Possession/Одержимость

Гарри подпрыгнул, когда в камине гостиной вспыхнуло очередное полено. Он весь день нервничал. Эта палочка была не его! Парень всё ещё чувствовал себя не в своей тарелке, но уже привык к этому ощущению и обнаружил, что может вновь пересилить себя, выполняя небольшие заклинания без палочки. Гриффиндорец не кастовал ничего более сложного, чем несколько заклинаний «Lumos» и «Nox», но даже такая простая волшба смогла снять часть внутреннего напряжения подростка. Но сейчас беспокойство было вызвано не этим.

Гарри слегка нахмурился, вспомнив последнее предупреждение теней. Два видения... Два варианта будущего... Но одного не хотели тени, а другого – он.

Но первом видении он, Гарри, предостерёг сам себя быть верным своему сердцу, и это в сочетании с другими намёками, которые подкидывали тени, сбивало с толку. Опасность преследовала его возлюбленного. Именно на этом они настаивали. Опасность в форме восстания, но это не имело никакого смысла.

Парень покачал головой. Его беспокоило не это... Вернее, так оно и было, но это только часть правды. Ещё одно полено треснуло в огне и Поттер снова подпрыгнул, дернув резко ногой и заслужив свирепый взгляд потревоженного Бродяги.

Гарри не был уверен, как сокурсники отнесутся к Бродяге, но после того, как он разыграл Фреда и Джорджа, наградив близнецов Уизли блестящими неоново-розовыми волосами и флуоресцентно-оранжевой кожей, другие гриффиндорцы приняли его как своего. В конце концов любой, кто мог разыграть Фреда и Джорджа и не сказал ни слова о том, что они постоянно нарушают комендантский час был настоящим бриллиантом, а не учеником. Бродяга пока не стал талисманом башни факультета Гриффиндор, но был близок к этому.

— Извини... - пробормотал юноша, прежде чем снова вернуться к своим размышлениям. Ощущение, что что-то не так, росло весь день. Утром это был лишь крохотный бутон, но теперь беспокойство расцвело пышным цветком в груди. Гарри закрыл глаза, погружаясь в себя.

Связь с Джинни по-прежнему оставалась закрытой. Парень смутно ощущал её присутствие, как голубое. Они говорили о том, что девушка сделала. С Уизли они едва ли могли не говорить мысленно, и на данный момент договорились, что оставят всё как есть. Поттер знал, что она не хочет этого, но он не был готов держать её рядом с собой всё время, так что это был единственный выбор. Девушка ему нравилась, Гарри действительно думал так. Но это не было любовью, и хотя юноша знал, что Джинни провела ритуал исключительно в его интересах, для него это был огромный шаг вперёд в межличностных отношениях. В будущем он откроет связь, но будет делать это медленно, чтобы они оба могли привыкнуть друг к другу.

Хотя уже сейчас гриффиндорец мог уверенно сказать, даже не глядя, что Джинни усердно учится. Ей предстоит написать эссе по трансфигурации, девушка усердно трудится над домашней работой. Она немного волновалась по этому поводу, но это была обычная тревога ученика, которая не проникала в сознание Поттера по связи. Раздражение, которое юноша чувствовал, исходило не от Уизли.

Подросток вздохнул, сосредоточившись на Алых глазах. Связь с ним не была полностью открытой, но и не была такой закрытой, как с Джинни. Казалось, эта связь более поверхностная, но Гарри знал, что это произошло только потому что именно он не сделал следующего шага. Юноша сдерживал себя, но другой, казалось, не возражал. Поттер сосредоточился. Чужое присутствие было с ним всегда, но сегодня оно казалось рассеянным. Иногда во время урока гриффиндорец чувствовал, как ненавязчиво его подталкивают к правильным ответам, и похоже, теперь в учёбе он может посоперничать с Гермионой.

Он просто кое-что знал. Гарри не понимал откуда взялись эти обширные познания. Например, он знал, как превратить енота в грызуна или что добавление крови саламандры в укрепляющее зелье после восьмого оборота по часовой стрелке сделает его почти бесполезным, но если добавить кровь ковшом из сердцевины дуба на девятом обороте по часовой стрелке, то зелье будет вдвое сильнее обычного. Снейп был очень расстроен, когда Поттер поделился с профессором своими мыслями, но просто поджал губы и пошёл дальше, не сказав ни слова.

Алые глаза сегодня отвлеклись, но в этом не было ничего необычного. Мужчина часто абстрагировался, но чувство безопасности и любви, которое он дарил, всё равно окутывало Гарри. Но даже несмотря на то, что внешне ничего не изменилось, Поттер нервничал. Это было связано с его неизвестным любовником. С ним что-то не так. Юноша был в этом уверен.

