Глава 121
Глава 121
Выйдя из Павильона сокровищ, Цзо Шаоцин стоял на оживленной улице. Глядя на цветущую перед ним сцену, он все больше и больше скучал по Лу Чжэну.
«Дядя, я хочу увидеть тетю Лю».
Цзо Юньян посадил его в карету: «Пойдем, пора проверить твою ферму. Наступила весна, и ферма должна готовиться к весенней пахоте».
Цзо Шаоцин прочитал много книг по сельскому хозяйству, но у него не было никакого опыта в том, что сажать на полях и как это делать. Поэтому он подумал, что в будущем ферме понадобится управляющий, который хорошо знает ферму и разбирается в домашних делах.
Выехав из городских ворот, Цзо Шаоцин открыл окно кареты и посмотрел на пейзаж по обе стороны дороги. Большинство людей, живущих в столице, были сановниками, а среди ученых, бизнесменов и промышленников число фермеров, вероятно, было наименьшим.
Большинство людей, живущих в пригородах Пекина, являются фермерами-арендаторами, которые выращивают урожай и овощи для городских жителей. Их жизнь лучше, чем жизнь бедняков в небольших населенных пунктах.
После того, как экипаж проехал полчаса, Цзо Юньян указал на вершину холма и сказал: «Прямо у подножия этой горы ферма занимает площадь в 30 му. Если же учесть окружающие горы и поля, то получится почти 500 му. Произведенной еды хватит, чтобы прокормить две ветви семьи Цзо в течение двух лет».
Цзо Шаоцин молча подсчитал, что годовая зарплата магистрата уезда седьмого ранга составляла восемьдесят таэлей серебра плюс шестьдесят даней риса. Годовой объем производства его фермы должен был быть примерно таким же, как зарплата магистрата уезда. Конечно, это не включало дополнительный доход магистрата уезда.
Прибыв к воротам усадьбы, Цзо Шаоцин спрыгнул с кареты и огляделся. Все, что он увидел, были недавно проросшие деревья и молодая нежная трава. Даже воздух был наполнен ароматом земли.
Ворота усадьбы были плотно закрыты, а дверная балка была очень высокой. Хотя она была немного старой, все же было очевидно, что предыдущий владелец усадьбы был богатым человеком.
Цзо Юньян попросил слугу постучать в дверь, и они с Цзо Шаоцином обсудили ситуацию с предыдущим владельцем поместья.
Молодой человек приоткрыл дверь, высунул голову и спросил: «Кого вы ищете?»
Слуга, постучавший в дверь, стукнул его по голове и с улыбкой отругал: «Твой хозяин здесь, почему бы тебе не поскорее не позвать всех поприветствовать его!»
«А...» Молодой человек, очевидно, пришел позже. Он оглядел группу людей и, наконец, льстиво поклонился Цзо Юньяну: «Мастер здесь. Иди и позови кого-нибудь немедленно».
«Ха-ха... ты узнал не того человека, настоящий мастер здесь». Цзо Юньян вытолкнул Цзо Шаоцина и первым переступил порог.
Молодой человек не ожидал, что его хозяин такой молодой, примерно одного с ним возраста. Он почувствовал легкую зависть и некоторую сдержанность на мгновение и не знал, как его поприветствовать.
«Ладно, давай зайдем внутрь и поговорим. Лю Ма здесь?»
Тетя Лю теперь управляющая фермой. Хотя она женщина и не может руководить делами на ферме, за ней последнее слово в том, кого нанимать и какую ежемесячную зарплату платить.
Когда молодой человек услышал, как Цзо Шаоцин так фамильярно упомянул Лю Ма, он понял, что тот, должно быть, глава семьи.
Только переступив порог и сделав несколько шагов, Цзо Шаоцин увидел бегущую к нему Лю Ма и с улыбкой спросил: «Как дела, Лю Ма?»
