Часть X. Под кожей
Адель не спала.
Прошла уже почти неделя, а сердце до сих пор бешено сжималось, стоило ей только вспомнить вкус его поцелуя. Его голос. Его прикосновения.
Она ненавидела эту зависимость.
Каждый вечер, когда она задувала свечу, перед глазами вставал он — Билл, стоящий в тени деревьев, смотрящий так, будто видел в ней не просто девушку.
Будто видел женщину, которой мог принадлежать целиком.
Но принцы не принадлежат. Они берут. А потом уходят.
И всё же...
Каждая клетка её тела знала: она принадлежит ему больше, чем хотела признать.
***
Дворец встречал её холодом мрамора и шелестом шелков.
Она не хотела возвращаться. Но отец настаивал: «Пора. Ты нужна там».
Адель знала — он говорит не о ней. Он говорил о политике, о выгоде. О возможности, которую нельзя упустить.
И она шла по залам, где каждый взгляд прожигал. Женщины шептались. Мужчины расступались.
Все знали.
О том, как он смотрит на неё.
И что она — единственная, на кого он вообще смотрит.
***
Билл ждал её в библиотеке.
Она вошла, ожидая холодного разговора. Но увидела... его. Настоящего. Без маски принца. Уставшего. Молчаливого.
— Ты пришла, — только и сказал он.
Она кивнула.
— Я не должна была.
— Но всё равно здесь.
Он подошёл ближе, медленно, как будто боялся спугнуть.
— Почему ты боишься меня, Адель?
— Я не боюсь, — соврала она.
Билл усмехнулся.
— Тогда почему каждый раз, когда я приближаюсь, ты бежишь?
Она молчала.
Он поднял руку, коснулся её щеки.
— Я не собираюсь причинить тебе боль.
— А что, если уже причинили? — вырвалось у неё.
Он замер.
И в следующую секунду прижал её к себе.
Сильно. Молча.
И она вдруг почувствовала, как оседает внутрь него.
Как тело вспоминает его руки. Его запах. Его дыхание.
— Я не отступлю, — прошептал он ей на ухо. — Даже если ты будешь гнать меня. Даже если возненавидишь.
— Зачем? — спросила она, глядя в его глаза.
— Потому что я выбрал тебя.
Адель вздрогнула.
— А корона? Престол?
— Всё это — ничего. Если рядом не ты.
Она хотела ответить. Хотела сказать, что это невозможно. Что они с разных миров.
Но губы Билла снова нашли её.
И всё исчезло.
Стены, страхи, правила.
Только он.
Только она.
Только этот момент, в котором они оба — были живыми по-настоящему.