31. Игра на выживание
Pov: Tom
После звонка от Гордона я не мог оставаться на месте. Его слова звенели в голове: «Первая подсказка уже ждет тебя. Найди их, если хватит смелости». Каждая секунда казалась вечностью, но я не мог позволить себе панику. Внутри меня бушевал ураган эмоций: ярость, страх, и отчаянное желание понять, где мои друзья.
Сначала я обыскал места, где они обычно бывали. Квартиры Георга и Густава были пусты. Я несколько раз стучал в двери, пока соседи не начали посматривать на меня с подозрением.
Следующим местом был бар, куда мы иногда захаживали. Но там бармен лишь развел руками.
- Не видел их пару дней, Том. Может, уехали куда-то?
- Уехали? Нет. Я знал, что это не так. Они бы предупредили.
Голова начала кружиться, в груди было тяжело дышать. Тогда я решил поехать туда, где мы однажды собирались всей компанией - на заброшенную стройку на окраине города. Я помнил, как Густав однажды говорил, что это место напоминает ему о детстве.
Но когда я подъехал, там была только тишина и ветер, свистящий сквозь бетонные блоки. Я почувствовал, как адреналин в крови сменяется холодом. Вдруг телефон в кармане завибрировал.
- Ну что, Том, устал искать? - голос Гордона был одновременно насмешливым и спокойным, будто он знал, что у него есть власть надо мной. - Тебе нравится эта игра?
- Где они? - я с трудом сдерживал крик. - Говори, черт возьми!
- Успокойся, сынок. Не нужно так напрягаться. Хочешь их найти? Они ждут тебя. Ну, если они еще дышат, конечно. Адрес я отправлю тебе.
Через пару секунд пришла СМС с координатами. У меня не было времени на размышления - я сразу поехал.
Когда я добрался до указанного места, сердце забилось быстрее. Это был старый склад на окраине города, здание, которое давно должно было развалиться. Внутри пахло плесенью и сыростью, а в воздухе висело напряжение.
Я нашел их в самом углу склада. Георг и Густав лежали на полу, словно сломанные куклы. Оба в крови, их лица были настолько избиты, что я едва мог их узнать.
- Ребята! - я подбежал к ним, чувствуя, как страх пронзает меня. Георг застонал, едва открыв глаза.
- Том... - прохрипел он. - Ты пришел.
Густав не издавал ни звука, но я видел, как его грудь с трудом поднимается. Они оба были на грани.
Я подхватил телефон и вызвал скорую, стараясь держать голос ровным.
- У меня два раненых, их срочно нужно доставить в больницу. Георг Листинг и Густав Шефер. Один без сознания, другой едва говорит.
Пока мы ждали машину, я пытался поддерживать их, чувствуя, как в груди растет ярость. Гордон хотел сломать меня, и он был близок к этому.
Когда приехала скорая, я помог погрузить ребят в машину и поехал за ними в больницу. Там все было как в тумане: заполнение документов, разговоры с врачами, свет, слепящий глаза.
- Как они? - спросил я врача, когда тот вышел из палаты.
- Один стабилен, но в тяжелом состоянии. Второй пока под вопросом, нужна операция, - сказал он. - Вам лучше отдохнуть, мы сделаем все, что в наших силах.
Но я знал, что отдыхать я не буду. Это был только первый ход Гордона.
Я стоял у окна больницы, наблюдая, как машины мелькают вдалеке. В голове крутились слова врача: «Густав стабилен, но шансы остаются под вопросом. Георг был не в лучшем состоянии». Их изуродованные лица и кровь на одежде остались перед глазами, будто выжжены на сетчатке. Телефон в кармане завибрировал.
- Что тебе надо? - бросил я, едва подавляя гнев, когда услышал голос Гордона.
- Какой же ты нетерпеливый, Том, - протянул он с издевкой. - Как Густав? Он еще держится? Или ты уже выбираешь ему место на кладбище?
Я почувствовал, как руки сжались в кулаки, ногти впились в ладони.
- Ты же понимаешь, что за это тебе придется ответить, - процедил я сквозь зубы.
Гордон рассмеялся, звук был холодным, как ледяная вода.
- Ты всегда был слишком серьезным. Скажи, почему ты раньше не познакомил меня со своими друзьями? Они впечатляют. Дрались до последнего, даже моих парней успели потрепать. Знаешь, я бы взял их на работу.
- Хватит, - сказал я, не выдерживая его издевок. - Если ты хочешь поиграть, давай встретимся лицом к лицу.
- Ты ведь понимаешь, что я не дурак, чтобы возвращаться? - Гордон усмехнулся. - Я сейчас далеко. Лондон, помнишь? Тот самый город, куда твоя Миа улетела.
Эти слова ударили меня сильнее, чем я ожидал. Лондон. Он рядом с ней.