Лю Ма поспешила к нему, схватила его за руку и осмотрела его, придираясь: «Третий Мастер здесь, и он выглядит похудевшим. Ему что, плохо дома? Они снова издеваются над вами?...»
Цзо Шаоцин все время ухмылялся, не находя ее раздражающей. Он подождал, пока она закончит спрашивать, прежде чем объяснить: «Ты забыла? Несколько дней назад был экзамен. Кто не скинет несколько фунтов после экзамена».
Его все еще считали счастливчиком, так как он мог хорошо есть и спать в Императорском экзаменационном зале. Он знал, что многие студенты не могли там ни есть, ни спать, и они были истощены после девяти дней экзаменов.
Мать Лю тут же вспомнила об этом и поспешно спросила: «Как ты сдал экзамен?»
Цзо Шаоцин был возмущен таким вопросом от Цзо Юньвэня, но его не смутила искренняя обеспокоенность Лю Ма, поэтому он наклонился и прошептал ей на ухо: «Я абсолютно уверен».
Цзо Шаоцин был очень уверен в своих ответах и, естественно, не беспокоился о том, что получит плохую оценку. Однако он не знал, что через несколько дней в столице разразится шторм, и этот шторм едва не утащит его вниз.
Услышав его слова, лицо тети Лю засияло, она была счастливее, чем когда тетя Жуань родила сына. Она сложила руки вместе и поклонилась небу: «Боже, благослови нас, наш Третий Мастер наконец-то сделал себе имя. Тетя Жуань, должно быть, очень гордится, если знает об этом».
Цзо Шаоцин подумал о своей биологической матери, которая умерла молодой. Его глаза потемнели, и он неосознанно сжал кулаки.
«Шао Цин, иди сюда скорее...» Цзо Юньян помахал ему рукой со стороны двора. Когда человек приблизился, он указал на альпинарий и сказал: «Когда Второй Дядя впервые пришел посмотреть на этот особняк, его привлекло это место. Не волнуйся, этот рокарий может выглядеть не очень хорошо, но на самом деле внутри у него много секретов».
Цзо Шаоцин обошел вокруг рокария. Кроме камней, он увидел несколько пучков мха. Ничего особенного в этом не было.
Он улыбнулся и сказал: «Дядя, перестань держать нас в напряжении и расскажи нам сейчас».
Цзо Юньян поднял подбородок, заложил руки за спину и сделал уверенный шаг, словно мастер: «Следуй за мной!»
Цзо Шаоцин последовал за ним и вместе с ним просверлил отверстие в основном корпусе рокария.
Цзо Шаоцин изначально думал, что это просто отверстие, заложенное камнями, но неожиданно увидел Цзо Юньяна, возящегося с каменной стеной, и дверь действительно открылась в каменной стене.
Цзо Шаоцин удивленно коснулся стыка двери. Без тщательного наблюдения невозможно было бы обнаружить там наличие двери.
Он вспомнил некоторые из прочитанных им рассказов, сглотнул слюну и спросил: «Дядя, здесь... заключён какой-то важный человек?»
Цзо Юньян вытянул губы и сказал: «Ты действительно об этом думаешь!»
Цзо Шаоцин дважды неловко рассмеялся и последовал за ним. Они спустились на один пролет лестницы. Внутри становилось все темнее и темнее, и свет снаружи больше не мог проникать внутрь.
Цзо Юньян достал из-за пазухи огниво и зажег факелы по обеим сторонам прохода, что позволило Цзо Шаоцину ясно увидеть каменные стены по обеим сторонам.
«А?» Цзо Шаоцин коснулся линий на каменной стене кончиками пальцев и прошептал: «Здесь должны были быть вырезаны каллиграфия или картины».
Цзо Юньян присмотрелся повнимательнее с факелом в руке и обнаружил, что там действительно были какие-то извилистые и непонятные узоры.
