Ангел его души

Ах, Грелль! Солнце моё ясное! Свет очей моих! Что это за прекрасная актриса.... что подрабатывает красной шлюхой?!
©Виктория

   Наконец я иду домой. Мисс Нина слишком измотала меня своими вопросами о всяком разном. Заколебала уже под носом жужжать про балы в поместье, про меня и прочей неинтересной фигне. Я забрала три платья и наконец умотала из царства тканей и ниток. Забрала уже готовый заказ и выбрала ещё одно хорошенькое платьеце для себя, как и планировала. Само платье в пол из плотной, но приятной на ощупь бархатной благородной ткани вишнёвого цвета, не сильно пышное, свободное. Простое, подол слегка расклешенный книзу силуэт с приподнятой талией. Рукава укороченные, не доходят и до локтей. Без каких-либо излишеств, но со вкусом, чувствуется классический стиль. Платье по новым эскизам Нины Хопкинс смотрится мило и элегантно. А также к платью прилегаются нежно-розового цвета шёлковые перчатки выше локтя, расшитые серебристыми шелковыми нитями в красивые узоры. Удобные и подходят к такому же нежно-розовому подъюбнику, специально выполненное длиннее подола платья. Мне нравится такой фасон. Ещё высокая талия... Вот именно такое платье я одену с удовольствием. Просто прелесть.
А ещё была к платью и перчаткам лёгкая шарф-накидка из шифона, отливающей золотом и расшитой жемчужным бисером. Шарф в сочетании с вишнёвым платьем придаёт образу лёгкость и воздушность, свою индивидуальную изюминку. Но что самое главное: сидело это изделие на мне до мелочей точно, с лёгкостью подчеркивая все мои пропорции тела и скрывая все неидеалы в фигуре. В этом наряде я и правда казалась истинной и утонченной леди Викторианской эпохи – как выразилась мисс Нина, увидев меня в нём – походила на стройную и нежную статуэтку. Не знаю, чего напридумала там портная, но оно действительно смотрелось шикарно на среднестатистически обычной, на мой взгляд, фигуре. Два других платья тоже были шикарны, но не настолько, сколь вишневое. Второе было не в моём вкусе. Совсем. Слишком...яркое и излишне украшено всякими рюшечками, кружевами и узорами. Я его не одену, как бы хорошо оно не сидело на моей фигуре. Ни за какие коврижки. И цвет мне не нравится. Зелёный. Фу.
   Аньке, конечно, с платьем повезло больше: шикарное, не слишком пышное, длинное, но не громоздкое, нежно-голубого с отливом серебра, под стать её глазам, цвета с золотыми узорами на подоле и красивыми, тонкими нитями вышитые, снежинками на корсете. Без рукавов, прилагается белая накидка из натурального меха, кажется, песца. Ну точно – настоящая снегурочка! Классное у неё платье. Теперь можно и замуж выдавать! Не ну а че? Вон при Иване Грозном вообще девочек замуж выдавали с тринадцати лет, а нам нельзя? Если так и дальше покатиться по наклонной, то ближе к 22 веку дети станут самостоятельными не менее чем в сорок лет. Да уж... Самый оптимальный вариант – 18 лет. Расцвет молодости. Но, почему то я чувствую себя уже старше восемнадцати... Как будто мне было только тринадцать, а сейчас бац! и уже двадцать... Непорядок! Что-то я ушла от темы...

    Вот, держа в руках три платья, одно из которых я возжелала незамедлительно выбросить, я добралась с горем пополам до дома. Сиелю вдруг приспичило встретить Рождество и Новый год, а также провести торжественный бал в честь меня в Лондонском особняке. Ну да. Традиция такая у буржуазии. Даже если вспомнить элементарно историю России, то там так и говорилось, что дворянин имел две усадьбы. В городскую усадьбу помещики выезжали зимой, перед Рождеством. Если так было в России, то и в других странах. Наверное.
Вот, ну и Сиелю вдруг неждано-негадано захотелось в город съездить. Приехали, и я сразу умотала в город, перед этим, естественно, как пай-девочка, оповестив всех о своём уходе. Но они ведь могли бы мне предложить, например, повозку! Нет, не предложили! Вот, джентльмены называются. В гробу в белых тапочках я видала таких джентльменов!
    Допустим, я уже вошла в особняк. И никто не встречает её Высочество. Ух, гады! На кол их всех! Голову с плеч!
    Я недовольна таким бессовестным поведением по отношению к себе. Хотя, если подумать, люди могли и не знать о моём грандиозном возвращении. Опа... надо бы появиться по эффектнее перед ними.

- Белый снег хрустит под ногами, как кости врагов моих. Вы что-то хотели, друзья? - задумчиво отсутствующим голосом произнесла я, тихо входя в гостиную. Да, интуиция меня не подвела: они все собрались в гостиной и каждый занимается чем хочет. Например, Сиель и Мадам Ред – которая сразу же примчалась с молниеносной скоростью, как только узнала, что её дорогой племянник в городе – играют в шахматы и обсуждают что-то. Анька...с Себой. Три урагана недослуг и эконом Танака-сан где-то ошиваются как всегда. По крайней мере я вижу только Танаку. Остальные потерялись. Принц Сома и Агни за его спиной ошивались вокруг юного графа. Точнее это Сома всячески мешал его игре со своей тетей и радостно вопил о том, как он рад видеть своего друга здесь, а Агни лишь мило лыбил жало, не имея права вмешиваться в звонкий монолог принца, которых, походу, вообще никто не слушает. Идиллия.

- Вика? - спросил Сиель так, как будто не знал, что это вообще я.

- Здравствуйте, я Альбус Дамблдор! Я воскрес по воле божьей, дабы совершать добро и истинную справедливость. Восхищайтесь моим величием, рабы! - и феерично покружилась, демонстрируя всем свою великолепную персону.

