27 бормотать о повторном знакомстве и чужих тайнах
Божьи коровки молчат
27. Бормотать о повторном знакомстве и чужих тайнах
Проигнорировав высказывание о чокнутом сталкере с хорошим ударом, Адриан демонстративно чмокнул свою девушку в лоб и объявил:
— Парень Маринетт — я.
— Нет, — безапелляционно возразила Хлоя.
— Да, — не менее твердо настаивал Адриан.
— Нет.
— Да.
— Маринетт, скажи ему! — воскликнула Хлоя, притопнув ногой.
Вот только та в ответ смущенно кивнула, подтверждая, что ее парень — Адриан Агрест.
— Нет… — неверяще прошептала Хлоя. Она абсолютно точно знала, что вчера Маринетт стала встречаться с Котом Нуаром, но не могла же она так быстро сменить парня? А всегда правильный, воспитанный, вежливый, сдержанный Адриан, которого Хлоя знала с детства, никак не мог быть развязным чокнутым сталкером с тупыми кошачьими шуточками! — Мой мир никогда не станет прежним, — обреченно сказала она, огромным усилием воли заставив себя признать правду.
— Мой, похоже, тоже, — буркнула Алья. — Пожалуйста, Хлоя, скажи, что ты просто проходила мимо.
— Только после того, как это скажешь ты, — фыркнула она, еще крепче вцепившись в руку Натаниэля. То ли для того, чтобы не упасть, ибо от переизбытка новой информации начинала кружиться голова, то ли для того, чтобы найти поддержку, то ли, чтобы он не сбежал, оставив ее одну сходить с ума в этой компании. Черт возьми, лучше б Рена Руж думала, что Квин Би раскрыться слабо! Потому что думать о том, что Рена Руж сейчас стоит перед ней, Хлое слишком сильно не хотелось.
— Не скажу, — Алья демонстративно взяла Нино под руку, отчего тот, непривыкший к проявлению чувств на людях, вытянулся в струнку, — у нас сегодня четверное свидание. А ты… — она обратилась к Натаниэлю, — с ней потому, что у Сабрины сегодня выходной? Чего не ожидала, так это увидеть вас вместе.
— К твоему сведению, он мой парень, — сказала Хлоя и, резко дернув Натаниэля за руку (отчего ему пришлось наклониться к ней), не менее демонстративно поцеловала его в щеку.
Аврора и Лука удивленно переглянулись, а Нино, не выдержав всего этого, не своим голосом просипел:
— Кто-нибудь понимает, что здесь происходит?!
Алья застыла, перебирая в голове варианты ответов. Хлоя отвернулась в сторону, не собираясь ничего объяснять. Адриан умоляюще посмотрел на Маринетт, надеясь, что она с такой же легкостью, с которой находила применение выпавшему из «Талисмана Удачи» предмету, найдет выход из положения и сейчас. Вот только в ее глазах отчетливо читалась паника и не было ни намека на то, что ситуация хотя бы частично может быть под контролем.
Черт возьми, дурацкая идея была устраивать раскрытие при свидетелях!
— Серьезно, что с вами? — спросил Лука, почесав подбородок. — Вы будто первый раз друг друга видите.
— Вот да, — поддержала Аврора и, посмотрев на Алью, добавила: — Ты что, не знала, кого приглашаешь на четверное свидание?
Сезер впервые не нашлась, что сказать. Она чуть было не ляпнула «Я приглашала подругу, а не Хлою», но вовремя прикусила язык: как бы она ни была шокирована тем, кем оказалась напарница в обычной жизни, считать Квин Би подругой Алья не перестала.
— Да уж, как тесен мир, — неожиданно для всех вмешался доселе молчавший Натаниэль. — Удивительная вещь — дружба по переписке.
***
Версию Натаниэля дружно подхватили все четверо. Маринетт и Адриан оживленно поведали историю о том, как начали переписываться еще в коллеже и только недавно узнали, кто есть кто, после чего без раздумий стали встречаться. Алья и Хлоя и вовсе начали припоминать друг другу и Адриану моменты, по которым могли бы друг друга раскрыть, если бы допускали мысль о том, что знакомы в реальности. Натаниэль упомянул, как однажды какая-то девушка так мастерски поддержала его в интернет-дискуссии, что ему захотелось познакомиться с ней в реале, и что буквально на днях он ее нашел. Аврора и Лука, которые сами через такое прошли, поверили каждому их слову и делились подробностями своей истории.
