ПУШЕЧНОЕ МЯСО ГУН ВНЕЗАПНО СТАЛ СЕРДЦЕЕДОМ [БЫСТРОЕ ПЕРЕМЕЩЕНИЕ]

В столовой были в наличии сервисные роботы, готовые выполнить любую задачу, однако Ся Янь намеренно повелел Людвигу исполнять роль его слуги, попирая тем самым его достоинство. Это было просто... отвратительно!

Лицо Эдвина заметно омрачилось. Он открыл рот, собираясь сказать что-то в защиту Людвига, своего товарища по сословию. Но едва он произнес первую букву, как Бетти резко схватила его за руку.

Неожиданно потеряв равновесие, он наклонился вбок, а Бетти, быстро сориентировавшись, прикрыла ему рот, чтобы не дать разгореться конфликту между товарищами по команде.

Эдвин, сбитый с толку, расширил глаза от шока: "Мммпх... Бе... мммпх ммпх..."

"Перестань лезть не в свое дело, ты тупица!" сердито взглянула на него Бетти. Затем она подняла голову и, увидев недоуменное выражение лица Ся Яня, смущенно улыбнулась ему.

"Извините, мне нужно быстро поговорить с Эдвином о кое-чем. Мы скоро вернемся"

Прежде чем Ся Янь или Чжао Цзян успели что-либо сказать, Бетти схватила Эдвина и стремительно потянула его прочь из столовой. Только когда они оказались достаточно далеко, чтобы их разговор не был подслушан Ся Янем, она расслабилась.

"Что с тобой?" спросил Эдвин, совершенно сбитый с толку.

"Почему ты остановила меня? Неужели мы просто будем смотреть, как Ся Янь издевается над обычным человеком?" Его сердце переполнял гнев. Неужели в этой команде... он останется единственным, кто будет бороться за справедливость?

Уголки губ Бетти дрогнули: "Не лезь в чужие любовные игры"

"Л-любовные... кхе-кхе... игры?"

В этот момент казалось, будто молния поразила мозг Эдвина, оставив его пустым, лишенным мыслей или слов. Он стоял, ошеломленный, пока, наконец, механически не повернулся и не уставился на парочку за окном.

Искусственный свет сверху освещал всё вокруг. Люди сидели небольшими группами, тихо переговариваясь и время от времени украдкой бросая взгляды в определённом направлении. В центре всеобщего внимания – надменный черноволосый аристократ, подперев щеку рукой, постукивал серебряной ложечкой по краю чашки. Его поза была расслабленной и элегантной. Хотя он не произнес ни слова, красивый блондин напротив словно получил какой-то невысказанный приказ и послушно добавлял еще одну порцию сливок в кофе. 

К слову, на столе уже валялись два пустых контейнера со сливками. Глубокий коричневый кофе приобрел светло-кремовый оттенок, напоминая чашку сладкого горячего шоколада.

Молодой человек сделал глоток кофе и наконец раскрыл удовлетворённую улыбку. Блондин, который внимательно следил за ним, невольно расслабил брови, на губах появилось легкое выражение улыбки.

Хотя изменения в их выражениях были едва заметны, они носили в себе ощущение зимнего снега, тающего весной. Они жили в своем собственном мире, атмосфера которого была гармоничной и недоступной для посторонних.

Эдвин нервно сглотнул, его лицо стало таким же бледным, как у призрака. Запинаясь, он наконец выдавил: "Они... встречаются?!"

"Похоже на то"

Бетти задумчиво потёрла подбородок: "По крайней мере, Людвиг точно неравнодушен к Ся Яню"

"Это так странно..." голос Эдвина звучал растерянно.

"Ся Янь всегда гордился своим благородным происхождением и смотрел свысока на простолюдинов. Почему он связывается с Людвигом?"

Он не мог удержаться от того, чтобы снова и снова бросать взгляды на них. Обычно Эдвин не обращал внимания на такие детали, но после «напоминания» Бетти он начал замечать то, что прежде игнорировал.