- Не смей трогать её, - мой голос стал ниже, почти шипением.
- Почему ты так уверен, что смогу устоять? - Гордон явно наслаждался моментом. - Она такая... ценная. А ты далеко, Том. Так далеко.
Я почувствовал, как моя ярость закипает, но Гордон не дал мне сказать ни слова.
- Ты любишь решать проблемы. Поэтому дам тебе следующий подарок. Уверен, тебе будет интересно узнать, что с твоим братом. Билл ведь всегда был слабым звеном, разве нет?
- Если ты хоть пальцем его тронешь...
- Успокойся, Том. Все зависит только от тебя. Ты ведь знаешь правила игры.
Линия разорвалась, оставив меня стоять с телефонной трубкой в руке. Мой разум лихорадочно пытался сложить кусочки пазла. Гордон наслаждался этим хаосом, и я знал, что следующий удар будет еще больнее.
В голове мелькали мысли: Билл, Миа, Густав, Георг. Каждое имя было как нож в сердце. Я должен был действовать быстро. Но одно я знал наверняка - эта игра закончится только тогда, когда Гордон будет повержен. Вопрос лишь в том, какой ценой.
Я вышел из больницы с ощущением, будто на плечах лежит груз целого мира. Георг и Густав были едва живы, их изуродованные тела и бессознательные лица не покидали моего сознания. Каждый вдох в груди казался болезненным. Я сел в машину, захлопнув дверь с такой силой, что звук эхом отразился в тишине пустынной парковки.
Руки дрожали, когда я доставал телефон. Единственное, чего я хотел, - это услышать голос Мии. Она всегда знала, как успокоить меня, как вселить надежду даже в самой темной бездне. Но каждый звонок переходил в гудки, а затем в голосовое сообщение.
- Ответь, Миа... Пожалуйста, - прошептал я, словно она могла меня услышать.
На мгновение я закрыл глаза, пытаясь подавить подступающую панику. В этот момент телефон зазвонил. Это был не Миа, а Билл. Я принял вызов с такой силой, будто боялся упустить хоть один шанс.
- Билл, где ты? - голос мой был резким, напряженным.
- Том? - он звучал удивленно, как будто звонок от меня был неожиданным. - Что случилось?
- Где ты? - повторил я, игнорируя его вопрос.
- Я сейчас в пути, - ответил он, и в его голосе послышалось легкое раздражение. - Меня вызвали на срочное дело. Помнишь, я говорил про ту должность? Ну, прокурорский контроль. Им понадобилась помощь в другом городе. Я должен был быстро выехать, так что не успел предупредить.
Я сжал телефон так, что костяшки побелели. Гордон не знал границ. Билл понятия не имел, насколько он близок к опасности.
- Ты даже не представляешь, что происходит, Билл. - Я набрал воздуха в легкие, чтобы успокоиться. - Густав и Георг... Они в больнице. Гордон их нашел. Они едва живы, Билл.
На том конце повисла долгая тишина. Я мог слышать, как он задержал дыхание, обдумывая услышанное.
- Черт... Том, - наконец выдохнул он. - Ты уверен, что это он?
- Более чем уверен, - ответил я, не скрывая гнева. - Он сбежал в Лондон. Там же, где Миа. Билл, он играет с нами, как с марионетками.
- Лондон? - Билл нахмурился, его голос стал серьезным. - Значит, он там не просто так. Ты думаешь, он знает, где она?
- Уверен, что знает, - тихо сказал я, чувствуя, как в груди нарастает беспомощность. - И я ничего не могу сделать.
- Мы что-нибудь придумаем, Том. Я вернусь, и мы соберем все улики. Мы вытащим Георга и Густава. И я свяжусь с коллегами в Лондоне, чтобы выяснить, что можно сделать там.
Его слова звучали обнадеживающе, но не могли заглушить голос, кричащий внутри меня: времени нет. Гордон не оставит нам времени.
Разговор закончился, но я не чувствовал облегчения. Гордону нравилось держать нас в страхе. Он наслаждался каждой секундой этой игры. А я? Я должен был найти способ опередить его, пока не стало слишком поздно.
Pov: Mia
Лондон встретил меня серым небом и прохладным ветром, но в этом городе всегда было что-то магическое. Я смотрела на окружающие меня величественные здания, чувствуя гордость за свои усилия. Все эти бессонные ночи и нервы оправдались.
Мой проект получил признание. На церемонии награждения мне вручили приз как лучшему молодому юристу в рамках международного конкурса, а также сертификат, принесший моему университету престижный титул «Лучшая студенческая работа года». Моя речь вызвала аплодисменты, а профессор гордо похлопал меня по плечу после окончания.
После награждения я вышла из конференц-зала, направляясь в кафе, чтобы поделиться своими эмоциями с Томом и ребятами.
