Тот, кого нельзя любить

«Порой, кто-то видит тебя насквозь, даже если ты сама ещё не разобралась, кто ты.»

На следующий день после обеда я возвращалась домой  с занятий и, подходя к двери, заметила Лору, выходящую из дома. Она выглядела взволнованной и сразу обратилась ко мне:

- О, Сэм, я как раз тебя ждала. Нам нужно ехать к Рику, приедет организатор, и мне нужно с ней встретиться.

Я остановилась, чувствуя, как внутри поднимается волна раздражения.

- Что? Обязательно ехать к ним? - спросила я, стараясь скрыть своё смятение. - Можно ведь встретиться где-то на нейтральной территории.

Но Лора уже тянула меня к машине, не оставляя времени на возражения.

-  Миссис Ланкастер тоже хочет присутствовать, - добавила она, будто это было очевидным фактом.

-  А как же мама? - попыталась я возразить, надеясь, что её удастся уговорить.

-  Она решила, что нас двоих будет достаточно, тем более у неё появились свои дела, - ответила Лора, открывая пассажирскую дверь.

Мысли вихрем проносились в голове. Почему я так не хочу ехать? Лора, казалось, не замечала моего внутреннего сопротивления. Для неё это была очередная встреча, шаг к её счастливому дню. А для меня? Почему я чувствовала себя так, словно меня вели на допрос? Я только открыла рот, чтобы сказать ещё что-то, но не успела: Лора уже усаживала меня в машину с таким видом, будто все мои возражения заранее признаны незначительными. Сидя на переднем сиденье, я пыталась справиться с нарастающим волнением. Мысли роились в голове, сменяя друг друга. «Почему всё так сложно? Почему я должна ехать к Рику? Почему я вообще втянута в эту свадебную суету?» Мне не хотелось вновь сталкиваться с Кристианом. Каждый раз, когда я была рядом с ним, я чувствовала странное напряжение, которое мне не очень то и нравилось. «И что  с миссис Ланкастер? Ещё одна важная персона, которая решает, как должна выглядеть чужая жизнь?» Я тяжело вздохнула, уставившись на дорогу перед нами.

- Лора, - начала я осторожно, надеясь, что она всё же меня поймёт, - А может, ты сама съездишь? Мне кажется, что я всё равно не буду особо полезна.

Но она лишь бросила на меня короткий взгляд и улыбнулась.

- Сэм, перестань. Ты мне нужна. Вдвоём будет легче.
Я тихо выдохнула, понимая, что спорить бесполезно. Осталось только смириться. « Откуда у неё столько силы?» - подумала я, краем глаза наблюдая за её сосредоточенным лицом.

Мы быстро доехали до дома Рика. На крыльце нас встретили миссис Ланкастер и незнакомая женщина азиатской внешности. Миссис Ланкастер натянуто улыбнулась и по очереди поцеловала нас в щёку, как бы сохраняя внешнюю любезность, но её взгляд был слегка беспокойным. Другая женщина просто кивнула нам в знак приветствия, её лицо оставалось спокойным и профессиональным.

- Добро пожаловать! - приветливо сказала миссис Ланкастер, открывая перед нами дверь.

- А где Рик? - спросила Лора, осматриваясь.

-На работе, - ответила миссис Ланкастер. - Он всё утро на совещаниях.

Я скользнула взглядом по прихожей, интуитивно ища Кристиана, но его нигде не было. Почувствовав облегчение, я тихо вздохнула, радуясь, что не придётся столкнуться с ним.

- Проходите, давайте обсудим всё внутри, - сказала миссис Ланкастер, жестом приглашая нас в дом.

Мы прошли в гостиную, уже знакомую мне с прошлого визита. Удобные кресла, столик с вазой цветов, и тот самый диван, на котором я сидела во время первой встречи с их семьёй.  Большой стол был накрыт для чая, но внимание сразу переключилось на обсуждение дел. За большим столом миссис Ланкастер сразу заняла центральное место, рядом с ней устроилась женщина, которая, как я поняла, была организатором свадьбы. Она открыла ноутбук и достала из сумки блокнот с аккуратно записанными заметками.

- Прежде всего, позвольте представиться, - начала она с профессиональной улыбкой. - Меня зовут Роузи Чой. Я работаю с миссис Ланкастер уже несколько лет и занимаюсь организацией свадебных торжеств. Очень рада работать с вами над таким важным событием.
Лора вежливо кивнула.