Людвиг, холодный и отстранённый к остальным, смотрел на Ся Яня с удивительной нежностью. Между тем Ся Янь, обычно высокомерный и пренебрегающий всеми, казалось, тайно следил за каждым движением Людвига.

Что это такое? Это взаимная любовь!

Тело Эдвина задрожало от осознания. 

Бетти, убедившись, что никто не слушает, наклонилась к его уху и прошептала: "В борьбе за власть все средства хороши, очернение соперника – обычное дело"

"..."

"Иногда... то, что мы думаем, что знаем, оказывается неправдой"

Бетти вздохнула и обернулась к Эдвину, который смотрел в пустоту с недоумением на лице. Вспоминая конфликт с Ся Янем, она спросила: "Кстати, а что там с той скрипкой? Почему ты вообще к ней прикоснулся?"

Хотя инцидент произошёл всего несколько дней назад, Эдвин теперь ощущал, будто это случилось в совершенно другой жизни. Он собрался с мыслями: "Я слышал, кто-то говорил, что в школе поступила партия нового оборудования, которое будет отлично подходить для начинающих"

Эдвин, родившийся простолюдином и происходивший из скромной семьи, был счастлив, что Центральная Военная Академия предоставляла бесплатное образование талантливым студентам. По сравнению с основными курсами, такими как командование в бою и тренировка мехов, музыкальный класс, проводимый раз в две недели, казался лишь способом развить утончённость. 

Эдвин, не обладая музыкальным талантом, с ужасом ждал каждого занятия, словно отправлялся на свою казнь. Поэтому, услышав о новом оборудовании для начинающих, он первым прибежал в музыкальный класс, чтобы занять место, и увидел незнакомую скрипку, решив, что это новый учебный инструмент.

Но эта скрипка была не простым инструментом — ее стоимость исчислялась миллионами. 

Но что такое Центральная военная академия?

Это была самая престижная академия Империи, способная тратить миллиарды на доставку живых Зергов для боевой подготовки. Поддерживаемая императорской семьёй и множеством благородных фракций, скрипка за миллион кредитов казалась вполне правдоподобной. 

Эдвин не задумывался об этом слишком долго. Он поднял инструмент и начал играть, но как только он начал, в комнату вошёл Ся Янь с двумя своими приспешниками. 

Что произошло дальше, было известно всем.  Бетти уловила намёк на заговор.

"Кто тебе сказал о новом оборудовании?"

"О... однокурсник?"

"Помнишь его имя?"

Эдвин жил в общежитии и ладил со всеми соседями. Они часто вместе тренировались и обедали. Теперь же, пытаясь вспомнить, он видел лишь шумную толпу, случайный разговор об уроке музыки, лица расплывались в облака, и он не мог найти источник информации.  Выражение лица юноши стало серьезным, сердце бешено заколотилось. Горло пересохло: "Неужели это..."

Неужели это был чей-то замысел? 

"Хватит зацикливаться" сказала Бетти, похлопав его по плечу. Она жестом предложила ему понизить голос, так как их длительный разговор уже привлёк любопытные взгляды. 

Эдвин понял сигнал и мудро замолчал. 

Люди были странными существами. Когда он считал Ся Яня высокомерным и недоступным, всё, что тот делал, казалось ему рассчитанным и зловещим. 

Но теперь, увидев неизвестную — нет, предполагаемую — сторону Ся Яня и осознав, что он обращает внимание на простолюдина, его прежнее представление о нем рухнуло, и Ся Янь показался ему немного капризным и милым.

Подождите! 

Эдвин подавился собственной слюной, закашлявшись и неуклюже прикрыв рот рукой. Его глаза расширились от недоумения.

Он действительно нашёл Ся Яня капризным и милым?! С его мозгом явно что-то не так!

Все ещё в замешательстве, Эдвин позволил Бетти потянуть его обратно к столу. Он сел и с пустым взглядом уставился на элегантный способ трапезы Ся Яня. Возможно, его взгляд был слишком открытым, поскольку Ся Янь вдруг поднял голову. Золотые глаза, как самые изысканные драгоценности, отражали ослепительное сияние. Хотя он сидел внутри без солнечного света, Ся Янь казался источником света. 

