Верни Мене К Жизны.

- И что это только что было? - негодовала Алина, громко хлопнув за собой дверью, да так, что Джейс зажмурился от громкого звука. - Ты, что, с ней переспал? Вэйланд, да ты совсем уже, я посмотрю! С малолетками спать! Мозгов нет?

- Алина! - крикнул мужчина, сжав руки в кулаки. Девушка замолчала, неосознанно сделав шаг назад. - Какая тебе разница?

- За Джули же переживаю, страшно такого отца иметь, - фыркнула брюнетка и отвернулась, складывая руки на груди. И блондин понял, что она врёт, если бы говорила правду - смотрела бы в глаза.

- Ты врёшь.

- Н-нет, - заикнулась Алина, опустив руки вдоль тела. Но сама-то знала, что врёт, если бы это была истинная причина, то её бы это так не задело, не было бы так больно.

- Врёшь, - Джейс начал подходить ближе, заставляя брюнетку отходить назад, в итоге чего она упёрлась спиной в деревянную дверь, а мужчина поставил руки с обеих сторон от её головы. - Скажи мне правду, а иначе мы не разберёмся.

- Я, - девушка запнулась, думая, стоит ли всё-таки говорить ему, но рано или поздно они бы всё равно дошли до этого разговора - до решающей точки. - Мне... мне больно от этого. И не смотри так, да, мне больно. Пусть я и ушла от тебя, разрушила нашу семью, но мне больно от того, как ты смотришь на неё. Ты смотришь так, будто она единственная девушка в этом мире, ради которой ты готов на всё. А больно мне от этого взгляда, потому что ты никогда, слышишь, никогда не смотрел так на меня. Я никогда не значила для тебя столько, сколько значит эта девчонка. И мне хочется умереть, хочется пойти и сброситься с крыши, но я понимаю, что это глупо. Понимаю, ведь ты больше не мой. Честное слово, понимаю, но ничего не могу с собой поделать, - по щекам текли слёзы, большие солёные капли. И Алина не помнила, когда в последний раз позволяла себе плакать, да ещё и перед мужчиной.

- Алина, - Джейс удивлённо выдохнул, широко открыв золотые глаза. Он никак не ожидал услышать такое от неё. Выходит, она всегда скрывала, скрывала, как на самом деле его любила.

- Я такая жалкая, - грустно улыбнулась девушка, поднимая руки и кладя их на грудь мужчины, комкая серую ткань футболки.

Джейс, понимая, что она не хочет, чтобы её такой видели, положил ладонь ей на затылок и прижал к своей груди, чувствуя, как она всхлипывает и сжимает пальцами ткань. Она так удачно скрывала свою слабость глубоко внутри, что он даже не замечал все эти годы, насколько она может быть хрупкой. Он гладил её тёмные волосы и понимал, каким же был идиотом.

- Алина? - тихо позвал блондин, чувствуя, как она напряглась в его руках, а после чего медленно подняла взгляд на него. - Я просто хотел сказать, что любил тебя, - девушка задохнулась, сильнее сжимая пальцами серую ткань. - Я, правда, любил, но, видимо, это было не «то самое».

- Я тоже любила, - честно призналась брюнетка. - Спасибо тебе за всё, - она улыбнулась, смаргивая оставшиеся на ресницах слёзы. - И прости за то, что наделала шуму с разводом и судом. Просто разведёмся мирно, ладно? Я заберу заявление.

- Умеешь же ты обескуражить, - мужчина усмехнулся, выпуская девушку из объятий. - Я только «за».

- Тогда удачи тебе в новой жизни, - Алина протянула руку для рукопожатия и улыбнулась, чуть склонив голову набок.

- Тебе тоже, - Джейс пожал хрупкую ладонь, понимая, наконец, насколько сильной была эта девушка. - Прощай, Алина.

- Угу, - она кивнула и, поцеловав мужчину в щёку на прощанье, ещё раз улыбнулась, после чего развернулась и скрылась за дверью.

***

Алина поднималась на лифте, периодически поглядывая на наручные часы. На договорённое время встречи она уже как полчаса опоздала, поэтому надеялась, что сделка с японцами всё-таки состоится, ведь сейчас их компании как никогда нужна раскрутка, иначе их популярность на рынке упадёт. Двери лифта разъехались, и девушка вошла в просторную приёмную с большими окнами.

