part 14
Руби. Это была она..
Я повернул к ней голову и ощутил острый укол в груди. Это было выше моих сил. Лишь периферийным зрением я заметил, что позади Руби стоят несколько гостей, которые с огорчением наблюдали всю сцену.
Руби встала прямо рядом с нами.
– Что вы здесь делаете? – настойчиво прошептала она, переводя взгляд с меня на Джоша.
– Джейден только что узнал про нашу маленькую тайну, Руби.
Ее лицо моментально побледнело.
Меня охватило желание врезать Джошу. Но тут же перед глазами возник сжатый кулак моего отца. Я оторвал руки от Джоша и больше не мог выдержать в этом холле ни секунды.
– Джейден… – прошептала Руби.
Я только помотал головой, развернулся и пошел прочь.
pov Rubi
Я не спала ни минуты.
Вместо сна я всю ночь провела в размышлениях, что же произошло на вечере. Именно сейчас, когда мы с Джейденом снова осторожно сблизились, произошел такой резкий откат назад. Больше всего меня огорчает то, что я не смогла собственными словами рассказать Джейдену, что тогда произошло между мной и Джошем. Еще на вечере я написала ему, что хотела бы объясниться, но он до сих пор не ответил. Могу понять, как он разочарован во мне. С другой стороны, его молчание сводит меня с ума.
Лежа в постели, я рассеянно смотрела на приглашение из Оксфорда, которое распечатала и повесила на доску над моим столом. Как всегда, при виде этой бумаги желудок сделал радостное сальто, но я думала и о том, что Джейден сказал два дня назад.
Тот человек, которого ты узнала в Оксфорде… вот это и был я. Хоть бы у нас с тобой было больше времени, в которое я мог бы тебе это доказать.
При мысли, что теперь слишком поздно, у меня перехватило горло. Со стоном горечи я встала и оделась. Мне нужно немедленно покинуть эту комнату и на что-то отвлечься, иначе я свихнусь.
______________________________
Я со вздохом открыла дверь в комнату как раз в тот момент, когда телефон запиликал. Я мгновенно схватила его с ночного столика. Дрожащими пальцами открыла сообщение:
Могли бы мы поговорить?
Я так быстро печатала ответ, что сенсорный экран телефона, не поспевая за мной, перепутал все слова, и мне пришлось начать все сначала.
Конечно. Когда и где?
Я считала секунды, когда Джейден ответит, и замерла не дыша, когда телефон снова пиликнул.
Я бы выехал прямо сейчас. Можно к тебе зайти?
Я мгновение помедлила. Я еще ни разу не приглашала Джейдена в наш дом. Представить его сейчас моим родителям было бы важным шагом.
Однако в глубине души я чувствовала, что готова к этому. Я снова могла находиться в его присутствии. И его желание говорить со мной показывает, что ему, несмотря на все, что произошло вчера, так же плохо, как и мне.
И я написала ответ:
Приезжай.
После этого я побежала вниз с телефоном в руке. Родители сидели в гостиной. Папа опять углубился в электронную книгу, а мама принялась разбирать почту за неделю. Я осторожно подошла к ним и откашлялась.
– Ничего, если ко мне сейчас заедет Джейден? – спросила я.
Нож для вскрывания писем так и замер в руке у мамы, и они с отцом ошеломленно переглянулись. У меня в ушах все еще звучали их слова про влюбленную букашку, и мне стоило некоторых усилий выдержать их испытующий взгляд.
– Милая, мы хотим для тебя только добра, – медленно начал отец. – И от нас не ускользнуло, как плохо тебе было весь декабрь.
– Ты была сама не своя, – тихо поддакнула мама. – И мне бы, вообще-то, не хотелось, чтобы ты встречалась с этим мальчиком.
Я раскрыла рот и снова его закрыла.
Мои родители еще никогда ничего не запрещали. Возможно, лишь потому, что до сих пор и нечего было запретить. Вся моя жизнь крутилась только вокруг семьи и вокруг Оксфорда. И во мне что-то вспыхнуло. Я думаю, это была смесь из возбуждения и гнева оттого, что они так сказали.
