ГЛАВА 26
— Чёрт! Чёрт! Чёрт! — Я яростно щиплю переносицу, чтобы хоть как-то переключиться на физическую боль и перестать гонять по кругу одну и ту же мысль.
Пинаю диван и расхаживаю по квартире подобно безумцу.
— Чем тебе не угодил диван? — Ворчит Трент, утрамбовывая стопку журналов в рюкзак.
Я раздражённо фыркаю. Вообще-то, я то и дело фыркаю, потому что в бешенстве последнюю пару недель или больше. Все дни слились в один, словно сон, который никак не может прекратиться.
— Занимает половину квартиры.
— Два с половиной года ты не замечал его наличие? — Приятель надевает кроссовки и выпрямляется. — В чём проблема? У тебя месячные?
Бросаю взгляд на часы и поднимаю бровь.
— Куда намылился в семь часов?
— Не твоё дело, — Трент запускает пятерню в золотистую копну и заводит их назад, но волосы снова рассыпаются и лезут в голубые глаза.
— Только не говори, что у тебя семинар.
— Семинар.
— Тет-а-тет?
— Может быть.
— Неужто обзавёлся живой девчонкой.
— Судя по твоему дебильному поведению, ты тоже. На девяносто процентов уверен, что она игнорирует тебя, возможно, отправила куда подальше. Поэтому ты бесишься?
— Сваливай.
На его губах расползается многоговорящая улыбка.
— Кто она?
— Твоя мамочка.
— Купер, иногда я хочу выбить тебе зубы. Один за одним с перерывами, чтобы ты покривлялся от боли. Обязательно быть уродом?
Я закатываю глаза и мысленно отвешиваю себе подзатыльник, потому что не всегда могу контролировать гнев.
— Ками, — сквозь зубы, проговариваю я и достаю мобильник заранее зная, что там ничего нет. Не понимаю, сколько должен ждать, поэтому стал параноиком и ежеминутно проверяю телефон.
Трент подозрительно прищуривается. Шестерёнки в его голове складывают два плюс два.
— Проводил жаркие выходные во Флориде?
Давать заднюю уже не вижу смысла. Отчасти, стало немного легче, потому что устал от тайн. Смотреть в глаза друзей и откровенно лгать — изматывающее занятие. Трент не из тех, кто побежит трещать всей округе.
Я коротко киваю.
— Картер не в курсе, так?
Я снова подтверждаю кивком.
— Считаешь это правильно? Вы уже покусались из-за неё. Чем дальше ты откладываешь неизбежное, тем больше усугубляешь.
— Какая уже разница? — Я морщусь и сипло добавляю: — Она порвала со мной на время.
— На время? — Трент ставит рюкзак на пол и выглядит заинтригованным.
— Она решила сделать паузу.
— С твоей скоростью уноситься вперёд и брать всё и сразу, это даже не удивительно.
Я рычу, ощущая новый прилив злости.
— Я не спал с ней.
— Но хотел и пытался. Ты ещё до знакомства трахнул её.
— О да, лучше строить из себя святошу и говорить, что всё случится в брачную ночь. Если бы мне каждый раз пришлось жениться ради секса, то я был бы многоженец.
— Слушай, я и не подозревал, что ты такой недалёкий.
— Сваливай, — я отклоняюсь в свою комнату, где собираюсь очередной раз впасть в депрессию. Всегда думал, что все подобные диагнозы брехня, но сейчас чувствую себя размазнёй. Оказывается, я та ещё тряпка.
Трент следует за мной по пятам и останавливается в проёме. Его не смущает и то, что я закрыл грёбаную дверь.
— Я не знаю, что между вами происходит, хотя подозреваю, это довольно увлекательно, но ты не думал, что ей действительно нужно время? В смысле, ты иногда не хочешь побыть один? Покопаться в себе? Ты даже не знаешь, с чем свяжешь жизнь.
— Откуда тебе знать? — Я устраиваюсь у изголовья и поворачиваю голову к соседу. — Ты видел её один раз за всю жизнь.
— Она не похожа на Алекс, Бекку или Лизи. Она закрытая и зажатая, избегает больших сборищ и ведёт другой образ жизни, с которым ты не знаком. Думаю, у неё куча проблем, в которые ты не вписываешься. Ты и твой взбалмошный нетерпеливый характер.
