Мы - родственные души.

- Итак, пожилая леди подошла к вам и сказала... - Ханджи махнула рукой, жестом говоря Т/И продолжать. Эти двое вернулись на базу и сидели в лаборатории Ханджи. Ханджи держала в руке небольшой блокнот, записывая все важное, что Т/И говорила. Неужели она поверила, что Т/И столкнулась со старухой? Может быть. Это было сомнительно, но она все равно должна была задать ей вопросы.

- Что она пыталась спасти жизнь, отправив меня в это измерение, - повторила Т/И. - Она сказала мне, что у меня есть до самого длинного дня в году, и я должна уйти в этот день, иначе начнутся плохие вещи.

- Самый длинный день? Ты имеешь в виду летнее солнцестояние? - спросила Ханджи. Она прищурилась, пытаясь придумать связь между летним солнцестоянием и путешествиями по измерениям.

- Я верю в это. Она также сказала, что если я останусь слишком долго, измерения начнут менять свои характеристики. О, она также сказала, что то, что привело меня сюда, заберет меня обратно...и что у меня будет возможность уйти. Меня не возьмут силой.

- Если посылать тебя сюда было такой плохой вещью, почему она вообще это сделала? - Ханджи постучала ручкой по губам, задаваясь вопросом, зачем кому-то понадобилось связываться с измерениями, если это привело к последствиям. - И вообще, что привело тебя сюда? Кулон? Это способ вернуться?

Т/И пожала плечами, сама подумав о том же. Вся эта ситуация была такой странной, и она чувствовала себя частью какой-то извращенной сказки. Что там сказала эта дама? Существовал универсальный ключ, который мог помочь родственным душам вспомнить. Но что это был за универсальный ключ?

- Она сказала что-нибудь еще? - спросила Ханджи, приподняв бровь.

-Нет, - Т/И сглотнула. По какой-то причине она не хотела рассказывать Ханжи о ключе для родственных душ. По крайней мере, пока она не выяснит, что это было.

- Ты уверена?

- О, она сказала, что прислать меня сюда было для меня подарком.

Ханджи скрестила руки, положив несколько пальцев на подбородок. Она немного подумала, шестеренки в мозгу закрутились. Она, конечно, не поверила Т/И полностью. Что она действительно знала, так это то, что в ее ДНК и составе камня было что-то не так, указывающее на то, что Т/И была не отсюда. Где-то здесь, то есть на острове. Может быть, она действительно была из другого измерения, и это объяснило бы, почему камень в подвеске также обладал другими свойствами.

- На этот раз ты мне тоже не веришь, не так ли? - Т/И криво улыбнулась. - Все в порядке. Я знаю, что это звучит довольно безумно. Кроме того, путешественник по измерениям-это неслыханно.

- Я верю половине того, что ты говоришь, дорогая. Просто это так отличается от того, что я привыкла изучать, что мне трудно понять.

Т/И вздохнула. - Я понимаю. Я тоже на самом деле не все понимаю...Я не знаю, как я смогу уехать. Но я все еще полна решимости заставить тебя поверить мне. Я не остановлюсь, пока ты этого не сделаешь.

- Почему ты так решительно настроена заставить меня поверить тебе? - внезапно спросила Ханджи. - Я не вижу, чтобы ты говорила об этом с кем-то еще. Петра, Леви, Эрвин...все заявили, что вы приняли свою роль разведчика. Ты выполняешь свои обязанности, ты разговариваешь с людьми...но ты никогда не упоминала об этом измерении никому другому. Но для меня ты настаиваешь на том, что ты не отсюда, и изо всех сил стараешься заставить меня поверить тебе. Почему?

- Потому что мы были родственнымидушами, - прошептала Т/И. - И я верю, что мы все еще такие.

Ханджи слегка покачала головой и подошла к столу, перебирая бумаги. - Я думаю, что только я достаточно сумасшедшая, чтобы даже ублажать тебя, а?

- Я не думаю, что ты сумасшедшая.

Ханжи подняла глаза, на мгновение смутившись. - Правда?

Т/И покачала головой, улыбаясь. - Я думаю, что ты гениальна, и я восхищаюсь твоей страстью. И я даже больше не говорю о моем друге детства Ханджи, хотя она тоже была страстной и умной. Я думаю, что вы, командир отделения Ханджи, удивительный солдат и еще лучший ученый! Кроме того...ты тоже стала хорошим другом. Ты не обращаешься со мной ужасно, хотя когда-то думала, что я бредила. Даже тогда ты оказала мне уважение, и я благодарна тебе за это.

