6.
Мне снился сон.
Я стою на крыше. Ветер рвёт волосы, под ногами пустота. Внизу люди, но никто не поднимает головы.
Я делаю шаг. Лечу. И чувствую: впервые - я свободна.
А потом просыпаюсь.
Том лежит рядом, на груди - моя рука, которую я не помню как положила. Он держит её, как цепь.
Я осторожно выскальзываю из постели. Прохожу к ванной и включаю воду. Под шум душа достаю флешку - маленькую, чёрную, с отблеском того, чего он не должен знать.
Сегодня.
Сегодня я начну.
На завтрак я выхожу в длинном, сером платье - максимально закрытом. Он хмурится.
- Ты выглядишь, как училка.
- Может, я просто устала быть твоей куклой?
Он делает паузу. Потом улыбается - медленно, холодно.
- Усталость лечиться наказанием.
***
Когда он уходит на встречу, я двигаюсь быстро. Флешка в карман.
Я выхожу из комнаты. Смотрю в камеры. Улыбаюсь.
Тебе нравится, Том? Я улыбаюсь для тебя. Пока.
Направляюсь в библиотеку. Там - личный ноутбук Тома. Не подключён к сети. Зашифрован, конечно. Но флешку можно вставить - она активирует троян.
У меня есть 90 секунд.
Я делаю это. Руки дрожат, но не выдаю ни звука.
1...2...3...
Индикатор моргнул зелёным.
Готово.
Я вытаскиваю флешку, кладу её в книгу. Сердце гремит как проклятый барабан.
Когда возвращаюсь в комнату, чувствую, как отпускает. Не полностью, но достаточно, чтобы снова дышать.
***
Вечером без стука заходит Билл. Он бросает на кровать что-то вроде винтажного плеера с наушниками.
- Для тебя.
- Что это?
- Немного веселья.
Он подключает наушники. Музыка мягко проникает в уши. Медленный гитарный рифф и голос женщины, поющей о боли.
- Спасибо.
Он садится рядом.
- Том всё чувствует,- шепчет он.- Он начнёт подозревать.
- Я осторожна.
- Ты рискуешь.
- Я живу.
Мы смотрим друг на друга. В его глазах - что-то почти... горячее.
- Почему ты всё ещё здесь, Билл?,- спрашиваю.- Ты ведь не как он.
- Потому что если уйду - ты останешься одна.
Я не отвожу взгляд. Он наклоняется ближе. Наши лбы соприкасаются.
- Не делай этого, если жалеешь.- шепчу.
Он касается губами моих. И вдруг отрывается.
- Нет. Ты заслуживаешь не утешения. Ты заслуживаешь мести.
Он уходит.
А я...
Я впервые дрожу не от страха. А от гнева.
***
Ночью Том снова ложится рядом. Как будто мы пара. Как будто между нами не тьма. Он целует моё плечо. Потом шею.
- Ты что-то скрываешь,- шепчет он.
- Всегда.
- Умница.
Он гладит мои волосы.
- У нас будет ужин. Через два дня. Все будут.
- Даже те, кто мертвее живых?
- Особенно они.
- Надень чёрное. Покажи, чья ты.
Я отворачиваюсь. Никто. Я ничья. И никогда больше не буду чейто.
***
И вот я снова не сплю.
Просто лежу рядом с Томом. Он дышит ровно и глубоко. Его рука лежала на моём животе - теперь он делал это часто. Словно чувствует, как я умираю по капле каждый раз, когда он ко мне прикасается.
Проклятая флешка уже внутри системы. Билл обещал, что по сигналу с её стороны сработает вирус. Нужно дождаться сигнала. Осталось совсем немного.
Но с каждым днём ожидание выжигает кожу сильнее, чем всё, что он со мной делал.
***
Том оделся в чёрную рубашку, которую я когда-то назвала «похоронной». Он усмехнулся, когда я взглянула на него:
- Подходит к случаю. Сегодня будут особые гости.
Он подошёл ближе и провёл пальцем по моей ключице.
- Ты же будешь умницей, правда?
Я ничего ему не отвечала. Просто смотрела. Он тихо засмеялся.
- Иногда ты напоминаешь мне тигра, запертого в стеклянной клетке. Всё ещё дикая. Но хрупкая.
- Ты ошибаешься. Стекло режет.
Я провела остаток дня в подготовке. Выбрала платье. Чёрное, облегающее, с открытой спиной. Тонкие лямки. Украшений минимум. Только кулон, подаренный Томом, который давно был жучком. И кольцо - простое, серебренное.
Под вечер в дом начали стекаться люди. Мафия любит пафос. Мужчины в дорогих костюмах, женщины с мёртвыми глазами и алыми губами.