И лишь один Нино, который прекрасно знал всех реальных и виртуальных друзей своей девушки, отрешенно кивал. Знал он и то, что в школьные годы его бро был влюблен не в подругу по переписке, а в девушку, с которой работал (и что она точно не была моделью). Черт возьми, ему казалось, что его уже ничто удивить не способно.
— Ладно хоть Бражника на эту встречу не пригласили, — одними губами прошептал он.
***
Бражника не пригласили, а вот его марионетка заявилась без приглашения. Как только обезумевший злодей в костюме из картонных стаканчиков вломился в кофейню, в которой компания наслаждалась четверным свиданием, все бросились врассыпную. Лука и Аврора залезли под столик, Алья и Хлоя, оставив своих парней позади, наперегонки помчались в женский туалет, Адриан, подхватив Маринетт на руки, побежал к запасному выходу, а Нино и Натаниэль, обреченно переглянувшись, спрятались под растущей в углу пальмой.
— А Хлоя знает, что ты в курсе? — воспользовавшись тем, что в разгар битвы их никто не услышит, поинтересовался Нино.
— Да, — признался Нат, подтянув ноги, чтобы их не было видно из-за горшка. — А Алья?
— Нет, — вздохнул Ляиф, поправив чуть не слетевшую с головы кепку. — Она любит фантазировать на тему, кем может быть Рена Руж, не хочу лишать ее такого удовольствия.
Натаниэль понимающе кивнул и поежился от звука, с которым когти Нуара царапали стекло. Он выглянул посмотреть, что происходит (монстр-то картонный!), но из-за опрокинутых столиков ничего не увидел, а высунуться чуть больше не рискнул: мишенью свою рыжую голову делать не очень хотелось.
— А как ты ее раскрыл? — полюбопытствовал он, вернувшись в укрытие.
— Скажем так, будь я работодателем героев, я бы не стал брать на работу тех, кто во сне разговаривает. А ты?
— А если бы я был их работодателем, то запретил бы превращаться там, где кто-нибудь может увидеть.
Оба тяжело вздохнули, задумавшись о чем-то своем, помолчали немного, прислушиваясь к дружеской перебранке напарников и звукам битвы, вздрогнули от пронзительного визга Квин Би «А ты, безмолвная, куда ползешь?!» и единогласно вынесли вердикт:
— Бесполезно, — сказали они, выглянув из-за пальмы в тот момент, когда Кот Нуар, закинув на плечо Маринетт (оживленно обменивавшуюся жестами с Реной Руж), кажется, уже во второй раз уносил ее с поля битвы.
***
Нуар был зол. Кончик его хвоста раздраженно болтался из стороны в сторону и то и дело стучал по ботинкам. Сам он тяжело дышал, чуть ли не переходя на рычание. Маринетт стояла на крыше кофейни перед ним и, напротив, была совершенно спокойна. Непринужденно она доставала из сумочки и отправляла в рот одно печенье за другим, чтобы восстановить силы после «Чудесного Исцеления». Благо весь периметр крыши, словно высокий забор, ограждали рекламные щиты, отчего их разговор никто бы не смог ни услышать, ни подсмотреть.
— Что это было? — отчеканил Кот, крепче сжав жезл, чтобы хоть как-то унять дрожь в руках.
Маринетт, зажав печенье между зубами, ответила, что не понимает, что он имеет в виду.
Нуар со свистом втянул воздух сквозь зубы.
— Я ведь спрятал тебя на складе, — пояснил он, отведя взгляд в сторону. — Неужели трудно было подождать в безопасности и доверить битву со злодеем нам?
Виновато улыбнувшись, Маринетт напомнила ему, что именно она подсказала Рене Руж, какой иллюзией лучше обмануть картонного злодея. Стоило акуманизировавшемуся из-за пролитого кофе Жаку увидеть гигантского Клемента Шабо, как он сразу же потерял волю к битве и добровольно отдал зараженную бабочкой палочку для помешивания напитков.
— Ты ведь понимаешь, что могла попасть под удар? — не унимался Кот, нехотя признавая, что без Маринетт эта битва бы действительно затянулась. Та в ответ кивнула и с улыбкой добавила, что знала, что он ее защитит.
Из-под маски Нуара показался смущенный румянец.
— Я ведь волновался, Принцесса, — вздохнул он, убрав жезл за пояс, и обнял свою девушку. — Давай договоримся, что больше ты не будешь рисковать.
