5
Я лежала без сна вот уже четыре часа и наблюдала за танцем теней от сосен на потолке. Так проходила пятая ночь подряд. Я была лишена сна, подавлена и, честно говоря, настолько сбита с толку, что не могла ни ясно мыслить, ни спать, ни вообще функционировать. А причина всему этому – Ким Ви.
Он с «Соннам» всю неделю был в Тегу. Уехал сразу после нашего небольшого столкновения в коридоре, оставив меня гадать, кем мы были друг для друга. Совершенно не помогало и то, что я видела фото остальных членов команды, зажимающихся с девушками в злачных ночных клубах и на послематчевых вечеринках братства, выложенные на всеобщее обозрение в Инсту, и когда представляла, что Техен делает то же самое, меня начинало мутить.
Отбросив попытки уснуть, я скинула с себя одеяло и пошла в ванную в надежде, что теплый душ поможет расслабиться.
Не помог.
Я вздохнула и прижалась головой к холодному кафелю, совсем не представляя, что буду делать, когда снова его увижу. Джису сказала, что команда должна вернуться сегодня, и я решила спрятаться в единственном месте, куда точно не сунется звездный игрок – в библиотеке.
Спустя тридцать минут – одевшись и собрав книги – я шла по газону, наслаждаясь мягким утренним солнцем. Семь утра – лучшее время для прогулки по главной аллее. Людей не было и можно было подумать, расслабиться и набраться сил.
На полпути меня привлекли звуки жаркого спора. Первым делом я заметила припаркованный серебристый «бентли» и высокого мужчину в возрасте рядом с ним.
И этот мужчина яростно кричал на Техена.
Я зашла за большое дерево и из укрытия наблюдала за спором. Было видно, что Ким в бешенстве: руки сжаты в кулаки, вся поза выражает ярость. Мужчина в темном костюме гневно размахивал руками прямо перед лицом Ким, крича ужасные и оскорбительные вещи. Он подался вперед, занес кулак, и я стала свидетелем того, как Ким получил сильный удар по лицу, от которого его голова откинулась назад. Он не ответил, просто мужественно выстоял, принимая мощный удар.
– Божечки, – прошептала я себе под нос.
Я лихорадочно огляделась вокруг в поисках помощи, но тут была только я… и они. Я уже было побежала за охраной, как человек в костюме запрыгнул в свой «бентли» и резко рванул с места, а взбешенный Ким подошел к огромному дереву и с громким рычанием принялся снова и снова молотить его ствол, пока не рухнул на землю и не опустил голову на руки. Я оперлась о грубую кору, пытаясь понять, свидетелем чего только что стала.
Я мучилась, не зная, что делать. На Ким только что напали и ударили. Подглядывая из-за своего укрытия за большим дубом, я несколько минут наблюдала за его одинокой фигурой. Мое сердце екнуло, и прежде чем мозг успел среагировать, ноги сами понесли меня в сторону парня.
Он не услышал, как я подошла и опустилась на землю рядом с ним, запачкав засохшей грязью свой черный летний комбинезон без рукавов. Я тихонько достала из своей коричневой сумки бутылку воды и старый розовый носовой платок. Услышав, как я копошусь, Техен поднял голову. У него изо рта текла кровь, полностью замазав идеальные белые зубы.
– Ким, боже… – прошептала я, борясь со слезами.
Он ничего не сказал, просто в недоумении смотрел на меня.
Я открутила крышку с бутылки «Эвиана» и притянула к себе его испачканную руку. Его пальцы были огрубевшими, но расслабленными. Я полила водой глубокие царапины, вымывая куски коры и грязи, и промокнула поврежденную кожу платком. Он даже не вздрогнул.
– Больно? – мягко спросила я.
Он покачал головой.
Когда его рука была чистой, я стала подвигаться вперед, пока не оказалась на коленях между его согнутых ног. Аккуратно притронувшись платком к его губам и вытерев кровь, я обнаружила большую открытую рану в уголке его прекрасной верхней губы. Я слегка надавила, и наши глаза встретились. Взгляд его карих глаз пронзил меня даже через преграду очков, в нем читались внутренний конфликт и отчаяние.
