Почему ты меня любишь?
(До переезда из Дери, с Ричи живëте вместе)
Вокруг — мокрые деревья, в воздухе — запах листвы и влажной земли. Ты сидишь, закутавшись в толстовку, попивая тёплый чай, а Билл рядом, с книжкой, которую он даже не открывает. Молчание было долгим, почти убаюкивающим. Но внутри — тяжесть, которую ты больше не можешь держать.
— «Билл?» — произносишь ты спокойно, но с ноткой внутреннего напряжения.
Он поднимает на тебя взгляд:
— «М?»
— «Ты… любишь меня? Ну… как друга.»
Он моргнул, немного удивлённо, но не смутился.
— «Конечно. Ты же часть нас. Семья. Один из нас.»
Ты кивнула, и в уголках глаз защипало.
— «Я тебя тоже. Очень.»
Пауза. Билл ждёт, он видит, что ты хочешь сказать ещё что-то.
— «А… почему?» — выдохнула ты, чуть склонив голову. — «Почему ты меня любишь? Я же… Я плохой друг, правда. Я вечно в истериках, я пугаю вас. Иногда мне кажется, что я всем мешаю. Что я тяну вниз…»
Билл поставил чашку на перила и посмотрел прямо тебе в глаза. Его голос был мягким, но твёрдым:
— «Ты сильнее, чем ты думаешь. Ты была с нами, даже когда самой было страшнее всего. Ты держалась, когда могла сбежать. Ты заботишься. Ты слышишь нас, даже когда сама рушишься. Это... не делает тебя плохим другом. Это делает тебя — *настоящим*. И если кто-то из нас начнёт тонуть, ты прыгнешь первой. Даже если сама не умеешь плавать.»
Тишина. Ты опустила взгляд, прикусив губу.
Позже, у себя дома. Вы с Ричи на кухне.
Он копается в каком-то ящике, и ты наблюдаешь за ним. В голове крутятся слова Билла, но что-то внутри всё ещё сомневается.
Ты решаешься:
— «Ричи?»
— «Хм?»
Он выпрямляется, поворачивается к тебе, в руках — пачка печенья.
— «Можно спросить? Только серьёзно, ладно?»
Он кладёт печенье на стол и кивает:
— «Только серьёзно. Даже без шуток, обещаю.»
Ты выдыхаешь:
— «Почему ты меня любишь?»
— «Ты сейчас серьёзно?»
— «Да.»
Ричи подошёл ближе, облокотился на стол и вдруг стал неожиданно тише.
— «Потому что ты… ты настоящая. Ты не прячешь боль под улыбками, как я. Ты умеешь бояться и не стыдишься этого. Потому что ты заботишься. Потому что, когда мне страшно — ты рядом. Потому что ты бьёшься за других, как будто это последний бой. Потому что ты такая, какая есть, и не стараешься подстроиться. И потому что, даже если мир загорится — ты всё равно будешь стоять в этом огне, если кому-то нужно будет помочь.»
Он замолчал. А потом добавил:
— «И я люблю тебя потому что… ты меня выбрала. Меня, с моими шутками, шумной башкой, срывами и всем этим трэшем. Ты не испугалась меня. И я… не хочу никого другого.»
Ты просто подошла и обняла его. Сильно. Глубоко. Тихо.
А он просто держал.