Глава 4
В комнату уже пробрался утренний луч солнца. Он пробивался через окно, падая на кровать, где спали девушки. Лишь Люба сидела посреди постели, сжимая грудь в тщетной попытке унять дикую боль в сердце — такую, что хотелось выть, громко, на весь мир. Её руки дрожали, будто это она стояла на коленях, а её мужчина хлестал ремнём.
Но почему эти люди казались ей такими знакомыми? Она снова и снова прокручивала в голове их лица, пытаясь понять. Каждый удар в её памяти отзывался новым спазмом. Она знала их — знала, как будто прожила их жизнь. Но как?
— Мамочки… Это же... — Услышав собственный голос, прозвучавший слишком громко, Люба резко закрыла рот ладонью. Испуг и недоумение сжали горло.
Сон был настолько ярким, будто это происходило наяву. Стоило закрыть глаза — и перед ней снова вставала та картина: молодой человек на коленях, его сведённое от боли тело, хлёсткие удары ремня…
Луч солнца скользнул по лицу Ирины. Та, не просыпаясь, зажмурилась, сморщила нос и уткнулась в подушку, натянув одеяло до самых ушей. Люба замерла, боясь пошевелиться — лишь бы не разбудить подруг.
— Лена, твою мать, ты снова не закрыла шторы! Совсем спать невозможно! — проворчала Ирина, резко скидывая одеяло.
Открыв глаза, она вдруг вздрогнула и замерла на секунду, прежде чем завопить во весь голос: — Ленаааа! Тут призраки!!!—
Её крик был настолько громким, что, казалось, не только соседи по общежитию, но и половина города теперь пойдёт проверять наличие потусторонних сущностей. А самые предусмотрительные точно уже несут соль и святую воду.
— Какие ещё призраки? — сонным голосом пробурчала Лена, даже не открывая глаз, и швырнула подушку в сторону разбудившего её крика.
Подушка, словно управляемая злым роком, прилетела прямиком в голову Любы. Девушка, всё ещё находившаяся в ступоре от своего видения, даже не успела среагировать - и плюхнулась лицом на Ирину, которая только что села на кровати.
— Так открой свои глаза и посмотри! — проворчала Ирина, сжимая лицо Любы в ладонях и щипля её за щёки, будто пытаясь разбудить не только физически, но и морально.
—Вы чего тут с утра устроили? Мне просто гадкий сон приснился...— обиженно пробормотала Люба, отворачиваясь.
Лена тем временем устроилась поудобнее, обхватив подушку обеими руками — её взгляд ясно говорил: — Ну давай, рассказывай, мы слушаем!
Люба опустила голову, чувствуя на себе пристальные взгляды подруг. — Ну... мне приснилось... там были Ирина, я, ну и-и-и... — голос её оборвался на полуслове.
Ииии?! — нетерпеливо подскочила Ирина, едва не падая с кровати. – Кто ещё был? Говори уже!
— Ну, вы же помните... ту самую компанию?— Люба нервно провела рукой по лицу. — Так вот, мне приснились Паша и Миша. Сон был... очень странный. Вы там были старше, чем сейчас. Я Пашу называла отцом, а тебя...— Она заметила, как щёки Ирины мгновенно покрылись румянцем. — ...мамой.
Лена подавила смешок, но Люба продолжала, сжимая кулаки: — Но самое странное — Миша сидел на коленях перед Пашей, а тот... бил его.—
Острая боль снова пронзила грудь, заставив сглотнуть ком в горле. Девушка вцепилась в край матраса, изо всех сил стараясь сохранить спокойствие.
— Ну и сон...— Лена неловко потёрла шею. — У тебя вчера был тяжёлый день — вот мозг и выдал такую... оригинальную разгрузку.— Она потянулась за стаканом воды, демонстративно громко зевнув — будто пытаясь разрядить атмосферу.
Одевшись в строгие деловые костюмы, девушки собрались на кухне. Сегодняшняя встреча с представителями ювелирной компании была для них последним шансом - после двух громких отказов за последние три месяца моральные и физические силы были на исходе.