- Спасибо, Роузи. Нам правда нужна помощь, особенно с таким количеством деталей.

Роузи быстро пролистала несколько страниц в блокноте и остановилась на одной из них.

- Для начала мне нужно уточнить основные моменты: место церемонии вы уже выбрали, верно? Это будет загородный дом?

- Да, - подтвердила Лора. - Мы с Риком решили, что это будет уютно и красиво.

-  Прекрасно. Тогда нам нужно будет обсудить декор. Вы предпочитаете классический стиль или что-то более современное?

Лора задумалась на мгновение, прежде чем ответить: -Думаю, что-то классическое, с элементами природы.
Цветы, зелень... что-то лёгкое и романтичное.

Роузи сделала несколько пометок в блокноте.

-  Итак, я просмотрела фотографии загородного дома, который вы выбрали для свадьбы. Позже нам нужно поехать и на месте уже все решать. Место замечательное, но есть несколько моментов, которые мы должны обсудить.  Расскажите, как вы представляете себе церемонию? Какие элементы для вас самые важные?

Лора на секунду задумалась.
- Ну, во-первых, это должно быть красиво, но без лишней помпезности. Мы хотим что-то элегантное, но простое, чтобы всё выглядело естественно, в гармонии с природой.

-  Прекрасно. Цветовая гамма? - уточнила Роузи, открывая блокнот.

-  Я думаю, пастельные тона, - предложила Лора, посмотрев на миссис Ланкастер. - Бежевый, пудрово-розовый, немного зелёного.

-  Отличный выбор. Это создаст атмосферу нежности и уюта, - согласилась Роузи, делая пометки. - А что насчёт цветов? У вас есть предпочтения?

- Пионы, розы и немного эвкалипта, - ответила миссис Ланкастер. - Я бы хотела, чтобы они присутствовали в букетах и декоре.

Роузи кивнула, продолжая записывать.
- Поняла. А музыка? Вы планируете живой ансамбль или диджея?

-  Думаю, живой ансамбль лучше подходит для загородной свадьбы, - сказала Лора. - Что-то лёгкое, ненавязчивое.

-  Отлично. Я найду несколько вариантов и пришлю вам предложения.

- Мы хотим пригласить группу "Maroon 5",-сказала Лора глядя на меня.

Я улыбнулась. Роузи снова что-то записала в свой блокнот.

-Теперь о меню....продолжила она.

Я почувствовала себя совершенно лишней в этот момент, сидя в тени всех этих обсуждений, которые меня не касались. Миссис Ланкастер, Лора и Роузи продолжали обмениваться множеством деталей, и мне казалось, что я не участвую в этом процессе вообще. Наконец, я решила прервать молчание и, встав с места, тихо произнесла:

-  Извините, мне нужно отлучиться в уборную. Мои слова стали оправданием, чтобы выбраться из этой напряжённой атмосферы.

Все кивнули, продолжая обсуждение, и я быстро направилась к выходу. Идя по коридору, я ощущала, как растёт любопытство. Заметив лестницу, я невольно обратила внимание на второй этаж. Желание взглянуть на что-то большее, стало слишком сильным. Я повернула в сторону лестницы и начала подниматься наверх. На втором этаже коридор был светлым, с мягким ковровым покрытием, а стены украшали несколько картин с изображениями природы. Я остановилась на мгновение, любуясь окружающим уютом, а затем, движимая любопытством, продолжила путь по коридору. Проходя по длинному коридору, я заметила, как интерьер дома был совершенно не похож на то, что я привыкла видеть. Всё здесь было аккуратно, красиво, но сдержано - стильный минимализм с лёгкими акцентами роскоши. Плавно переходя от одной комнаты к другой, я не могла не заметить, как уютно всё выглядело.