Когда губа перестала кровоточить, я передала ему бутылку воды.
– Прополощи рот, Техен. Кровь не так уж хороша на вкус.
Он на автомате взял воду и сделал все, как я сказала. Я села на корточки возле него и прислонилась к дереву. Я ничего не говорила. Опасалась сделать ему хуже. Мне просто не хотелось оставлять его одного.
В конце концов он расслабился и тупо уставился в никуда. Я больше не могла смотреть, как Техен грустит, и решив, что он нуждается в утешении, потянулась и взяла его за здоровую руку. Он посмотрел на наши переплетенные пальцы и слегка наклонился ко мне плечом. Я знала, что между нами есть еще нерешенные вопросы, особенно после нашего… черт, что бы там ни произошло в коридоре, но сейчас я могла думать только о том, что его нужно поддержать любыми способами.
Спустя, казалось, целую вечность Ким наконец заговорил:
– Привет, Джен.
– И тебе привет.
– Как много ты видела?
Заметив, как у него перехватило дыхание, я положила голову ему на плечо.
– Достаточно.
Он резко откинул голову назад и зажмурил глаза.
– Кто тот мужчина на «бентли»?
– Мой папа.
Я в шоке подняла голову.
– Твой отец?
Он снова опустил голову, пряча глаза. Я не понимала, стыдился он или был сильно расстроен.
Снова повисла тишина.
– Ты в порядке?
Он напрягся и повернул голову ко мне. В его глазах читалась боль.
– Нет.
– Хочешь об этом поговорить?
Он твердо покачал головой.
– Он часто тебя бьет?
– Теперь ему не часто перепадает такая возможность, – пожав плечами, ответил он. – Он разозлился из-за того, что я сделал. Позвонил мне, чтобы встретиться, и… ну, остальное ты видела.
Я подвинулась вперед и села лицом к нему.
– Стряслось что-то плохое, раз он так сильно тебя ударил?
– Деньги, разочарование, я – непослушный сын. Все как всегда. Хотя раньше он так далеко не заходил на публике. Я никогда не видел его таким разъяренным.
– Но ты же его сын! Как он может так с тобой обращаться? Что, черт возьми, ты мог натворить, чтобы заслужить побои?
Поджатые губы свидетельствовали о том, что Техен не станет отвечать. Я поняла, что он не намерен продолжать разговор, и снова взяла его за руку. Он сжал мою ладонь и больше не отпускал.
Он казался таким потерянным, его обычная маска сурового парня спала, раскрыв уязвимость. Нужно было сменить тему, чтобы не бередить старые раны.
– Как прошла игра в Тегу?
На его лице промелькнуло облегчение.
– Мы победили. Хотя и без моей помощи.
– У тебя была неудачная игра?
Он облизал губу, задев свежий порез, поднял упавшую хворостинку и сломал ее в сжатом кулаке.
– Блядский кошмар, а не игра.
– Ну, ты всего лишь человек.
– У меня в жизни не было такого плохого старта в сезоне. Мой выпускной год, в котором я должен попасть в профессиональную лигу, а все летит к черту.
– Почему все так плохо?
– Потому что я не могу завершить ни одного броска. Я подвожу команду и болельщиков. Родители никак не отцепятся от меня с Миной – ты только что видела, как папочка настаивал на своем. Она достает меня сильнее обычного, и постоянно приходится ее отшивать. Я не могу спать, не могу сконцентрироваться, мысли об одной англичаночке не дают мне покоя каждую ночь. Каждую долбаную ночь. Она тревожит мои сны.
Он прижал наши руки к своей небритой щеке и потерся об них щетиной.
– Да, я знаю, каково это, – прошептала я, наблюдая, как кончики моих пальцев касаются его рта, и не в силах дышать от его признания.
– Я постоянно думал о нашей последней встрече, пока был в отъезде. – Голос Техена был еле слышен, будто он признавался в страшнейшем грехе. Казалось, он нервничает, раньше я за ним такого не замечала. Видимо, симпатия к девушке была для «короля ничего не значащего секса» абсолютно новым миром.
– Да. Я тоже. Это было… необычно, моя голова забита мыслями об одном красавчике
Он слегка подтолкнул меня коленом, и веселье осветило его потухшие с печалью глаза.