— Ты видел её один раз, — резко повторяю я, прекрасно понимая, что он прав. Когда Трент прав, я жутко раздражаюсь.
— Это не помешало мне сделать кое-какие выводы. Если ты не видишь очевидное, то не удивительно, что Картер против твоего присутствия рядом с ней. Хоть раз подумай не о себе, а о чувствах другого. Она приняла решение сделать паузу, и ты обязан уважать это решение. Обязан, Купер. Порвать навсегда и сделать паузу — разные понятия. Ты раздуваешь из этого драму, а должен всего лишь подождать. Кстати, пауза не означает, что ты можешь кувыркаться с другими. Надеюсь, ты в курсе.
— Всё? — Буркаю в ответ, испепеляя его взглядом. — Сколько с меня?
Трент складывает губы в кривой улыбке.
— Первый сеанс бесплатно.
— Выметайся из моей комнаты, это царство греха и разврата, а ты с нимбом над головой. Святым тут не рады.
— Ты никого не водишь в свою комнату, — он скрывается с горизонта. — У вас с Картером это что-то вроде жизненного кредо. Никаких поцелуев и секса в своей кровати.
Я слушаю, как закрывается входная дверь.
Слова Трента гремят в голове.
— Ты даже не знаешь, с чем свяжешь жизнь.
Я действительно не знаю, что буду делать после университета. Топчусь на месте и до определённого момента мне нравилось жить сегодняшним днём, но сейчас совершенно не понимаю, что могу дать Камилле.
Я, Джаред, Билл — мы никогда не задумывались, что будет завтра. Джаред, кажется, вырос и пошёл дальше. Рядом Лизи, готовая бросить ради него практически всё. Клянусь Богом, он выстроил семейное древо вплоть до пра-пра-правнуков и связал будущее с профессиональным боксом, который раньше был всего-то отвлечением. Билл с пелёнок знал, что продолжит семейный бизнес и был готов рано или поздно выбиться из компании. Лишь я застыл в прошлом, провожая спины друзей.
Никаких планов.
Никаких целей.
Никаких мыслей.
Никаких идей.
Я предоставлен сам себе.
В спину бьёт ветер, подгоняя вперёд, а я смотрю и не понимаю, куда должен двигаться, в какую сторону. Что, чёрт возьми, делать.
Камилла хочет разобраться с накопленными проблемами, а мне жизненно необходимо найти то, с чем свяжу будущее. Мы оба должны стать лучше. К сожалению, она решила сделать это вдали друг от друга и, может быть, к лучшему. К тому времени, как наши пути снова сольются, я сделаю хотя бы что-то, смогу дать ей уверенность и стабильность, которой лишён.
До глубокой ночи вспоминаю все занятия вплоть с раннего детства. Перебираю по крупицам жизнь и то, чем нравилось заниматься. Но всё, к чему прихожу: полицейский участок, куда приходил с родителями, если не было возможности остаться дома. Мне всегда было любопытно узнать то, чем они занимаются и порой получалось проскользнуть на рабочие совещания или подслушать телефонные переговоры. Безусловно, получал хороший пендель и возвращался в кабинет, роясь по шкафам в поисках интересного дела. Возможно, я и сейчас не прочь внедриться, и послушать речь, которую толкает шеф. Нет ничего хуже, чем застыть на месте. Стоит попробовать и перевоплотиться в образ блюстителя закона с обратной стороны. Я всё ещё отказываюсь защищать чью-то задницу, а вот покопаться в нарушении совсем не против.
В два часа ночи набираю номер отца и жду, что буду отправлен на четыре стороны, хотя они привыкли к ночным вызовам.
— Ты пьян? — Его сонный голос звучит через два гудка.
— Наоборот, как стёклышко.
— Что-то натворил?
— Соблюдаю закон, как лучший гражданин. Скоро буду премирован.
— Кто-то из твоих друзей что-то натворил?
— Слушай, ты плохой детектив, уже три промаха.
Он хрипло смеётся, а на заднем плане слышится голос мамы.
— Тогда какого чёрта ты звонишь... — в динамике раздаётся шум и через пару секунд он продолжает: — В начале третьего ночи?!
— Сказать, как сильно люблю тебя.
— Ты же знаешь, что я не люблю трепотню не по делу, Крис. Выкладывай.