Ханджи уставилась на Т/И, потеряв дар речи. Никто никогда раньше не говорил ей этих слов. Ты всегда была слишком громкой, Ханджи! Или перестань болтать, Ханджи, но я никогда не думала, что ты гениальна, Ханджи.

- Что? - Т/И спросила, внезапно почувствовав себя неловко. Ханджи смотрела на нее в течение нескольких минут, не произнося ни единого слова.

- О, ничего, - Ханджи покачала головой. - Я просто рассеянна из-за всех этих экспериментов...и приближающегося военного события. Я совершенно забываю об этом каждый год!

- Военное событие? - Т/И нахмурила брови. - Что это такое?

- Это бесполезное мероприятие, которое все подразделения вооруженных сил проводят каждый год. Обычно это длится два дня, и в первый день проводится серия соревнований. Есть некоторые виды спорта, такие как стрельба из лука и верховая езда, а затем проводятся соревнования по кулинарии. Ожидается, что в нем примут участие все кадеты, особенно младшие. Я думаю, что это совершенно нелепо.

- А на второй день?

- Это похоже на банкет. Я всегда пытаюсь найти выход, но Эрвину удается заставлять меня приходить каждый год, - проворчала Ханжи. - Это так бессмысленно! Все одеваются в модные наряды и едят какую-нибудь модную еду. Объем сбора данных, который я могла бы выполнить за это время...

- Тогда почему военные вообще придерживают его, если это так бессмысленно?

- На самом деле, в этом есть смысл, - смущенно улыбнулась Ханджи. - Это сбор средств, поэтому все должны купить эти билеты. Средства идут в военный бюджет на вооружение и зарплату. И игры должны поднимать командный дух или что-то в этом роде. С тех пор как проломили стену, все были в мрачном и подавленном настроении. Начальство считало, что это поможет поднять боевой дух.

- О, - Т/И моргнула. - Мне тоже нужно идти?

- Возможно, - Ханджи нахмурилась. - Но ты будешь торчать, как больной палец, особенно если один из чиновников попытается заговорить с тобой. Не волнуйся, ты можешь быть моей парой в этом году.

Сердце остановилось, и ее глаза расширились от слов Ханджи. - Хм?

- Как солдат высшего класса, я получаю один плюс. Если вы мой гость, то вам не нужно выполнять какие-либо действия или общаться. Я буду говорить за вас, - Ханджи сдвинула очки на нос. - То есть, если ты этого захочешь?

- Да, - лицо Т/И начало пылать, и ее сердце пропустило удар. Она уже давно так себя не чувствовала. Учащенное биение ее сердца и тепло, распространяющееся по всему телу, заставляли ее чувствовать себя живой.

Ханжи наклонила голову, смущенная реакцией Т/И. Но потом она поняла причину ее румянца, и ее глаза тоже расширились. - О, подожди, нет! Я не это имела в виду. Я имела в виду это как своего рода ученик-исследователь.

- Я знаю! - успокоила Т/И, не обращая внимания на укол боли в сердце.

- О, хорошо, это хорошо. Я не... - Ханджи сделала паузу. - Я все равно не занимаюсь романтикой или романтическими отношениями.

Т/И медленно кивнула, чувствуя себя крайне разочарованной. Вся причина, по которой она так старалась, заключалась в том, чтобы сблизиться с Ханджи...но если у нее вообще не было отношений, в чем был смысл? Нет, не сдавайся Т/И, успокоила она себя. Она сделает все возможное, чтобы заставить Ханджи изменить мнение. Но она тоже постепенно теряла из виду свою цель. Будет ли эта Ханджи относиться к ней так же? Будет ли поцелуй с ней чувствовать то же самое? Ее сердцебиение может учащаться каждый раз, когда она ее видит, но только ли из-за сходства? Или это потому, что ее действительно привлекает этот командир отделения?

Неловкое молчание повисло в воздухе, и Т/И прочистила горло. Ханджи оторвала взгляд от стопки бумаг.

- Хорошо...Я пойду в душ, - Т/И прикусила внутреннюю сторону щеки.

- Увидимся завтра, - слегка улыбнулась Ханджи.

❁❀❁❀❁❀❁❀

Т/И лежала на своей кровати, уставившись на трещины на потолке. "Ты можешь быть моей парой в этом году", - эти слова непрерывно крутились у нее в голове. Она вспомнила, как много лет назад Ханджи пробралась к ней на бал, чтобы сказать, что побег был единственным вариантом. Это был последний бал, на который она ходила. В последний раз она надела красивое платье и привела себя в порядок.

А через три недели она собиралась пойти на еще один "бал". В отличие от всех балов, на которых она была в своей жизни, на этом она была немного взволнована. Ханджи попросил ее быть "парой". Конечно, она имела в виду это в платоническом смысле, но это все равно делало ее счастливой.

