Глава 32. N. Птица в золотой клетке
Нин Исяо изначально не хотел использовать такие жесткие методы, чтобы вмешаться в жизнь Су Хуэя.
Он пробовал мягко предлагать помощь или тайно предоставлять необходимое, но это не приносило результатов: Су Хуэй оказывался еще более непреклонным и холодным, чем можно было предположить.
Однако, узнав, что Лян Вэнь получил отказ, Нин Исяо не смог сдержать свои чувства. Видя, как Су Хуэй погружается в болото депрессии, видя его потерянного и больного, госпитализированного из-за истощения, Нин Исяо чувствовал свою беспомощность. За это время он придумал множество способов помочь Су Хуэю, но ни один из них не был достаточно хорош. Единственным безопасным вариантом казалось держать его рядом.
Это может показаться смешным, но его единственной целью было помочь Су Хуэю пережить этот период, ничего больше.
Когда Нин Исяо покидал корпорацию Джонс(Jones Group), он получил звонок от Беллы. Ее голос звучал взволнованно, как будто произошло что-то серьезное.
"Хлоя не звонила тебе в последние два дня?" – спросила Белла.
Нин Исяо, сидя в машине и работая с документами, смотрел на свой ноутбук и ответил спокойно: "Почему она должна звонить мне?"
"Потому что мы собираемся обручиться, это повсюду в новостях." Белла Джонс, предусмотрительная, предостерегла: "Если Хлоя придет к тебе, ни в коем случае не выдавай, что наша помолвка фиктивная, понял?"
"Мне не интересно участвовать в вашей игре " Нин Исяо, сидя в машине, ослабил галстук.
"Не интересно, но ты уже участвуешь, и выгоды тоже на подходе. Так что придется подыграть до тех пор, пока я не получу трастовый фонд. Тем более это она хочет со мной расстаться. Теперь она вдруг взволновалась? С чего бы это?"
Нин Исяо восхищался характером Беллы: не боясь ни неба, ни земли, она всегда доводила дело до конца. Белла добавила: "Не только Хлое, но и другим, если спросят, не проговорись. Мы уже почти у цели, не подведи меня, покажи свое лучшее непроницаемое лицо!"
Нин Исяо чувствовал раздражение и, не говоря больше ни слова, попросил водителя включить фортепианную музыку.
Машина не успела далеко отъехать, как позвонил Карл.
"Что случилось?" – спросил Нин Исяо.
В последнее время Нин Исяо не давал Карлу много заданий, почти все его поручения касались Су Хуэя. Когда Карл позвонил, Нин Исяо почувствовал что-то недоброе.
"Шоу..." – начал Карл неуверенно. "Я только что был там с людьми, хотел помочь Эдди собрать вещи и переехать, но оказалось, что его вещей нет."
"Что?" Нин Исяо нахмурился. "А где он сам?"
Карл неестественно прокашлялся. "Он... Я сейчас в больнице, медсестра сказала, что он вышел прогуляться, но не вернулся.”
Его голос невольно стал взволнованным: «Он же психически болен, как его могли так просто упустить из виду?»
«Они тоже не ожидали этого, ведь в таком состоянии депрессии он обычно не выходит...» – оправдывался Карл.
Нин Исяо был так зол, что не знал, что сказать: «Сторожите у палаты его бабушки, я сам с ним свяжусь.»
Повесив трубку, Нин Исяо попросил водителя остановить машину на обочине.
Он вышел из машины, и холодный воздух проник под воротник. Постояв немного у двери машины, он постучал в окно водителя, попросив сигарету. Закурив, он оперся о фонарный столб.
В конце концов он позвонил Су Хуэю. Когда тот не ответил, Нин Исяо продолжал звонить, пока тот, наконец, не взял трубку, но молчал.
«Где ты?» – Нин Исяо с трудом сдерживал свой гнев.
На другом конце была долгая тишина, слышался только шум ветра.
«Су Хуэй, тебе нравится играть в исчезновения?» – спросил Нин Исяо, чувствуя, как его терпение на исходе.
После этих слов Су Хуэй, наконец, заговорил, его голос был тихим и безжизненным: «Ты хочешь купить дом, который я сейчас снимаю, мне остается только переехать.»
Нин Исяо не стал отрицать: «Ты прекрасно знаешь, что я имел в виду. Ты один не можешь там жить. Если у тебя есть другие идеи, мы могли бы обсудить их. Почему ты просто исчез?»
Он услышал долгую паузу, и начал сомневаться, не совершил ли ошибку с самого начала.
