Глава 33
Вечером на следующий день Лео и Ава были приглашены на закрытую встречу с владельцем клуба — господином Ричардом Блэйном. Он был бизнесменом старой закалки, человек в дорогом костюме, сдержанный и надменный. Рядом с ним — спортивный директор, пара юристов и PR-аналитик.
— Мистер Скотт, — начал Ричард, сдержанно улыбаясь, — большая честь видеть вас здесь.
— Хвала за приём, — кивнул Томас, усаживаясь в кресло рядом с дочерью. — Я не люблю затягивать разговоры, поэтому начну с сути.
Все насторожились.
— Я — отец Авы. И, как вы уже знаете, я не бедный человек. Моё имя знает весь Восточный берег, а мои компании — в рейтинге Forbes. Но я здесь не потому, что у меня деньги. Я здесь потому, что хочу помочь... ради своей дочери.
— Вы хотите инвестировать? — осторожно уточнил владелец.
— Да. Но с одним условием.
Томас подался вперёд и посмотрел прямо в глаза Ричарду.
— Без Лео и Авы — инвестиций не будет. Я уважаю футбол. Я люблю свою дочь. И я вижу, как ваш клуб расцветает рядом с ней. Она не просто сотрудник, не просто пиарщик — она ваша стратегическая ценность. И она не может оставаться только наемным работником.
Ава замерла. Лео тоже.
— Я предлагаю инвестиции — большие. Я готов вложить средства в развитие клуба, в инфраструктуру, в юношескую академию и медиаплатформу. Но моя дочь должна быть не только пиар-директором. Я хочу, чтобы она стала совладелицей клуба.
В зале повисло напряжение. Все переглянулись. Спортивный директор начал возражать:
— Но это прецедент. Она молодая. У неё нет...
— У неё есть мозги, влияние, дальновидность, страсть и поддержка её отца. — Голос Томаса стал стальным. — И она Райдер. Жена капитана команды, лицо клуба и главный медиаактив, за которым идёт публика.
Ричард задумался. Он понимал, кто такой Томас Скотт — если он говорит, то за этим стоят миллионы.
— Что вы предлагаете конкретно? — наконец спросил он.
— 20% акций клуба. Это будет её доля. Я не прошу голосующего пакета. Я прошу признания её роли и возможностей. Пусть она будет частью будущего «Phoenix Eagles». Или пусть «Phoenix Eagles» не имеет будущего вообще. Я вложу деньги в другой клуб. И поверьте, у меня уже есть предложения.
Наступила тишина. Первым заговорил Лео:
— Она заслужила это. За этот месяц она сделала для клуба больше, чем весь старый PR-отдел за год. Она вернула доверие публики. Привлекла внимание инвесторов. Превратила команду в медийный актив. Она — гений. И я не просто капитан. Я её муж. Я поддержу её. До конца.
Ава не могла поверить в происходящее. Она почувствовала, как глаза становятся влажными.
— Папа...
— Ты заслужила это, малышка, — мягко сказал Томас и взял её за руку. — Ты думала, я не вижу, как ты работаешь ночами? Как ведёшь брифинги, защищаешь репутацию мужа, борешься за имя клуба? Пора, чтобы ты стала не просто голосом этой команды. Пора стать её хозяйкой.
⸻
Позже, уже в машине, когда они ехали домой, Ава сидела рядом с Томасом и держала его за руку, как в детстве. Лео вёл машину, поглядывая в зеркало на жену.
— Я не знаю, как это переварить... — прошептала она. — Папа...
— Тихо, чайка. Ты и так давно управляешь. Просто пришло время сделать это официально.
А потом он добавил:
— Знаешь, как я понял, что Лео твой человек? Когда он не пытался тебя «защитить» от мира. Он доверил тебе быть собой. И гордится тобой.
Лео усмехнулся.
— А теперь весь клуб будет звать тебя «босс».
— Отлично. Тогда ты мой... первый подчинённый.
— В таком случае, мадам Райдер, приказывайте.
— Ужин. Вино. И целая ночь... для нашей победы.