Кроме этого, слова старой леди все еще вызывали у нее большое замешательство. Что она имела в виду под универсальным ключом для родственных душ? Это был ее кулон? Т/И рассеянно провела пальцами по гладкому камню. Но Ханджи тоже прикасалась к нему, но ничего не произошло. Это тоже не было прикосновением, эти двое соприкасались несколько раз.

Т/И застонала и уткнулась лицом в подушку. Ей нужно было найти ответ, и как можно скорее. Летнее солнцестояние было через четыре месяца, и если бы она не смогла найти способ заставить Ханджи вспомнить к тому времени, то все это было бы напрасно.

❁❀❁❀❁❀❁❀

Пожилая леди заглянула в свою корзину с фруктами, разочарованная тем, что не смогла взять немного граната. Гранат всегда был таким вкусным в это время года. Она напевала и вытащила свое зеркало, наблюдая за тем, как изображение искажается от ее отражения к двум молодым взрослым в разгар разговора- Т/И и Ханджи.

- Только не говори мне, что ты снова вмешиваешься в жизнь смертных, Лилит!

Лилит обернулась и увидела, что одна из ее сестер стоит у входа в их общий коттедж и хмуро смотрит на нее. Из них двоих Мерл всегда была самой скучной. Она держалась особняком, выполняла свои божественные обязанности и отказывалась немного повеселиться. Это был такой позор, что им двоим было суждено жить в одном и том же тесном коттедже до конца вечности.

- Привет, Мерл. Я принесла немного фруктов...

- Я вижу людей в твоем зеркале. В последний раз, когда я видела, как ты вмешивалась в дела этих людей, случилась троянская война! Вы знаете, сколько времени ушло на ликвидацию последствий? Клянусь, если вы вызовете еще одну межгалактическую чрезвычайную ситуацию...

- Расслабься, дорогая, я просто немного развлекаюсь, - ухмыльнулась Лилит. - Я скоро все исправлю.

Мерле закатила глаза и подошла к другой корзине, которую Лилит принесла домой, и начала перебирать ингредиенты, необходимые для новых заклинаний. Лилит продолжала сортировать фрукты, которые принесла с собой домой, раскладывая их на прилавке. В это время года все всегда будет таким сухим и скучным, а возиться со смертными всегда было ее любимым занятием. Люди были настолько наивны, настолько слабы и легко поддавались, что в основном умоляли, чтобы с ними связывались.

Но на этот раз ее скука, возможно, была не единственной причиной. Хотя это было правдой, что Лилит была по сути бессердечной, неспособной испытывать настоящую любовь, она почувствовала укол сочувствия к девушке по имени Т/И. Не у каждого был шанс встретить свою вторую половинку в течение своей жизни. Хотя понятие родственных душ действительно существовало (в конце концов, Лилит должна была знать, что именно она распределила все пары), было редкостью видеть, как когда-либо встречаются две половины целого. Лишь небольшому числу людей довелось встретить того, с кем им суждено было быть вечно. Но Т/И...не только Т/И встретила ее, но она также выросла с ней. Всем наблюдателям было видно, что Т/И безнадежно влюблена в Ханджи. Но, несмотря на жестокие повороты судьбы, Т/И пришлось пережить смерть своей второй половинки в таком юном возрасте. Это было хуже, чем никогда не встретиться с ней. Это была трагическая история, которая затронула несуществующие струны сердца Лилит.

Лилит фыркнула, заметив в своей корзинке гнилое яблоко. Когда она успела это подхватить? Она снова взглянула в зеркало, удовлетворенная, когда увидела, что эти двое все еще разговаривали. В каком-то жалком смысле это было идеально. Командир отделения Ханджи никогда не сможет встретить свою истинную вторую половинку, человека, которого соизволили сделать своим вечным партнером. Ибо версия Т/И, которая должна была существовать в этой вселенной, умерла во время прорыва Стены Мария. Ханджи была обречена на жизнь, полную одиночества и отчаяния. Она бы никогда не узнала, что такое любовь.

В одном измерении Т/И потеряла свою вторую половинку и была обречена на короткую жизнь в страданиях-ибо Лилит была уверена, что Т/И покончила бы с собой раньше, чем позже. В другом измерении Ханджи было суждено вечное одиночество из-за трагической потери своей второй половинки. Две половинки в двух разных измерениях. Два сломленных, несчастных человека. Два человека, которым нужно было немного...больше трагедии.

- В любом случае, что ты собираешься делать? - спросила Мерл, разглядывая новую внешность Лилит. Эти двое обладали способностью менять облик и могли превращаться во все, что хотели. С какой стати Лилит так настаивала на том, чтобы предстать в образе старой леди?

