Глава 85. Птица в золотой клетке.
От Автора: если это не долгожданное продолжение после моего длительного застоя, то однозначно чудо:)
Я снова с Вами, ребята💃! Не забудьте поставить «⭐» и приятного чтения, мои волшебные😉💚
P.s. спасибо, что ждали меня🥹🥹🥹
_________________
У каждого человека есть какие-то пристрастия к пище. Например, кто-то ужас как любит катлеты по-киевски, другие обожают долму, Донован же не представляет жизни без маринованных огурцов и морковки по-корейски, а вот Кики до безумия симпатизируют цитрусы. Она словно теряет рассудок, когда их кислый сок охватывает полости рта, заставляя любого человека морщится.
Захватив из летнего домика две штучки лимона, девушка прямой наводкой направилась на площадку для тренировок, где занимались пропащие. Спорт - одна из их составляющих обязанностей, которую никак нельзя обозвать делом. Если хочешь выжить на острове, где кругом поджидает опасность, то всегда нужно быть в хорошей физической форме. Это то самое хобби, которое закаляет характер и совершенствует тело.
Известно, что спортивная площадка построена на огромной поляне, окружённая смешанным лесом. Питер хорошо позаботился о своих подопечных, ведь здесь есть множество различных тренажёров для всех групп мышц.
Весь спортивный инвентарь сооружён из прочного дерева, а некоторые даже из металла и тугих корабельных канатов, что позволяет конструкции крепко стоять на земле. Помимо тренажёров есть и всякие «лазалки» для самых юных потерянных, чтобы в ходе игры малыши нарабатывали свою ловкость и силу.
К удивлению, но тренировочная площадка возникла не по щелчку пальцев Короля, как это обычно бывает. Он не стал прибегать к магии, а решил пойти другим путём, самым радикальным. Общее дело всегда сближает людей, особенно если они придерживаются одной цели. По итогу над спортивной площадкой работал весь лагерь, включая Пэна. Даже малыши с охотностью принимали участие в постройке и активно помогали своим названным старшим братьям ставить и закреплять балки для будущих тренажёров. Таким образом, спортивный комплекс появился за счёт общих усилий и исключительно физического труда ребят. Вечный мальчик поколдовал лишь над прочностью конструкции и вот - площадка стоит уже почти два века и радует глаз.
После изнурительной, но продуктивной тренировки всегда хочется отдохнуть, потому потеряшки не забыли и о зоне отдыха. По краям поляны на тропинках они установили пеньки и самодельные лавочки из досок, чтобы после упражнений можно было перевести дух и посидеть, наслаждаясь проделанной работой.
Глубокие глаза Кики упали именно на это место. Под крики мальчишек она присела на одну из лавок, вытащила небольшой кинжал, который всегда был при ней, и принялась резать лимон. Затем положила на тарелку дольки, слегка присыпала их сахаром, а также добавила лёгкую пригоршню молотой корицы, которую незаметно стащила с кухни, и, облокотившись о деревянные бортики, стала уплетать свою вкуснятину, глядя, как маленькие потеряшки занимаются скалолазанием по огромным пенькам впереди.
Гармония и умиротворение.
Казалось бы, ничего не могло испортить этот прекрасный момент и скромный приём пищи до ужина, но порой всё идёт не по плану...
— Как очаровательно. Натюрморт «Девочка и лимоны», — издевательски ахнул кто-то за спиной брюнетки.
Она никак не отреагировала на внезапное появление Питера, а просто продолжила и дальше уничтожать любимый цитрус, наслаждаясь моментом.
Юноша изогнул бровь в немом вопросе, а затем перевёл озадаченный взгляд на тарелку с лимоном. Он взял одну дольку, тщательно осмотрел её, гадая, почему "это" интереснее его персоны, а затем положил в рот.
— Ну и гадость! — проревел Пэн, скривив лицо от кислотности фрукта.
Он сию же секунду выплюнул лимон и начал откашливаться. После вытер рот рукавом джемпера, который имел благородный оттенок обсидиана, и с прищуром уставился на девушку, прожигая её хрупкую спину своим допытливым оливковым взглядом.
— И почему все женщины так любят извращаться и пихать в рот всякую дрянь? — недоумевая прошипел он.
У Кики и мускул не дрогнул. Она оставила вопрос без каких-либо комментариев и продолжила поедать любимое лакомство, словно ничего не слышала. Однако её лицо с мягкими чертами ни капли не выражало какого-то удовольствия. Это было безразличие с оттенками собственной важности, которые придавали глазам цвета ониксов мертвенность, а коже - бледность.
