Один вечер одна подруга
Утро началось иначе.
Без пения птиц, без уютного бульканья кофеварки. Только тишина и мерзкая, ноющая боль в висках.
Бриана едва приоткрыла глаза, поморщилась и закопалась обратно в подушку, мысленно проклиная ту самую дешёвую бутылку вина, что допила накануне.
Рядом — стакан воды, таблетки и аккуратно сложенная записка. Полусонно нащупав таблетку, она запила её водой и только потом развернула листок.
«Доброе утро. Я на работе. Завтрак на столе. У тебя сегодня выходной. Вечером приеду — будет маленький сюрприз. Надеюсь, ты будешь к нему готова. Люблю. Пэйтон.»
Уголки губ дёрнулись вверх. Сердце оттаяло.
— Ну вот, — прошептала она, — опять этот идеальный.
Вздохнув, она прижалась щекой к подушке и, позволив себе редкую роскошь, снова уснула.
Проснулась она только в два часа дня.
— Офигеть... — протянула, глядя на время. — Я что, в спячку впала?
На кухне пахло едой. Она лениво разогрела завтрак, съела молча, без музыки, будто в тумане. Посуда звякала в раковине, как будто отбивала ритм её мыслей. Потом — душ. Ледяная вода ударила по коже, вымыла усталость и всё лишнее.
Дом стал казаться тёплым. Безмятежным.
Но не надолго. Телефон завибрировал на столе.
Лили.
— Серьёзно? — выдохнула Бриана, закатив глаза. — Ну и что ты там опять...
Сообщение. Фото.
Пэйтон. И Лэя.
Аэропорт.
Она прищурилась, поднесла телефон ближе.
Знала, что Лэя улетает. Но то, что провожал её Пэйтон...
Укол в груди. Мимолётный, неприятный.
— Ладно. Спокойно. — Она закрыла глаза. — Не начинай. Он бы не...
Но мысли уже роились. Она на автомате вернулась к плите, проверила суп, стараясь не обращать внимания на то, как в животе скручивается лёгкая ревность.
Вечером хлопнула входная дверь.
— Я дома! — донёсся знакомый голос.
Она выключила сериал, встала и вышла ему навстречу с лёгкой улыбкой:
— Привет.
Он чмокнул её в лоб:
— Принцесса ещё и еду приготовила? Погнали есть, я голодный, как волк.
— Ну ты прям романтик, — фыркнула она и направилась к кухне.
За ужином было уютно. Болтали обо всём — как будто ничего не случилось.
— Как дела на работе? — спросила она, ковыряя гарнир.
— Да нормально. Новый персонал пока не бесит — уже успех. А, и... Лэя сегодня улетела.
Она поставила вилку и взглянула на него.
— Я знаю. Видела фото. Ты её провожал?
Он замер.
— Эм... Да. Хотел попрощаться. Мы давно дружим, ты же знаешь.
— Всё в порядке, Пэйтон. — Её голос был мягким. — Я не устраиваю сцен. Просто... хотела услышать от тебя.
Он выдохнул.
— Спасибо. Правда.
Он посмотрел на неё чуть дольше, чем нужно.
— Кстати, сюрприз. — Он потёр ладони. — Брайс приглашает нас в клуб. Он будет с девушкой — вроде норм, может, подружитесь.
— О! — глаза Брианы вспыхнули. — Тогда дай мне десять минут. Нет. Пятнадцать. Я же должна выглядеть неотразимо.
Клуб пульсировал неоном и музыкой.
Воздух был плотным от запаха алкоголя и сладких духов. За столиком их уже ждали.
— О, наконец-то. — Пэйтон махнул рукой. — Это Бриана.
— Райли, — представилась девушка и протянула руку. — Очень рада знакомству.
— Взаимно, — улыбнулась Бриана. У Райли была спокойная, тёплая энергия, и ей сразу стало с ней комфортно.
Пара коктейлей — и лёд растаял. Они хохотали, спорили о сериалах, шутили. И вдруг Бриана заметила, как её взгляд зацепился за Пэйтона. Он смеялся о чём-то с Брайсом — и она поймала себя на том, что снова чувствует тревогу.
Райли, будто прочитав её мысли, наклонилась ближе:
— Эй. Ты его ревнуешь?
— Ну... чуть-чуть, — честно призналась Бриана и отвела взгляд.
— Знаешь, это нормально. Но... если он любит — он не даст повода. А Пэйтон... он не тот, кто играет на два фронта.
Бриана опустила глаза в бокал.
— Просто... раньше у меня всё было через боль. Измена, ложь... Я иногда думаю, что если человек рядом — значит, он уйдёт. Обязательно.
— Знакомо. — Райли кивнула. — Но, поверь, ты не та, кого можно просто оставить. И Пэйтон это видит. Смотри, как он на тебя смотрит. Это не флирт. Это — настоящее.
Бриана взглянула на него — и да. Его глаза были приклеены к ней. Тихо, мягко, с нежностью.
— Спасибо, Райли. Правда. Я, наверное, просто слишком часто всё порчу сама.
— Зато теперь у тебя есть я. Буду следить, чтоб не портила. Подруга, типа, понялa?
Когда Брайс с Райли уехали, они остались вдвоём.
— Ну, как тебе Райли? — спросил Пэйтон, обняв её за талию.
— Она класс. Мудрая. И, блин, она назвала нас с тобой похожими.
— Ха. Ну, у тебя характер — и у неё. Я, похоже, вляпался.
Они смеялись, допивали остатки коктейля, а потом, шатаясь, пошли домой.
— Мы чё, совсем больные? — буркнул Пэйтон, хватая её за локоть на лестнице. — Могли бы на такси доехать.
— Да ты что! — пропела Бриана. — Ночной воздух лечит печень. Сто процентов.
Ключи никак не попадали в замок, они смеялись, пихались, пока наконец не ввалились в квартиру и не упали на кровать, прямо в одежде.
Смех. Запах её волос. Его рука на её спине.
И лёгкое, пьяное чувство: я в безопасности.
«Недоверие — это голос прошлого, но любовь учит нас слушать настоящее.»