Проходя мимо закрытых дверей, я наконец заметила одну, которая немного отличалась от других. Я повернула ручку и, не решаясь все же вошла. Комната была тёмной и в то же время стильной, с атмосферой некоторой невидимой силы. Это явно была комната Кристиана. Большая кровать, покрытая чёрным и белым постельным бельём, располагалась по центру. У одной стены стоял письменный стол, на котором были разложены книги и газеты, но именно угол комнаты привлёк моё внимание. На одной из полок стояли несколько рамок с фотографиями Кристиана в костюме гонщика, в шлеме, за рулём мощной машины. В каждой фотография буквально излучала скорость и адреналин. На полках стояли его награды - несколько кубков, медалей, фотографии с победных пьедесталов. Всё в комнате говорило о его страсти к гонкам, о том, как глубоко он был поглощён этим миром. Мне стало немного неловко, словно я вторглась в чужое пространство. Я отступила, но взгляд снова вернулся к фотографиям. На одной из них Кристиан был в шлеме, с лёгкой усмешкой на лице, сидя в машине, полной энергии и напряжения. Этот момент был запечатлён в мельчайших деталях, и, хотя я не знала всего, я могла почувствовать силу этого момента. Я подошла к полке и взяла одну из рамок с фотографией, на которой Кристиан был запечатлён. Я не могла не задержаться на этой картине, его взгляд полон уверенности и решимости. Я разглядывала её, когда вдруг за спиной раздался мужской голос:

- Что ты тут делаешь?

Я резко обернулась, и мои глаза встретились с его. Кристиан стоял у дверей, скрестив руки на груди, и с ухмылкой наблюдал за мной. Его присутствие в комнате сразу окутало её напряжённой энергией. Моё сердце пропустило один удар, и я почувствовала, как краснею, хотя пыталась держать себя в руках.

-  Я... просто смотрю, - ответила я, голос вдруг ставший тише, чем я хотела. - Не ожидала, что у тебя такие увлечения.

Он шагнул ближе, и его ухмылка стала шире.
-  Это не просто увлечение, - его голос был полон загадочности. Он шагал в мою сторону, и его взгляд был почти гипнотическим. - Ты что, решила устроить экскурсию по моей комнате?

Я, пытаясь скрыть нервозность, пожала плечами.
-  Не могу устоять перед искушением. Ты, похоже, любишь напоминать себе, какой ты идеальный, - я скептически взглянула на него, но внутри меня снова вспыхнул  странный интерес к этому человеку.

Кристиан немного прищурил глаза, а его лицо стало серьёзнее, будто что-то внутри него тоже изменилось.

- Ты знаешь, не всё так уж идеально. Некоторые вещи стоит держать в себе, - его тон был неожиданно мягким, и я почувствовала, как это невольно сбивает меня с толку. Я наклонила голову в его сторону, не отрывая взгляда от его лица.

-  Я думаю, ты слишком много скрываешь. Но, может, это и к лучшему, - произнесла я, ощущая, как между нами растёт напряжение. 

В воздухе витал какой-то скрытый заряд, и я не могла его игнорировать. Кристиан шагнул ещё ближе. Я же, не выдержав этого давления, сделала шаг назад.

- Ты всегда такая, Саманта, любопытная? - Кристиан продолжал, его голос теперь был тише, но не менее уверенный. - Всегда играешь в недоступную? Или ты действительно не понимаешь, что происходит?

Его слова снова заставили меня замереть. Я сделала шаг назад, пытаясь сохранять уверенность, но внутри меня уже не было той холодности, которую я так тщательно пыталась поддерживать.

- Я не хочу, чтобы ты думал, что ты знаешь меня, - ответила я, чувствуя, как его присутствие начинает оказывать на меня всё большее влияние. - А может, ты просто слишком привык к тому, что всё всегда под твоим контролем, все так как хочешь ты?А со мной не получается этого?

- Контроль? - он поднял бровь, подходя ещё ближе, его взгляд не отрывался от меня. - Ты, наверное, думаешь, что я контролирую всё в своей жизни. Но на самом деле, Саманта, всё гораздо сложнее. Как человек, который порой не контролирует и свою жизнь, может делать это с чужой жизнью? Мы все играем в свои игры, скрываем свои желания.

- Я не играю с тобой, Кристиан, - сказала я, но голос мой дрожал. - Я пытаюсь не попасть в твою игру.

Он усмехнулся, но в этой усмешке не было обиды, только некая странная нежность, которую я не могла понять.

- Может быть, ты и не хочешь, - его голос стал мягче, как будто он чуть смягчился, - Но ты уже здесь, Саманта.

Я почувствовала, как между нами нарастает что-то большее, чем напряжение. И как бы я ни старалась держать дистанцию, всё больше казалось, что не могу избежать того, что между нами уже существует.

- Знаешь, Кристиан, ты можешь думать, что ты такой загадочный и умный, но всё это не больше, чем маска, - я подняла бровь, не отводя взгляда от него. - Ты не так сложен, как хочешь казаться.