Однако он не особо задумывался об этом. Эта деревня была построена всего лишь более десяти лет назад. Насколько большой секрет она могла иметь?
«Пошли. В последний раз, когда сюда приезжал мой второй дядя, он просто быстро осмотрел место и не стал его внимательно изучать. Мы можем превратить его в подвал или ледник, или вырыть пещеру, чтобы хранить там какие-нибудь ценности».
Как только слова упали, они вдвоем уже вышли на самое большое открытое пространство. Мать Лю остановилась после того, как они вдвоем вошли в каменистую горку, и посмотрела на дверь снаружи.
Только когда Цзо Юньян зажег окружающие факелы, Цзо Шаоцин смог увидеть полную картину погреба. Он был небольшим, всего с двумя маленькими комнатами и открытым пространством под ногами. Это должно было быть место, где предыдущий владелец хранил еду.
Под землей было очень прохладно. Цзо Шаоцин почувствовал холод, простояв там некоторое время. Он быстро осмотрелся и не нашел ничего, кроме нескольких мешков с зерном в одной из маленьких комнат.
«Я решил купить эту ферму, потому что увидел это место. Хотя подвал не очень хорошо вырыт, он спрятан и может пригодиться в будущем».
Цзо Шаоцин кивнул. Он был очень доволен этим и планировал превратить одну из комнат в ледяной погреб, чтобы летом иметь замороженный кислый сливовый суп.
Когда он собирался развернуться и уйти, Цзо Шаоцин почувствовал, как что-то сверкнуло в углу. Он взял факел у Цзо Юньвэня и пошел к углу. Он использовал свои ботинки, чтобы раскопать толстый слой грязи на земле, открыв немного света.
Цзо Юньян подошел, присел на корточки, вытащил эту штуку, небрежно протер ее рукавом и сказал: «Хм».
Цзо Шаоцин посмотрел на светящуюся корзину и спросил: «Что это? Драгоценные камни?»
Цзо Юньян поднес эту штуку к огню и внимательно ее осмотрел. «Нет, не похоже. Хотя драгоценные камни прекрасны, они не излучают такого света. Это больше похоже на сияющую ночью жемчужину или что-то в этом роде».
«Ночная жемчужина?» Цзо Шаоцин широко раскрыл рот, онемев от удивления.
Ночная жемчужина была слишком далека от него. В императорском дворце ее могло быть не так уж много. Как она могла появиться в этом зерновом погребе?
Сам Цзо Юньян тоже считал, что это маловероятно. Он коснулся своего носа и передал бусину Цзо Шаоцину: «Оставь ее себе пока. Попроси кого-нибудь в Цзячэне проверить, и мы узнаем, правда ли это».
Цзо Шаоцин убрал вещи и покачал головой, сказав: «Лучше не доставать его. Если это так, то будут неприятности. Это будет плохо».
Ну, хотя Цзо Шаоцин чувствовал, что эта жемчужина, вероятно, не была чем-то ценным, в его сердце . Если это действительно была сияющая ночью жемчужина, то покупка его фермы была бы полностью оправданной.
Дядя и племянник вышли из погреба, закрыли каменную дверь, а затем обошли ферму вместе с Лю Ма.
Цзо Шаоцин также встретился с различными управляющими в усадьбе. Большинство из них были переведены из дома Цзо Юньяна.
Он сказал, что сначала подготовит нескольких помощников, а затем отпустит их обратно, когда кто-то придет на смену.
Цзо Шаоцин принял эту услугу и планировал в будущем отдать часть продукции с фермы своему второму дяде.
Менеджеры один за другим докладывали о текущих делах, которые сводились лишь к тому, что сажать на каком участке земли, сколько арендаторов привлекать, сколько семян закупать и так далее.
Цзо Шаоцин держал все это в уме, слушая. Согласно желанию старушки, в будущем ему придется заниматься семейными делами. Он не мог не знать, сколько стоит мешок семян.