5.
Для большей атмосферы можете включить песню «Halsey - Control»
Контроль - это не крики и
наручники. Контроль - это когда ты улыбаешься , пока тебя душат.
С этого дня он стал вести себя... иначе. Не мягче - хуже. Но по-другому. Он больше не кричал. Не угрожал. Не давил напрямую.
Он просто знал, что я сломана. И наслаждался этим.
- Сядь,- сказал он, когда я зашла к нему утром.
Я села, не спросив зачем. Так легче.
- Покажи руки,- он потянулся к чашке кофе.- я хочу увидеть как ты дрожишь.
Я подняла ладони. Он рассматривал их, как будто они были доказательством его победы.
- Видишь? Твоё тело уже говорит мне «да». Даже если рот говорит «нет».
Я промолчала. Он откинулся на спинку кресла, осматривая меня.
- Сегодня ты не выходишь из дома.
- Почему?
- Потому что я сказал. Потому что я должен знать, где ты каждую секунду. Если ты уйдешь - я не буду спокоен. А если я не спокоен - умирают люди.
Он встал и медленно подошёл к тебе. Провёл пальцами по щеке, как будто ласково.
- А я же обещал тебе... без крови. Помнишь?
- Обещал.
- Тогда слушайся.
Он провёл ладонью по моему горлу. Не сдавливая, просто... напоминая, что может.
Я просто кивнула.
Позже, когда я пошла в ванную, зеркало было покрыто паром. Я написала на стекле пальцем:
"Терпение - это форма мести. Пока что я терплю".
Вечером.
Том пригласил меня на ужин. В его личной столовой.
За длинным деревянным столом стояли два приближённых. Он кивнул - они вышли.
- Знаешь,- начал он,- я раньше не верил, что кто-то вроде тебя может быть полезен. Но теперь я понял: ты зеркало. Ты отражаешь мою силу. Смотри на меня, Изабель.
- Я смотрю.
- И что видишь?
Посмотрела ему прямо в глаза.
- Монстра.
- Неправильно.
Он взял вилку и воткнул во стейк.
- Ты видишь выжившего. А монстр - это ты. Потому что ты притворяешься человеком. А внутри уже давно тьма. Просто ты слишком упрямая, чтобы признать это.
Он ест медленно. Жует, не отрываясь от меня.
- Скоро ты станешь такой, как я.
- Нет.
- Уже становишься. Ты злишься, ты думаешь. Ты терпишь. Это не слабость. Это подготовка. Ты всё больше похожа на меня. Скоро ты начнёшь наслаждаться этим. Как и я.
Позже.
Я была в своей комнате. Камера на потолке горела красным. Он следил. Я знала - каждое движение, каждый вздох.
На тумбочке новая коробка. Открыла.
Внутри платье. Чёрное, облегающее, почти прозрачное.
И записка:
"Ты наденешь это. Завтра. На встречу. Мы будем выглядеть, как король и его королева. Не забудь улыбаться. Улыбка лучше слёз"
Я сидела на полу своей комнаты, босыми ногами касаясь холодного паркета. Коробка с платьем валялась рядом. Я не могла заставить себя прикоснуться к ней снова. Это был не наряд - это был намордник.
Камера в углу стены мигала. Я подняла взгляд и широко улыбнулась.
- Улыбка лучше слёз,- прошептала я как дрессированная кукла.- Не так ли, Том?
Он смотрит. Он всегда смотрит. Я слышала, как щёлкнул замок - дверь открылась.
Он медленно вошел. В руке - тонкая цепочка с кулоном.
- Держи,- протянул он.
- Что это?
- Подарок.
Я взяла. Внутри кулона - микрофон. Я почувствовала это сразу. Он лёг слишком тяжело на ладонь. Внутри будто свинец.
- Это слежка?- спросила я спокойно.
Он не ответил. Просто подошёл ближе и застегнул украшение на моей шее. Пальцы скользнули по коже. Так медленно, будто с наслаждением.
- Теперь ты будешь рядом даже когда тебя нет.- Он наклонился ближе.- Понимаешь, что это значит?
- Я принадлежу тебе?
Нет, Изабель. Это не о принадлежности. Это о контроле.
Ты - не моя. Ты - подо мной.
Он отступил на шаг.
- Надень платье.
- Сейчас?
- А ты думала, у тебя будет выбор?
Я поднялась. Я не хотела, чтобы он видел дрожь в моих коленях. Оделась - под его взглядом. Он не уходил. Не отворачивался. Он пил меня глазами - как палач перед казнью.
- Обернись.- сказал он.
Я послушалась. Он подошёл. Его руки прошлись по ткани на спине, чуть надавив, чуть поправив. Как портной.
- Ты прекрасна,- прошептал в ухо.- Настолько, что даже смерь остановиться, чтобы посмотреть.
- Благодарю.
Он усмехнулся.
- Вот и умница.
Позже он повёл меня в кабинет. Там уже ждали два человека. Один - пожилой мужчина с лицом мясника. Второй - молодой, с ироничной ухмылкой. Я стояла позади Тома, как тень.