Кристиан усмехнулся, будто моё замечание было лишь маленькой игрой для него, не более.

- Ты думаешь, что я «каюсь» за свою маску? - его голос был ровным, но в нём была лёгкая угроза. - Знаешь, Саманта, ты сама в ней живёшь. Ты не лучше, чем я.

- Что, тебе не нравится, что я не ведусь на твою игру? - я бросила на него быстрый взгляд, полный раздражения.

- О, ты совсем не ведёшься, конечно, - его слова звучали с лёгким насмешливым оттенком.

Я вздохнула, не зная, как ответить, и всё, что могла сделать, это сжать челюсти. Мне нужно было выйти из этой ситуации, вырваться из этого странного, напряжённого момента, прежде чем я сдамся и скажу что-то, о чём буду жалеть.Я выскочила из комнаты,  быстрым шагом направилась вниз, к Лоре. Оказавшись в гостиной, я села рядом с ней, пытаясь прийти в себя.

-  Ты чего так долго? Всё в порядке? - спросила Лора, заметив, как я выгляжу немного взволнованной.

Я вздохнула, придав своему лицу безмятежное выражение, и попыталась сохранить спокойствие.

- Всё нормально, - ответила я, пытаясь скрыть то, что на самом деле происходило в моей голове.

Роузи снова записала всё в блокнот, её уверенность и профессионализм внушали спокойствие.

-  Замечательно. Думаю, мы сможем создать именно ту свадьбу, которую вы хотите.

Я сидела молча, наблюдая за их обсуждением, мысленно радуясь, что могу просто слушать, а не участвовать в принятии решений. Когда мы с Лорой попрощались с организатором, и мамой Рика и решили, что оставшиеся детали обсудим прямо на месте, в загородном доме. Я почувствовала облегчение, как будто уходя отсюда, я могла оставить все эти напряжённые моменты позади. Мы вышли на улицу, и я села в машину, закрывая дверь за собой. Лора тоже устроилась рядом. Ещё до того как мы тронулись, я не смогла удержаться и взглянула на второй этаж. Я не в силах остановить себя, попыталась найти его у окна. Но никого не было видно. Я почувствовала какое-то странное разочарование, даже если этого не хотела. Лора заметила мой взгляд и следила за мной несколько секунд, но ничего не сказала. Она всё не переставала говорить, рассказывая, как они решили с миссис Ланкастер относительно декораций и что ещё нужно обсудить с организатором. Я кивала, временами отвечая короткими фразами, но в основном молчала. Вся её речь звучала как фон, а мои мысли были где-то далеко, поглощённые недавними событиями и тем, что происходило в голове. Я смотрела в окно, пытаясь уйти от всего этого, от напряжённой атмосферы, от его взгляда, от его слов. Было тяжело сосредоточиться на том, что она говорила, хотя я знала, что Лора была рада каждому шагу в подготовке к свадьбе.

«Делает вид, что знает меня!» - ярость разгоралась внутри с новой силой. - «Он думает, что так просто может видеть меня насквозь, говорить что-то о моей жизни, как будто имеет на это право? Чертов придурок!»

Я сцепила руки в кулаки, глядя в окно, чтобы не выдать своих эмоций. И зачем только я пошла наверх? Если бы я не сунулась в его комнату, ничего бы этого не случилось. Я ведь знала, что это была плохая идея. Но нет, любопытство всё-таки взяло верх, и теперь... теперь я не могла перестать злиться. На него, на себя, на этот нелепый момент. «Ты играешь в недотрогу.» Его слова звучали в голове, как эхо, снова и снова. Я прикусила губу, стараясь прогнать это воспоминание. Как он мог быть таким самоуверенным, таким дерзким? И что больше всего раздражало, это то, что в какой-то момент я на миг засомневалась. А вдруг он прав? Нет. Никакого «вдруг.» Я знаю, кто я, и что я чувствую. И уж точно не собираюсь поддаваться его наглому обаянию, каким бы оно ни было.

Лора вдруг посмотрела на меня.
- Эй, ты точно в порядке? Ты какая-то напряжённая.

- Всё нормально, просто голова болит, - пробормотала я, отмахиваясь, и снова уставилась в окно. Лора всё время бросала на меня любопытные взгляды, будто пыталась разгадать, что творится у меня в голове.

Она кивнула, хоть и немного настороженно, и снова погрузилась в описание цветов, тканей и светящихся гирлянд.