«Так значит, можно было обсудить...» – Су Хуэй произнес сдавленным голосом, полным обиды. – «Никто не спрашивал моего мнения.»
Нин Исяо сразу же смягчился, ощущая себя безнадежным.
«Мы же заключили сделку? Все просто: я оплачиваю все расходы на твою бабушку, ты просто следуешь моим указаниям и живешь в месте, которое я для тебя подготовил. Мне больше ничего не нужно. Ты ведь не возражал, правда?»
Шум ветра был так силен, что Нин Исяо едва слышал дыхание Су Хуэя.
«Ты сказал, что можно обсудить. Тогда у меня есть одно требование.» – сказал Су Хуэй.
«Какое требование?» – Нин Исяо был готов на все, лишь бы Су Хуэй больше не исчезал.
Су Хуэй сделал паузу, и его голос был спокойным и безразличным: «Я согласен переехать, но не хочу видеть тебя. Лучше всего никогда не встречаться.»
Нин Исяо застыл на месте. Нью-Йоркская улица была полна людей, ветер дул ему в лицо, словно мягкие ножи, разрезая его последние остатки достоинства.
«Я знаю, что это очень невежливо. Я живу в твоём доме и требую, чтобы ты туда не приходил, но это моё единственное условие. Всё остальное я готов выполнять, и я знаю, что ты большую часть времени не бываешь в Нью-Йорке, так что это условие несложно выполнить.»
Су Хуэй замолчал на мгновение, затем продолжил: «Что касается расходов... как только я почувствую себя лучше, я смогу снова работать, брать дополнительные заказы. Таким образом, я постепенно всё верну тебе, обещаю.»
Су Хуэй сидел на лавочке у дороги, весь продрогший. Он смотрел на почти засохшую травинку и ждал ответа Нин Исяо.
«Хорошо,» — Нин Исяо без колебаний удовлетворил его единственное требование, его голос звучал спокойно, — «я обещаю тебе, но я буду присылать кого-то для уборки и приготовления пищи. Пароль от дома можешь менять как угодно, я туда не приду.»
Сказав это, он повесил трубку.
Гудки оставили Су Хуэя с ощущением звона в ушах и короткой одышкой.
Он не спал всю ночь, и на рассвете, тихо покинув палату, взял такси и вернулся в съёмное жильё, чтобы собрать все важные вещи, а утром позвонил в компанию по переездам.
В какой-то момент он действительно собирался сбежать, но что будет с бабушкой, если он уйдёт? Су Хуэй был вынужден смириться с реальностью.
Он сел в грузовик для переезда, не в силах назвать водителю конечный пункт, и после долгого молчания попросил временно оставить вещи на складе. К счастью, у компании был склад, и они согласились на его просьбу.
Ему повезло, Нин Исяо выполнил его требование, как и ожидалось. Ведь Нин Исяо действительно ничего больше не хотел, ему не нужно было видеться с Су Хуэем.
Су Хуэй был настолько эмоционально оцепеневшим, что не мог понять, было ли ему мучительно или он был рад. Он знал лишь одно: независимо от того, какие у Нин Исяо были мотивы, он сам не должен и не хочет вмешиваться в его жизнь и будущий брак. Даже если ему сейчас действительно трудно и некуда идти.
Даже если он всего лишь маленький кусочек пазла, он не хочет быть просто частью коллекции, лучше спрятаться и исчезнуть.
Когда Карл приехал за Су Хуэем, тот сидел на лавочке у дороги, накинув пальто поверх больничной одежды, выглядел неопрятно, но его врождённое благородство невозможно было скрыть.
Кончик его носа и костяшки пальцев покраснели от холода. Он выглядел не как беглец, а как вынужденный бродячий котёнок.
Карл почувствовал себя виноватым. Казалось, что именно его предложение Нин Исяо о покупке дома загнало Су Хуэя в угол и заставило его убежать.
С чувством вины Карл подошёл к Су Хуэю и предложил ему сесть в машину. Су Хуэй двигался медленно, но всё же пошёл за ним.
В машине Су Хуэй неподвижно смотрел в окно, и Карл заметил, что он очень любил это делать, почти прилипнув к стеклу, как ребёнок.
«Эдди, ты не любишь находиться в больнице?» — осторожно начал Карл, обращаясь к Су Хуэю. — «Давай сначала поедим что-нибудь, а потом навестим бабушку, хорошо?»
Су Хуэй только кивнул, не говоря ни слова.