- Мисс Пенхоллоу! - вскрикнула ассистентка, явно счастливая, что её работодательница, наконец, появилась. - Я думала снова вам звонить.

- Я же сказала, что мне нужно отвезти дочку, - вздохнула девушка и подошла к столу секретарши, взяла с него несколько бумажек, лениво рассмотрела, но они оказались обычной почтой. Кинув листки обратно на стол из светлого дерева, Алина посмотрела в сторону двери, которая вела в её кабинет. - Где господин Юкимура? - спросила она, после чего пригладила длинные волосы и сняла очки с головы.

- Он ожидает в вашем кабинете, - кивнула Ким, поднимаясь на ноги и собирая бумажки по столу в кучу.

- Хорошо, - вздохнула брюнетка и кивнула. - Два чая, - дала указание она, - желательно зелёных.

- Поняла, - кивнула ассистентка и отправилась выполнять поручение.

Алина покачала головой из стороны в сторону и, сильнее сжав ручки кожаной сумки, пошла к своему кабинету. Эта встреча была действительно важной, поэтому она надеялась, что их партнёр, с которым она долго общалась через интернет-сети и договаривалась о встрече, не сильно обидеться на её опоздание. Она бы пришла, но занятия по танцам Джули перенесли как раз на время перед встречей, поэтому она бы чисто физически не успела, а менять что-то или просить встретиться в каком-нибудь ресторане, находившемся по дороге к её офису, было уже поздно.

Алина собралась с мыслями, надавила на ручку и дверь отворилась, пропуская её в просторный кабинет. Мужчина сидел в большом мягком кресле перед её столом, но услышав звук, повернулся к девушке.

- Сумимасэн, Юкимура-сан, - на чистом японском извинилась Алина, склонив голову в поклоне. - Это из-за моей дочери, пришлось забирать её с танцев, - брюнетка подошла ближе, а мужчина встал, осматривая её с ног до головы.

Девушка улыбнулась и протянула руку, которую мужчина дружелюбно пожал в ответ. Ему было около тридцати, а может немного больше, чёрные волосы и узкий разрез глаз, морщинки, собранные в уголках глаз и губ, так как мужчина явно любил улыбаться. На нём был строгий серый костюм, пиджак от которого он повесил на спинку стула, видимо, из-за жары.

- Ничего-ничего, я всё понимаю, - заулыбался он ещё шире, и Алина вздохнула с облегчением. - У меня у самого двое детей. Зато, пока сидел здесь, успел изучить ваш кабинет, Алина-сан, у вас тут очень просторно и светло.

- Да, - кивнула девушка. - Правда, немного жарко.

- Это делу не мешает, - засмеялся мужчина. - Приступим?

- Да-да, - заулыбалась брюнетка, проходя к своему столу и садясь на стул. - Мы с вами говорили о новых духах, так?

- Именно, Алина-сан, - закивал Аой - так его звали. - Духи, которые обзаведутся популярностью здесь и в Японии, что думаете?

- Да я только «за», Юкимура-сан, - засмеялась девушка, ставя локти на стол и складывая пальцы домиком. - Аромат уже разработан, я ведь отправляла вам пробник по почте.

- Да-да, и он просто отличный, в самый раз для девушек, которые покупают нашу продукцию, - потирая руки, сказал мужчина. - А с меня, как я и обещал, дизайн упаковки и флакончика, - он поднял с пола свой чемоданчик и достал оттуда два листа, после чего протянул их Алине. Девушка положила их перед собой, рассматривая предложенный дизайн - нежно-розового цвета флакончик и написанное на нём золотыми буквами название.

- Довольно неплохо, не слишком броско и вычурно, но цепляет, - прокомментировала брюнетка.

- Осталось придумать хорошую рекламу, - проговорил Юкимура.

- О, это не проблема, у нашего фотографа были идеи, - улыбнулась девушка, наклонив голову набок.

- Правда? - засиял мужчина, хлопнув в ладоши. - Тогда проведём фотосессию прямо завтра.

- Да, - кивнула Алина. - Тогда жду вас завтра в четыре часа вечера здесь же, с моделью от вашей компании, разумеется.

- Договорились, - кивнул Юкимура, поднимаясь с кресла и накидывая на плечи пиджак. - Айка-тян, наверное, уже на полпути сюда. Была некоторая работа, которую нужно было срочно доделать, поэтому ей пришлось задержаться в Японии. А другой модели в рекламе этих духов я просто не вижу.