- О, Великий лорд Дамблдор, я восхищаюсь вашим великолепием, что слепит мои очи словно яркая звезда! - эту ахинею сейчас несет явно перебравшая с алкоголем Анька, упав при этом на колени у самых моих ног. - О, Великий чародей, маг и волшебник, и просто мудрейший из мудрейших! Я поклоняюсь вам! Путиводная звезда моя!

- Ну всё, дитя моё, встань... - великодушным тоном проронила я, хлопая девушку по голове. Давыдова точно переигрывает. Даже слишком, мне кажется.

- Встань, я тебе сказал... Вот, так то лучше будет. Раз ты так покорно служишь мне, я великодушно награждаю тебя великолепным подарком. Абра-кадабра, волшебная швабра... Вот тебе платье!!! - типа показываю всем из неоткуда взявшееся шикарное платье. Странно, все отреагировали более чем спокойно. Да ну их, этих англичан, шуток не понимают.
    Вообще больше не буду шутить, раз они такие все серьёзные.

- Короче, на, - говорю я скучающим тоном, состроив очень кислую мину. - Ходила я к мисс Хопкинс. Как видишь, заказ выполнен. А теперь пойду я умирать от скуки. У Гробби хоть веселее было, чем тут, где толпы вдвое больше. Всё! Надоели вы мне! Уйду я от вас!

- Ну и куда ты уйдешь? - усмехнувшись, наконец обратил на меня внимание граф и даже не посмотрел в мою сторону, продолжая со скучающим видом играть в шахматы с тётушкой Ред.

- Куда-куда? На пенсию! - грубо рявкнула я.

- Хорошо, иди. Только для начала не забудь, сегодня у тебя урок этикета с Себастьяном, а потом иди куда хочешь.
  От подобной наглости Фантомхайва я на миг даже окаменела.

- Ну нееет, милочка! Дудки! Только через мой труп!

- И это не обсуждается, - мне захотелось прямо-таки поаплодировать его наглости. Стоя. От возмущения и сказать нечего.

- Вот только подавлять авторитетом здесь не нужно! Я не пойду тебе на уступки. Мечтай дальше! Ишь, чего захотел! Не на ту напал, ясно?

  Последовала одна из фирменных пауз графа, смысл которой — показать, что ты — стопроцентное дерьмо, но, поскольку, Сиель к тебе очень хорошо относится, он ищет слова, чтобы выразить сие в максимально мягкой форме. И меня эта его фирменная пауза взбесила до дрожи. Я сильно стиснула зубы, сжала руки в кулак до такой степени, что показались белые косточки суставов, а отросшие ногти невыносимо больно впились в ладонь, как острые лезвия в мясо. Но, подняв гордо голову, я не растерялась и, сжимая в объятиях свои платья, пошла к себе в новую комнату.

    Плевать, что ты там себе напридумывал. Я не собираюсь унижаться перед тобой, Фантомхайв. Много чести будет. Возомнил себя пупом земли и типа все должны ему подчиняться. Вот и фигушки! Мол, заключил сделку с демоном и теперь крутой и всё такое? Мы короли мира, а все вокруг лишь пешки, которыми можно потакать везде и во всём? Ну неееет, милый мой. Не все такие, какими ты их представляешь. Не все играют по твоим правилам. Например, я. Я не наивная дурочка, чтобы покупаться на твои штучки и пустые слова.

    С такими невеселыми мыслями-рассуждениями в адрес своего женишка я дошла до своих хором. Гостиная комната как и другие комнаты была богато обставлена дорогой мебелью, выполненную на заказ, и выкрашена в приятные оттенки. Тут такие цвета присутствуют, названия которых я не знаю даже. Из мебели к комнате находилось: широкая кровать у стены, ближе к окну, застеленная отднотонным пледом шоколадного мороженого; у стены резной туалетный столик и стул; шкаф, тоже резной; два кресла и между ними журнальный столик, крышка или как его там, выполненная из стекла. Дальше ковёр, но это совершенно неинтересно вам, да и мне впадлу описывать всё это. Основное устройство описала, надеюсь, теперь вам понятно как примерно обустроена комната. Бесит всё просто и лень. Особенно бесит высокомерие Фантомхайва и его изощрённая самоуверенность, от которой порой даже тошнить начинает. Ишь, чего удумал. Не видать ему моего подчинения как своего затылка. А если он устроит укрощение строптивой – я ему такое укрощение покажу – чай пить будет через лоб.

    Всё... Я спокойна как лёд, меня ничо не ебёт. Раз мы спокойны, думаю, теперь мы можем примерить обновки получше. Сначала самое худшее...

   Я скептически уставилась на своё зелёное платье. Интересно, и на кого же я буду похожа в этом зеленом бархате? Ещё бы диадему и точно буду "принцессой", но, увольте, не в пятнадцать же лет? Это ужасная затея. И плюс ко всему зелёный не подходит мне. Вообще. Ладно.
Одену, только раз в жизни.
И я торопливо, чтобы не замерзнуть(в особняке ещё не протоплено хорошо, поэтому пока холодно), стащила брюки и одолженный сюртук и с трудом протиснулась в узкое, слегка пахнувшее свежестью платье, завязала узелок как смогла и повернулась к вделанному в дверцу шкафа старинному зеркалу...
   Боже мой! В этом платье я была самой настоящей принцессой!
   Принцессой Фионой. Из «Шрека». Сразу после превращения той в огра.
   Зеленое ужасное платье, явно не для меня предназначенное, в раз превратило мои 2...ну 3, ну ладно пять лишних килограммов – в 10! Даже щеки, только что нормальные, даже немного втянутые, теперь торчали, будто я засунула под щеки сразу две сдобные булки. Ужс. Катастрофа! Никогда не одену этот ужас! Вот вам крест! Честное слово!
   Я тихо застонала и принялась лихорадочно сдирать этот кошмар. Не, никогда и ни за какие шиши не надену это убожество. Стянув это, я выкинула ком зелёной тряпки в самый дальний угол комнаты, чтобы больше никогда оно не попадалось мне на глаза. Только глаза мозолит своим успокаивающим цветом. Интересно, как Нина вообще додумалась до ТАКОГО? Что она употребляла?
Хотя... не важно. У меня есть ещё одно... Даже, пожалуй, самое лучшее, что когда-то у меня было. На выпускных и других праздничных мероприятиях у меня было не настолько шикарное платье. Оно вправе прекрасно... Я прям влюбилась. С первого взгляда...

