Ричи Тозиер

Это случилось не впервые.
Но в этот раз — особенно заметно.
Особенно больно.

Вы сидели на старом поле у леса, растянувшись кто где — кто на куртках, кто на корявах. Вечер, солнце медленно уходит за горизонт, кто-то что-то жуёт, кто-то швыряет шишки в сторону.

И вдруг — Беверли.
Ричи опять несёт что-то своё, с фирменным комедийным хрипом, все ржут. И тут Беверли наклоняется к нему слишком близко, улыбается слишком долго и говорит:

— Эй, ты уверен, что у тебя нет двойника? Потому что один Ричи — это уже много, а два... ну, второй мог бы быть лично моим.

Ты застыла.
Сначала — будто ничего.
Ты даже сделала вид, что смеёшься.
Но сердце уже сжалось.
Это не в первый раз. Не просто подруга, которая любит пошутить. Это — чуть больше, чем надо. И она знает.

Ты бросаешь взгляд на Ричи — он только скривился и сделал привычное «угу» с отвращением. Не подыграл. Не ответил.
Он не виноват.
Он твой.
Он — настоящий.

Но она?
Она знала. С самого начала. Вы были подругами. Близко. Тепло. Ты говорила ей, как тебе тяжело было открыть сердце.
А она всё равно...

Теперь ты смотришь на неё по-другому.
С колючками. С недоверием.
И больше не смеёшься, когда она рядом. Не зовёшь её гулять. Не касаешься плеча, не делишься музыкой.
Ты отдалилась. Молча. Но жёстко.

И вот однажды, когда вы были наедине — она вдруг останавливается, смотрит прямо:

— Ты на меня злишься? Что-то не так?
— (ты спокойно, срезая взглядом)
— Нет. Всё так. Просто ты много о себе возомнила.
— (она хмурится)
— Думаешь, если ты Беверли, можешь флиртовать с парнем своей подруги? Даже в шутку? Уже не первый раз. Ты думаешь, что я не замечаю?

Тишина.
Глубокая. Режущая.
Она не ожидала.

Беверли опускает глаза. Медленно. Как будто прошивает всю ситуацию заново, теперь — с твоей точки зрения.

— …Я…
(тихо, не привычно ей)
— Прости. Это было тупо. Я всегда так делаю, когда… ну, не знаю. Привычка. Но это не оправдание.
(вздыхает)
— Я правда не хотела тебя обидеть. Ты мне важна. Очень. Больше, чем я, видимо, показала.
(пауза)
— Можно я… попробую это исправить? Даже если ты теперь мне не веришь.

Ты не отвечаешь сразу.
Тебе обидно. Горько. Это не просто "ошибка".
Это — раненое доверие.
Но в её глазах — вина. И настоящая тревога.

Может быть, ты не простишь сразу. Может быть, вы уже не будете прежними.
Но она поняла.
И ей не всё равно.

Ты сказала это быстро.
Механично.
Глядя мимо неё, будто тебе всё равно.

— Всё нормально.
— Но… ты…
— Нет, правда. Всё нормально. Именно это мне и нужно было услышать. Спасибо.

Тон — холодный. Не колючий — ледяной.
Не крик, не упрёк.
Хуже.
Ты как будто разрешаешь ей уйти.
Как будто говоришь: "давай, оставайся в своей правоте, только теперь — подальше от меня."

Беверли сглатывает. Смотрит на тебя ещё пару секунд.
Она всё понимает.
И больше ничего не говорит.

Через пару дней Ричи ловит тебя после того, как Беверли уходит раньше обычного. Вы с ней почти не говорите, почти не смотрите друг на друга. И Ричи замечает. Конечно замечает.

Вы сидите вдвоём, он жмурится на солнце, ногами шаркает по земле.
Потом говорит просто:

— Окей…
(пауза)
— Ты на Бев злишься? Или… обиделась?

Ты не сразу отвечаешь.
Он смотрит на тебя, спокойно. Но в его взгляде нет иронии. Нет шутки.
Он — внимательный.