– Ты считаешь меня красавчиком?
Я покраснела и пихнула его в ответ.
– Ты ничего так.
Глядя на меня из-под своих длинных ресниц, он усмехнулся.
– И куда же ты направлялась в такую рань, когда увидела, как избивают красавчика?
– Техен…
– Ответь на чертов вопрос, Ким.
Я покачала головой. Прежний суровый Ким начал выходить из спячки.
– В библиотеку. Мне нужно сделать заметки для профессора Ли. У нее есть кабинет, где я могу работать не отвлекаясь. Я увидела… что произошло между тобой и твоим папой и подумала, что сейчас я нужна тебе больше, нежели захватывающему миру науки.
Он хлопнул меня по ноге и поднял с земли, наши руки все еще были крепко сплетены.
– Идем.
– Куда?
– В библиотеку. Я тебе помогу. Мы же не можем подвести мир науки, не так ли?
– Ким… ты уверен, что не хочешь пойти домой или заняться чем-нибудь другим? Мы можем еще поболтать, если хочешь. Только скажи.
– Нет. Мы пойдем в библиотеку, и я помогу тебе с работой, – утратив свой беззаботный тон, напряженно сказал он.
С ним шутить не стоило. Было заметно, что он на грани срыва, подавленная агрессия так и ждала шанса вырваться наружу. Ему нужно было как-то отвлечься, и я решила, что лучше взять его с собой и этим спасти какого-нибудь бедолагу-студента от встречи с кулаком Ким, когда он наконец выйдет из себя.
– Ты собираешься помочь мне с философией?
Техен обижено надул губы.
– Эй, если я спортсмен, это еще не значит, что я тупой. – Он обнял меня за плечи. – К твоему сведению, у меня отличные оценки по этому предмету. Я тебя еще удивлю.
Он отступил и приложил палец к щеке, изображая глубокую задумчивость.
– Например, Иммануил Кант – немецкий интриган,
Любил схватиться за стакан6.
На моем лице расплылась широкая улыбка, и я, рассмеявшись, запела:
– А Хайдеггер жалким пьяницей был,
Под столом поспать любил.
Техен расхаживал передо мной, изображая преподавателя.
– Аристотель, Аристотель, без бутылки был не очень,
Да и Гоббс махнуть не против.
Он игриво мне поклонился, предлагая продолжить.
– Рене Декарт знавал немало винных карт.
Я пью, а значит, существую.
Рассмеявшись громче, я прикрыла рот рукой – я чувствовала себя легко и кокетливо, а Техен с лучезарной улыбкой предложил дать пять. И я с удовольствием хлопнула по руке.
– Так ты фанат «Монти Пайтон»? – взволнованно спросила я.
– Ну, нельзя же изучать философию и не знать «Философскую песню Брюсов».
– Согласна, но ты совершенно не похож на поклонника британского юмора.
Он фыркнул.
– Это же «Пайтон». – Вот так просто. – Ну что, идем. Я уже раз удивил тебя своими познаниями в философии, уверен, смогу еще.
Я снисходительно махнула рукой.
– Подумаешь, тебе двадцать один, а мне только двадцать, и я уже учусь в магистратуре. Сомневаюсь, что ты можешь чем-то меня удивить, суперзвезда. В этой области я спец.
Неожиданно Техен прижал меня к груди и прикусил мочку уха.
– Может, я и не спец в философии, но, черт побери, могу тебя кое-чем удивить, Джен, в своей области познаний.
– И чем же это? – спросила я с придыханием.
Он прижался жаркими губами к бешено бьющемуся пульсу на моей шее.
– Гораздо более… приятными вещами, чем работа.
Я замерла, но он пошел дальше, увлекая меня за собой.
– Давай, мегамозг, пошли займемся исследованиями и избавим тебя от грязных мыслишек.
* * *
Ким провел со мной в библиотеке много часов, помогая печатать заметки и искать контраргументы к исследованию. Нужно отдать ему должное, он отлично разбирался в предмете. Когда мы прощались, он выглядел иначе, как-то веселей, да и я тоже. В его компании мне было спокойней, и хотя он мог быть грубым и временами немного устрашающим, я поняла, что мне это нравится. К сожалению, это означало, что я опять буду постоянно о нем думать.