– Джейден… – Я искала подходящее определение. Я не знала, как объяснить родителям, что произошло между Джейденом и мной.
– Пожалуйста, просто доверяйте мне, – сказала я наконец и с мольбой посмотрела на них.
Они снова переглянулись.
Мама вздохнула:
– Тебе восемнадцать, Руби. Как мы можем тебе это запретить? Если этот юноша придет сюда, мы хотели бы с ним познакомиться.
Я кивнула. Вместе с тем я задумалась, не провела ли уже мама розыски в Интернете о Джейдене и о Хосслерах. Такая мысль раньше не приходила мне в голову, однако меня не удивило бы, если ее скепсис по отношению к нему основан именно на этом – в конце концов, я ведь знаю, что можно нарыть о Джейдене онлайн.
– Парень вегетарианец? – вдруг спросил папа и вопросительно посмотрел на меня.
Вопрос меня озадачил.
– Я не думаю.
– Хорошо. Просто я хотел приготовить спагетти болоньезе. Джейден приглашен.
Это все, что сказал папа. После этого он снова уткнулся в книгу.
– А это отличная мысль, – признала мама и широко мне улыбнулась. Она очень старалась не казаться такой напряженной, но искры скепсиса проскакивали в ее глазах. Она мельком погладила отца по руке, потом взяла очередное письмо и вскрыла его.
Разговор на этом закончился, и я выбралась из гостиной. Но пошла на кухню, потому что оттуда было видно, какие машины сворачивают на нашу улицу. В детстве мы с Несс всегда сидели на разделочном столе и высматривали наших родственников, когда ждали их в гости.
Прошло десять минут, и из-за угла выехал «Роллс-Ройс». Я мгновенно бросилась в прихожую. Ни в коем случае нельзя было допустить, чтобы первым Джейдена встретил отец, он наверняка будет смотреть на него неусыпным аргусовым оком.
Я открыла дверь еще до того, как Джейден вышел из машины. На улице было свежо, и я переступала с ноги на ногу, чтобы согреться, но это не помогало. Я перестала прыгать, когда Джейден появился в поле зрения. Он открыл деревянную калитку и поднял голову. Увидев меня, он едва заметно притормозил. Лишь на краткий миг замедлился его шаг, но потом он прошел через палисадник и поднялся на наше крыльцо, остановившись передо мной.
– Хей, – сказал он хрипловатым голосом.
Я бы так и обняла его за одно это жалкое слово. Было время, когда меня бесило, что он приветствует так всех подряд, но сейчас мне это слово показалось прямо-таки интимным. И почти нормальным человеческим словом.
– Доброе утро, – ответила я и открыла перед ним дверь. Кивнула, приглашая его войти.
Тот момент, когда он, слегка кашлянув, переступил порог нашего дома, показался мне безумно значительным. А Джейден ведь и не знает, что он первый парень, которого я привожу к себе домой. Первый, кто значит для меня так много и кому я – даже теперь – доверяю настолько, что могу представить его родителям.
Вид Джейдена в нашей маленькой прихожей мне непривычен, но, с другой стороны, самой удивительно, почему я до сих пор так страшилась этого момента. Сейчас же это воспринималось совершенно естественным.
Джейден был в сером пальто в сдержанную клетку, в черных брюках из какой-то мягкой ткани и в скромном шерстяном пуловере того же цвета. Его кожаные туфли тоже были черными. Черные кучерявые волосы с рыжеватым оттенком как всегда растрепаны и слегка вились, как будто он только что принял душ и высушил их на воздухе. Как бы мне хотелось дотронуться до них.
– Снимешь пальто? – спросила я вместо этого.