— Это из-за той еë фразы?
— Нет, – ты отвечаешь сухо. – Я же сказала, всё нормально.
— Ага.
(он кивает)
— Только ты теперь не зовёшь её гулять, не смеёшься с ней, и каждый раз, когда она рядом — ты либо молчишь, либо говоришь, как будто в комнате сквозняк.

Ты молчишь.
Ричи качает головой.
— Послушай…
(тихо)
— Я знаю, ты не ревнуешь. Не по-настоящему. Я даже не думаю, что дело во мне. Дело в том, что она — знала.
И всё равно.

Ты киваешь.
— Она знала. И это не случайно. Не глупость. Это… выбор. Раз за разом.
— …А ты не хочешь ссор. Потому что ты хорошая.
— Я просто устала, Рич. Я слишком много раз прощала. Не Беверли. Вообще.
И сейчас я просто… не хочу опять делать вид, что всё нормально. Потому что не нормально.

Он тянется к тебе, обнимает.
Молча.
Ты вдыхаешь в его плечо. Он не говорит, что она "не имела в виду", не защищает.
Он просто рядом.

— Я тебя слышу, – шепчет он.
— А я просто хочу… немного тишины. Без её голоса. Пока.

Ричи кивает.
— Пока — значит, не навсегда. А даже если навсегда — я всё равно с тобой.

Хочешь — можем сделать сцену, где через время Беверли пишет тебе записку,

Сначала — ничего не меняется.
Ты всё так же отводишь взгляд, когда она рядом.
Она всё так же не лезет в разговор, если ты не начинаешь.
Слишком многое уже было сказано. Или, наоборот, не сказано.

Но проходит пара недель.
И ты замечаешь:

Она перестаёт флиртовать. Даже в шутку.
Даже не только с Ричи — вообще.
Словно пересмотрела всё.
И теперь осторожно учится быть рядом — иначе.

Как-то вы снова сидите все вместе — день на озере.
Ты слышишь, как кто-то предлагает поиграть в карты.
И вдруг — Беверли кидает взгляд на тебя.
Непритворный. Тихий.

– Помнишь, ты меня всегда обыгрывала? – говорит она негромко.
Ты пожимаешь плечами.
– Может быть.
– Тогда давай. Реванш. Но если я выиграю — ты снова начнёшь со мной говорить как раньше.

Ты смотришь на неё.
Никакой усмешки.
Никакой защиты.
Просто… попытка.

Ты киваешь.
– Хорошо. Но если выиграю я — ты снова будешь носить тот нелепый браслет из пуговиц.
– Договорились.

Через несколько дней, когда вы в компании и кто-то предлагает принести что-то из дома, Беверли без слов ставит перед тобой стакан с чаем, который ты всегда любила — и никто, кроме неё, об этом не помнил.
Ты просто тихо берёшь его.
Не говоришь "спасибо".
Но не отталкиваешь.

И она улыбается. Совсем чуть-чуть.
Без победы. Без ожидания. Просто — с облегчением.

Потом — прогулка.
Потом — вы случайно сели рядом на скамейке.
Сначала вы просто молчите.
Потом ты говоришь:

– Ты изменилась.
– Я просто поняла, кого боюсь потерять.
(пауза)
– Я не хочу терять тебя. Не из-за глупости. Даже если я раньше думала, что "такой я человек".

Ты киваешь.
– Я поняла. Просто… больше не повторяй. Ни с кем.

– Не повторю.
– Даже с Ричи из другой реальности.
– Особенно с ним. Там конкуренция жёстче.

Вы обе смеётесь.
По-настоящему.
Впервые за долгое время.

И вот однажды:

Ты снова зовёшь её первой.
Сказать, что платье ей идёт.
Показать смешной рисунок.
Просто — поделиться.

И всё становится как раньше.
Нет, лучше, чем раньше.
Потому что теперь — с пониманием, чего стоило вернуть это.