                          * * *

    С примеркой я закончила и теперь не знаю что делать. Да, скучно немного.

   Я вскочила с кровати с дикими воплями и, воодушевленная неожиданно пришедшей мне в голову идеей, пулей рванула в коридор, а потом на кухню. План мой был идеален в своей простоте, но в то же время и гениален. По пути мне никто не встречался, что мне было только на руку. Дойдя до цели, я оценила ситуацию: все  в особняке заняты своими делами, кухня пустует и полностью в моём распоряжении, пока "Его высочество" не пожелает похавать чего вкусненького. А когда это случится – неизвестно даже Гробовщику. Так что мне надо как можно быстрее закончить со своим неожиданно нахлынувшим вдохновением, которое переполняет меня и лезет через жопу, дабы не задохнуться в моем крохотном тельце. Так, начинаем!

- This is Sparta!!! - с этим настоящим бычьим рёвом, я вбежала в бедненькую кухню, которая уже успела миллиарды раз проклять весь мой род и пожалеть, что она именно кухня, а не что-то менее страдательное. Хотя я же ещё ничего не начинала. Эх.. Что за времена, что за нравы..

    С такими вот позитивными мыслями, я листала сборник разных блюд, что стащила у нашего "Шеф повара", пока он прятался от Себыча. Очередной раз бывший артиллерист что-то накосячил, но в подробности я не вдавалась.
    Пролистав ещё немного эту просто громадную книгу (п.а: ага, ппц какая "громадная"😹), я решила не заморачиваться и приготовить обычные русские пирожки по бабушкиному рецепту.
    И так рецэпт (сп. ошибка) этого шедэвра ясен как пень. Я решила испечь пирожки с разной начинкой. Я ясно помню бабушкины руки, как она ловко готовила всегда ровные и всегда идеальной формы пирожочки с золотистой корочкой... Как будто это было вчера... Так весело было и по-русски тепло. Вот до сих пор помню как бабушка раскрыла мне секрет своих фирменных пирожков с мясом... Первым делом занялась приготовлением теста, так все ингредиенты вроде бы есть, вот только, где мука??? Неужели в этом громадном долбанном особняке нет муки?? Что за нелюди здесь проживают, а?? О-бал-деть просто.  Но...

    Решив отложить свою истерику по поводу этой трагедии, её величество потопало искать муку. Я найду муку, даже если мне придётся объехать весь мир за эти примерно 30 минут, но я найду её. И про меня напишут рассказы, романы, истории, появятся мифы и легенды о моей великой персоне. Этому городу нужен супергерой... Снимут фильм и мультфильм с названием «Вокруг света за 30 минут» с участием в главной роли меня, кто же ещё этого достоин? Я стану звездой всего девятнадцатого века... О дааа...
    С этими замечательными мыслями я даже не заметила, как врезалась во что-то очень твёрдое. «Стена» - подумала бы любая нормальная девушка, но я-то не нормальная девушка, правда же?

   Я подняла свой измученный взгляд на эту самую «стену» и пожелала стать невидимой, как Поттер. Гарри, одолжи мне свою мантию-невидимку, пли-и-из, я за это тебе пирожок дам.

- Миледи, с вами всё в порядке?
   Как и всегда дворецкий был со мной очень мил и вежлив, даже слишком.. Не, я, конечно, знаю, что это его прямая обязанность как дворецкого быть со всеми вежливым и учтивым... Но мне не нравится эта его учтивость в мою сторону. Слишком сахарная... Особенно зная какой он внутри, становится как-то особо жутковато. Потому что не знаешь, что в следующую секунду всбредёт этому демону. Бррр.. Рука так и чешется, чтобы врезать по этой вечно улыбающейся морде. Нет, Себочка, у меня большие проблемы с кухней, она не хочет отдавать за меня муку. А я ведь от чистого сердца просила её руку и душу, плак-плак.

- Та всё нормульки, бро! Разве со мной что-то когда-то было не так? Всё просто чики-пики, - с фальшивой лыбой от уха до уха, пропела я не своим голосом. Если попадусь, то хана моему горе-плану. И никто так и не сможет насладиться самым вкусным в мире искусством рук человеческих. Эх.. Бедные люди, мне их совсем не жаль.

- Что вы опять задумали, леди Виктория? - Себыч с недоверием воззирался на меня, прожигая своим рубиновыми глазами во мне две огромные дыры, поедая ими здесь же с потрахами, будто я самый вкусный в мире торт, но меня подарил его враг и он ищет во мне подвох. А вот хренушки, я не позволю какому-то там жалкому (п.а: да, прям вот о-о-о-очень жалкий) демонёньку меня съесть, пусть даже взглядом.

- Да вот думаю, как же мне грохнуть одного излишне любопытного и назойливого демона, что вечно встаёт на моём нелегком, в частности именно из-за него нелегком, пути. Не поможешь с выбором? - ехидно ответила я. Вот так вот, беее😝
Демон лишь только ещё милее улыбнулся и сверкнув глазищами алого цвета, прошипел сквозь эту "милую" улыбку:

- Я всегда восхищался вашим отличным чувством юмора, просто нет слов, чтобы описать моё восхищение вами, миледи, - и хищный оскал в мою сторону закончил всё за него. Я немного растерялась от такого заявления и решила, что мне бы лучше продолжать свои поиски тихо и мирно, от греха по дальше.