Парадокс, но девушка, прибывая на острове детства, где вечно царит радость и смех, не выглядела счастливой. Даже с учётом излюбленного десерта она казалась слишком серьёзной, если не деловой, будто поедание самого кислого лимона - ответственный момент и главное событие в истории, за которым стоит исчезловение Галактики.
По окончании пред обеденной трапезы она потянулась за ярким широким листом куста, затем примакнула его к губам и закинула ногу на ногу с грацией подобно моделям из современного мира. Её спина была ровнее доски, лицо излучало предельную невозмутимость и даже величие, демонстрируя статус.
— Очень вкусно, — с миролюбивой улыбкой выдохнула Кики, повернув голову к мальчишке.
И тут же его представление о «напуганной до усрачки девчонке» сменилось формулировкой «напуганной чиканутой девчонке».
— Чем я заслужила честь побеседовать с самим Королём Нэвэрлэнда? — деловито вопросила она, после чего мельком оглядела парня, который сегодня был не в своей привычной зелёной одёжке. — Так ещё и застать его в свободной форме, — добавила брюнетка, благосклонно улыбнувшись краем губ.
Он закатил глаза и в моменте присел на соседний пенёк.
— Как мило, что Ваш зоркий глаз не оставил равнодушным моё преображение. Вот только у меня всё в порядке с самооценкой, и я здесь не в качестве модели, которая жаждет честной критики.
— Тогда что ты хотел?
— Меня интересует лишь то, зачем маленькая и не смышлёная девочка решила покинуть свои родные края.
— Неужели своим присутствием я тебя смущаю? — усмехнулась Кики.
— Не в коем разе, ягодка. Пока ты в Нетландии, то являешься моим дорогим гостем...
«...Или залогом для взаимовыгодного сотрудничества,» — мысленно улыбнулся Пэн, как-то плотоядно облизнув губы.
— Правда?
— Разумеется. Не переживай, ты не будешь участвовать в моих играх, если, конечно, не выбесишь меня. А ты ведь не хочешь этого, верно?
— О нет, напротив. Я бы с удовольствием приняла участие. Хочется прочувствовать колорит этих мест.
— Чего...
Король нахмурил брови и как-то странно покосился на свою собеседницу, словно прямо сейчас произошло небывалое чудо и из простого человека появилась недалёкая макака. Девушка, в свою очередь, спокойно продолжала сидеть на пеньке и невозмутимо смотреть на него, будто это не она только что вызвалась на роль главной мученицы.
За сим разговором пристально наблюдала Донован, которая во всю готовилась к завтрашнему бою. Закончив отрабатывать удары на доске, она стала подтягиваться на турнике и краем глаз следить за парочкой. Девушка уже поняла, что визит Короля ни к чему хорошему не приводит, потому тревога за Кики, с которой она толком ещё не успела познакомиться, нарастала с каждой минутой. Виннисуэлла решила, что если что-то пойдёт не так, она не побоится прописать юноше хук с правой, ведь кто знает его истинные намерения, касаемые брюнетки.
Один... Пять... Десять... Из-за боли в костяшках от ударов подтягивания давались с трудом. Девушка спрыгнула с турника, схватила полотенце, что висело на брусьях, и стала протирать им шею от пота, гадая, что её ждёт завтра.
Рэнди - парень крепкий. У него спортивное телосложение, которым может похвастаться далеко не каждый. Вот только ему не достаёт ясности ума, ведь потеряшка всегда недооценивает своего противника, а это чревато травмами в поединке, если не поражением. Излишняя самоуверенность застилает глаза, потому Тассл зачастую терпит неудачи в бою. Донован же трезко оценивает ситуацию и понимает разницу в силе, но всё же отступать не собирается. Ей чуждо сбегать от проблем, а уж тем более поединка, на который она сама же и вызвала Рэнди.
«Плевать я хотела на последствия. Пусть у меня будут адски трещать рёбра, выбиты суставы и переломаны все кости... Но я никогда не сдамся!» — мотивировала себя девушка, плотно сжав губы.
В какой-то момент она вновь посмотрела в сторону пеньков, но за место Пэна рядом с брюнеткой уже во всю о чем-то без умолку щебетала Шарли. К счастью Винни, разговор практически не долетал до ушей, но по восклицательной интонации, активном жестикулировании и гневном взгляде можно было понять, что староста вновь чем-то недовольна.
