30 глава
~Amelia~
Припадая на больную ногу, я зашла в дом и сразу направилась к лестнице. Но скрыться не удалось, мама тут же выросла рядом, преграждая путь.
— Что с твоей ногой? — она в ужасе оглядела мою повязку.
— Подвернула. Не переживай, я уже была в больнице, — я попыталась отмахнуться и пройти мимо, но её голос заставил меня замереть.
— Нам нужно поговорить, Амелия. Ты не можешь постоянно убегать! — крикнула она мне в спину.
Я медленно обернулась и горько усмехнулась.
— Убегать? Это я убегаю? — я сделала шаг к ней, игнорируя вспышку боли в лодыжке. — Хорошо. Давай поговорим, мама.
Мы прошли в гостиную. Тяжелая тишина дома, которая раньше меня душила, теперь казалась декорацией к финалу.
— Я совершила ошибку, когда сказала тебе те слова вчера... — начала она, но я не дала ей закончить.
— И это всё? Одно сухое признание ошибки? Ты правда думаешь, что этого достаточно после того, как годами изводила меня? — слова вырывались из меня, как раскаленная лава. — Ты никогда не спрашивала, чего хочу я. Ты просто перекладывала на меня свои нереализованные амбиции, не желая понимать, что я - не ты. Ты запирала меня в четырех стенах с репетиторами, пока другие дети во дворе играли в куклы и бегали друг за другом.
Я сделала глубокий вдох, чувствуя, как внутри всё дрожит.
— В пять лет, мама! В пять лет я зубрила гребаную этику и ораторское мастерство только для того, чтобы ты могла хвастаться мной перед своими богатыми друзьями. Я хотела просто играть, хотела быть обычным ребенком!
Слезы жгли глаза, но я не позволила ни одной капле упасть. Я стояла, гордо вскинув подбородок, и смотрела ей прямо в глаза – честно и открыто.
— Уж лучше бы я родилась в самой бедной, но по-настоящему любящей семье, где меня ценили бы за то, кто я есть, а не за то, насколько идеально я соответствую твоему списку требований.
Мама смотрела на меня ошарашенно, с какой-то дикой смесью испуга и непонимания, словно перед ней стояла не её дочь, а совершенно чужой человек.
Но мне было плевать. Впервые за всю свою жизнь я выплеснула всё, что копилось в моей душе долгие годы.
— Вечером мы всей семьей идем на благотворительный ужин. Пожалуйста, подготовься соответствующе, — произнесла мама, глядя куда-то сквозь меня, словно я была лишь досадной помехой в интерьере.
Как и всегда, она просто сбежала. У неё никогда не было ответов на мои вопросы. Она ни разу не попыталась объяснить, зачем превращала мою жизнь в террор. Но сейчас мне было уже плевать.
Никакие извинения не вернут мне мои потерянные детские годы. Теперь я буду жить только сегодняшним днем, и в этом дне ей больше нет места в моей душе.
Кое-как добравшись до своей комнаты, я рухнула на кровать, уткнувшись лицом в подушку. Лодыжка ныла, но фантомная боль в сердце была куда сильнее. Я вернулась из Парижа всего несколько дней назад, но уже чертовски скучала по нему. По тете Изе, по ребятам...
Там я была настоящей. Там я была живой, а не просто куклой, за которой вечно следят и которой постоянно осуждают.
Дрожащими пальцами я открыла галерею в телефоне и начала листать снимки, сделанные за эти три месяца свободы.
На первом фото мы с тетей Изабель печем круассаны. Мы обе с ног до головы в муке, волосы растрепаны, а лица сияют от смеха, в тот день мы смеялись до колик в животе. На втором – Шарлотта с невероятно серьезным видом выбирает платье для вечеринки, не замечая, что я её фотографирую. А на третьем... на третьем я с друзьями в полумраке бара пью шоты.
Мы тесно сбились в круг за столом, и перед нами тут же выстроились ряды запотевших рюмок.
— Давайте сыграем в «Я никогда не» — предложила я, перекрикивая музыку. — Правила просты: кто это делал — выпивает шот!
Клуб пульсировал в ритме тяжелых басов, толпа вокруг неистовствовала, отрываясь по полной. В нашей компании было девять человек, я быстро влилась в этот круг благодаря Шарли. Официант принес еще два подноса с шотами. Я азартно схватила свою рюмку и начала игру:
— Я никогда не смотрела порно, — я ухмыльнулась, обводя друзей взглядом.