- Лады, дорогуша, мне пора валить отсюдова от греха подальше, а то здесь и вправду появиться трупик того демона.
    Закончив свою грандиозную речь, я поспешила побыстрее ретироваться оттуда, в интересах своей же сохранности. За десять минут нашла всё-таки этот грёбаный съедобный белый песок во второй кухне, где сейчас и попадал недоповар, и поспешила на главную кухню. За ближайшие 20 минут я замесила тесто, приготовила начинку, а тесто отправила греться на "Мальдивы". После я ещё немного повозилась процессом создания самих пирожков, а после несколько готовых противней с будущим шедевром отправила в разогретую печь. И только тогда я со спокойной душой и с чувством выполненного долга отмахивалась от муки и со слюнками смотрела на своё творение,что находилось с другой стороны, в другом мире за дверцей печки.

- Ах, вот вы где, с вами желает поговорить граф, - найдя меня здесь, как на автомате выпалил дворецкий и, только потом оглядев кухню, глянул на меня с самым что ни есть ненавистным взглядом алых глаз. О, нет-нет-нееет... Спаситееее...

- Что здесь творится?? - одинаковым тоном спросили уже два рассерженных голоса, я же стояла по середине всего этого беспорядка с наглым, бесстрастным лицом, готовая принять свою участь. На пороге стояли мистер Совершенство и мистер Надутая бабка. Они оба глянули на меня свирепым взглядом, о, походу, мне светят конкретные хирики-кирики. Пора писать завещание и читать молитвы... Иже на небеси, задницу мою спаси...

- Шо вам надо, хлопцы?- с ухмылкой дерзкой излагала я словами резко, невозмутимо.

- Что ты тут вообще устроила?! - выбесился Сиель, внезапно влетая и брезгливо оглядываясь на свою многострадальную кухню. О-о-о, кажись, сейчас мне устроят промывание мозгов пренеприятнейшей лекцией о том, как надо вести себя на кухне. Ну и тому подобное... Ненавижу зачистку мозгов. Особенно от Сиеля. Что-то мне говорит, что эта лекция затянется до самой ночи, если я что-нибудь не предприму.

- Я? - состряпала самую невинную мордашку, глаза на мокром месте. - Я тут хотела сделать тебе приятно, порадовать своими кулинарными умениями... Хотела, чтобы ты, как мой будущий муж, оценил на что я способна... А ты... - пролепетала я тихо-тихо отрывками, по щекам прокатились слёзы. - А ты только и видишь во мне бездарность, ни на что не способную. Спасибо тебе, любимый, - я горько усмехнулась, шмыгнула носом, схватилась за край фартука и вытерла с лица поступившие слёзы. Я мельком поглядела на пришедших гостей; Себастьян тихо хихикнул в кулак, пока хозяин его не видел, Сиель же... Он впал в ступор и смотрел на меня таким удивлённым взглядом, будто я сейчас превратилась во Фредди Крюгера как минимум. Он виновато пожевал губы и сменился в лице.

- Я не хотел обидеть тебя... - в ту же секунду бледные щеки Фантома ярко вспыхнули, пылали даже кончики ушей. Забавно... По его голосу стало ясно, он смягчился, увидев мои слёзы. Хе. Дальше случилось кое-что непредвиденное:

- Господин... - Себа вспыхнул, закрыл лицо, чтобы подавить свой еле сдерживаемый смех. - Вы не способны отказать даже леди Виктории... - что-то этот момент мне смутно напоминает сюжет из Атлантике, нэ? Все повторяется. Хотя в нашем случае ещё не произошло. Так, блэт! Что за фигня!?

- Заткнись! - прошипел Сиель как раздраженная нелюбимая ему кошка, обращаясь к дворецкому с таким ненавистным взглядом, будто вот прямо сейчас сотрёт его в порошок. Забавляет, если честно. Их напряжённое отношение всегда забавляет меня, когда речь, конечно же, не касается работы Великого Труженика Фантомхайва. Тогда, мне кажется, наступает полная идиллия, и хочется смотреть на этот спектакль бесконечно долго, забывая о своих несчастных проблемах.

- Виктория, - уже посмотрев на меня как-то странно и неопределённо, обратился смягчённым тоном, сделал шаг вперёд. - Я не хотел вас обидеть...

- Прошу, не надо, - пролепетала обиженным тоном, демонстративно отворачиваясь от этих двух персон. Итак, посмотрим, что будет дальше.

- Себастьян, выйди, - услышала я строгий голосок графа. Через секунду мы остались наедине. Ох, как мне не нравится мне это! Рвать когти отсюда, и как можно скорее. А...нет, у меня ещё пирожки не приготовились.
    В помещении повисло неловкое молчание и вместе с ней и раздражающее меня напряжение. Воздух стал будто тягучим, будто сейчас начнёт искриться из-за нависшего напряжения.
    Я все продолжала лупить глаза на совершенно голую, серую стену, точно эта серая стена – есть величайшее искусство всех времён и народов.
    Чьи-то прохладные руки легко легли мне на плечи, заставив невольно поёжиться от небольшого испуга и холода рук. Но, приняв непроницаемое лицо и независимый вид, я повернулась к Сиелю, который стоял слишком близко по отношению к моей персоне.

- Чего вам, граф? - равнодушно спросила я, убирая его руки с плеч. Фантомхайв молчал и улыбался, улыбался и молчал. Dus is не есть gud. Это есть очень подозрительно. И вообще он весь какой-то подозрительный. Крайне подозрительный. Одна сплошная подозрительность. Генерал Подозрительности. Из подозрений состоит на все сто процентов. Запахло горелым. Серьёзно запахло горелым.

- Пирожки!! - заорала я как в попенцию ужаленная, ошарашенно вспомнив о своих пирожочках в печке. Граф не смел произнести и слова, не препятствовал мне с дикими воплями доставать запеченные в домашней печке неровные и не очень красивые мои пирожки. В духовку незамедлительно  отправился третий и четвёртый противень с более-менее аккуратным пирогами с другой начинкой. Хоть бедные мучные изделия получились чуточку подгоревшими, но выглядят, по-моему, вполне себе аппетитно, с золотистой корочкой. Ммм... Кухню быстро заполнил лёгкий дымок из печки и невероятно манящий запах свежего хлеба. Противень оказался на столе, немного остыть. А я, бдительнее следя за Сиелем, чтобы тот ненароком не цапнул горячую выпечку, засекла время.