Донован облегчённо выдохнула, повесив на шею полотенце. Отсутствие Пэна успокоило её, потому девушка вновь подпрыгнула на турнике, продолжив тренировку с новыми силами.
— ...Его огромные волосатые лапы, омерзительный запах из пасти... Одним словом - ужас!.. — возмущённо причитала Бланшэр.
«А я предупреждала их... Зря Михрютий полез к ней с обнимашками. Повезло, если в пятак не получил. Хотя, с таким подходом это вопрос времени,» — усмехнулась про себя Виннисуэлла и вновь начала подтягиваться.
Разум был расслаблен. Бицепсы приятно ныли от боли в мышцах. Сердце энергично перекачивало кровь. Капельки пота на лбу струились лёгкой дорожкой вниз. От упражнений уже болело тело, которое около недели не испытывало таких нагрузок, но мысль о победе грело душу и не давала расслабляться.
В последнее время девушка забросила свои ежедневные тренировки. Сначала она была подавлена раскрытием своей тайны, затем это совернование с Питером, кто кого переплюнет в наглости и хитрости, потом массовое отравление синюшками, похороны мальчиков... Для спорта просто не хватало времени и сил. Однако на этой неделе Донован в серьёз подошла к тренировкам, буквально не давала и дух перевести своему организму. Она усилила нагрузку, добавила больше подходов, из-за чего мышцы кричали от пульсирующей, но такой знакомой и приятной боли.
— Ну и долго ты собираешься строить из себя самую сильную женщину мира? — лениво поинтересовался насмешливый голос над её головой.
Мгновение, и девушка бы точно с грохотом рухнула на землю, но её левую руку ловко поймали, заставив тело повиснуть в воздухе. Незваный собеседник лежал на перекладине, лениво подперев голову, и с ехидной улыбкой наблюдал за сменой выражения лица Виннисуэллы. Её надутые щёки от гнева и зелёные глаза, готовые разорвать на месте, радовали его. Вот только девушка быстро взяла себя в руки и буквально через пару минут уже смотрела на Пэна с надменным высокомерием и каким-то хитрым, лисьим прищуром.
— До тех пор пока не будут рождаться достойные мужчины, а поскольку здесь я таковых не наблюдаю, то, думаю, мне придётся быть сильной до конца жизни. Понимаешь, рыба гниёт с головы, а раз даже Король позиционирует себя малодушным десятилетним оболтусом, то что уж говорить о ребятах, которые берут с него пример? — театрально вздохнула она, изображая настоящее беспокойство.
— Да, тяжело быть феминисткой, но ты не отчаивайся, что на тебя не смотрят нормальные парни. Вот заведёшь себе котов штук тридцать - и будет тебе счастье, — словно приговором ответил вечный мальчик, сладко зевнув.
— Я собачница.
— Сочувствую.
— Не стоит.
— Сочувствую твоей псине, которой приходиться терпеть такую взбалмошную и нерадивую хозяйку. Мне действительно жаль твоего пса, — издевательски продолжил Питер.
— Только не завидуй, но этот пёс счастливее тебя.
— Не думаю, что я страстно желаю десятиминутной прогулке исключительно два раза в сутки, кормёжки по расписанию в виде рыбной требухи или костей, и на протяжении всей жизни исполнять глупые команды за кусок бумажной колбасы, — задумчиво протянул он, коснувшись подбородка. — Да, пожалуй, откажусь. Я достоин большего.
— А может даже и меньшего, — с лёгкой улыбкой, невзначай сказала Донован, продолжив выполнять подтягивания.
— Да ладно, седовласка, ты же сама прекрасно понимаешь, что собаки по своей сути несчастные твари. Даже коты живут лучше, но почему-то не хочешь этого признавать... А, знаю! Тебе нравится вонючий запах шерсти и слюни по всему дому. Странный фетиш, но о вкусах не спорят.
— Ты прав, о вкусах не спорят, но вылизывать язычком свои гениталии поистине мерзко. Надеюсь, ты хотя бы чистишь зубы, а то мне даже страшно, какую бациллу может подцепить от тебя Бланшэр.