Гарри тихо зарычал от разочарования и встал. Бродяга вскочил следом, когда гриффиндорец зашагал к выходу из гостиной.

— Мне просто нужно подумать, - пояснил Поттер Сириусу и Хаосу, обвившиеся вокруг его руки, когда они миновали портрет.

Крестный кивнул, а змей ободряюще сжал руку своего человека, когда Полная Дама закрыла проход.

***

— Воды! Принесите воды!

— Забудь о воде, просто заколдуй её.

— А спросить разрешения?

— Что?!

Около двадцати людей одетых в чёрное стояли в три ряда, выстроившись так, чтобы все ряды могли и атаковать, и защищаться, не мешая друг другу.

— Наш хозяин желает твоей гибели.

— Stupefy! - проклятие одновременно выкрикнули несколько взволнованных новоприбывших.

— Protes! - второй ряд Пожирателей смерти наложил заклинание щита на всю группу.

— Эллиот! Ты всё ещё здесь? - один из тех, кто выкрикивал проклятие «Stupefy» заорал на волшебника, пытающегося потушить огонь.

— Редактор, мы должны защищать свободу слова!

— Идиот! Если на нас нападают, то на всех остальных тоже. Убирайтесь и узнайте свежие новости! Мы сами справимся !

— Ха-ха-ха-ха! Как благородно, но действительно ли вы верите, что можете сразиться с нами?

Редактор рассмеялся.

— Вы просто кучка мальчишек на побегушках. Эта газета видела, как Тёмные лорды приходили и уходили. Почему ты считаешь, что твой хозяин другой?

Один из младших редакторов обернулся.

— Брайант, ты ещё не ушёл?

— Н... Но...

— Ничто никогда не мешало нам издавать и никогда не остановит.

— Трудно публиковать, если ты мертв! – старший группы Пожирателей Смерти заговорил снова, когда передний ряд накастовал "Avada Kedrava", рассеивая собравшихся редакторов.

Главный редактор подскочил к Эллиоту:

— Иди мальчик или эта первая полоса не будет твоей!

Эллиот моргнул и ещё мгновение наблюдал, как сотрудники редакции перегруппировываются, бросая проклятия в сторону собравшихся Пожирателей смерти. Заклинания ударялись о многоцветные щиты, но защитникам пока удавалось удерживать свои.

— Эта полоса моя.

— Вот это настрой, мой мальчик!

***

Волан-де-Морт окинул атриум критическим взглядом. Большая часть помещения была цела, хотя часть стен почернела там, где срикошетили заклинания. До сих пор ущерб был намного меньше, чем Лорд ожидал, но затем Ридддл напомнил себе, что авроры только начали реагировать. Его войска застали ночную смену врасплох и сумели занять значительную часть Министерства прежде, чем власти отреагировали. Но теперь служители порядка начали отчаянно сопротивляться. Мужчина чувствовал, как аппарируют новые отряды авроров, их боевые порядки чётко структурированы, а движения профессиональны.

Маг улыбнулся. Нападение на Министерство означало, что откликнуться только лучшие, и Том с нетерпением ждал возможности насладиться этой битвой. Он выхватил кинжал, готовясь к тому, что его верные Пожиратели Смерти окружат его. Лорда оттеснили от Залов записей и некоторые авроры забаррикадировались в кабинете министра, но это были лишь символические островки обороны. Если вы хотите завоевать Министерство, то должны захватить Департамент тайн, и авроры, что запечатали двери, узнают, насколько же на самом деле Риддл силён.

В начале Волан-де-Морт думал просто уничтожить Министерство, взорвать весь комплекс, оставив одну зияющую дыру, но её, оказалось, не под силу качественно спрятать под маскирующими чарами и магглы узнали бы, а Лорд не совсем готов к такому повороту, поэтому пришлось захватывать Министерство отдел за отделом.

— Джулиан, Яхати, вы – разрушители проклятий, идите и взломайте защиту Департамент тайн, - пробормотал приказ Тёмный Лорд. - Линме, Руган, Деойва, Пайска, идите с ними и охраняйте. Вы можете убить аврора, но не повредите ничего в Департаменте. Есть вещи, которые я хочу восстановить.

Названные слуги поклонились, прежде чем растаять в тени, оставив повелителя в сопровождении трех охранников.

— Там! - крик звонко донёсся с верхних балконов.