На следующий день мне снова нужно было в библиотеку, и я направилась прямо в кабинет. Открыв замок на двери, я обнаружила ухмыляющегося Техена, который сидел, закинув ноги на стол и заложив руки за голову.
– Как раз вовремя, Ким. Я уже чертову диссертацию написал, пока дожидался тебя.
– Что ты здесь делаешь? – спросила я с сияющей улыбкой, довольная тем, что его губа уже не такая опухшая, а костяшки пальцев перебинтованы.
Убрав ноги со стола, он встал передо мной.
– Я здесь, чтобы ассистировать ассистенту. Дай мне задание, буду рад помочь.
Я положила книги на стол и уперла руки в боки.
– Не хочешь рассказать, как попал сюда, в запертый кабинет?
Техен игриво пожал плечами.
– У меня есть тайная поклонница в библиотеке. Она открыла мне после милой беседы.
– Мисс Чхве? Ей же под девяносто!
– Она как пума на охоте, – заметил он, показушно содрогнувшись.
Я не смогла сдержать смех.
– М-м-м! И почему, Ким, ты снова хочешь помочь мне писать заметки?
Игривая улыбка исчезла с его лица, и тот же проблеск уязвимости, который я видела вчера, изменил его прекрасные черты. Он тут же скрестил руки в защитной позе.
– Ты не хочешь, чтобы я здесь находился? Я уйду, если мешаю. Не хочу быть там, где я нежеланный гость.
Я шагнула к нему и обхватила его хмурое лицо руками.
– Эй, я этого не говорила. Просто удивлена, что ты хочешь быть здесь со мной. Мне… нравится быть с тобой, в любом случае.
Он слегка повернул голову и поцеловал мою ладонь.
– Мне тоже нравится быть с тобой, Джен. Мне хорошо с тобой. К тому же я в долгу перед тобой за вчерашнее.
– Ты ничего мне не должен.
Он погладил пальцем меня по щеке, и от этого я чуть не свалилась на пол.
– Я останусь с тобой.
– А как же твои занятия?
– Я останусь с тобой. Я вроде как становлюсь зависимым.
Я сглотнула.
– Зависимым?
– Верно. От тебя и того, как чувствую себя с тобой.
Я покраснела и начала теребить ремень сумки.
– Ясно, ну… эм… тогда давай работать.
Он отсалютовал и с огромной удовлетворенной ухмылкой сел напротив меня.
* * *
Позади меня раздался продолжительный, драматический вздох, и я подскочила.
– Нам нужен перерыв, – определил Ким, войдя в дверь с двумя большими стаканчиками кофе в руках и с осуждающим выражением на лице.
Так как я даже не заметила его отсутствия, мне пришлось согласиться: перерыв нам необходим. Я откинулась на стуле и потерла уставшие глаза.
– Сколько мы уже здесь?
Опустившись на стул, Техен передал мне кофе и булочку со сливочным сыром.
– Около шести часов.
Мои глаза расширились.
– Вот дерьмо.
– Да, дерьмово.
Я пригубила кофе, закрыла глаза и громко застонала от удовольствия, когда знакомый поток энергии кофеина побежал по моим венам, точно опиум. Стул заскрипел по полу, и я услышала, как Ким вскочил, ругаясь. Открыла глаза и увидела, как он вытирает кофе со своей влажной серой футболки.
– Ты в порядке?
Он коротко кивнул.
– Просто… не издавай таких звуков при мне, Джен.
Мне стало неловко от пылкого взгляда, которым он уставился на мою часто вздымающуюся от его слов грудь. Он сел обратно, и мы ели в напряженной, звенящей тишине.
Ким потянулся.
– Ты, наверное, уже почти закончила. Никогда не видел, чтобы кто-то так усердно над чем-то трудился. Не сомневаюсь, ты будешь тем еще чокнутым профессором.
Я пожала плечами.
– Я люблю учиться. Это меня отвлекает.
– От чего? – вопросительно качнув головой, спросил он.
– От других размышлений.