Король чуть не навернулся с перекладины от новости, что он, оказывается, заразный, так ещё и извращенец. Тонкий намёк девушки вывел его из равновесия, заставив эмоции бурлить как в каком-то вулкане. Хотя, в тот момент Пэн действительно выглядел как древний вулкан, который страстно желает плюнуть в Виннисуэллу всей своей кипящей магмой и жгучим ядом, или, в конце концов, просто харкнуть в неё сгустком шерсти, как настоящий недовольный кот. Правда в связи с тем, что юноша всё-таки разумный человек, пусть и со своими причудами, он предпочёл гневно таращиться на нахалку, которая также поддержала эту игру в гляделки, будто столь глупый гипноз неприметно решит вопрос о том, кто лучше, кошки или собаки.
— ...Серьёзно?! То есть ты реально ни разу не видела их? — где-то позади ребят ахнул кто-то.
В это же время свою тренировку выполнял и Таён, который ужас как ненавидит спорт, но любит танцевать. Рядом с ним, на одном из пеньков, сидела Дафна, которая ожидала конца занятий у друзей. Поскольку она выросла в тех местах, где домашними животными являлись непосредственно горные птицы и исключительно прирученные рыси, девушке было даже как-то неловко, что она и понятия не имеет, как выглядят пушистые четвероногие друзья из мира простых людей без магии.
— Это действительно так плохо, что я ничего не знаю о них? — тихо вопросила она, сжимая кулаки от стыда.
— Да нет, просто... Это как-то странно.
— Я не странная. Лучше наоборот рассказал бы мне про этих животных, чем так орать и удивляться.
— А что рассказать то? Усы, лапы, хвост - вот их документы, — впал в ступор Хэйг, почёсывая затылок.
— Я, например, часто слышу от здешних ребят фразу «Как кошка с собакой», но не понимаю, что это значит, — краснея, призналась девушка.
— Не понимаешь, говоришь, да? Хм-м...
Таён стал оглядываться в поиске лёгкого объяснения, а что может быть проще наглядного примера? В данном случае, конечно же, только настоящие звери.
— Глянь-ка туды, красавица, — попросил он, указав на Питера и Винни, которые всё также гипнотизировали друг друга колючими взглядами. — Видишь этих собачницу с кошатником?
Сиквелл не понимающе кивнула.
— Вот с животными также: сидят и тихо ненавидят друг друга. Оттуда и выражение, хотя в нашем случае «Как сучка с блохастиком», — ехидно гыкнул юноша, наблюдая за очередной перепалкой подруги.
Будто услышав их беседу, Король первым отстранился от злющего лица напротив и вновь принял расслабленную позу на перекладине.
— Слабак, — слетело с полных губ Донован, которые вскоре образовали победную ухмылку.
— В твоих снах я буду кем угодно,— сладко причмокнул парень, и, увидев скуксинную моську собеседницы, принялся хохотать.
— Фу-у... Лучше избавь меня от снов с твоим извращённым участием, кошак, — скривилась она, повиснув на снаряде.
— Я подумаю. Кошечка.
— Давай-ка без этих твоих зверюшек, а то мне аж поплохело.
— Это от страсти.
— От ужаса, — констатировала факт Виннисуэлла. — Ты, кстати, долго здесь будешь лясы точишь? Я как бы тут занимаюсь.
— Ты не ответила на вопрос. Для чего ты всё это делаешь? — искренне не понимая, спросил Пэн, мысленно отметив, что девчонка не такая уж и слабая, раз может делать несколько подходов подтягиваний по пятнадцать раз.
— Я не собираюсь проигрывать какому-то тупому качку без грамма извилин.
— Отличная мотивация! В нашем деле цель - главный толчок к вершине славы, а вот переутомление и тяжёлые нагрузки грозят разрывом связок. Зачем так напрягаешь себя, седовласка? Неужели и впрямь надеешься победить?
— К чему клонишь? Или... Погоди, ты предлагаешь мне сдаться?
— Ненавижу слабаков и тру́сов. Правда, в твоём положении я бы советовал отступить. Ты проиграешь. Пусть Рэнди и не славится сообразительностью, но он в разы сильнее тебя.
— Я знаю...
— Тогда почему бы не принять законное поражение сейчас? Да, это будет страшно унизительно, но тебе не привыкать. В противном случае ты будешь унижена в разы сильнее, так ещё и побитой как псина.
Девушка усмехнулась, прикрыв глаза.
— ...не в моей компетенции бежать с поля боя!