Карл, следуя указаниям Нин Исяо, повез его в дорогой китайский ресторан и заказал те блюда, которые, как он знал, нравились Су Хуэю.
Когда стоящий рядом официант спросил: «Есть ли у вас какие-либо предпочтения или аллергии?», Су Хуэй, до этого молчавший, наконец заговорил:
«Нет,» — покачал он головой.
Подготовленный Карлом «список предпочтений» сразу потерял свою актуальность.
Сидя напротив Су Хуэя, Карл заметил, что у того практически не было аппетита: из всех поданных блюд он лишь пару раз взял палочки, выпил немного каши и съел два креветочных пельмени. Су Хуэй извинился за свою расточительность, сказав, что это большая трата.
Карл, улыбнувшись, махнул рукой: «Ничего страшного, я упакую это для Шоу. Он тоже в последнее время плохо ест, у него постоянно болит желудок, так что каша ему на пользу.»
Он заметил, как выражение лица Су Хуэя изменилось: тот опустил глаза, но промолчал.
Карл подумал, что даже жалость к начальнику не помогает.
Но когда официант принес коробки для еды, Су Хуэй неожиданно заговорил, словно размышляя вслух: «Он не любит морепродуктовую кашу.»
Карлу понадобилось немного времени, чтобы понять, что под «он» Су Хуэй имел в виду Нин Исяо.
«Точно, чуть не забыл,» — сказал он официанту. — «Эту кашу не нужно, замените её на другую, без морепродуктов.»
Су Хуэй отреагировал быстрее Карла, и это, по его мнению, доказывало, что они всё ещё заботятся друг о друге, только время выбрано неудачно.
Карл надеялся, что его усилия помогут двум людям наладить отношения, но, похоже, их разногласия глубже, чем он предполагал, и дошли до такой степени, что они даже не хотят видеться.
Карл вздохнул и, подняв глаза, заметил, что Су Хуэй пристально смотрел на морепродуктовую кашу, моргнул и отвернулся.
Перед уходом из ресторана Карл получил сообщение от Нин Исяо:
[Шоу: Я забрал все свои вещи. Привози его, не забудь научить его менять пароль.]
Су Хуэй стоял рядом, ожидая, чувствуя себя неловко из-за хлопот, которые доставлял Карлу, но не мог быть более приветливым. В машине он принял лекарства и, дремотный, оставался в таком состоянии до самого прибытия в больницу, где лежала его бабушка.
Она была в коме несколько дней и до сих пор не пришла в сознание. Карл провёл с Су Хуэем в больнице около часа, пока тот не настоял на том, чтобы Карл вернулся к работе. Тот не соглашался, пока Су Хуэй не пообещал больше не убегать.
«Тогда я сначала перевезу вещи в тот склад, о котором ты говорил», — сказал Карл с улыбкой.
Су Хуэй не мог ему отказать.
Сиделка молча находилась рядом. В тишине больничной палаты слышались только равномерные звуки медицинских приборов, создавая тягостное и одинокое ощущение. Су Хуэй не отпускал высохшую руку своей бабушки, сидя у её постели, чувствуя невыносимую боль.
В семь часов вечера он почувствовал, как бабушка пошевелила рукой. Сиделка встала и поспешила вызвать врача и медсестру.
«Пациентка пришла в сознание, нужно будет сделать осмотр», — сказал врач.
Су Хуэй кивнул и расспросил их о текущих мерах предосторожности, продолжая держать бабушку за руку.
Когда врач и медсестра ушли, сиделка также тактично покинула комнату.
Су Хуэй смотрел на открывшие глаза бабушки и не мог удержаться от слёз.
Бабушка была под дыхательной маской, нос был подключен к кислородной трубке. Она посмотрела на Су Хуэя, с трудом открыла рот и хриплым голосом произнесла:
«Сяо Хуэй…»
«Я здесь», — Су Хуэй старался не плакать и не хотел, чтобы она заметила его депрессию, поэтому изо всех сил старался выглядеть весёлым. — «Бабушка, тебе не больно?»
Бабушка закрыла глаза и слегка покачала головой. Казалось, она хотела что-то сказать, и Су Хуэй наклонился к ней, но услышал лишь одно слово: «Исяо…»
Су Хуэй вздрогнул. «Что с ним?»
«Я вчера видела его… он стоял рядом…» — бабушке было тяжело говорить, её голос был прерывистым. — «Он не сильно изменился…»
Су Хуэй не ожидал, что Нин Исяо был здесь вчера. Он вдруг почувствовал грусть и, кивнув, сказал: «Изменился сильно, ты не заметила?»