Всем улыбайся. Никому не доверяй.
За ужином я сидела справа от Тома.
Слева - Билл. Его рука случайно коснулась моей. Я не дёрнулась. Он не убрал.
Они говорили о деньгах, власти, о грязи, замаскированной под сделки. Я же просто смотрела и запоминала.
Один из гостей - высокий, с гладко зачёсанными волосами, по имени Эмиль - несколько раз задерживал взгляд на мне. Он казался скучающим. Но глаза были острыми, как скальпель.
- Где ты нашёл такую девушку?- спросил он Тома, лениво покручивая бокал с вином.
- Она сама пришла,- усмехнулся Том.- Была книжным ангелом. Теперь моя тень.
Я улыбнулась.
Ангел, сожжённый до тла
В разгар вечера, пока Том отвлёкся на звонок, а гости обсуждали партию оружия, Билл склонился ближе.
- Сегодня после полуночи. Ты должна быть готова.
- Что именно?
- Ты передала флешку. Они уже работают. Если получиться - будет сбой в охране. На 3 минуты.
- Что тогда?
Он сжал мою ладонь под столом.
- Либо ты сбежишь, либо начнётся война.
Я выдохнула.
- У нас есть шанс?
- Нет,- тихо сказал он.- Но есть выбор.
Том вернулся и встал за моей спиной, наклонился и поцеловал в шею.
- Моя чёрная королева. Ты сводишь всех с ума. Даже моего брата.
Билл напрягся, а я нет. Я просто улыбнулась и сделала глоток вина.
Ещё чуть-чуть. Потерпи, Изабель. Ад только начинается.
—
Дом после ужина притих. Гости разъехались, охрана разбрелась по точкам.
В коридоре остался только Билл - он стоял прислонившись к стене, и тихо курил, не скрываясь.
Когда я прошла мимо, он не сказал ни слова. Просто кивнул.
Сегодня. После полуночи.
В моей комнате пахло жасмином. На подушке - чёрная роза. И рядом с ней лист бумаги:
«Уйдёшь - я сожгу всё, что тебе дорого» - Т.
Я прижала бумагу к груди. Чёрт, он всё знал. Или догадывался. И он пугал...
Я заперлась в ванной и открыла воду. Пусть звук заглушит то, что внутри меня начинает рваться наружу.
Страх. Панику. Бешенство. Желание исчезнуть.
Открыла зеркало. Внутри - пузырёк. Яд. В каплях. Медленный, из тех, что имитирует сердечный приступ.
Ещё одна «страховка» от Билла.
«Если он доведёт тебя до точки - выбери смерть, а не подчинение».
Но я... я не хотела умирать.
Я хотела жить, чёрт возьми. Даже в крови. Даже в аду.
Я не стану жертвой.
Я вышла на балкон и затаилась в тени. Город подо мной жил своей жизнью - далёкой, слепой к боли.
Я дождалась 00:03.
В этот момент гаснет свет в западном крыле особняка. Камеры мигнули. Сбой. Всё по плану.
Я метнулась внутрь. Босиком, по коврам, мимо комнаты охраны. Сердце гремит в груди как бомба.
- Изабель.- голос за спиной.
Я обернулась. Том стоит в полумраке, в тени, с включённым фонариком на телефоне. И в его взгляде не ярость, а спокойствие от которого хочется кричать.
- Ты правда думала, что я не замечу?
Я молчала.
- Я дал тебе свободу. Я дал тебе жизнь,- его голос всё тише.- А ты... шепчешь с моим братом за моей спиной?
- Ты убил её, Том. Ту, которой ты дал «жизнь»,- я прошептала.- Осталась только оболочка. И та тебя ненавидит.
Он подошёл очень близко. Я чувствовала, как сжимается его рука.
- Последний шанс, Изабель,- его голос стал холодным.- Либо ты возвращаешься наверх... либо я убью Билла. Прямо сейчас.
- Тогда тебе придётся убить и меня.
И в следующий миг - удар. Он швырнул меня о стену. Острая боль вспыхнула в затылке. Мир качнулся.
- Сука.- прошипел он.- Ты не понимаешь, с кем играешь.
Он достал пистолет и навёл дуло на меня.
Я лежала на полу, кровь маленькой струйкой текла по шее.
- Стреляй,- выдохнула.- Освободи себя и меня.
Но он не стрелял.
Он отошёл молча. Схватил телефон и вышел, громко хлопая дверью.
Я осталась лежать одна, на полу. Среди осколков доверия и боли.
Война началась. Не между мафией и полицией. Между нами. Том и Изабель. Король и предательница.
И в этой войне не будет победителей. Будут только мёртвые.