23
Несмотря на то, что он был важным тайным агентом, посланным императорской семьей следить за Мэн Цзиньхуаем, первоначальный владелец практически не имел личных встреч с императором, не говоря уже о том, чтобы лично получить сообщение от Сына Неба.
Снова взглянув на предмет в своей руке, Дуань Хэнъе, наконец, осторожно поместил капсулу обратно в ожерелье. Ослепительно синий драгоценный камень закрылся, и если не присматриваться, то трудно было бы заметить трещину в его поверхности.
...Есть ли у императора веские или скрытые мотивы посылать ему сообщение? В отличие от такого важного персонажа, как Мэн Цзиньхуай, который был подробно описан в оригинале романа, император империи Е Тянь был в лучшем случае просто статистом, который всплывал лишь в разговорах других людей в «Звездном сбросе».
Их последняя встреча во дворце произвела на Дуань Хэнъе сильное впечатление, и он никак не мог найти разумное объяснение такому интересу к его личности со стороны Его Величества.
Поправив воротник перед зеркалом, Дуань Хэнъе вернулся в комнату, в которой только что был. Костюм на нем был не совсем тонкий, но, возможно, именно душевное состояние усилило трение драгоценного камня о кожу сквозь ткань, как только ожерелье оказалось в кармане. Это ощущение постоянно напоминало Дуань Хэнъе о том, что ему еще предстоит решить большую проблему.
Расстояние между резиденцией маршала на Южной звезде и планетой Тицзэ было большим, а с учетом снижения скорости звездолета в нерабочее время, путешествие продлиться еще несколько часов.
Для сегодняшнего «променада», Дуань Хэнъе встал раньше обычного, но вместо того, чтобы поспать, он сел на диван, чтобы подумать, что делать с временным противоядием в кармане...
В этот момент его световой компьютер, лежащий в стороне, внезапно замерцал. Дуань Хэнъе, который думал о своем лекарстве, рассеянно нажал открыть сообщение, а затем увидел знакомые слова «Лань Цзинчи» в поле отправителя.
На первый взгляд, Лань Цзинчи выглядит несколько отстраненным и замкнутым человеком, хотя он делал над собой усилия, чтобы соблюдать этикет и его манеры были не лишены достоинств.
На каждый праздник Лань Цзинчи отправлял Дуань Хэнъе поздравительное послание. После сканирования сообщения Дуань Хэнъе, как обычно, просто ответил на него благодарностью, а затем закрыл его рукой.
Возможно, именно вспомнив имя «Лань Цзинчи», появившееся на световом экране, Дуань Хэнъе окончательно решил с глубоким вздохом, что хотя приступ был ужасен, это противоядие, добытое с таким трудом, нельзя просто бросить себе в рот без раздумий, если он хочет вырваться из-под контроля наркотика.
Правда, Лань Цзинчи все еще был студентом, но Дуань Хэнъе также хорошо знал, что, хотя он и был знаком с сюжетом, тот факт, что он перешел из другого мира, был большой «переменной». Невозможно было гарантировать, сможет ли он и дальше балансировать между королевской семьей и Южной Звездой, как сейчас, когда талант Лань Цзинчи раскроется.
Это противоядие должно храниться у него.
Дуань Хэнъе осторожно коснулся драгоценного камня в кармане своего пиджака. Он решил, что когда вернется в Институт, разделит противоядие на две половины, одну тайно отправит на тестирование, а другую... оставит для Лань Цзинчи.
......
Звездолет продолжал следовать своим курсом, и через неизвестное количество времени у открытого люка зоны отдыха появился человек в черном костюме. Он осторожно постучал в дверь, а затем сказал:
«Профессор Дуань, господин маршал пригласил вас на верхнюю палубу звездолета».
Верхний этаж звездолета? Несмотря на то, что Дуань Хэнъе был мастером конструирования мехов, он не понимал устройство звездолетов. Насколько он помнил, на верхних этажах рейсовых межзвездных кораблей обычно располагались роскошные ложи или банкетные залы. Но сейчас он находился на военном звездолете, и Дуань Хэнъе не думал, что конструкция здесь будет такой же, как на обычном звездолете.
Хотя в его сердце были некоторые сомнения, Дуань Хэнъе кивнул и встал с дивана, а затем последовал за своим помощником в коридор.
Дуань Хэнъе был не первый раз на этом звездолете, но из-за своего особого статуса, чтобы избежать подозрений, он делал вид, что ему ничего не интересно вокруг. Обычно после посадки на звездолет он не бродил по палубам. Поэтому теперь, по правде говоря, Дуань Хэнъе впервые попал внутрь звездолета.