Алые глаза вспыхнули, прежде чем Тёмный Лорд прищурился и взмахнул свободной рукой, отклоняя заклинания, которые обрушились на него. Мужчина услышал, но не обратил внимания на благоговейный и испуганный стон, который пронесся по рядам молодых авроров. Те, что постарше, которые помнили былые схватки с Риддлом, просто решительно стиснули зубы и продолжили атаковать. Маг отбил пару заклинаний назад, но нахмурился, когда почувствовал большое количество сигнатур аппарировавших в областях, контролируемых его силами, прежде чем расслабился. Похоже, кто-то получит благодарность за своевременно присланное подкрепление. Возможно, силы, которые он послал,
чтобы напасть на "Ежедневный пророк", уничтожили безвкусную газету быстрее, чем ожидалось.

Из коммуникатора донесся разряд статического электричества, но Лорд проигнорировал шум, когда авроры хлынули на пол атриума. Они, вероятно, наложили какое-то заклинание помех, но это не принесло бы им никакой пользы, так как его коммуникаторы были зачарованы против любых регулярных сбоев, и потребовалась бы сила, равная его, чтобы разрушить наложенные чары. Риддл кивнул своим стражникам-Пожирателям Смерти и двинулся навстречу наступающим, бросив несколько проклятий в собравшиеся силы. За исключением сражения за Хогвартса, это была последняя битва и мужчина намеревался насладиться схваткой, которую могло предложить Министерство. Это было приятным развлечением, прежде чем он сокрушит Дамблдора и тех идиотов в его рядах, которые думали, что могут предать своего повелителя. Как только он здесь закончит, то сможет развлекаться, изобретая новые способы мучить тех, кто напал на его сокровище в Хогвартсе, если, конечно, Гарри не займёт всё свободное время.

Риддл улыбнулся, вспомнив изумрудные глаза, пока три «Avada Kedavra» мчались в его сторону. Возможно, именно поэтому глаза Поттера были такими привлекательными - они скрывали в своей глубине соблазн смерти. Лорд блокировал проклятия своим кинжалом, личным оружием Салазара Слизерина; один из рубинов, украшающих рукоять, окрасился изумрудным, сдерживая и заключая в себе смертельную магию. Уже слишком поздно отступать, Волан-де-Морт кружил среди авроров, бросая различные проклятия и защищаясь кинжалом.

Его движения были молниеносны, маг чувствовал кислый запах страха стражей порядка, когда двигался среди них. Сражающиеся покрылись тонким потом, в треске ломающихся от ударов костей, в глухом ударе проклятий, соприкасающихся с плотью, в криках и стонах боли и потери. Риддл был больше, чем человек, и намного больше, чем соперник для них. Мужчина знал это, но он практически разочарован, ибо лучшее, что могло предложить Министерство – это отвлекающие маневры, уклонение. Волан-де-Морт почти не вздохнул, сдерживая свою истинную силу. Лорду не нужно было тратить силы на уничтожение тех, кто на его скромный взгляд был уже мертв.

Так получилось, что проклятие, нацеленное в лопатки, поразило Риддла. Маг наклонился вперёд, но не упал, повернулся, мягко улыбаясь, призывая свою силу, намереваясь поздравить глупого аврора, прежде чем Тёмный Лорд предаст их забвению.

Лишь мгновение, и холодный гнев охватил Лорда, когда до него дошло - предатели начали действовать слишком рано. В душе Риддл восхищался их планами. Это был превосходный выбор времени, поскольку они должны были скоординировать свои действия, пока их повелитель собирал свои разрозненные силы, их восстание было скрыто во время общих собраний Пожирателей Смерти. И теперь любые завоевания, достигнутые Лордом, падут к их ногам, если бунтовщики смогут победить его. Возможно, это была не последняя схватка с Министерством… Тёмный Лорд почувствовал, как его охватила небольшая волна предвкушения. Теперь, когда Министерство знало, насколько он опасен, возможно, они лучше обучат своих авроров, чтобы в следующий раз предложить настоящий бой.

Но сейчас Риддлу предстояло подавить мятеж.

— МакНейр... - прошептал Волан-де-Морт, передавая мужчине небольшой импульс силы через тёмную метку.

Как и ожидалось, мужчина закричал, когда череп и змея впились в его руку. Несогласные редко удосуживались подумать ... Лорд пометил свои силы как свои собственные. Они были привязаны именно к нему. Бежать они не могли, не могли спрятаться. И им не спастись. Если бы они были достаточно сильны, то могли бы блокировать призыв, но только если бы повелитель не искал их активно. Принесённые клятвы, подкрепленные меткой, не могли быть нарушены. Ибо его метка – тёмный магический контракт. И они, казалось, всегда забывали об этом.

— МакНейр, - снова прошептал Риддл. - Где твой лидер?

— Я здесь, Милорд.