- Ты мне мешаешь... Иди куда шел... - довольно грубо протянула я холодным тоном, в голосе все отчётливее звучал металл. Настроение-то есть, но мне не до жениха. Моё внимание целиком и полностью поглощено пирожками и булками.

- Сама любезность, - язвительно усмехнувшись, фыркнул он и закатил глаза к потолку.

- Сказал он, - в ответ ему невесело усмехаясь, пропарировала я.

- Кхм... как закончишь здесь, сразу ко мне в кабинет, - весьма ощутимым приказным тоном буркнул Сиель и, с надменной улыбкой ловко и проворно взяв ещё не остывший пирожок, гордо зашагал к выходу.

- А что если я не приду к тебе? - с вызовом выпалила я, прищурившись, поглядела на молодого лорда исподлобья. Вот прям сразу захотелось возразить ему, позлить конкретно, полюбоваться на его сердитую и донельзя грозную мину и посмеяться над этим зрелищем. В таком состоянии я чувствую себя более чем счастливо...

- Это в твоих же интересах, - холодно добавил он, одарив меня пронзительным и суровым взглядом. Что, впечатлить меня вздумал, да? А вот хренушки что у тебя получится. Меня этим уже не испугать. Жизнь многому научила меня, и теперь капитально плевать на графский грозный взгляд с высокой колокольни.
    Блен, чувствую себя сидевшей сорокалетней Бузовой с куполами на груди... Лол.

- А мне плевать на тебя и твои приказы! Мы, ежисты, независимы и чужих указаний не соблюдаем! Не считай ежиста пешкой в своей игре... сам пешкой окажешься! - со злорадной улыбкой на губах произнесла лишённым всех интонаций голосом я уверенно и чётко, продолжая все так же наблюдать за медлнным процессом выпекания. Сиель остановился как вкопанный и так удивленно вытаращил глаза... глаз, как будто я сказала что-то нечто ужасное или что-то фантастически важное для его персоны. Спустя несколько секунд его фигура исчезла в дверном проёме. Зато на пороге сразу же возник некий недоброжелательный субъект с вечной всезнающей и устрашающей, доброделательной лыбой сразу.

- Чо надо?

- Сама доброжелательность! - да они оба два просто издеваются надо мной!

- Енто точна, - невольно согласилась я тоном человека, которому, мягко говоря, плевать на весь мир, как и миру на него, неопределённо пожала плечами.

- Милорд приказал принести ему ещё пару ваших пирожков к чаю, - между тем пояснил Себа. - Ему особенно понравились с шоколадом, - я знала, что ему понравится.

- Ну я рада, - равнодушно буркнула я, намеренно не замечая ещё одного надоеду-супер-идеала. - Вон, на столе остывают. Иди да бери сколько твоей темненькой душе угодно. Кто мешает? - это был вполне себе корректный вопрос, на который стоило бы дать короткий ответ, но одна тёмная личность посчитала его риторическим и не стала отвечать, словно игнорируя. Найдя на полке шкавчика небольшую, украшенную витиеватыми бронзовыми узорами, посудину, загремел ею, что не в стиле дворецкого, а после сложил в неё немного ещё тёплых булок, точно зная, где именно с шоколадом. После Себастьянчик задержал на мне пытливый и долгий взгляд, будто обдумывая сделать ли мне какую-нибудь заподлянку или пока не стоит. Подарив мне ужасную свою вечную улыбку очаровательного дворецкого, ушёл, наконец оставив меня одну.
 
                       * * *

    Спустя  немного терпения и небольших усилий все мои задуманные планы были грандиозно осуществлены и теперь вкусные пирожки красовались в большом блюде и медленно остывали, распространяя по воздуху невероятный и поистине домашний запах свежих булок с корицей, яблоками, ванилью и шоколадом. Взяв эту миску, почти тазик, я пошла к выходу. Хочу угостить всех в поместье, чтобы каждый попробовал Россию, мою родину, на вкус и по достоинству оценил её. Чтобы наконец у всех прошли сомнения по поводу отсталой в развитии Российской Империи, чтобы наконец поняли, что в России тоже вкусно готовят... Особенно моя баба Тая...

    Ну, мелкий хитрец, Сиель оценил, по-своему, прислав ещё за порцией своего тёмного слугу. В общем, хочу всем утереть нос... то есть, всех порадовать, а то все какие-то сегодня не такие...

    Первым делом ищем нашу Мейлин. Хочу, чтобы она первая оценила мои старания. Сама по себе горничная мне всегда нравилась. В этих нелепых очках-лупоглазах она выглядит донельзя мило и забавно. У неё прекрасные длинные волосы бордового оттенка, аккуратно собранные в простую и удобную прическу. Мне известно, Мей никогда ранее не носила юбок, но эта громоздкая форма горничной ей очень к лицу. Она, наемный убийца и охотница за чужими жизнями, наверняка достаточно много смертей и боли повидала в жизни. У неё красивые глубокие карие глаза. Никогда не видела в жизни таких пронзительных глаз как у Мейлин. Готова поспорить, что даже у моей мамы глаза не настолько глубокие и пронзительные как у этой девушки. Форма, подаренная ей господином, шикарно и очень подчёркивает идеальную фигуру, выделяя лишь её достоинства: тонкая талия и пышные формы. Она высокая, сильная и крепкая духом как кремень. Подготовлена ко всему и морально, и физически. Её данные поражают... Мей готова защитить молодого графа, даже ценой собственной жизни... Не буду скрывать, я восхищаюсь ею. Искренне восхищаюсь, как и многими в этом поместье... Я не могу позволить, чтобы такая как она обращалась к такой как я, почти ничего не значащей в этом особняке, на «вы». Мне становится неловко и... стыдно.