Бабушка улыбнулась. «Он помогает нам, не так ли?»
Су Хуэй кивнул. «Да, операцию и палату он устроил. Когда у тебя начались осложнения, он прилетел, чтобы увидеть тебя.»
Бабушка, очевидно, что-то поняла неправильно. «Вы снова вместе?..»
Су Хуэй тут же отрицательно покачал головой. «Нет, мы…»
На мгновение он не мог найти точных слов, чтобы описать свои нынешние отношения с Нин Исяо, и прямо сказал: «Он скоро женится. Его невеста очень красивая, из хорошей семьи.»
Бабушка нахмурилась. «Правда? С девушкой…»
Су Хуэй понял, что она имеет в виду, и объяснил: «Бабушка, всё в прошлом осталось. Мы с ним встречались всего шесть месяцев, знакомы не больше полугода, и это было шесть лет назад. Кто знает, что может произойти за шесть лет?»
Каждое его слово было искренним. Он хорошо знал Нин Исяо и понимал, что тот, несмотря на своё стремление к успеху, никогда не стал бы обманывать кого-либо. Решив жениться, он, возможно, действительно нашёл свою настоящую любовь. Он никогда не смог бы причинить боль другому человеку.
Полгода — это действительно короткий срок, а вот шесть лет — очень долго. В течение этих долгих шести лет Нин Исяо мог проводить многие месяцы и дни с кем угодно.
«Говорят, его невеста — его однокурсница по магистратуре. Возможно, они уже давно вместе. Он никогда не говорил, что любит только парней, да и раньше его многие девушки преследовали.»
Он опустил глаза. «Нин Исяо помогает нам, потому что очень благодарен тебе. Он очень ценит твою поддержку в прошлом.»
Бабушка закрыла глаза, покачала головой и с горькой улыбкой прекратила разговор.
Су Хуэй тоже замолчал. Он заказал еду в больнице, накормил бабушку супом и разговаривал с ней, пока она не устала и не уснула. Только тогда он вышел наружу и закурил.
Не успел он выкурить и полсигареты, как пришёл Карл.
Они обменялись взглядами в темноте ночи, и Су Хуэй понял, что «птичья клетка» готова. Только в отличие от предыдущей, непроницаемой золотой клетки, эта его устраивала больше. Мысли о моральном самобичевании не давали ему покоя: он чувствовал себя лицемерным, слабым и беспомощным, дешёвым и притворно высокомерным.
Дом находился всего в восьми минутах езды от больницы, и они быстро добрались. Поднявшись на лифте, украшенном изысканно, на последний этаж, Су Хуэй увидел только одну дверь.
«Кстати, смени пароль на двери», — сказал Карл, установив замок и ожидая, пока Су Хуэй введет новый код.
Су Хуэй, не задумываясь, ввёл дату рождения бабушки.
«Хорошо.»
Дверь открылась, и Су Хуэй вошёл внутрь. Его встретила панорама ночного Манхэттена и Центрального парка через огромные окна — захватывающее зрелище.
Воспоминания шестилетней давности нахлынули на него, и он почувствовал боль, поэтому отвернулся, чтобы больше не смотреть.
«Это, кстати, первая недвижимость, которую Шоу купил», — сказал Карл с улыбкой. — «Хотя он большую часть времени проводил в Кремниевой долине, почему-то первым делом решил приобрести жилье в Нью-Йорке, несмотря на высокую стоимость.»
Су Хуэй услышал его, но не отреагировал. Он только спросил: «В какой комнате мне лучше поселиться?»
«Конечно, в главной спальне», — Карл собирался провести его наверх, но тут по лестнице спустилась домработница — женщина средних лет, мексиканка.
Она сразу поклонилась Су Хуэю. «Здравствуйте, я — Коффи.»
«Коффи — профессиональная сиделка, у неё есть сертификат терапевта», — пояснил Карл. — «Завтра еще придёт личный повар.»
Су Хуэй в ответ вежливо поклонился и повернулся к Карлу. «Я не буду жить в главной спальне. Здесь на первом этаже есть гостевая комната, я буду жить там.»
Карл не смог его переубедить и провёл его в одну из пустующих комнат на первом этаже. «Эта комната соединена с кабинетом, тебе должно понравиться.»
Су Хуэй кивнул. «Спасибо.»
«Тогда я попрошу Коффи помочь вам с багажом,» — с улыбкой сказал Карл.
Су Хуэй мягко отказался: «Я сам могу.»
Вскоре в комнате остался только он один.