По столу прокатился гул возгласов. Несколько парней, смеясь, потянулись за шотами. В их числе был и Лукас.
— Ты смотрел порно? Серьезно, Лукас?! — Шарли шутливо толкнула его в плечо. — И ты, Рафаэль? О боже!
Я залилась смехом, чувствуя, как алкоголь начинает приятно кружить голову.
— Моя очередь, — Лукас хитро прищурился. — Я никогда не спал с кем-то на первом свидании.
Я осталась сидеть неподвижно, пока остальные, перешучиваясь, тянулись за очередной порцией. Но следующая фраза стерла улыбку с моего лица.
— Я никогда не предавала близкого человека, — негромко произнесла Ками.
Меня мгновенно бросило в жар. Перед глазами на долю секунды вспыхнуло лицо Дамиана в тот день, когда я уехала. Рука сама потянулась к стопке. Я выпила её залпом, чувствуя, как обжигающая жидкость дерет горло, пока все вокруг продолжали веселиться, не заметив моей заминки.
— Эй, ты в порядке? — Лукас придвинулся ближе, его плечо коснулось моего.
Я кивнула, натягивая привычную маску веселья, но он не отстранялся. Лукас был слишком близко. Я чувствовала его дыхание на своей щеке, видела, как он медленно, почти гипнотически, наклоняется к моим губам. В последний момент я резко выпрямилась, увеличивая дистанцию.
— Черт... прости. Это было лишним, — пробормотал он, смущенно отводя взгляд.
— Всё нормально, — тихо ответила я, стараясь выровнять дыхание. —Просто... ты мой друг, Лукас. И я... я сейчас не готова к чему-то новому.
«Потому что ты до сих пор любишь того парня с ледяными зелеными глазами, Амелия. И никакой алкоголь в мире не заставит тебя его забыть».
Быстро приняв душ, я распахнула шкаф и вытянула первое попавшееся платье из тех, что привезла из Парижа. Это было маленькое черное платье с плотным корсетным лифом, который идеально очерчивал талию и подчеркивал линию декольте за счет строгого прямого выреза. Гладкая ткань отлично держала форму, создавая почти скульптурный силуэт, а короткая юбка игриво колыхалась при каждом моем движении.
Дополнив образ лаконичными золотыми украшениями и нанеся каплю терпких духов, я взяла сумочку и вышла из комнаты.
— Моя невероятно красивая сестренка, — присвистнул Итан, увидев меня на лестнице. — Ты сегодня просто ослепительна.
— И ты неплохо выглядишь, красавчик, — ответила я, окинув его взглядом. Брат выглядел безупречно в классическом черном костюме и идеально выглаженной белоснежной рубашке.
Он галантно подставил мне локоть, и я приняла его. На улице нас уже ждали родители. Мама с каким-то лихорадочным рвением поправляла папе галстук, пока тот нервно поглядывал на свои часы.
— Ну наконец-то, почему так долго? Поехали, — сухо бросил отец, не скрывая нетерпения.
Мы сели в машину, и тишина салона наполнилась предвкушением неизбежного.
***
Зал особняка душил своим напускным великолепием. Хрустальные люстры отражали тысячи огней, но для меня они были лишь искрами фальши. Я чувствовала себя здесь лишней, поэтому первым делом направилась к фуршетному столу. Ледяное шампанское немного притупило боль в лодыжке, но не ту, что разрывала меня изнутри. Опустошив первый бокал, я сразу потянулась за вторым.
— Амелия? Ну как ты? — рядом возник Дарио, в его голосе слышалось беспокойство. — Нога в порядке?
— Лучше не приближайся ко мне, Дарио, иначе я за себя не ручаюсь, — хмыкнула я, делая очередной глоток. — Твои «медвежьи услуги» мне дорого обходятся.
— Эй, детка, не злись. Я правда дико опаздывал, иначе сам бы тебя доставил в лучшем виде, — он попытался приобнять меня за плечи, но я резко отпрянула. — Что, мой братец уже успел натворить дел?
— Я спас её. Отвез в больницу, а потом домой. Думаю, она должна быть мне благодарна, — раздался за спиной холодный, как сталь, голос.
Я замерла. Дамиан подошел вплотную, но я смотрела не на него. Мой взгляд был прикован к девушке, которая висла на его руке. Та самая, из клуба. Она сияла, её пальцы собственнически переплелись с пальцами Дамиана.
Моего Дамиана.
Внутри всё вскипело. Я знала, что не имею права на ревность после того, как бросила его, но видеть его с другой было физически больно.