     Я иду по пустому коридору уже несколько минут, а мне на пути встретился только Танака-сан в обычной форме. От предложенных мною пирожков дедушка не отказался, хотя делал серьёзный вид и говоря, что не может. Но я его смогла уговорить съесть хотя бы один. И он съел. Три. С яблоком. Уплетал за обе щеки нафиг! Прежде чем уйти и пить свой зрелый чай, дедушка взял с собой ещё несколько, а я, довольная собой и своей работой, пошла дальше. Надо найти Мейлин.

    Но долго мне искать не пришлось.

     Уже на следующем повороте в меня врезалось нечто в черно-белом и множеством коробок в неуклюжих ручках. Благодаря своей жнецовской силе и реакции, – о которой я практически совсем забыла – кое-кто(я) не упал и не раскидал по коридору свои пирожки и кое-кто (это уже Мейлин) не уронил коробки, как я смогла догадаться, с посудой, которая весело и тревожно звенела при каждом неаккуратном обращении с ней. Я, наверное, сейчас похожа на фем-версию Себы, намного ниже его самого, но суть та же; каким-то своеобразным образом (п/а: опять тавтология!) я держала миску с пирогами как поднос официантка, вытянутой ногой вперёд поймала три небольшие коробки, при столкновении со мной, вылетевшие из общего груза горничной, при этом даже не шелохнувшись, свободной рукой поймала у самой земли саму несчастную горничную, которая уже надеясь в скором времени встретиться с холодным полом, что-то воскликнула очень и очень громкое и некультурное. Ох, не думала, что она может вот таким образом выражаться. И да, эта девушка очень и очень неуклюжая со своей дальнозоркостью и своими "неправильными" очками. Все же надо ей на Новый год или Рождество эти очки заменить на более правильные. Они будут точь-в-точь, но с собирающими линзами,  двояко-выпуклые или лучший вариант – плоско-выпуклые.

- Простите меня, леди Виктория! - оказавшись в вертикальном положении, горничная вспыхнула от стыда, забрала коробки и что-то быстро-быстро запричитала. Кажется, это были бесконечные извинения и обвинения в свой адрес по поводу того, какая она неуклюжая и ничего не видящая в своих очках.

- Мей... - она будто не слышала. - Мей!!! - никакой реакции. Ладно. - Охотница Ники! - рявкнула я так громко, что, кажется, все стены коридора задрожали. Мейлин пораженно смолкла, сверкнула стеклышками очков и молчала, потому что не знала что и сказать и как реагировать на такое.

- Л-леди? - несколько долгих и тянучих секунд полного ступора прошло, а бедная Мей продолжала пораженно смотреть на меня после услышанного. Её лицо побледнело и стало белее снега за окном. - Вы... знаете... кто я? - с трудом подбирая слова, пролепетала она еле разборчивым голосом. Ну ещё бы она не удивилась... А вы бы удивились, если бы почти неизвестная вам особа назвала бы вас так, как называли когда-то в прошлом? Думаю, ответ очевиден.
    Вдруг в одну секунду с переносицы слетают очки, поблескивая в полёте, упали на пол, а она, став совершенно другим человеком, которого почти никто не знает, серьёзной и холодной, впечатала меня в стену, больно ухватившись за ворот сюртука и сильно вдавила в поверхность. Её словно подменили: из милой и доброй наивной девушки превратилась в хладнокровную безжалостную убийцу. Вот и угостила пирожками... Я сама так стану отбивным с кровью... Для Плуто-Призрака... Лол.

- М..Мей? - хрипнула я, задыхаясь. Она вложила столько сил, чтобы впечатать меня в стену, будто всю жизнь люто ненавидела... Откуда в ней столько ненависти?

- Леди... - начала она, убийственно смотря на меня карими глазами, от которых невольно начинаешь понимать, что сейчас тебе светит ценоК. - Не знаю, откуда вы знаете меня... но теперь, поскольку вы знаете слишком много, я не могу позволить жить дальше. О моём мрачном прошлом знают лишь господин и Себастьян... Мне придётся вас убрать. Прошу меня простить, - сказав это, Мейлин откуда-то из скадок своего платья достала серебряного цвета крупнокалиберный и очень крутой пистолет, о котором я ранее никогда и нигде не слышала и не видела, и подставила холодное дуло ко лбу, сняла для начала с предохранителя. Кажется, её намерения более чем серьёзные... Неужели она пристрелит невесту своего господина прямо в его собственном доме?
    Её леденящий душу голос заставил меня против моей воли иронично улыбнуться. И правда, неужели всё-таки убьёт? Меня, жнеца, который сам забирает души людей? Пхах... Какая ирония. Ну посмотрим.

- Ты правда думаешь, что сможешь убить меня? - само вырвалось... - Ну давай, попробуй... А потом Сиель вам всем головы с плеч снесёт. В этом я уверена, - я мечтательно улыбнулась, уже представив себе гнев Фантомхайва и как поместье стремительно превращается в логово демонов.
    Хватка горничной значительно ослабла, пистолет убрали. Хех, значит, мои слова произвели на неё несгладимое впечатление.

- П-простите меня! - вскрикнула Мей уже своим обычным тоненьким голосочком, смущенно зардеясь, надела треснувшие очки. О, вот и предлог появился, чтобы заменить очки.

- Но... позвольте спросить... Откуда вы это знаете? - в недоумении спросила она.

- Это секре-е-ет ~ - сладким голосом протянула я и подмигнула, прижав к губам указательный палец. - В общем, сворачиваем лавочку и закрываем тему... Вот по какой причине я искала тебя, - сказала я серьёзно, показывая кивком на миску с булочками. Мейлин расплылась в счастливой улыбке и, позабыв о недавно случившемся инциденте, согласилась со мной съесть пару булочек с малиновым джемом и чаем.
                    
                         * * *

- Мей, а где Финни сейчас? - спросила я девушку, пока мы пили чай на кухне с булками.

- Не  фнаю. Фроле бы фо доле, - промямлила довольная моська служанки с набитым ртом. Эх, Мейлин-Мейлий... А булочки все уменьшаются и уменьшаются...