Она была светлой и просторной, в самом центре Нью-Йорка, и одна эта гостевая комната занимала площадь, сопоставимую с большей частью его съемного жилья. Везде можно было увидеть работы известных дизайнеров, даже один ковер стоил немалых денег.
Но Су Хуэй чувствовал себя крайне неуютно, даже подавленно.
Приняв душ, он заметил, что в ванной нет никаких острых предметов, зеркало было небьющимся, а лезвия бритвы несъемными, даже дно зубной щетки было округлым.
Выйдя из ванной, он начал распаковывать одежду. Открыв дверцы шкафа, он увидел, что вешалки были специально спроектированы под углом, с индивидуальными пазами, на которых было написано: «Не предназначены для тяжёлых предметов».
Закалённые стеклянные окна не открывались и были покрыты жалюзи, в комнате не было подвесных светильников, только встроенные потолочные лампы, и ни одного выступающего угла, ни верёвок, даже зарядные шнуры были короткими.
Су Хуэй находился в пространстве, продуманном до мельчайших деталей для обеспечения безопасности, но не мог заснуть.
Он хотел понять, почему Нин Исяо купил этот дом. Возможно, это было связано с их первой встречей и теми незначительными словами, которые он тогда произнёс. Почему это место было устроено так? Возможно, его прежние попытки самоповреждения оставили слишком глубокий след.
Как и в детстве, Нин Исяо был покинут своей матерью, с которой они были неразлучны, и так и не смог оправиться.
Су Хуэй ненавидел свою слабость и жестокость, но ничего не мог с этим поделать. Он был словно блестящий на солнце кусок стекла, внешне привлекательный, но любой, кто возьмёт его в руки, поранится.
Как бы там ни было, если он не будет встречаться с Нин Исяо, он сможет убедить себя, что тот для него — просто незнакомец.
Не находя покоя в этом доме, Су Хуэй проснулся очень рано, но долго не вставал с постели. В гостиной стоял человек в поварском костюме, на вид китаец, который представился как Марк и предложил приготовить ему завтрак.
Су Хуэй заметил, что все кухонные ножи были заперты, а код знал только этот личный повар.
«Спасибо, Марк, но я не очень голоден,» — сказал Су Хуэй. «Не нужно ничего готовить.»
«Нужно хоть немного поесть.»
К его удивлению, Марк говорил по-китайски с шанхайским акцентом: «С утра нужно что-то съесть. Я приготовлю вам миску лапши Янчунь, положу поменьше лапши, будет легко и вкусно.»
«Хорошо.» Оставшись в этом большом доме, Су Хуэй чувствовал себя крайне неуютно, словно его кожа отслаивалась, как чешуя. Он снова не выдержал и вернулся в ванную, чтобы принять душ.
Выйдя оттуда, он вытирал волосы полотенцем и заметил, что они снова отросли, придавая ему неопрятный вид. Внезапно раздался дверной звонок, Коффи убиралась, Марк готовил лапшу, и Су Хуэй решил сам подойти к двери.
Су Хуэй не имел привычки смотреть в дверной глазок, потому что в детстве посмотрел один фильм ужасов, после чего начал бояться глазков.
Дверной звонок звенел непрерывно. Су Хуэй, держа руку на ручке, открыл замок и распахнул дверь.
Перед ним стоял высокий мужчина со смешанной кровью, в белых солнцезащитных очках, в яркой гавайской рубашке, словно только что вернулся с отпуска на Гавайях.
Увидев Су Хуэя, он на мгновение застыл, его рука, занесенная для стука, замерла в воздухе.
Су Хуэй осторожно спросил: «Вы...»
Ответ незнакомца оказался весьма странным. Он сначала проверил номер квартиры, снова посмотрел на Су Хуэя, резко приподнял свои очки, затем подошёл ближе и пристально уставился ему в лицо.
И тут он выдал чётким, выразительным голосом: «Вот чёрт...»
Су Хуэй, ещё не до конца проснувшийся и немного одурманенный лекарствами, застыл на месте, поражённый такой реакцией. Но этот парень не унимался, продолжая внимательно разглядывать Су Хуэя своими большими глазами.
«Я так и знал, я так и знал...» — внезапно хлопнув себя по лбу, он вытащил телефон и, набирая номер, пробормотал: «Неудивительно, что он от него без ума...»
Су Хуэй хотел спросить, ищет ли он Нин Исяо, но не успел. Этот человек уже ушёл, оставив в коридоре только эхо своих слов.
«Вот чёрт... Я просто в шоке!»
Что за странный тип.