- Хм, я и сама не уверена. Может быть, переделка Ромео или Джульетты, - усмехнулась Лилит. - Как ты думаешь, Т/И откажется от мира ради Ханджи?

- Что ты имеешь в виду? Если ты говоришь о переделке Рагнарека ...

- Скажи мне, Мерл. Если бы вы любили что-то или кого-то, но потом потеряли их, что бы вы сделали ради второго шанса? Красные глаза Лилит блеснули, когда она посмотрела на свою сестру.

- Мы не способны любить, - напомнила ей Мерл.

- Представьте, что вы были одним из тех ничтожных людей, которые верят, что любовь побеждает все. Что бы ты сделала ради второго шанса? - повторила Лилит.

- Хорошо. Я бы пожертвовала чем угодно, чтобы получить второй шанс, если бы это означало, что я снова смогу быть с тем, кого люблю, - задумчиво сказала Мерл. - Но почему ты спрашиваешь меня об этом? Какое это имеет отношение к людям в твоем зеркале?

- Т/И потеряла свою вторую половинку трагически прекрасным способом. И я дала ей второй шанс, - Лилит провела языком по зубам, наслаждаясь вкусом острого ломтика апельсина, который она только что съела.

- Ты сделала что? - Мерл ахнула. - Ты же знаешь, что мы не можем вмешиваться в такие вещи! Другие наблюдатели сойдут с ума!

- Я знаю, я знаю. Но она заслуживала второго шанса. Я отправила ее в альтернативное измерение, где существует версия ее второй половинки. Она снова будет с ней.

- Не может быть, чтобы ты была такой доброжелательной. В чем подвох? - Мерл прищурила глаза. Лилит была печально известна своим хаосом. Она стояла за Ромео и Джульеттой, за любовной враждой, которая привела к Троянской войне...Если это кричало о трагической любви, то, вероятно, за этим стояла Лилит.

- Она не может оставаться в этом измерении, иначе два измерения сольются в одно, - хихикнула Лилит. - Титаны появятся в другом, убивая людей, которые не были готовы жить такой жизнью. Одно приведет к другому, и множество людей умрет, в том числе люди, которым не суждено было умереть. Это будет геноцид, порожденный любовью. Но это только в том случае, если она решит остаться с Ханджи. Если она уйдет, все останется как прежде.

- Ты заставила ее отправиться в другое измерение...заставила ее влюбиться в новую версию своей второй половинки...И теперь заставляешь ее вернуться, а если она этого не сделает, она будет ответственна за множество смертей? - ошеломленно спросила Мерл. Это было низко, даже для Лилит. Ромео и Джульетте было легче, чем той бедняге Т/И, через что ей предстояло пройти.

- Да! Разве я не гений? - Лилит усмехнулась. - Ты должна посмотреть на них вместе со мной в мое зеркало, это будет только забавнее! В любом случае, вернемся к моему первоначальному вопросу-как ты думаешь, Т/И пожертвует миром, чтобы остаться с Ханджи? Или пожертвовать собой, чтобы спасти мир?

- Ты ненормальная, - усмехнулась Мерле. - Не вовлекай меня в свои мелкие игры.

Она вышла из кухни, качая головой. Во всяком случае, Мерле была рада, что Лилит не была ее врагом. Из всех наблюдателей вселенной Лилит была самой садисткой. Жаль, что она также была хранительницей родственных душ. Неудивительно, почему многие так и не нашли настоящую любовь при жизни.

Лилит хихикнула. О, она была великолепна! Злая усмешка расплылась по ее лицу. Конечно, она совершила этот поступок из сочувствия, но не было чистого способа покончить с этим. Кто-то либо пострадает, либо вся вселенная рухнет. Была бы Т/И эгоистичной и пожертвовала бы вселенной, чтобы остаться с Ханджи? Или она пожертвовала бы Ханджи, чтобы спасти вселенную? Поймет ли Т/И вообще, что единственный раз, когда она превратится в титана, будет после летнего солнцестояния, и превращение в титана отправит ее обратно? Ее титанические способности были одноразовыми, они были ее способом путешествовать между измерениями. Было бы трагично, если бы Т/И случайно превратилась в одно и вернулась в свое измерение, когда она не была готова. Было бы так забавно наблюдать за реакцией всех участников маленького "ситкома"Лилит. Ее истинные намерения никогда не включали помощь людям, и она никогда не хотела быть частью глупой романтической истории. Ей просто хотелось развлечений, и она была благословлена совершенными средствами для этого.

Она сделала это только потому, что ей было скучно.