- Эй, Мей! Не сожри все, мальчикам оставь! - со смехом возмутилась я, отбирая у горничной миску. Пока мы смеялись и откровенно ребячились, беззаботно возвращаясь в далёкое детство, ни одна из нас не замечала, что за нами ведётся пристальное наблюдение. А когда поняли, было уже поздно. Потому что Себастьян уже стоял в дверном проёме и, не скрывая своего пребывания здесь, открыто, с интересом наблюдал за нашими играми. Вот опять ему не сидится на жопе смирно возле своего хозяина?

- Что вы тут устроили за детский сад? - ледяной комендантский голос дворецкого заставил нас резко замереть в том положении, в каком находились, играя в догонялки вокруг стола и ежесекундно замолчать, будто сейчас мы играли в игру детства «Море волнуется».

- С-Себастьян?! - взвизгнула несчастная Мей от неожиданности. Демон-дворецкий сверкнул во мраке своими демоническими глазами и вышел к нам во всей красе.

- Мейлин, иди работать, - слишком спокойно произнёс Михаэлис, не спуская с меня хищного взгляда. - Постирай всё грязное бельё в поместье, почисти весь сервиз до кристального блеска, отполируй перила лестницы и отдрай полы в бальном зале. Бегом, - о том, что возле меня секунду назад стояла ошарашенная служанка, можно только догадываться. После строгого но спокойного, даже толерантного тона дворецкого Мейлин тут же испарилась выполнять задания, сверкая пятками. И теперь я вновь наедине с НИМ. Господи, за что?!

- Хм... Ищешь повод, чтобы прижать к стенке, да? - хмыкнула я недовольно, но на мой вопрос так и не ответили.

- Чем вы тут занимались, мисс? - вежливо спросил он, медленно надвигаясь на меня, как большая чёрная-чёрная грозовая туча на чисто поле. Вокруг витала его тёмная аура, будто Себа чем-то конкретно взбешён, но чем, увы и ах, никто не знает.

- Себастьян? С тобой все в порядке? - валим, валим нафиг!

- Со мной все в порядке, леди, не беспокойтесь, - ухмыльнулся дворецкий, находясь от меня неприлично близко, попытался положить свои руки мне на пояс, но поняв, что это напрасно, подошёл ещё ближе, буквально вдавливая меня своим телом в стол. Я страдальчески вздохнула и посмотрела на Себу скучающим усталым взглядом, как обычно смотрят люди на психически больных, неизлечимо больных пациентов. Ещё немного и точно зевну от скуки, ибо Себасбек повторяется. Нет бы что-нибудь новое придумать, нет он меня опять к чему-то прижимает! Безобразие!

- Себастьян, скажи, откуда ты такой взялся, а? - спросила я, отодвигая от себя демона за грудь. Тот покорно отошёл. А вот это уже удивляет!

- Леди? - кажется, не понял.

- Почему ты такой? Почему ты демон? Как твоё настоящее имя? Каков ты в истинном отличии? Какой ты демон? Ты инкуб или суккуб? Откуда взялась фамилия Михаэлис? Ты в курсе что у Сиеля есть... - заваливаем демона кучей вопросов! Это самый верный способ как избавиться от назойливого тёмного существа. Работает безоговорочно!

- Я... не понимаю вас, - демон впервые за все моё пребывание здесь растерялся. Так и вижу его растерянно бегающие по кухне алые глаза. Неожиданно, правда?

- Себастьян, а в аду ты со многими демонами высшего ранга встречался?

- ..да, - прозвучал тихий голос дворецкого полный растерянности и недоумения. Хе.

- Ты видел Асмодея? Какие у него глаза?

- ..зачем вам?

- Надо, Себа, надо, - мой голос был прочнее алмаза.

- .. красные... - оп, миссион комплидет.

- Ага... Значит, у демона похоти и семейных неурядиц глаза красные? - уточнила я с ухмылкой, в победном жесте скрестила руки на груди и прищурилась.

- Угу, - только и сказал демон и замолчал, явно ещё отходя от растерянности.

- А если Асмодей... это ты? Ну я всего лишь предположила... но вдруг? Ну.. - смакуя и составляя как можно правильнее предложение, почесала затылок. - Ты же весь такой пошлый... Так и норовишь затащить  кого-нибудь в постель... Вот я и предположила...

- Вполне логичное предположение, леди... - Себастьян одарил меня таким взглядом, будто я разгадала великую тайну Сфинкса... Не нравится мне этот хищный оскал... Я кусок мяса, а это голодный коршун... Ипа-а-ать!

- Всё-таки, я угадала?

- Я этого не говорил... Леди, мой господин зовёт меня и просит, чтобы я привёл вас к нему. Прошу, следуйте за мной.

- А может не надо, а? - но меня просто-напросто проигнорили. Ок. Следуем дальше.

А теперь РЕКЛАМНАЯ ПАУЗА!

Снизилась работоспособность? Вам поможет Пропиздон! Таблетки Пропиздон! Спрашивать у начальства или вечно бурчащей бабульки.

     Рекламная пауза закончилась, а мы к тому времени уже подошли к кабинету главы семейства. Ох, не люблю я эти крестовые походы к инквизиции... А если моё безжалостное наказание – уроки этикета от Себастьяна, так это вообще адские муки! Я вот прямо сейчас готова провалиться сквозь землю, лишь бы избежать этих пыток и всевозможными способами сделать так, чтобы не оказаться с демоном в одном помещении в отношениях ученик/учитель. Всё что угодно кроме этого... Я ж по манге начитана какой он мучитель.

- Господин, я привёл леди Викторию, - мягким голосочком чересчур довольного собой человека-обломинго пропел Михаэлис, вежливо пропуская меня в кабинет синеглазки. Я думала, Сиель здесь сидит, потому что опять работа, а он... Спокойно и умиротворенно попивает чаёк и ест мои булочки.