— Лен, ты презентацию не забыла? — Ирина нервно поправила манжет рубашки. — Мы сегодня просто не имеем права облажаться. Моя печень уже подаёт сигналы помощи после прошлых отказов.—
— Взяла, взяла!— резко ответила Лена, протягивая флешку Любе.— Засунь в карман пиджака, чтобы сразу под рукой была.—
Завтрак пришлось пропустить - вместо этого они провели утро в ванной и перед зеркалами, доводя до совершенства каждый элемент образа. Ни одна прядь волос не смела выбиваться из безупречных укладок.
Машина тронулась с места ровно в восемь тридцать - за рулём, как всегда, Ирина. В их трио только она обладала водительскими правами да и необходимым опытом для езды по пробкам. Офис компании располагался на самой окраине города - целый час напряжённой дороги, который девушки молчаливо решили использовать для последних мысленных репетиций.
—Вот же... Спят, как младенцы. А я тут одна, как шофёр проклятый...— сквозь зубы пробормотала Ирина, яростно давя на педаль газа.
На очередном повороте она резко дёрнула руль вправо. Машина вильнула, подбросив на сиденьях дремавших подруг.
— М-мы где?..— прошептала Люба, протирая глаза и вглядываясь в окно. За стеклом мелькали только бесконечные стволы деревьев — ни зданий, ни даже дорожных указателей.
Ирина с силой ударила ладонью по рулю. —Чёрт его знает! Какой идиот вообще арендует офис в этой глухомани?!—
Лена, всё ещё не до конца проснувшись, ухватилась за дверную ручку, когда машина подпрыгнула на очередной кочке. —Может, мы не туда свернули? — осторожно предположила она.
—По навигатору едем! — фыркнула Ирина, показывая на экран телефона, где карта давно перестала обновляться. Надпись "Потеряно соединение" мигала как зловещее предупреждение.
—Смотрите... — вдруг ахнула Лена, указывая пальцем на жалкое двухэтажное строение.
Здание выглядело так, будто его последний раз ремонтировали еще два века назад — облупившаяся краска, трещины в стенах и покосившаяся вывеска с едва читаемым названием компании. Казалось, достаточно сильного ветра, чтобы эта развалюха сложилась как карточный домик.
Однако при ближайшем рассмотрении у входа обнаружились три транспортных средства: две хорошие дорогие по виду машины и...
— О, да это же Ducati Panigale V4 !— воскликнула Ирина, моментально узнав мотоцикл. Она всегда отличалась феноменальной памятью на всё, что её по-настоящему интересовало.
— Раз есть транспорт, значит, внутри кто-то есть— заявила Люба с важным видом Шерлока Холмса, игнорируя немые взгляды подруг, кричащие: "Ну ты гений, Капитан Очевидность!"
С трудом сохраняя равновесие на ухабистой грунтовой дороге которая явно проектировалась без учёта женских каблуков, девушки нерешительно приблизились ко входу.
Распахнув дверь, они тут же наткнулись на волну удушливого запаха — кто-то внутри явно только что заварил "Доширак". Аромат дешёвой лапши смешивался с запахом сырости и старой мебели, создавая уникальный букет полубюджетного офиса.
Раз пахнет едой, значит, люди где-то рядом!"** — радостно воскликнула Люба, продолжая играть в великого детектива, несмотря на немые взгляды подруг, полные сарказма.
Три фигуры в деловых костюмах крались по полутемному коридору, словно грабители ночью. Только ритмичное цоканье каблуков, гулко разносившееся по пустым стенам, выдавало их присутствие. Они прошли уже половину пути, когда...
—Кого-то ищете? — раздался знакомый голос прямо за спиной.
Девушки дружно вздрогнули, как школьницы, пойманные на шалости. Обернувшись, они увидели Павла — он стоял, опираясь о косяк двери, в черной майке, спортивных шортах и с огромной папкой документов под мышкой. При виде знакомого лица три напряженные спины одновременно расслабились.
— Так это вы, утырки, арендовали эту развалюху?— сквозь зубы процедила Ирина, нарочито разглядывая потрескавшуюся штукатурку на стенах, лишь бы не встречаться с ним взглядом. Ее пальцы нервно теребили прядь волос.
— Мы представляем компанию "Paradise" и пришли обсудить сотрудничество — Профессиональным тоном заявила Лена, протягивая Павлу визитку с логотипом их фирмы.