Джейден рассеянно кивнул, осматриваясь. Взгляд его, как нарочно, остановился на позорных детских фотоснимках меня и Несс. На одном мы танцевали в саду, на другом срывали яблоки, а на третьем беззубо улыбались, сидя в лягушачьем бассейне у тети. Джейден внимательно изучил их, пока стряхивал пальто с плеч.
Мне приходилось специально концентрироваться, чтобы не слишком явно на него пялиться. Оттого, что в последние недели я себе это строжайше запрещала, теперь это казалось особенно искусительным.
Я сосредоточилась на том, чтобы тщательно повесить в гардеробе его пальто, и потом направилась в гостиную. Джейден последовал за мной, но перед тем, как открыть дверь, я быстро оглянулась и взглянула на него снизу вверх:
– Ты не вегетарианец?
Джейден заморгал. Уголок его рта дрогнул, и он медленно покачал головой:
– Нет, не вегетарианец.
Я с облегчением вздохнула:
– Вот и хорошо.
Когда я нажала на ручку двери и мы с Джейденом вошли в гостиную, желудок у меня нервно трепыхался.
– Мама, папа, это Джейден, – представила я своего сопровождающего.
Джейден шумно набрал в легкие воздуха перед тем, как подойти к моей маме и протянуть ей руку:
– Рад с вами познакомиться, миссис.
– Привет, Джейден – сказала мама и тепло улыбнулась ему. – Называй меня просто Хелен.
От ее недавнего скепсиса не осталось и следа, и я уже раздумывала, то ли она такая выдающаяся актриса, то ли проявляет такую мягкость к Джейдену, зная, как, должно быть, тяжело он пережил смерть матери, и жалея его.
– Понял, – выпалил Джейден. – Хелен.
Папе не так хорошо удавалось скрыть свою подозрительность. Взгляд его был холодным и презрительным, и можно было ожидать, что он расплющит руку Джейдена, пожимая ее. Но Джейден и бровью не повел.
К счастью, мама перебила этот неприятный момент.
– Мы были бы рады пригласить тебя пообедать с нами, Джейден, – сказала мама. – Чтобы мы могли лучше познакомиться.
Я закрыла глаза и с трудом удержалась от того, чтобы стиснуть себе пальцами переносицу. Мне хотелось надеяться, что моя семья не слишком перегрузила Джейдена.
– С удовольствием, – ответил он, не помедлив ни секунды. – У меня нет никаких планов.
– Чудесно, – сказал папа без всякой дополнительной интонации.
После этого установилось мучительное молчание, и я поспешно схватила Джейдена за локоть, чтобы увлечь его вверх и вызволить на свободу. Правда, уже на лестнице я сообразила, что сделала только что: я же прикоснулась к Джейдену, как будто в этом не было ничего особенного. Как будто мы постоянно это делаем, потому что мы близки друг другу.
И я быстро его отпустила.
– У меня там не прибрано и все такое, – заявила я, когда мы остановились перед дверью моей комнаты.
Джейден отрицательно помотал головой:
– Ничего страшного. Ведь я же просто свалился тебе как снег на голову.
Я кивнула и открыла дверь. Пропустив Джейдена вперед, я вошла за ним следом. Было как-то странно находиться с ним в этой комнате, такой интимной и защищенной от всех посторонних. Я автоматически чувствую себя здесь расслабленно, но вместе с тем во мне была эта досадная неуверенность в том, что нам принесет этот разговор – и весь этот день.
Мои мысли перебил какой-то легкий шум.
Точнее говоря, хриплый смех.
Я обернулась к Джейдену. Его смех звучал странно, как будто он уже целую вечность не находил ничего, над чем можно было бы посмеяться. Наткнувшись на мой удивленный взгляд, он сделал рукой жест, обводя всю мою комнату:
– Как же должна выглядеть эта комната в прибранном виде, если сейчас она считается неприбранной, а, Руби ?
Приятное тепло расползлось у меня в животе и потом распространилось по всему телу, и я поневоле улыбнулась.
Мне страшно нравилось видеть здесь Джейдена.
А видеть его смеющимся было настоящее счастье.