Донован резко качнулась вперёд, потянув за руку парня. Он не успел среагировать и кубарем полетел вниз, слегка проехавшись по траве. Всё произошло так быстро, что никто и глазом не моргнул. Винни не почувствовала никакой боли от своего пируэта. Что-то смягчило её падение. Вернее, кто-то. Её голова покоилась на торсе Короля, длинные пепельные волосы накрыли его лицо, а тело же находилось прямо между ног юноши.
— Блин, да чё ты творишь? Дурная, что-ли? — хохотал он, выплёвывая мягкие серебристые пряди.
Девушка со смехом отбросила своё полотенце, которое упало ей на глаза, поднялась на ноги и уверенно взглянула на вечного мальчика. Он поставил руки назад и облокотился на них, с интересом ожидая её дальнейших действий.
— Говорила же, я никогда не сдаюсь, — изогнув левую бровь, с самодовольной улыбкой сказала она.
За всей этой картиной, не скрывая своего раздражения и гнева, наблюдала Шарли. Злоба и ревность кипели в ней, словно ядовитый суп в котле у ведьмы. Красивая внешность, стройная соблазнительная фигура, приятный голос, широкая улыбка, которая очаровывала добрую половину пропащих... Всё это ненавидела староста в Донован. Она как бельмо на глазу. Всегда в центре всех главных событий и вечно в окружении мужского внимания. Особенно Пэна, который не сдерживает своих эмоций перед Винни в отличие от шатенки. С той он холоден и груб, как в жизни, так и в постели. Это ещё больше бесит Бланшэр. Раньше его равнодушие она воспринимала как чертовски привлекательную черту характера, но сейчас... С каждым днём девушка понимает, что Питер с ведёт себя совершенно иначе, чем в первый день прибытия на остров.
Он никогда так искренне не улыбается ей.
Не улыбается, как это делает с Донован и другими ребятами. Парень практически не слушает старосту, когда она что-то рассказывает из своей жизни, пытается пошутить или добиться его внимания. Это изматывает и заставляет усомниться в своём положении «подруги Короля», но мысль, что ночью он приходит именно к Шарли, а никакой не замарашке Винни греет душу и вновь поднимает со дна опущенную самооценку. Ведь это значит, что рядом с собой он видит только Бланшэр, а не всяких безмозглых девиц, которые окончательно потеряли инстинкт самосохранения, раз так нагло и безцеремонно позволяют себе дерзить и выводить на конфликт самого жестокого и беспощадного мага всех времён.
«Может, я и не имею такого подтянутого тела и шикарных форм, как эта выскочка, но по крайней мере мои родители не были такими ослами, которые назвали своего ребёнка в честь страны,» — ехидно ухмыльнулась Шарли.
Она сидела на пеньке с гордо поднятой головой и прямой осанкой, и с таким надменным взглядом, словно делала одолжение, что вообще взглянула на пепельноволосую хабалку.
— Не хочешь вмешаться? — спросила брюнетка, равнодушно наблюдая за подростками. Не то чтобы ей было не всё равно, но эмоционально-нестабильное состояние и слёзы соседки по ночам напрягали, к тому же не давали спокойно спать.
— В этом нет надобности, Кики.
— Уверена? Будь у меня жених, я бы не стала закрывать глаза на то, как он воркует с другими.
— Дорогая, флирт - это лишь манера общения. Питер терпеть не может бунтарей, какой и является наша Виннисуэлла, — нарочито выделила староста имя девушки, скрестив руки на груди и деловито положив ногу на ногу. — Я уверяю тебя, это всего лишь очередная его игра. Не стоит волноваться по пустякам.
— Думаешь, он специально всё это делает? Чтобы втереться в доверие, а потом растоптать чувства Винни?
— Естественно. Знаешь, в войне все средства хороши. Донован не заботят телесные раны, но вот сердечные... О, это будет интересно!
— А разве это честно? Играть с чужими чувствами опасная затея.
— Ты преувеличиваешь. Здесь нет ничего дурного. В жестоком мире, где правит только сила и твоё положение в обществе, это только цветочки. А для Донован, так вообще, вынужденная мера.
«И всё-таки я действительно не понимаю её...» — подумала Кики, покачав головой.
В какой-то момент злобный оскал Бланшэр сменился на сияющую улыбку в 32 зуба. Её восхищённый взгляд был приковал к Королю, который вольяжной походкой приближался к девушкам. Расправив свои широкие плечи, он с гордо поднятой головой и многозначительной ухмылкой шагал в их сторону. От Пэна так и разило уверенностью, он даже не обращал внимания на то, что в его каштановых волосах осталось несколько травинок от неудачного сальто с Виннисуэллой. Староста никак не могла налюбоваться юношей.