- Тогда она настоящая красавица, раз вы сами, Юкимура-сан, выбрали её, - Алина поднялась со стула, после чего протянула руку мужчине. - Думаю, она будет потрясающе смотреться на странице журнала.

- Несомненно, - улыбнулся мужчина, пожимая руку Алины в ответ. - До завтра, Алина-сан.

- Мисс Пенхоллоу, - на пороге появилась Ким с подносом в руках. - А, вы уже всё решили.

Алина положила руку на лицо и покачала головой из стороны в сторону. Ассистентка, наверное, правда над ней издевалась, позоря перед таким партнёром.

- Сумимасэн, Юкимура-сан, я хотела предложить вам чай, но, видимо, вышли какие-то заминки, - брюнетка таким убийственным взглядом посмотрела на секретаршу, что та хоть ничего и не разобрала на японском, но точно поняла, что сделала что-то не так.

- Ничего, Алина-сан, не извиняйтесь, - улыбнулся мужчина. - Мы ещё выпьем с вами чаю за удачное завершение нашей совместной работы, - он подмигнул и, пройдя мимо Ким, скрылся за дверью.

Ким перевела взгляд на свою начальницу и заикнулась в ужасе, чудом удержав поднос. Вокруг девушки будто собралась чёрная, дьявольская аура. Руки Алина сжала в кулаки и мило улыбалась, что выглядело жутко, и Ким подумала, что лучше бы на неё сейчас кричали. Руки с подносом задрожали, но начальница выдохнула и опустилась обратно в кресло, что заставило секретаршу немного занервничать, она стала бояться, что мисс Пенхоллоу сейчас запустит в неё чем-то.

- Поставь ты уже этот поднос, - тихо проговорила брюнетка, медленно успокаиваясь. Секретарша незамедлительно выполнила просьбу и, подойдя к столу, опустила на него поднос, после чего переставила с него чашки с ещё горячим чаем на деревянную поверхность. - И позови ко мне Алишу.

- А, - Ким замялась, смотря в пол и думая, как бы лучше сказать. - Мисс Купер заболела, и ей пришлось взять отгул на пару дней.

- Заболела? Отгул? - вспылила Алина, ударив кулаком по столу, что секретарша невольно сжалась. - Да вы все сговорились!

- Я могу позвонить ей, если хотите, и...

- Не надо, - покачала головой брюнетка, закрывая лицо ладонями. - Иди, мне надо подумать.

Когда Ким вышла из кабинета, то Алина ещё раз громко стукнула ладонью по столу, после чего медленно сжала пальцы в кулак. Если это такая глупая шутка, то пусть покажут ей скрытую камеру, а иначе им не жить. Девушка действительно думала, что этот мир над ней издевается. Тогда, когда ей нужна эта чёртова сделка, жутко нужна, всё идёт не так. Наладила отношения с Джейсом, так в работе должно быть что-то не так. Что за врождённая невезучесть?

Взяв мобильный телефон в руки, она открыла контакты, вспоминая всех знакомых фотографов, но не могла вспомнить того, кто действительно смог бы, ведь все они были профессионалами и у них, наверняка, и без неё много работы. Возможно, позвонить и стоило, но Алине казалось, что это всё же бесполезно. Тут глаза девушки расширились, и она, подняв сумку с пола и поставив её на колени, начала рыться в ней, надеясь, что не оставила, казалось бы, ненужную бумажку в машине. Синего цвета визитка с чёрными печатными буквами оказалась на дне сумки, и брюнетка была готова закричать от радости - у неё всё же есть шанс не падать в грязь лицом перед японской компанией. Девушка снова взяла телефон в руку и, набрав последовательность цифр, стала ждать ответа.

Мужчина стоял на балконе своего пентхауса в одних тёмных, потёртых джинсах и сжимал между пальцев сигарету, иногда затягиваясь ядовитым дымом. Настроение было ни к чёрту, ведь модель для своей работы он так и не смог найти, а та острая на язычок дамочка, показавшаяся ему довольно интересной личностью, вряд ли позвонит, так как «у неё уже есть работа».

Усмехнувшись своим мыслям, Кевин в очередной раз поднёс сигарету к губам, но затянуться не успел, так как на маленьком круглом столике, который стоял рядом с ним, завибрировал телефон. Удивлённо моргнув, блондин взял мобильный в руку и увидел на экране неопределённый номер. Пожав плечами, но умирая от любопытства, Кевин всё же нажал на зелёную трубочку и поднёс телефон к уху.

