Новая Игра
Три месяца пролетели незаметно, но для Ханны Новак каждый день в Аркхэме был наполнен скрытым напряжением. Отсутствие Джеймса Кейна – он не пытался заговаривать с ней, – принесло некое хрупкое спокойствие. Она не знала, что именно сделал Джером, но предполагала, что его влияние распространилось и на охранника. Эта "победа" Джерома, однако, не уменьшила её тревогу, а лишь сместила её акцент. Джером был доволен. И это пугало больше всего.
Очередная сессия с Джеромом. Ханна вошла в его палату, ожидая привычного цирка или гневной тирады. Но Джером был другим. Он сидел на кушетке, спокойно, почти умиротворенно. На его губах играла лёгкая, почти незаметная улыбка. Не та безумная ухмылка, а что-то более тонкое, самодовольное.
— Добрый день, доктор Новак, — произнёс он, его голос был на удивление ровным и приятным. — Как ваши дела?
Ханна осторожно села напротив.
— Всё в порядке, Джером. Как вы себя чувствуете сегодня?
— Прекрасно, Ханна, просто прекрасно, — он откинулся на спинку кушетки, заложив руки за голову. — Знаете, эти последние месяцы… они были весьма поучительными. Я многое обдумал.
Он сделал паузу, и его взгляд задержался на ней, полный странного, почти хищного удовлетворения.
— Иногда, чтобы что-то по-настоящему ценить, нужно избавиться от… лишнего шума. Отвлекающих факторов. Согласны?
Ханна почувствовала, как по её телу пробежал холодок. Он говорил о Джеймсе. Это была не открытая угроза, а тонкий намек на его власть, на его способность контролировать её окружение. Он не ревновал, он победил. И теперь он наслаждался этой победой.
— Я не совсем понимаю, о чём вы, Джером, — сказала она, стараясь сохранить спокойствие.
— О, вы прекрасно понимаете, — его улыбка стала шире, но всё ещё оставалась пугающе спокойной. — Теперь, когда всё лишнее ушло, мы можем по-настоящему сосредоточиться. Вы и я. Без помех. Не находите, что это… освежает?
Слова повисли в воздухе, обволакивая Ханну, как ядовитый туман. Это было хуже, чем ярость Джерома. Это было его торжество. Он не просто убрал соперника; он заявил свои права на её внимание, на её мысли, на её жизнь. Он считал, что теперь, когда "помех" нет, их "игра" выйдет на новый уровень.
Глаза Джерома блеснули.
— Так о чём мы поговорим сегодня, Ханна? О нас?
Ханна поняла, что три месяца тишины были лишь затишьем перед бурей. Джером не отступил, он просто сменил тактику. И новая игра, похоже, будет ещё опаснее, чем предыдущая. Теперь он не просто хотел её внимания, он хотел обладать ею.