Глава 32
Когда Ава вышла из дома в своём строгом костюме PR-директора — белой рубашке, заправленной в высокую юбку-карандаш, и узких очках, — Лео, сидящий на диване и обувающий кроссовки, только присвистнул:
— Госпожа Райдер, если бы вы не были моей женой, я бы попросил автограф... на теле.
— А ты сосредоточься на тренировке, капитан. У нас сегодня важный день.
— Он меня уже пугает, — хмыкнул Лео.
Сегодня в город прилетал её отец, Томас Скотт — влиятельный предприниматель, чьё имя знали во всех деловых кругах от Чарльстона до Лондона. И он намеревался лично посмотреть, как живёт и работает его дочь... и кто этот самый Лео Райдер.
Ава встретила отца в аэропорту. Он, как всегда, был в идеальной форме — серый костюм, белоснежная рубашка, дорогие часы и уверенность в каждом шаге. Его обняли десятки камер, но он не обратил на них внимания. Его глаза были прикованы только к одной — к Авe.
— Привет, чайка.
— Привет, папа. — Она обняла его крепко, уткнувшись в плечо.
Уже в машине она рассказала ему всё: про Лео, про клуб, про работу.
— Я хочу, чтобы ты увидел всё сам.
Когда на тренировочную базу заехал чёрный седан с дипломатическими номерами, никто не ожидал, что из него выйдет человек, которого буквально узнают по лицу все игроки, менеджеры и даже владелец клуба.
— Это же... Томас Скотт?! — прошептал тренер, глядя в окно.
— Это её отец? — удивился вратарь.
— А вы думали, у кого такие связи и такой стиль?
Ава, уверенной походкой, ввела отца на базу. Все встали.
— Добрый день, — поздоровался он. — Надеюсь, я не помешал. Хотел увидеть, где работает моя дочь и кем является её муж.
Лео, стоявший в шортах и майке, снял спортивную повязку и шагнул вперёд:
— Томас. Рад, что вы приехали.
— Я тоже, Лео. — Он крепко пожал ему руку. — Покажи, что ты умеешь.
Тренировка прошла на высоте. Лео играл, как в финале чемпионата. В каждый пас, каждый удар он вкладывал всю свою силу, ловкость и решимость. Томас наблюдал молча, сдержанно, но каждый раз слегка кивал — одобрительно. Ава же смотрела, затаив дыхание.
После тренировки он подошёл к Лео:
— Ты хорош. И, главное, видно — ты играешь с сердцем.
— Для неё, сэр.
— Это видно. И это... достойно уважения.
Вечером стол был накрыт на троих. Ава готовила лично: пасту, закуски, легкое вино. Лео помогал, а в какой-то момент даже надел фартук, что вызвало улыбку у Томаса.
— Не думал, что капитаны футбольных клубов умеют нарезать моцареллу, — пошутил он.
— Я умею не только забивать, сэр, — ухмыльнулся Лео.
Ужин прошёл тепло. За столом обсуждали всё: детство Авы, её школьные проказы, её первое увлечение журналистикой, победы Лео на поле. Но под конец отец стал серьёзен:
— Я изучил клуб, его доходы и проблемы.
— Ты... что? — удивилась Ава.
— Я — твой отец, Авочка. Я всегда знаю, где ты, с кем ты и что происходит.
— Даже сейчас?
Он кивнул.
— Я видел отчёты. И, скажу честно, клуб нуждается в инвестициях. Хороших, сильных, но не токсичных. И я хочу предложить помощь.
— Ты... хочешь вложиться в «Феникс Иглз»? — Лео приподнялся.
— Да. Но не потому, что вы женаты. А потому, что я вижу потенциал. Команда сильная. Руководство... перспективное. — Он посмотрел на Аву. — И у них теперь есть пиар-директор, которой я полностью доверяю.
— Папа... — Ава не могла сдержать эмоций. — Спасибо.
— Я останусь на 3–4 дня. Посмотрю ещё пару матчей. Познакомлюсь с владельцем. Но уже сейчас могу сказать: мне нравится то, что я вижу.
Лео поднял бокал:
— За отца. Который не просто поддерживает свою дочь, а восхищается ею.
Они чокнулись. А Ава почувствовала... невероятное тепло.
Теперь её мир был полон — с отцом, который снова рядом, с мужем, которого она любит, и с командой, в которую она верила.