- Ну что ж... Хорошо, - буркнул лорд холодно и равнодушно, деловито озираясь на меня и Михаэлиса. - Как ты уже знаешь, Вика, скоро здесь пройдёт торжественный бал, - начал он с далека деловым тоном, ставя руки в замок. - и этот бал в твою честь. Я хочу, наконец, показать всему светскому обществу кем является моя невеста. Но для того, чтобы я смог вывести тебя в свет, тебе нужно вспомнить все правила хорошего тона, этикета и манер. А то в этом плане ты хромаешь на обе ноги. К тому же, после бала тебя ждёт ещё одна встреча, – от которой я до сих пор пребываю в некотором шоке – встреча с королевой. Так что следует тебе заняться своим поведением. Ты ведешь себя как ребёнок. Глупый, упрямый и капризный ребёнок. Поэтому сейчас ты идёшь с Себастьяном в комнату и он обучает тебя манерам, ты меня поняла?
    Это ещё что за наезды средь бела дня?! Обязательно было добавлять этот вопрос? Ну не-е-ет, не беси меня...

- Да нет, вроде...
    Да, именно так его, иностранишку! Пусть знает наших! Меньше хорохориться будет!

- Моё терпение не бесконечное, Виктория... - произнёс он тихо и так спокойно, но в голосе отлично звучат металлические нотки. В глазах отражалось только холод и непотдельная строгость, не свойственная людям такого возраста. - ...И в любой момент оно может просто не выдержать твоего надоедливого ребячества и непослушания. Тебе не пять лет, пойми уже. Нужно иметь грань своего поведения. Я уже устал с тобой возиться. Так... Я спокойно, не на повышенных тонах, как с нормальным адекватным человеком, спрашиваю тебя последний раз: ты меня поняла?

- То есть, ты просто хочешь, чтобы я тебя не разочаровала на балу? Чтобы я притворялась на людях твоей идеальной невестой?

- Ну с актерской игрой у тебя никаких проблем не возникает, как я сам уже убедился. Поэтому, отвечу да. Именно так.

- Ясно... - сокрушённо пролепетала я, опустив голову ещё ниже. Неужели он лишь хочет, чтобы его не опозорили на этом важном вечере? Неужели ему все равно на меня? Ему важно лишь то, чтобы я не подпортила его репутацию среди знати общества... Теперь мне всё понятно...

- Себастьян, выйди! - раздался громогласный приказ Фантомхайва.

- Господин?..

- Я сказал, выйди! - ещё суровее повторил он. Теперь я могу сделать для себя очень важный вывод: Сиель не любит повторяться. Особенно в плане приказов, это точно.
    Себастьян по воле графской покинул кабинет, принудительно оставив нас одних. Я продолжала смотреть в пол, никак не решаясь взглянуть в глаза своего жениха. Оставшись наедине, мне стало немного не по себе. Что-то неприятное в лице Фантомхайва приближается к моей скромной персоне. Сложно даже подумать, что же задумал этот граф сделать со мной. И вот я чувствую его прохладные руки у себя на талии...

- С-сиель? - откровенно говоря, я удивилась такому поведению лорда, не в состоянии разгадать его мотивы,  подтолкнувшие его на это.

- Тебя что-то удивляет? - он стоял сзади, приобнимая меня за талию, подбородком уткнувшись о моё плечо. Его размеренное дыхание приятно щекотало мне кожу шеи, от чего мне становилось неприятно и хотелось дернуть плечом, но чудом этого не сделала. Я молчала и не знала что ответить Сиелю. Я вдруг снова почувствовала себя слабой, кому-то нужной. Все мои размышления насчёт Фантомхайва сами растворились в голове, как будто этих мыслей и не было никогда. Граф сейчас такой, каким должен быть всегда, а не только по ночам. Я полностью расслабилась в его руках, лишь тяжело вздохнула, а по телу, то ли приятные, то ли неприятные мурашки пробежали три марафона, ибо Сиель плавно провёл ладонью по моей руке.

- И чего ты молчишь? - произнёс он недовольным тоном возле уха. Я опять промолчала, не найдя что ответить. Сказать, что я смущена? Глупая отмазка, хотя это правда чистой воды. Мне как-то уже непривычно быть с ним в таких близких отношениях. Хотя подобное уже случалось. Но... каждый раз как первый. И я краснею до кончиков ушей от смущения.

- Ты, наверное, сейчас думаешь, что я последняя сволочь, которая  не хочет, чтобы ты его опозорила на балу, которая думает лишь о своей репутации в обществе, и что совершенно не думает о твоих чувствах, да? - вот Нострадамус недоделанный...

- Как ты... - сокрушенно, совершенно не понимая, как он угадал все мои мысли, промолвила я, округлив глаза.

- Глупая, на твоём лице все твои мысли отражаются, как если бы у тебя на лбу написали «ты, Сиель, бесчувственная эгоистичная сволочь!» - в голосе проскользнули нотки насмешки в мой адрес. Его объятия ослабли, а в следующий миг меня стремительно разворачивают к себе лицом и Сиель впивается в мои губы пылким и долгим поцелуем.

- С-сиель? - я до сих пор в замешательстве. Что с ним происходит? Когда он стал вдруг таким решительным?

- Что? - усмехнулся Фантом, прижимая меня к столу. Та-а-ак...

- Это все гормоны... Гормоны бушуют и все такое... - опешила я и, вырвавшись, рванула к выходу.

- Виктория!

- Да?

- Скажи Себастьяну пусть после занятий занесет мне ещё булочки. Если они есть. Они есть?

- Не, ну там слугам немного осталось... Но если ты захочешь, я могу тебе ещё напечь потом.

- Хорошо, ловлю на слове, - довольно хмыкнул граф и, улыбаясь мне, деловито принялся за работу: разгребать груду мускулатуры у себя на столе. А я выскочила из кабинета стрелой и, снижая скорость, потопала на казнь: изучать этикет с Михаэлисом, который, вероятнее всего, как всегда переоблачился в свой костюм «Профессор Михаэлис». Ну, пожелайте мне удачи в бою!~ Пожелайте-е удачи!~