●Глава 26●
Я надела простое бледно-розовое платье, которое Чонгук прислал с прочими покупками.
Вступила в балетки, чтобы не цокать по каменным коридорам каблуками. Выглянула за дверь.
Была полночь. Тихо. В коридоре никого.
О том, что произошло здесь в обед, уже не было и следа. Даже огнецветы, которыми я отбивалась от сестры, уже убрали. Закрыла дверь на ключ и положила его в карман.
Лестница была в конце коридора.
Да, наш семейный особняк я спасла, и вроде как Гуку нечего тут делать, ведь единственное место, где тот может провести ночь — наш городской дом. Но отчего-то мне казалось, что он мог быть тут, в академии.
Или мне просто так хотелось проверить его кабинет?
Я прислушивалась к тишине и, кажется, только поэтому поняла, что уже не одна. До лестницы оставалось каких-то пара шагов. А на ступенях лестничной клетки кто-то шел.
Я замерла, прижалась лопатками к шероховатому камню коридора. Спрятаться было негде. Ниш тут не было предусмотрено.
Если побегу, то меня в любом случае услышат.
Я скользнула за деревянное дверное полотно, надеюсь никому не приспичит закрыть дверь из коридора общежития на лестницу. Даже тем, кого тут не должно быть.
А потом я поняла, кто шел. Злой шепот говоривших был мне знаком. По крайней мере один из них. Это был мой брат, Даниэль.
— … эта гадина изуродовала Бетти. Достала уже. Всё никак не подохнет.
— А ведь Элизабет была так красива, — тоже не менее зло ответил друг Даниэля.
Меня словно облило холодным потом. Любви между мной и братом никогда не было, но чтобы так открыто проявлять злость — это впервые. Ведь я такая же ему сестра, как и Элизабет. И тоже пострадала!
— … и теперь ей не светит удачно выйти замуж. Перекочует с плеч отца на мои плечи, когда я стану во главе Дома. — Даже отсюда мне показалось, как скрипнули зубы Даниэля и сжались его кулаки. Мимику брата я знала как свою.
— А что отец? — спросил сопровождающий брата.
— Рвет и мечет.
— Ты меня прости, друг, но я не буду претендовать на твою сестру.
— Понимаю, друг. Сам бы не хотел жену с таким уродливым лицом. Но я отомщу этой пигалице.
Мысли метались в голове. Мне просто конец.
Хорошо, что я ушла из комнаты.
Раз Даниэль идет сюда и он так уверен, что сможет поквитаться со мной, то у него есть отмычка от дверей. Вряд ли он будет пользоваться магией. По этому следу его найдут.
Но с другой стороны. Я ведь все равно все расскажу Чонгуку. Пожалуюсь на его самоуправство, и ему мало не покажется.
И тут меня осенило. Только если Даниэль в курсе того, чья она любовница, он мог так безнаказанно рассуждать о моем наказании. По всей видимости, только друг не в курсе, что Элизабет не очень-то и ждет его. А Даниэль молодец. Подсуетился заранее, чтобы в случае чего пристроить сестру к другу.
Я вжалась в камень, перед носом было дверное полотно.
Сердце колотилось так, что думала оно вырвется из груди.
Даниэль зол, да еще и не один. И произойти со мной может все что угодно.
Ситуация накалялась. Было страшно. С двумя парнями я не справлюсь.
Если что, я буду сопротивляться и кричать. Подниму весь этаж.
Дверь предательски скрипнула на несмазанными петлях, и я окончательно выдала себя.
Они уже были совсем близко.
— Там кто-то стоит.
— Где? — удивленно спросил брат.
Но тут я услышала тихий, но полный силы голос:
— И что же вы тут делаете, адепты? Даю вам ровно минуту, чтобы внятно об этом рассказать.
Даниэль и его друг, судя по звуку, столкнулись друг с другом. Я затаила дыхание, стараясь не двигаться. Человек, чей голос прервал их, был мне знаком.
Только что он тут делает? Разве Чонгук не прогонял того из своей академии? Ведь именно К
Ким Тэхён оказался тут так вовремя.
— Мы... мы просто проходили мимо, — нерешительно начал друг брата, пытаясь скрыть раздражение в голосе.
— Проходили мимо в полночь? Очень интересно, — голос Тэхёна был строгим и холодным. — У вас ровно тридцать секунд, чтобы объяснить свое присутствие здесь.
— Нам нужно было поговорить, — вступил Даниэль. — Это личное дело.
— Личное дело? В академии запрещено находиться в коридорах после отбоя без уважительной причины. Или вы считаете, что правила для вас не писаны?
Даниэль гулко сглотнул. Он не был готов к такому повороту событий.
— Хорошо, раз вы не хотите говорить, впрочем, я и так догадываюсь о причине. Утром вас будет ждать лорд-ректор. И ему доложат о ваших… желаниях, — продолжил строгий голос.
Топот ног заставил меня облегченно выдохнуть. Это была моя удача.
— Выходи, Лалиса. Они ушли.
— Что вы здесь делаете? — спросила я, с трудом сдерживая дрожь в голосе.
— Я мог бы спросить тебя о том же, — тихо ответил Тэхён, подходя ближе. — Очень зря ты решила выйти из комнаты ночью.
— Я… мне надо было.
— Это могло подождать до утра, — строго произнес Тэхён и протянул руку в сторону, приглашая меня вернуться к себе. — Пойдем, я тебя провожу.
Я кивнула, ощущая, как его присутствие приносит некоторое успокоение. Мы двинулись по коридору.
— Вы не ответили, — нарушила я тишину.
— Охраняю тебя.
— Эм-м.
— Чонгук попросил.
— Он? Вас?
— Именно.
Вопрос «зачем» я так и не озвучила, прикусила губу. Выходит, Гук предполагал, что братец может наведаться ко мне. То, что он поручил охранять меня Тэхёну, с которым вроде бы не в ладах, было странно.
Я вообще не понимала формат их взаимоотношений. Заклятые друзья?
— Он знал, что такое может случиться? — спросила я, пытаясь понять, насколько серьезна ситуация.
— Предполагал, — созвучно мне ответил Ким. Мы уже дошли до моей комнаты, и я, под внимательным взглядом темных глаз, открыла дверь. Только не ожидала, что в следующее мгновение тот посторонит меня и пройдет вперед.
— Что вы делаете? Вам тут не место, — решительно произнесла я.
Но Тэхён ничего не ответил. Он прошел комнату, открыл и закрыл шкаф, посмотрел под кровать, заглянул в ванную комнату, а потом сформировал заклинание и выпустил его.
Не знаю, что он тут искал, но ничего не нашел.
Лорд-ректор развернулся и посмотрел на меня. Я растерялась под его серьезным и сосредоточенным взглядом и не нашла ничего другого, кроме как спросить:
— А где… сам Чонгук?