— Я вообще-то уже поблагодарила тебя, — процедила я, чувствуя, как дрожит бокал в руке.
— Милый, а это кто? — пролепетала девушка, переводя взгляд с него на меня.
Милый.
Милый, блять.
Это слово ударило в виски сильнее, чем алкоголь.
— Я его подруга. Мы дружили... — я выдавила из себя кривую ухмылку.
— Когда-то, — отрезал Дамиан, глядя мне прямо в душу своим ледяным взглядом.— Дорогая, идем. Мне нужно поздороваться с партнерами. Не будем тратить время.
Он прошел мимо, обдав меня знакомым ароматом дорогого парфюма и полным безразличием. Его «дорогая» звенело у меня в ушах, как похоронный марш по нашим отношениям.
— Не бери в голову, Ами. Он просто хочет тебя задеть, — вкрадчиво произнес Дарио.
— Мне похуй, Дарио. Мы закончили, — я со стуком поставила недопитый бокал на стол.
В зале стало слишком тесно. Я развернулась и почти бегом бросилась к выходу, игнорируя ноющую боль в ноге. Мне нужно было вдохнуть ночного воздуха, пока я окончательно не задохнулась в этом море фальши и чужого счастья.
— Стой, — послышался сзади голос Дарио. Я остановилась повернувшись к нему и он догнал меня, — нам обеим здесь неинтересно, мы могли бы повеселиться вместе, — ухмыльнулся он
Сбежать с этого вечера так еще и с братом своего бывшего, что может быть безумнее?
***
Бас гремел прямо в черепной коробке, но я продолжала двигаться, отдаваясь музыке, несмотря на боль в ноге. Мир вокруг превратился в мешанину неоновых огней и смазанных лиц.
— Сумасшедшая! А ну, иди сюда, — прокричал Дарио сквозь шум.
Я подплыла к нему, едва удерживая равновесие. Он тут же всучил мне запотевшую рюмку. Текила обожгла горло, и мы одновременно разразились пьяным, беспричинным смехом. Прошло уже несколько часов с тех пор, как мы сбежали с того чопорного ужина. Экран моего телефона то и дело вспыхивал от звонков родителей, но я лишь сбрасывала их, чувствуя небывалый прилив дерзости.
— Я хочу поговорить о моём брате.
— О нет, я не хочу. Не порть наш вечер, — замотала я головой, делая ещё один глоток.
— А я хочу, — резко ответил Дарио. — Он страдал все эти чёртовы три месяца.
Он устало потёр лицо и посмотрел на меня.
— Работал до изнеможения, заливал себя алкоголем, начал курить. А ещё... — он ненадолго замолчал, — он каждый день следил за тобой в соц сетях, пока ты гуляла по Парижу.
Что-то болезненно сжалось внутри.
Укол вины прошёлся прямо по сердцу.
Дамиан страдал...
А я пыталась убедить себя, что так будет лучше для нас обоих.
Я натянуто улыбнулась, пытаясь прогнать неприятное чувство, и поспешила перевести тему.
— Слу... слушай, — запнулась я, чувствуя, как язык начинает заплетаться от алкоголя, — а я и не знала, что ты такой классный. Теперь буду пить только с тобой.
Дарио запрокинул голову и расхохотался, его смех почти потонул в грохоте колонок.
— Всегда к вашим услугам, сумасшедшая, — внезапно он осекся. Смех мгновенно исчез с его лица, а взгляд устремился куда-то мне за спину. — Оу... кажется, на нас надвигается идеальный шторм.
Я медленно, словно в замедленной съемке, проследила за его взглядом. Сквозь толпу, расталкивая танцующих, к нам двигалась массивная, пугающе знакомая фигура. Даже в полумраке клуба его ярость ощущалась физически.
Черт. Только не он. Пожалуйста, только не он.
Паника на мгновение протрезвила меня, но я тут же подавила её. Повернувшись к столу, я схватила следующую рюмку текилы и выпила её залпом.
— Я искал тебя несколько часов, Дарио. Ты хоть соображаешь, что творишь? — яростный голос Дамиана прорезал музыку за моей спиной.
Я резко вскочила, хватая сумку. Перед глазами всё поплыло. Я собиралась гордо уйти, но земля внезапно ушла из-под ног. Я покачнулась, теряя равновесие, но Дамиан среагировал мгновенно, его пальцы стальным захватом сомкнулись на моем локте, удерживая на месте.
