Лабиринт Безумия
Ханна, отдышавшись за закрытой дверью служебного коридора, прислушалась. Хаос в центральном холле не утихал, лишь претерпевал изменения. Музыка, которую Джером дирижировал, становилась всё более дикой и навязчивой. Где-то вдалеке послышались звуки бьющегося стекла и металлический скрежет. Аркхэм, когда-то казавшийся оплотом порядка, превратился в игровую площадку безумца.
Её цель была ясна: добраться до верхних этажей, в административное крыло, где находился главный центр управления Аркхэмом. Оттуда она могла бы попытаться отключить систему оповещения Джерома, восстановить контроль над дверями, а если повезёт – связаться с внешним миром. Но путь был долгим и опасным.
Осторожно приоткрыв дверь, Ханна выглянула в коридор. Он был тускло освещен, но относительно пуст. Она знала, что служебные коридоры редко использовались пациентами, но в условиях нынешнего хаоса это могло измениться. Она двинулась вперед, стараясь быть бесшумной, её шаги эхом отдавались в зловещей тишине, прерываемой лишь отдалёнными криками.
Внезапно, прямо над её головой, из динамика, установленного в стене, раздался голос Джерома. Он был неестественно близким, словно он преследовал её по пятам.
- Ах, мой смелый доктор! Куда ты собралась? Бежишь от меня? Или, быть может, бежишь ко мне? – пропел он, его голос был полон игривой угрозы. – Неужели ты думаешь, что я не подготовился к твоим маленьким 'побегам'? Аркхэм – это моё королевство теперь! Каждый коридор, каждый уголок, каждая дверь – всё это часть моего сценария!
Ханна стиснула зубы. Он знал, где она. Или, по крайней мере, он мог угадывать её движения. Это делало её задачу ещё сложнее. Она ускорилась, зная, что время играет против неё.
За следующим поворотом коридор был завален обломками – частями мебели, какими-то металлическими конструкциями, и кусками бетона. Похоже, здесь тоже произошел один из "фейерверков" Джерома. Перелезть через завал было непросто, и это занимало драгоценные секунды. Пока она карабкалась, из щели в завале раздался тихий, безумный смешок. Ханна резко отпрянула. Глаза, пустые и стеклянные, смотрели на неё из темноты. Пациент. Он просто сидел там, безучастно смеясь над её попытками. Она ускорила свои движения, ощущая, как ледяной холод пробегает по спине.
-!Неужели ты думаешь, что ты одна в этом лабиринте, доктор? – голос Джерома вернулся. – Мои 'зрители' повсюду! Они наблюдают! Они учатся! Они наслаждаются! И некоторые из них... очень любят игры!
Она добралась до следующего служебного входа, который вел к лестнице, ведущей на верхние этажи. Дверь была заперта. Это было не удивительно. Джером явно хотел усложнить ей путь. Она провела рукой по панели, ища аварийный выключатель или ручной замок, который не был бы подключен к общей системе. Она вспомнила старую схему эвакуации, которую изучала когда-то – были аварийные выходы, которые должны были быть независимыми.
Ты такая умная, доктор! Всегда ищешь обходные пути! – голос Джерома зазвучал с иронией. – Но этот путь... он только для самых достойных! Готова ли ты к испытанию?
Ханна обнаружила крошечную, едва заметную кнопку, спрятанную под металлической панелью. Её можно было нажать только при наличии специального инструмента. У неё не было такого инструмента. Но у неё было кое-что другое. Она взглянула на свои волосы, затем на крепкую заколку, которой обычно закалывала прядь волос. Это было хрупкое, но достаточно прочное металлическое изделие. Она вытащила его, и её волосы рассыпались по плечам.
Дрожащими пальцами она попыталась вставить заколку в крошечное отверстие, ощущая, как каждая секунда тянется бесконечно. Ей нужно было попасть внутрь, пока Джером не отправил за ней своих "актеров".
Ты совсем одна, доктор, – голос Джерома зазвучал уже без прежней весёлости, а с нотками угрозы. – Никто не придет тебе на помощь. Аркхэм – это теперь мой мир. И ты – мой единственный гость.
Наконец, с лёгким щелчком, заколка встала на место. Ханна нажала на неё изо всех сил, и с тихим шипением дверь медленно поддалась. Она проскользнула внутрь, заперев за собой дверь на внутренний засов, надеясь, что это хоть немного её задержит. Она оказалась в тёмном, пыльном лестничном пролёте. Впереди были бесконечные ступени, ведущие наверх, к её цели. Или к новой ловушке Джерома. Она знала, что Джером следит за каждым её шагом, и каждый её успех был для него лишь новым элементом в его безумной игре. Она должна была подняться выше – к источнику хаоса.