— Ну разве он не Бог? — с придыханием простонала она, если сдерживая себя, чтобы не завизжать.
Вопрос показался брюнетке риторическим, ведь Шарли застрелила глаза любовь. Она совершенно не видела в вечном мальчике никаких изъянов, потому Кики оставила своё мнение при себе.
«Скорее Дьявол. Только какой-то замусоленный,» — мысленно усмехнулась она, наблюдая, как её подруга подскочила к парню и страстно поцеловала его в губы.
— Я просто немного помятый, — сказал Питер, отстранившись от девушки, а затем тряхнул головой. — Но комплимент засчитал, — подмигнул он брюнетке, вытащив последнюю травинку из волос.
— А? О чём вы? — спросила староста, недоумённо поглядывая на ребят.
— О том, душка, что через пару минут начнётся ужин, — пояснил мальчишка потрепав Бланшер по голове, а затем обернулся на площадку. — В лагерь, парни.
Сказав это, Король положил свою руку на талию шатенке и стал подводить ко входу в лес, давая понять, что тренировка завершена. Пропащим по два раза повторять не надо. Заслышав приказ, они тот час перестали заниматься и, захватив свои вещи, последовали за Пэном.
Уставшие, потные, но с хорошим настроением ребята шутили и обсуждали, кто сколько сделал подходов сегодня и какие у них есть маленькие спортивные достижения. Винни шла позади всех и думала о разговоре с вечным мальчиком. Правда, её рассуждения тут же испарились, когда она заметила впереди себя одиноко идущую брюнетку.
— Хой! Ты ведь Кики? — с улыбкой поприветствовала она её.
Девушка нахмурилась в немом вопросе.
— Я Виннисуэлла, Веня, Вилка, для кого-то, так вообще, Винни-Пух. Без разницы. Давай лапу, — зелёноглазая схватила и пожала её руку в качестве знакомства.
— Эм... Да, меня зовут Кики. А ты та самая взрывоопасная Донован, которая никогда не сидит на месте и находит приключения?
— Верно подмечено! Сколько ты уже на острове, а мы с тобой ещё толком и не познакомились... Извини, просто война не терпит ошибок.
— Война? А, ты про ваши с Пэном игры?
— Типа того... Кстати, он ничего тебе не сделал? А то я видела сегодня, как этот телепузик подходил. Если что-то случится, то сразу ко мне. Я всё улажу, — уверенно пообещала Винни.
Большинство оценили бы такой поступок, даже если он был сказан в шутку, но Янг не входила в их число. Она не видела достойной защиты в хрупкой девушке, которая щурила глаза и, закусив нижнюю губу, демонстрировала бицепс.
— Мне не нужна охрана, но благодарю за заботу, — равнодушно ответила Кики. — И не переживай, он ничего не сделал, кроме как скукожился, словно изюм после того, как съел лимон.
— Ты скормила ему лимон?!
— Не то чтобы скормила... Он сам захотел попробовать.
Донован расхохоталась, моментами похрюкивая, как хлоп-воблин. Брюнетка как-то брезгливо посмотрела на неё и, скривившись, отошла на шаг, как от чего-то пахучего и заразного.
— Ты - гений! И как я сама до этого не додумалась? Нужно будет взять на заметку, что этот жук не переносит кислое. Слушай, — успокоившись, уже серьёзно начала Виннисуэлла. — Тебя же не похищала Тень, так на кой чёрт ты решила прилететь в это Богом забытое место? Явно же не для экскурсии и культурного развития.
— Я... Не думаю, что это имеет значение.
— Что-то не так? Ты как-то помрачнела.
Девушка хотела коснуться её лба, но та отмахнулась, встряхнув головой.
— Всё хорошо?
— Птица.
— Что?
— Птица в золотой клетке. Вот мой ответ.
— А-а, знакомое чувство, — слабо улыбнулась Донован. — То не делай! Туда не смотри! Это тебе нельзя! Короче, сплошная скука и никакого риска. Я знаю это слишком хорошо, ведь до двенадцати лет и сама была такой птицей.