- Это кто? - спросил молодой.
- Это моя.- Том откинулся в кресле.- Не беспокойтесь. Красивая, молчит, не кусается.
Мужчина хмыкнул.
- Ты и раньше любил декоративных, Том. Эта хотя бы умная?
- Ещё как. Пугающе умная. Поэтому она рядом.
Они говорили, а я смотрела в окно. Снаружи шёл дождь. И в каждой капле было больше свободы, чем в этих стенах.
- Изабель, подойди.- приказал Том.
Я подошла. Он жестом показал, чтобы я встала у него за спиной. Он откинул голову назад, положил её на мою грудь. Как будто это был его трон. Он закрыл глаза, а мне прошептал:
- Замирай. Ты - моя стена. Пока ты стоишь, я не падаю.
Я стояла. Я не была стеной. Я была миной, которая тикает у него за спиной.
Позже, когда гости ушли, Том запер кабинет. Он налил себе виски. Выпил. Потом посмотрел на меня.
- Тебе надо научиться быть удобной.
- Я уже учусь.
- Ты слишком тихая.
- Ты ведь этого хотел. Покорную, красивую, дрожащую.
Он подошёл ближе и обнял. Слишком крепко. Я почувствовала его дыхание на своей шее и едва уловимый шепот:
- Ты когда-нибудь убивала?
Моё сердце оборвалось.
- Нет.
- Жаль. Это... освобождает. Скоро научу.
***
Ночью он снова был в моей комнате. Просто лежал рядом и смотрел в потолок.
- Не спишь?- спросила я.
- А ты?
- Я давно не сплю.
- Вот и хорошо.
Он взял мою руку.
- Я не брошу тебя, Изабель. Даже если ты сбежишь. Даже если предашь. Я всё равно верну. Потому что однажды ты уже была моя. А то, что было моим - умирает только со мной.
***
Он держал в руке фотографию. Старую. На ней - я, ещё студентка, улыбаюсь кому-то за кадром. Волосы собраны в пучок, лицо свежее, наивное.
Он поджёг уголок зажигалкой. Я наблюдала, как огонь сьедает мои воспоминания.
- Каждый раз, когда ты смотришь назад, ты теряешь шаг вперёд,- произнёс он.- Тебе это не нужно.
Я молчала. Но внутри... внутри что-то начало шевелиться.
Он сел на край кровати.
- Знаешь, Изабель, я ненавижу слабость. Но в тебе есть что-то болезненно притягательное. Ты - как трещина в стене. Маленькая, но от неё рушиться весь дом.
Он провёл пальцами по моему плечу.
- Поэтому я должен либо залить тебя цементом, либо сломать весь дом.
- А если я разрушу тебя?- спросила я внезапно.
Он тихо засмеялся угрожающим смехом человека, который не верит в ничью силу, кроме своей.
- Попробуй,- сказал он.- Но помни: у разрушителей всегда грязные руки. И умирают они первыми.
Позже в ту же ночь я нашла дверь в свою бывшую жизнь приоткрытой. Через Билла.
Он снова стоял на балконе, курил. Когда увидел меня - потушил сигарету и жестом подозвал ближе.
- Тебя ломает.- сказал он негромко.
- Я не сломаюсь.
- Все ломаются. Вопрос - кто замечает трещины.
Я посмотрела на него. Он был другим. В его взгляде не было тьмы Тома. Там была... усталость. И страх. За меня?
- Почему ты помогаешь? - в который раз спросила я.
- Потому что не хочу видеть, как ещё одна девочка исчезает в его руках.
Я кивнула. Он достал из внутреннего кармана куртки маленькую флешку.
- Там информация. Контакты. Фото. Досье. Его слабые места. Спрячь хорошо. И используй... только когда почувствуешь, что тебе нечего терять.
- Уже чувствую.
Он усмехнулся.
- Тогда поторопись. Пока ты жива.
Вернувшись в комнату, я встала перед зеркалом. Сняла платье. Посмотрела на себя. Худая, синяки на ребрах, глаза потухшие.
Я провела пальцем по шраму на бедре. Его работа.
«Я не просто выживу. Я сожгу весь этот чёртов мир. И его вместе с ним».
Я спрятала флешку в выдолбленной ножке кровати. И легла спать.
Если это можно назвать сном.
***
На следующее утро Том снова пришёл, пока я ещё не проснулась. Он лёг рядом. Обнял, почти нежно.
- Я думаю, ты начинаешь привыкать.- прошептал он.
- Нет.
- Тогда ты просто хорошая актриса.
- Может быть.
Он положил руку мне на живот.
- Хочешь ребёнка?
- Что?
Он посмотрел мне в глаза.
- Моего. Твоего.
- Ты с ума сошёл.
- Возможно. Но, знаешь, дети - это хорошая привязка. Женщины, у которых есть дети, становятся менее опасными. Они начинают бояться. А страх - идеальный повод к покорности.
Я повернулась к нему спиной.
- Ты не получишь меня таким способом.
- Всё ещё впереди, Изабель. Всё только начинается.