— А ты куда собралась? — прошипел он мне в самое ухо. — Ты же еле на ногах стоишь.
Я подняла на него взгляд. Мы были так близко, что аромат его парфюма – смесь табака и холодного цитруса, на мгновение вытеснил запах дешевого клубного пота.
— Отпусти меня, — я попыталась вырваться, но он лишь сильнее сжал руку. — Я еду домой. Сама.
— Я сам тебя отвезу. Если я сейчас отпущу тебя, ты рухнешь прямо здесь, на глазах у всей этой толпы, — его голос был ледяным, но в глазах плясали искры настоящего пожара.
— Тебе то что? — я зло усмехнулась, чувствуя, как алкогольная дерзость берет верх. — Иди лучше займись своей «дорогой». Контролируй её, а не меня.
Пространство между нами словно наэлектризовалось. Мы стояли почти вплотную, тяжело дыша, и ненависть в наших взглядах была так сильно перемешана со страстью, что казалось, воздух вокруг вот вот вспыхнет.
Дарио, почуяв неладное, тут же вклинился между нами.
— Оу, оу, ребят, остыньте. От вас реально искры летят, — он примирительно поднял руки. — Мы отвезем тебя, сумасшедшая. Дамиан, отпусти её, она не убежит.
Дамиан медленно, словно нехотя, разжал пальцы. Я кожей чувствовала, как ему тяжело было разорвать этот контакт. Не говоря ни слова, мы направились к выходу, оставляя шум клуба позади.
***
Проглотив таблетку от головной боли, я вышла из машины и направилась к величественному небоскребу. Холодный холл встретил меня тихим гулом кондиционеров. Я подошла к стойке регистрации, чеканя каждый шаг.
— Здравствуйте. Мне нужен Дамиан Романо.
— Девушка, вы записаны? — администратор окинула меня оценивающим взглядом. — Без записи я не могу вас пропустить.
— Я Амелия Харпесс, — я посмотрела ей прямо в глаза, добавив в голос ледяных ноток. — И мне нужно поговорить с ним прямо сейчас.
Девушка тут же вскочила из-за стола, нацепила вежливую улыбку и быстро объяснила, как найти кабинет.
Его компания была колоссальной, в этих бесконечных коридорах легко мог потеряться любой, но я шла напролом, ведомая лишь своим гневом. Обнаружив нужную дверь, я распахнула её без стука.
Дамиан сидел в кресле, откинувшись на спинку. А на краю его стола... на самом краю сидела та девица с вечера, демонстрируя ему документы. Или себя. Ярость мгновенно вскипела во мне, застилая разум.
— Что происходит? Кто позволил тебе врываться сюда? — Дамиан поднялся, его голос был сухим и резким.
Я проигнорировала его, подойдя вплотную к этой девице.
— Выйди вон.
— Что, прости? — она уставилась на меня с недоумением. Она бесила меня одним своим присутствием.
— Пошла нахрен отсюда и закрой дверь с той стороны! — прикрикнула я.
Испуганная моей вспышкой, она бросила бумаги на стол и пулей вылетела из кабинета. Дамиан стоял неподвижно, не проявив ни единой эмоции.
— Что ты творишь? Как ты смеешь врываться в мой офис и выгонять моих сотрудников?
— А что, сильно испугался за неё? Ну иди, догони, утешь её, — я усмехнулась, подходя к нему вплотную. — Только ты этого не сделаешь. Потому что ты всё еще любишь меня, Дамиан. Как бы ты это ни отрицал.
— Нет, Амелия. Я не люблю тебя.
Ты больше не вызываешь во мне ничего, кроме холода. Даже ненависти не осталось.
— Врешь, — я сократила расстояние до минимума. — Я совершила ошибку. Я была глупой и эгоистичной, я не должна была так поступать с тобой...
Мои руки легли на его плечи. Он не шелохнулся, не оттолкнул меня, лишь выжидающе смотрел. Я поднялась на цыпочки и накрыла его губы своими. Сначала он был холоден, как лед, но я не сдавалась. Когда его рот разомкнулся и мой язык коснулся его, плотину прорвало. Его руки обвили мою шею, поцелуй стал требовательным, почти болезненным.
Не разрывая поцелуя, он подхватил меня и усадил прямо на стол, смахнув в сторону важные документы. Одна его рука запуталась в моих волосах, вторая с силой сжала моё бедро.
Я так скучала по нему. В этот момент я поняла: сколько бы времени ни прошло, мне никогда не будет его достаточно.