Сиё откровение поразило Кики до глубины души. Она остановилась и с широко распахнутыми глазами взглянула на собеседницу. Такой ответ брюнетка явно не ожидала. Она ещё ни разу не встречала человека, который мог бы понять её переживания и тяжёлую ношу. Обычно все махали рукой и говорили, что это выдуманные проблемы, ведь чего ещё можно желать, имея за плечами влиятельных родителей, достаток в семье, хорошее положение в обществе, так ещё и проживая в огромном особняке? Большинство лишь мечтают о такой роскошной жизни, и Кики, безусловно, благодарна родственникам за это богатство. Она почитает и гордиться своими родителями за их тяжёлый труд, и уважает желание, чтобы у их единственной дочери было всё самое лучшее, но... Это не её жизнь.
Янг никогда не гналась за шикарными нарядами, дорогими ожерельями из самоцветов и солидном наследством. Её мечта путешествовать, а не получить очередной роскошный гребень. Она любить фихтовать, а не беседовать с различными знатными персонами общества. Кики жаждет приключений, но разве кто-то будет считаться с мнением глупенькой шестнадцатилетней девочки, которая ещё не прочувствовала жестокой реальности мира? Да, у неё есть всё, о чём может лишь мечтать добрая половина людей, но разве чрезмерная опека и контроль могут осчастливить человека? Скорее загнать его в рамки общественности и традиций.
— Вижу, тебе тоже это знакомо, — подала голос Винни, заметив изумление в глазах девушки. — Что ж, в таком случае твой визит сюда вполне оправдан. Жизнь в Нэвэрлэнде удивительная, полная опасностей и волшебства. Надеюсь, что здесь, ты найдешь то, чего так долго искала, — с улыбкой сказала Донован и поспешила продолжить путь.
«Странная девушка. Я думала, она... Другая?» — подумала Кики, потупив взгляд на земле.
— Эй, не отставай! Я не горю желанием выслушивать нравоучения Его Величества "Я Король, и все мне должны", так что шевели булками. Я как бы есть хочу.
— Опять?! — удивился Дигари, который шёл позади. — Ты ведь только недавно горсть бананов засадила, а уже есть хочешь?
— Не провоцируй её, Кай, — усмехнулся Стэффан, приобняв друга за плечо. — А то ж снова будешь разукрашенным ходить. Не думаю, что твой пятак переживёт ещё одного удара.
Блондин коснулся своего носа и вздрогнул, вспомнив, как поцеловался с дверью после дня рождения Сэми.
— Вот именно, мальчики, не злите меня, а лучше несите прямиком к столу! — с улыбкой произнесла Виннисуэлла, поставив руки на талию.
— С какой это радости нам тебя тащить?
— Вот-вот! Сколько ты ешь, наверное, весишь под тонну...
— Хочешь сказать, что я - слон? Эй, куда намылились? Ну всё, Стэфф, береги свой носик - я уже в пути!
Девушка сорвалась с места и, словно ракета, пустилась за ребятами, которые то и дело бросали какие-то фразочки и дразнили её, спотыкаясь и пытаясь увернуться от снарядов в виде травинок и маленьких камушков. Кики с ухмылкой наблюдала за погоней, размышляя над словами Виннисуэллы. Она действительно оказалась не такой самовлюблённой и гордой девицей, какой её изначально считала брюнетка. Правда, никогда не знаешь наверняка, врёт тебе человек или нет.
— Кики, ты чего плетёшься, как черепаха? Быстрее, а то сбегут наши зайчики!
Донован в последний момент успела запульнуть в белобрысую макушку очередную гранату под названием шишка. А протяжное и болючее «АЙ», как и театральные предсмертные вопли ребят ознаменовали победу, вызвав у девушки довольную улыбку.
— В яблочко!
— Кай, я ранен! Ранен! — бился в конвульсиях парень, схватившись за сердце и уронив друга вместе с собой. — Брось меня здесь! Убегай! Забудь обо мне! — истошно кричал Стэффан, притворяясь подбитым голубем.
Он елозил по земле, как червяк, и никак не давал подняться потеряшке, тянув его за ногу и измученно кряхтя, будто старик.
— Да брошу я, брошу! Только отцепись от меня, дед старый!
— Чё?! Предатель! Мочи его, Винни!
Блондин вместе с девушкой налетели на Кайла и принялись щекотать, пока тот чуть ли не плакал от смеха и пытался увернуться от цепких рук друзей.
«Это и правда странное место. Наверное, именно поэтому оно и начинает мне нравится,» — подумалось Кики.
___________
4220 слов