- Это Кевин Томпсон? - раздался с той стороны знакомый голос утренней дамочки, что заставило фотографа усмехнуться. Он-то думал, что «у неё уже есть работа».

- А если и так? - затягиваясь и выдыхая облачко ядовитого дыма, спросил он.

- Знаете, мне сейчас не до шуток, - негодовала девушка. - Я вам звоню с серьёзным предложением.

- Серьёзным? - усмехнулся мужчина, поворачиваясь к ограждению спиной и опираясь.

- Мне срочно нужен фотограф, чтобы снять рекламу духов, - серьёзно проговорила девушка на том конце.

- Срочно, говорите? - потушив сигарету в пепельнице, стоящей на том же круглом столике, Кевин сел на стул, подперев голову рукой. - А плата?

- Какую запросите, с этим проблем нет, - уверенно ответила брюнетка, и он слышал, как она задержала дыхание, ожидая ответа.

- Какую запросите, - протянул блондин, будто пробуя на вкус эти два слова. - Сниметесь для моей выставки?

- Я, - запнулась Алина, и мужчина был уверен, что она удивлённо моргнула, застигнутая врасплох. - Вы... Как вы можете? Я ведь вам серьёзную работу предлагаю! - негодовала девушка. - Это ведь не шутки!

- А я серьёзен, мисс Пенхоллоу, - Кевин хмыкнул. - Так что? Или так, или вы будете искать другого фотографа.

- Ладно, - смирилась Алина, так как выбора у неё действительно не было. - Я отправлю вам адрес и время, к которому нужно будет приехать. Только не опаздывайте, прошу, - взмолилась она.

- Понял-понял, - засмеялся мужчина и сбросил вызов.

Кажется, в его жизни намечается серьёзный переворот. Дьявольский такой переворот в виде утренней дамочки.

***

Джейс спустился по ступенькам, застав Клэри сидящей на диване и прижавшей колени к груди. Девушка вертела в пальцах мобильный телефон и сверлила его взглядом, что, казалось, ещё немного и в аппарате появится дыра. Джули только что заснула в своей комнате, и мужчина был рад, что они с Клэри смогут немного побыть вместе и поговорить о своём, но кажется, рыжеволосая была не в настроении.

- Клэри, что-то случилось? - поинтересовался он, садясь рядом с ней на диване.

- Нет, - встрепенулась девушка и улыбнулась. - Просто немного задумалась. Джули спит?

- Да, еле заснула, - улыбнулся блондин. - Кажется, ты ей и правда нравишься, раз ей было так весело сегодня.

- Я рада, что это так, - Клэри пожала хрупкими плечами и улыбнулась, но тут телефон в её руках зазвенел. Девушка вздрогнула от внезапности, но быстро нажала на кнопку принятия вызова и поднесла мобильник к уху.

- Кларисса Адель Моргенштерн, ну-ка попытайся мне объяснить, где ты сейчас находишься? - строгий мужской голос заставил Клэри чуть отстранить телефон от уха.

- П-папа? - дрожащим голосом переспросила она. Джейс удивлённо моргнул, удивляясь тому, как мистер Моргенштерн кричал на дочь. Ему казалось, что родители Клэри никогда не повышали на неё голос, разве что иногда, вот как сейчас.

- Ну а кто? - мужчина явно был в ярости.

- Милый, успокойся, - попыталась успокоить мужа Джослин. А Клэри продолжала моргать, ничего не понимая.

- Я у Изабель, я ведь говорила, - тихо проговорила рыжеволосая, но почему-то ей казалось, что это уже не прокатит.

- Да мы с твоей мамой волновались, что ты не звонишь и не возвращаешься домой и решили поехать тебя забрать, только вот тебя у Лайтвудов не оказалось, и Мариза сказала, что тебя и не было.

- Я, - Кларисса запнулась, закусила губу и сжала пальцами край дивана. Джейс положил свою ладонь поверх её, нежно погладив пальчики, и девушка благодарно улыбнулась, чуть расслабившись.
- Может, ты скажешь, где ты есть на самом деле?

- Сейчас, - рыжеволосая посмотрела на мужчину, который продолжал сжимать её пальцы. Он ободряюще улыбнулся и кивнул, показывая, что поддержит, что бы ни случилось. - Я сейчас дома у своего психолога.

- Ч-что? - тихо и с заиканием произнесли на том конце провода.