Яркость заставила Эдвина инстинктивно отвести взгляд от испуга. 

Чёрт! Он струсил! На самом деле он почувствовал вину под взглядом Ся Яня! Если ранее сделанный анализ был верен, то его использовали как пешку для того, чтобы поссорить Ся Яня с Хуо Руйхэ. 

Подождите!

Эдвин принудительно собрал свои разбросанные мысли. Ничего ещё не подтверждено. Ему нужно больше доказательств. После практических занятий, если все это действительно произошло из-за него, он возьмет на себя ответственность и все исправит. 

Сжав кулак, Эдвин тихо поклялся себе. 

Тем временем Ся Янь, сидя по диагонали напротив, заметил постоянно меняющееся выражение лица Эдвина.

Что-то было не так. 

С момента возвращения Эдвин ни разу не попытался защитить Людвига. Такое отношение... казалось очень странным! 

О чём они говорили?

Глаза юноши сверкнули. Он покосился на Людвига и подвинул ему свою недопитую чашку кофе, чтобы проверить реакцию Эдвина.

Если бы это был прежний Эдвин, он бы вскочил на ноги, яростно обвиняя Ся Яня в притеснении и жестокости.  Но на этот раз... Эдвин лишь глубоко взглянул на них, в его глазах мелькнуло понимание и даже благословение, после чего он молча вернулся к своему обеду. 

Ся Янь: "???"

Людвиг заморгал, не понимая, что кроется в мыслях Эдвина, но ему понравился этот взгляд.  Бетти, наблюдая за сценой, удовлетворённо кивнула. 

Команда должна мирно сосуществовать. Зачем создавать ненужные драмы? 

Чжао Цзян, выпавший из общего контекста: "..."

Стоп! Что произошло за эти десять минут, о чем он не знает? Почему атмосфера стала такой странной?!

***

Во время утренней тренировки пятеро из них были полностью разобщены, каждый действовал независимо, не ощущая командной работы. Но после обеда отношения Эдвина и Бетти вдруг изменились. Хотя они бездумно не следовали указаниям капитана, их сотрудничество значительно улучшилось. 

Полностью озадаченный Ся Янь: "?"

Людвиг, как всегда, оставался молчаливым. Чжао Цзян, оставаясь нейтральным наблюдателем, просто плыл по течению. Видя, что команда больше не распадалась, он был в восторге и стал заметно более отзывчивым. 

К концу дня команда начала обретать форму. Если не произойдет никаких ошибок, то с практическим заданием не будет проблем.

В конце тренировки Ся Янь в растерянности выпрыгнул из меха. Он казался спокойным, но на самом деле был полон сомнений и вопросов.

Людвиг незаметно взглянул на него и предложил: "Хотел бы поужинать вместе?"

"Нет, не нужно"

За один обед его товарищи по команде так сильно изменились. Что будет, если они еще и поужинают вместе?.. Ся Янь вздрогнул и решительно отказался.

Его ответ, нетипично лишённый привычной высокомерности, прозвучал неожиданно мягко из-за шока. 

Эдвин замер, вытирая лицо полотенцем. Он взглянул на Ся Яня издалека, его взгляд был глубоким и задумчивым. Бетти оказалась права. Отношения между Ся Янем и Людвигом были необычными. 

Ся Янь хорошо относится к своему любовнику. Если бы он относился ко всем с такой же добротой, кто бы его не любил? Кто бы его не поддержал? С таким обаянием как он мог бы не занять трон? 

Эдвин вздохнул, его выражение стало сложным. 

Ся Янь: "..."

Помогите! Эдвин ведёт себя так странно сейчас! 

Его губы дрогнули, но он ничего не сказал. Вместо этого он молча убрал свой мех в пространственный браслет. Пытаясь сохранить видимость спокойствия, он поднял голову и уверенно вышел наружу, несмотря на то что в его сердце царил полный хаос. 

Его отказ Людвигу не был ложью. 

В этот раз он собирался использовать чертежи меха, подаренные ему главным героем, чтобы позже тот сам нашел его. Сегодня он договорился с людьми о модернизации меха.