Коридор за пределами зоны отдыха, ведущий на верхний этаж, был немного пустоват, в отличие от обычного звездолета, который имеет, как правило, богато украшенный интерьер. Даже из-за металлического пола звук шагов был очень гулким, когда человек поднимался наверх.
Из-за «подарка», который он только что получил, Дуань Хэнъе немного нервничал. Теперь, когда он услышал звук своих шагов в кромешной тишине, его сердце забилось еще быстрее.
Внутри звездолета было очень просторно, но из-за нервного напряжения Дуань Хэнъе постоянно казалось, что он прошел совсем немного, прежде чем достиг места назначения. Ассистент, который вел его, шагнул вперед и нажал кнопку открытия двери, затем он отступил назад, поклонился Дуань Хэнъе и сказал:
«Профессор Дуань, господин маршал ждет вас здесь».
Только тогда Дуань Хэнъе заметил, что в комнате не горит свет, и единственная капля света, казалось, исходила от звезд вселенной за пределами звездолета. Глядя на эту темноту, сердце Дуань Хэнъе заколотилось еще сильнее, но он все же слегка кивнул в сторону своего помощника, а затем взял под контроль дыхание и вошел в комнату.
Как только Дуань Хэнъе вошел внутрь, серебряные двери за ним автоматически плотно закрылись. Когда свет из коридора полностью рассеялся, Дуань Хэнъе, наконец, ясно увидел, что перед ним не серебристый интерьер звездолета, а... цельный полупрозрачный отсек, похожий на стекло.
Мэн Цзиньхуай стоял у «стекла» спиной к Дуань Хэнъе, а огромная темно-синяя планета за окном тихо отражала яркий свет, словно большой фонарь.
Темп Дуань Хэнъе, который двигался вперед, на мгновение замедлился, и с его точки зрения, человек напротив него выглядел так, будто он вот-вот сольется с пылающим огнем.
Этот образ был слишком хорош, чтобы быть правдой, и в нем также присутствовало некоторое дежавю.
Услышав звук шагов сзади себя, Мэн Цзиньхуай обернулся, улыбнулся Дуань Хэнъе и сказал: «А-Хэн, иди сюда».
Эти слова выдернули Дуань Хэнъе из странных эмоций, которые он только что испытывал, и только теперь он заметил, что Мэн Цзиньхуай сейчас не в военной форме, как он обычно ходил, а в одной лишь белой рубашке.
Этот Мэн Цзиньхуай был менее внушительный, но гораздо более мягкий. Дуань Хэнъе сразу же понял, что Мэн Цзиньхуай позвал его сейчас к себе не для того чтобы поговорить о каких-то «делах».
Как и ожидалось, сразу после прихода Дуань Хэнъе, Мэн Цзиньхуай повернулся, чтобы снова посмотреть в окно. Звездолет все еще летел вглубь вселенной, а огромная темно-синяя планета, о которой шла речь ранее, уже уменьшалась и исчезала.
«Путь, по которому сейчас движется звездолет, не является обычным маршрутом» - сказал Мэн Цзиньхуай, выглянув на мгновение в окно.
Слова маршала сбивали с толку. Профессор не мог понять, что он хотел этим сказать, но когда мягкий свет окружающих звезд упал на их лица, маршал повернулся к нему и сказал:
«Этот маршрут разрешен только для военных звездолетов, а моя мать была имперским генерал-лейтенантом на Тицзэ, когда она была жива, поэтому... когда я был маленьким, я не раз бывал здесь».
В «Звездном сбросе» не было подробного описания родителей Мэн Цзиньхуая, и Дуань Хэнъе знал только, что оба они были генералами Империи.
Хотя Хэнъе от природы был не особо эмпатичен к чувствам и состоянию других людей, но когда он увидел ностальгию в глазах Мэн Цзиньхуая, смотрящего в окно, он сразу понял, что от него требуется побыть слушателем.
Родители Мэн Цзиньхуая погибли на поле боя. Неведомо, удалось ли со временем залечить эту рану, или, пройдя жизнь и смерть, маршал больше не был способен на сентиментальность, потому в его глазах была только ностальгия.
«Через этот путь прошло не так много людей, и все они вступили в войну. Возможно... никто, кроме меня в детстве, никогда не смотрел внимательно за окна звездолета».
Мэн Цзиньхуай повернулся, затем очень серьезно посмотрел в глаза Дуань Хэнъе и сказал:
«Я вырос с мыслью, что это самый красивый путь среди звезд. И однажды я приведу сюда своего возлюбленного».
......
Автору есть что сказать:
Мэн Цзиньхуай в этот момент:
A. Настоящая любовь.
B. Тень императора на линии.