Мужчина принял карточку, мельком взглянув на дизайн. — А, да, помню ваш звонок. Проходите в конференц-зал. И не судите строго наш офис — выбрали его за демократичную плату, это наша особенность.— С лёгкой ухмылкой пояснил он, жестом указывая направление.
Когда группа двинулась по коридору, Павел не удержался: — Ирина, можно считать, что нас свела судьба? — Его голос звучал нарочито сладко, с явным намёком.
Ирина резко замерла. В голове всплыли образы из сна Любы.— особенно момент, где Павел был её... мужем. Горячая волна прокатилась по телу, оставив на щеках алый румянец.
— Здесь душно— буркнула она, отчаянно пытаясь скрыть смущение, и принялась обмахивать лицо папкой с документами. Ускорив шаг, девушка вошла в зал, специально добавив больше пластики в движения бёдер.
Конференц-зал, вопреки ожиданиям, выглядел солидно: длинный полированный стол, современная мультимедийная система, кожаные кресла. Девушки заняли места напротив Павла, который развалился в кресле с вызывающей непринуждённостью и нажал кнопку селектора.
Через две минуты в зал вошёл Никита. Его появление нарушило напряжённую тишину...
— Я тебе что, секретарша? — рявкнул он, но, заметив гостей, мгновенно перестроился. Голос стал неестественно сладким: — У нас же есть рабочий телефон. Ты совсем забыл?—
Павел лениво постукивал пальцами по полированной поверхности стола. — Перед вами представители компании "Paradise" для подписания контракта. Раз уж мы все здесь знакомы... — он намеренно сделал драматическую паузу.
У девушек загорелись глаза — казалось, они уже мысленно праздновали успех. Но Павел продолжил: — ...То предлагаю начать с вашей презентации. Она, конечно, у вас подготовлена?—
Три лица моментально вытянулись. Павел не смог сдержать довольную ухмылку, наблюдая, как Ирина локтем толкает Любу.
— К-конечно! — запинаясь, ответила Люба. Её пальцы нервно забегали по карманам пиджака, затем переключились на сумку, где среди кипы бумаг, помады и расчески безнадежно затерялась флешка. Каждая секунда молчания давила, как тонна бетона.
В воздухе повисла гнетущая тишина. Люба ощутила, как на неё одновременно уставились три пары глаз — насмешливый взгляд Павла, раздражённый Никиты и полный ужаса взор Ирины.
— Кажется... я её забыла! — выдохнула она, чувствуя, как предательский румянец заливает щёки. Голос дрожал, выдавая внутреннюю панику.
Лена молниеносно обыскала карманы и сумку, но тщетно. — Должна была выпасть в машине, когда мы ехали, — сквозь зубы процедила она, уже вставая. — Я принесу.—
Её уход напоминал бегство. Каблуки отчаянно цокали по полу, будто вторя учащённому сердцебиению. Тик-так. Тик-так.
Только мерный стук пальцев Павла по столу нарушал тишину. Его улыбка растягивалась, словно у кота, только что загнавшего мышь в угол.
— Может... перенесём нашу судьбоносную встречу? — игриво протянул он, нарочно делая ударение на слове, от которого Ирину передёрнуло. В его глазах танцевали искорки едва скрываемого торжества.
— Папочка, я не успел принести кофе раньше...— выпалил он, а затем замер, заметив гостей.
В комнате воцарилась мертвая тишина. Павел громко прокашлялся, внезапно обнаружив невероятную важность изучения документов перед собой.
Ирина ощутила, как жар разливается по её лицу — если бы смущение было видимым, от неё сейчас исходило бы малиновое сияние. В голове пронеслась целый мысленный сериа и сон Любы.
Никита вздохнул и потер переносицу: — Я понимаю, что ты ему проспорил, но сначала надо проверять, свободен ли зал. И вообще, придумай уже нормальное наказание, а не это... — он жестом обозначил всю абсурдность ситуации.
— Зато весело! Правда, сынок?— Павел беззастенчиво рассмеялся, довольный произведённым эффектом.
В этот момент дверь с грохотом распахнулась во второй раз.
— Я нашла флэшку !!! — ворвалась в зал запыхавшаяся Люба, размахивая над головой злосчастным носителем информации, словно олимпийским факелом. Её волосы растрепались, а на щеках пылал румянец.