— Ладно, я хочу попробовать работать у вас.
— Утром направлю к тебе кого-нибудь. Сдашь тест на наркотики и алкоголь.
— Я серьёзно, — кашлянув, медленно выдыхаю и добавляю: — Не знаю, что делать со своей грёбаной жизнью и хочу попробовать.
Отец явно встал с кровати и направился вниз. Я слышу топот его ног по полу.
— В какой момент ты пришёл к этому умозаключению?
— Пару минут назад, если честно.
— Обратись к Элли.
— Мама поседеет.
— Не думаю, ты всегда залезал в её документы и поэтому она потребовала купить сейф.
— А она в курсе, что я просёк пароль?
Он шумно втягивает воздух.
— Чёрт побери, ты намного лучше, чем я думал.
— Ты можешь мной гордиться, — посмеиваюсь я и возвращаюсь к предыдущей теме: — Дай мне работу.
— Все вопросы к Элли. Ты будешь под её крылом.
— Ага, если не учитывать, что я в Нью-Йорке, а она в Бостоне.
— Она всегда сможет отследить тебя и твою работу.
— Тогда вшейте в мою задницу жучок.
— Вшили ещё при рождении.
— Охренеть, как предусмотрительно. И что вам известно? Имя каждой моей девочки?
— Да, теперь поинтересуешься, как дела, как на работе, жив ли я?
— Дела в порядке, ты всегда так говоришь. На работе как обычно задница, но весёлая. Судя по тому, что принял звонок, числишься в живых.
— Мы вроде семья, но все твои звонки строго по делу.
Я усмехаюсь.
— Ты минуту назад сказал, что не любишь пустой трёп.
— Да, но мы семья. Я всё ещё твой отец.
— Разве? А что показал тест ДНК?
— Что я прав.
— Вот дерьмо, надо перепроверить.
Отец смеётся.
— Вернёмся на несколько секунд назад, — деловой тон всегда вызывал подозрения. Он означает, что отец включил деловую жилку и готов начать допрос. — Ты собираешься посвятить меня в свои странные отношения на расстоянии?
Я напрягаюсь. Непринуждённость и лёгкость диалога стремительно угасает.
— Что в них странного?
— Элли беспокоится.
— Не за что беспокоиться. Наши странные отношения поставлены на паузу.
— Как это расценивать?
— Мы не вместе и не по раздельности.
— Ещё одна причина, почему они странные.
— Она захотела притормозить и сделать паузу. Не пытайся отговорить и выделить минусы. Разные штаты для меня не проблема. Рано или поздно кому-то из нас придётся принять решение и переехать.
— По твоему тону понимаю, что кто-то будет она.
— Собираешься осуждать меня?
— Нет.
— Скажешь, что она — это не то, что мне нужно?
— Нет.
— Но ты собрал о ней определённую информацию.
— Да, не буду кривить. Не самое красочное личное дело и я, как любой другой родитель могу сказать, что ты найдёшь лучше. Но ты уже её выбрал и лучше я буду идти в ногу с тобой, чем пойду в разрез и настою на своём. Она не виновата в произошедшем. Девушке не повезло, но не это её определяет. Мы не знакомы лично, чтобы делать выводы.
Я расслабляюсь, опускаю плечи и слабо улыбаюсь,
— Теперь постарайся убедить маму. Она не в восторге.
— Женщины всегда эмоциональней.
— Не копайся в её деле. Закрой и забудь о нём.
— Уже закрыл. У тебя не часто появляется девушка, я унял интерес. Не тыкай меня в это. Ты просил Элли узнать о ней.
— Я обещал больше не соваться.
— Что будешь делать дальше?
Я свожу брови и хмурюсь.
— Ты о чём?
— Ты собрался пойти в полицию, отношения на паузе, а вопрос с обучением висит на волоске.
— Я не планировал бросать учёбу.
— Приятно слышать. Всё под контролем?
— Да.
Мы ещё недолго обсуждаем мелочи и прощаемся.
После разговора с отцом получаю толику удовлетворения. Он на моей стороне, впрочем, как всегда. Мы остаёмся на одной волне. Подкалываем друг друга, смеёмся и относимся к окружающему намного проще, чем можно представить. Нет необходимости в тесте ДНК, чтобы определить степень родства. Роль строгого копа в семье по праву принадлежит маме.