Снова кивнув, Маринетт сомкнула кольцо рук за его спиной.
— Все-таки больше ты не Ледибаг, — чуть слышно прошептал Кот.
Маринетт вздрогнула, словно ее ударило током. Она понимала, что обидеть ее Нуар не хотел: только по этой причине не разжала руки и лишь сильнее прижалась к нему. Но что, черт возьми, делать с ее отчаянным желанием быть им полезной и не считаться обузой?
— Прости, — еще тише сказал Нуар, нежно погладив ее по спине. — Я просто очень боюсь, что не смогу тебя защитить.
Слегка отстранившись, Маринетт привстала на цыпочки и поцеловала Кота, словно обещая ему, что все у них будет хорошо.
***
Адриан и Маринетт вернулись к снова собравшимся вместе друзьям почти через полчаса после того, как злодей был остановлен. С виновато-смущенным румянцем на щеках, они держались за руки и извинялись за опоздание: Адриан — словами, Маринетт — кивая в такт его словам.
И если Нино и Натаниэль с пониманием отнеслись к их извинениям, а Аврора и Лука и вовсе шепнули друг другу, что в следующий раз тоже будут так прятаться, то Хлоя сделала вид, будто и не заметила их отсутствия, а во взгляде Альи отчетливо читалось «Ты обещал поговорить с ней о безопасности, а не целоваться». Адриан, конечно, шепнул ей в ответ, что лекцию успешно провел и взял с Маринетт клятвенное обещание на глаза злодеям не показываться, но это не спасло героев от внепланового совещания, инициированного Реной Руж.
Так, как только окончилось четверное свидание и проходивший после него вечерний патруль, трио героев вновь собралось в комнате у Маринетт.
— Ты ведь понимаешь, что будет, если Бражник увидит, как от тебя вылетают божьи коровки? — спросила Рена с интонацией, до ужаса напоминавшей ту, с которой Кот отчитывал Маринетт сегодня на крыше. Кто, интересно, у кого этому научился?
— Всему конец, — констатировала Квин Би прежде, чем Маринетт успела даже кивнуть.
— Мы говорили с Принцессой об этом, — вступился за нее Нуар. — Она обещала больше так не делать. Да и «Чудесное Исцеление» вы активируете, и вы бы точно не стали призывать его, пока Маринетт не в укрытии.
— Если кое-кто будет бегать из укрытия на поле битвы и обратно, мы можем случайно призвать его, пока этот кое-кто в пути, — зевнула Квин Би.
— Мы ведь договаривались, — Рена Руж скрестила руки на груди, — что если битва затянется и у нас не будет никаких идей, то я сама приду к тебе за советом.
Маринетт закусила губу и отвела взгляд в сторону, делая вид, будто в первый раз слышит об этом договоре. Вот только жестами она напомнила ей про еще один пункт, согласно которому та обещала следить за тем, чтобы Нуар без надобности не применял «Катаклизм» к Эйфелевой башне.
— А что с ней не так? — искренне недоумевая, поинтересовался Кот.
— На ее восстановление много сил уходит, — пояснила Рена вместо подруги, и Нуар, извинившись, поклялся, что больше и пальцем этот символ Парижа не тронет. — Серьезно, Маринетт, — продолжила она, — после вчерашней битвы меня не покидает дурное предчувствие. Нет, я понимаю, что Лактемида вчера погналась за тобой потому, что тебя увел Адриан, но… не знаю. Самого-то Адриана она не искала.
«Это потому, что он в трансформации был», — написала Маринетт, чтобы понять ее могла и Квин Би.
— Алья права, все равно нужно быть осторожнее, — сказал Нуар, едва не запнувшись на настоящем имени рыжей напарницы.
— И сегодня злодей появился прямо рядом с нами, — продолжила Рена, — хотя часто за ними приходится бежать на другой конец города. Я понимаю, что, скорее всего, это совпадение и я зря себя накручиваю, но… если тебя отводят в укрытие, пожалуйста, там и сиди. Нельзя, чтобы Бражник часто видел тебя в нашей компании и решил, что ты с нами связана.
— Действительно, — хмыкнула Квин Би. — Не хватало еще, чтобы он охоту на тебя объявил.
В комнате воцарилось молчание. Эта мысль пугала всех четверых: Нуар крепко обнял свою Принцессу, Рена дрожащей рукой сжала флейту и даже Квин Би, закусив губу, невольно поежилась.
И никто из них даже подумать не мог, что охота уже объявлена.