- Ну что, наша звезда, как ощущения? - весело спросил Густав, когда я подключилась к видеозвонку.
- Густав, ты ведь понимаешь, что теперь мы обязаны говорить с ней на Вы? - добавил Билл с серьезным видом, но его едва скрываемая улыбка выдавалась.
- Не забывайте, что с мадам Миа придется и чай пить в Лондоне по королевскому протоколу! - Густав захохотал, раздувая щеки и изображая напыщенную важность.
- Остановитесь, я же вас знаю! - улыбнулась я, закатывая глаза. - Не сможете вы без ваших подколов даже и дня.
- Но мы же гордимся тобой, - сказал Билл уже более серьезным тоном. - Ты сделала это, и это невероятно!
Том, как всегда, был сдержан, но я чувствовала тепло в его взгляде через экран. Он просто улыбнулся и тихо сказал:
- Я знал, что ты справишься.
Эти слова обняли меня сильнее, чем могли бы любые объятия.
После завершения проекта я поспешила в аэропорт, чтобы вернуться домой. Лондонская прохлада сопровождала меня до самого входа в терминал. Вокруг сновали люди, чемоданы катились по гладкому полу, а голоса диспетчеров звучали из динамиков.
На стойке регистрации мне сообщили, что мой рейс задерживается. Я устроилась в одном из пустых уголков зала ожидания, погрузившись в телефон.
Как будто из ниоткуда, странное чувство беспокойства поселилось внутри. Я оглянулась, но никто не обращал на меня внимания.
- "Наверное, усталость," - подумала я, выдыхая.
Утро в Берлине встретило меня свежим прохладным воздухом и нежным розовым оттенком рассвета. Выйдя из аэропорта, я поймала такси, стараясь скрыть улыбку от предвкушения. Сюрприз для ребят - это то, чего я ждала всю неделю. Никому не сказав, что прилетаю, я мечтала увидеть их лица, особенно Тома.
Такси подъехало практически сразу. Черный седан выглядел ухоженным, но немного зловещим. Водитель, высокий мужчина с резкими чертами лица, небрежно кивнул мне, открывая дверь.
- Доброе утро, - сказала я, усаживаясь на заднее сиденье. - В центр, пожалуйста.
- Конечно, - спокойно ответил он, но в его голосе прозвучала нотка, от которой мне стало не по себе.
Мы ехали какое-то время в тишине. Водитель то и дело смотрел на меня через зеркало заднего вида, его взгляд был настойчивым, изучающим. Я отвела глаза, чувствуя, как холодный пот выступает на висках.
- Вы впервые в Берлине? - нарушил тишину он.
- Нет, я тут живу, - ответила я осторожно.
- Правда? Тогда странно, что я вас не видел раньше.
Эта фраза заставила меня напрячься. Его тон звучал будто знакомо, но с явным намёком.
- Город большой, - коротко сказала я, стараясь казаться уверенной.
Он усмехнулся, но ничего больше не сказал. Машина свернула на боковую улицу, которая выглядела слишком пустынной для утреннего часа.
- Вы уверены, что это правильный маршрут? - спросила я, пытаясь сохранить спокойствие.
- Точно. Это сокращает путь.
Его уверенность прозвучала так твердо, что спорить я не решилась, но внутри всё кричало о тревоге. Я незаметно попыталась нащупать телефон в сумке, чтобы отправить сообщение.
- Вы что-то потеряли? - вдруг спросил он, и его взгляд в зеркале стал почти ледяным.
- Нет, всё в порядке, - пробормотала я.
Но было не всё в порядке. Водитель резко повернул на ещё одну пустую улицу, и в тот момент я поняла, что что-то не так.
- Остановите машину. Здесь мне удобно выйти, - сказала я, стараясь звучать твёрдо.
- Не думаю, что это хорошая идея, - его голос стал низким и угрожающим.
Машина вдруг замедлилась, но не остановилась. Я заметила, что окна были слегка затемнены, и звук снаружи почти не проникал в салон.
- Что вы делаете? - спросила я, уже не скрывая паники.
- Просто выполняю свою работу, мисс Браун, - его улыбка была хищной.
Сердце ухнуло вниз, когда он назвал мою фамилию. Откуда он знает, кто я? Я метнулась к дверной ручке, но дверь была заблокирована.
- Откройте дверь! Немедленно! - закричала я, стуча по стеклу.
Он лишь усмехнулся.
- Никто не услышит. Эта машина изолирована от звуков. А теперь расслабьтесь, Миа. Это просто начало игры.
С этими словами он вытащил что-то из бардачка и, прежде чем я успела закричать снова, обернулся и с силой вонзил иглу в мою руку. Глаза начали закрываться, и сознание постепенно угасало.
Последнее, что я слышала, это его голос, низкий и зловещий:
- Добро пожаловать в наш мир.
тгк: floraison777