Меня окатило волной страстного желания. Эта волна гнала к нему, но я оставалась там, где была, и медленно захлопнула за нами дверь. От щелчка замка улыбка Джейдена угасла.
Какой-то момент мы просто стояли и смотрели друг на друга.
– Я очень сожалею о вчерашнем, – начала наконец я. Джейден медленно покачал головой. – Следовало сказать тебе об этом раньше. Это…
– Руби, – тихо перебил он. – Ты не должна передо мной отчитываться.
Он был прав. Я это знала. И все же как бы мне хотелось повернуть время вспять, чтобы избежать такой ситуации, как вчера.
– Почему ты так быстро убежал? – осторожно спросила я.
Он тяжело сглотнул.
– Меня просто напрягла вся эта ситуация. Мы с Джошем уже давно так не ругались.
– Я знаю, что дружба с Джошем много значит для тебя, – тихо сказала я. – Мне очень жаль.
Джейден подошел к письменному столу и провел пальцем по корешкам книг, которые лежали там стопкой всю последнюю неделю.
– Тебе не за что извиняться. И я пришел сюда, вообще-то, не для того, чтобы говорить с тобой про Джоша.
– А про что же тогда? – прошептала я. Понятия не имею, куда подевался мой голос.
Он коротко взглянул на меня, потом снова стал сосредоточенно рассматривать хаос на моем письменном столе.
– Ты знаешь, отчего Джош так разъярился? – спросил он.
Я отрицательно помотала головой и сделала те два шага, которые были нужны для того, чтобы оказаться рядом с ним:
– Нет.
– Он разозлился, потому что решил – ты стала для меня важнее всего остального. Важнее нашей дружбы.
Джейден сделал короткую паузу, прежде чем продолжить:
– И в этом он прав.
Джейден все еще стоял у моего письменного стола. Он не смотрел на меня, когда произносил эти важные слова.
– Джейден… – прошептала я.
Он повернулся ко мне. Я увидела в нем те же эмоции, какие завладели и мной.
В этот момент я почувствовала такую невероятную симпатию к нему, что пришлось отвернуться. Я осторожно подняла руку и отвела прядь спутанных волос со лба Джейдена. Потом приложила ладонь к его щеке. Кожа была такой теплой под моими пальцами, и, когда я пустила их странствовать по его телу, Джейден перехватил их своей рукой.
Совсем недавно мы стояли так же. Я прикасалась к его щеке и, собрав все свое мужество, исповедовалась, что не хотела бы его потерять. Тогда он отвел мою руку от своего лица и отвернулся.
Сейчас все было совсем не так.
Джейден крепко прижал мою ладонь и закрыл глаза. Когда я погладила теплую кожу большим пальцем, дрожь прошла по всему его телу. Он снова открыл глаза, и я перестала дышать.
– Я больше не хочу, чтобы между нами что-то стояло, Руби, – полушепотом сказал он.
Я едва смела дышать, потому что Джейден был так близко. Его полные значения слова повисли в воздухе, и в эту секунду мне стало ясно, что я чувствую то же самое.
Я не хотела больше быть в разлуке с ним.
Я не могла больше сердиться или скорбеть.
Я хотела наконец снова ощущать то наслаждение, какое мы с Джейденом дарили друг другу. Я хотела наконец снова говорить с ним, писать ему и делиться с ним своими страхами и тревогами.
Я хотела любить его.
Даже после двух месяцев всеохватывающая тоска по нему не исчезла. Напротив, она становилась все сильнее день ото дня. И не было против нее никакого средства.
– Я тоже, – прошептала я.
Он издал тихий отчаянный стон и в следующее мгновение прижал меня к себе. Тесно обвил руками, в то время как мои глаза защипало и слезы потекли по щекам. Джейден бормотал что-то, погрузившись лицом в мои волосы. И, хотя я не понимала его лепет, в глубине души вполне осознавала значение произнесенных слов.
следующая часть – 10 отметок нравится!