– Каких, например?
Я начала щелкать ручкой.
– Плохих… которые меня расстраивают… о моем прошлом.
Он взял меня за руку.
– Значит, учеба делает для тебя то же, что ты делаешь для меня.
Я сглотнула, не зная, что на это ответить.
– Это правда. Ты что-то со мной делаешь, Джен.
– Я…Что? Ты?..
Я перевела внимание на стол и услышала, как он посмеивается над моим смятением. Тогда я оторвала кусочек булочки и бросила в него. Он поймал его и отправил себе в рот, поигрывая бровями. Я не смогла сдержать хихиканья.
– Как ты себя сегодня чувствуешь? – спросила я, когда рассеялось напряжение.
– Лучше. Одна красотка помогла мне вылезти из дерьма.
– Что за красотка? Как она выглядит? – дразнилась я.
Он прикинулся задумчивым.
– Брюнетка, с горячим акцентом, охрененно сексуальная библиотекарша в очечках.
Мой желудок сделал сальто.
– Понятно. Но, серьезно, ты в порядке?
– Становится лучше. С каждым днем, – отбросив улыбку, тихо сказал он.
Я оставила его со своими мыслями, отхлебнула кофе и снова принялась читать заметки. Но быстро отвлеклась, так как Техен неспешно поднялся со стула и подошел ко мне. Его веки были слегка опущены, а губы приоткрыты. Он положил одну руку на шкаф позади меня, другую – на стол, создавая ловушку, и медленно наклонился. Его рот остановился в сантиметре от моего, и я закрыла глаза.
– Ким, что…
Его язык медленно обвел контур моих губ.
Я замерла.
– У тебя молочная пенка на губе. – Его голос был хриплым и напряженным.
– Ох, я… – выдохнула я.
Снова нагнувшись, он обхватил мою голову руками и впился в губы. Продолжая пленять своей лаской, он зарылся руками в мои волосы и отклонил меня назад, чтобы углубить поцелуй, и тогда я сдалась и застонала.
Через несколько секунд он отстранился.
– Ты что? – промямлила я, уставившись в его дикие глаза, и слизнула влагу с губ.
Прижавшись своим лбом к моему, он прошептал:
– Ну, мне просто захотелось тебя поцеловать.
Он встал на колени, и наши глаза оказались на одном уровне, его руки выводили круги на моих бедрах.
– Приходи ко мне на игру в выходные.
– Мне нужно заниматься, – автоматически ответила я.
Его разочарованный взгляд задел меня.
– Это всего лишь на несколько часов, Джен.
– Я знаю, но мне платят за ассистирование профессору, и я горжусь тем, что все делаю вовремя. Мне нужна зарплата, чтобы выжить, Техен. Проживание в доме сестринства дорогое удовольствие. В субботу во время игры я буду здесь.
Громко вздохнув, он опустил плечи.
– Ладно, мне это ни хрена не нравится, но я понимаю.
Я обхватила ладонями его колючие, загорелые щеки.
– Пожалуйста, не расстраивайся. Просто спорт – это не мое. Я ничего не понимаю в американском футболе и квотербеках, помнишь?
– Я понял тебя, Джен, – ответил он, наслаждаясь моим прикосновением. – Меня все равно никто никогда не поддерживал. Ничего нового.
– Ким…
Он поднялся и почесал затылок.
– У меня тренировка, мне пора.
Я потянулась и провела рукой по его напряженным пальцам.
– Я пробуду здесь еще несколько часов. Встретимся позже, хорошо?
Я чувствовала себя ужасно из-за того, что подвела его. Со вчерашнего дня все было так хорошо, я делала его счастливее. А теперь мы снова вернулись туда, откуда начали.
Техен наклонился, заглянул мне в глаза, а потом резко развернулся и вышел, оставив меня в оцепенении.
Следующие несколько часов я пялилась на узоры на дубовом столе и снова и снова задавалась вопросом, что же, черт возьми, происходит между мной и Техеном?
Когда я перед уходом собирала свои вещи, мое внимание привлекла записка под дверью.
Пожалуйста, приходи на игру.
Ты нужна мне.
Твой Ким
Мой Ким?
Вот… черт.