Знакомство с родителями
Вечер начался обычно. Вы с Ричи, как всегда, встретились «на пять минут просто прогуляться». Он болтал о новой шутке, которую придумал для Стэна, а ты думала о домашних делах. Было уютно. Тихо.
— Эй, зайдём ко мне на минутку? — сказал он вдруг.
Ты замерла.
— Зачем?
— Да просто… забыл взять одну штуку. Погоди у двери, ладно?
Но ты уже знала, что ничего простого у Ричи не бывает.
Вы подошли к дому, он порылся в кармане за ключами… и вдруг дверь открылась. Без ключей. С той стороны.
Женщина с вьющимися волосами и строгим лицом выглянула в коридор.
— Ричи? Ты снова дверь не закрыл? О, а это кто?
Ты. Не. Успела. Сбежать.
— Это... эм, это... — Ричи посмотрел на тебя. И вдруг расплылся в своей фирменной, наглой до ужаса улыбке:
— Это моя девушка.
Ты, кажется, забыла, как дышать.
— Девушка? — повторила мать Ричи. — Живая? Настоящая? Та, которая терпит тебя?
— Ну… да, — выдавила ты. — Видимо, да.
— Проходи, — сказала она, как будто собиралась сначала обнюхать, потом допросить, а потом уже решать, поощрять ли это знакомство.
Ричи, само собой, был в восторге. Он помог тебе снять куртку, будто вы делали это сто лет. А ты всё ещё была в шоке.
Отец Ричи сидел на диване с газетой, на вас он просто кивнул. Молчал. Потом сказал:
— Если она тебя вытерпела больше часа — это уже святость.
— Спасибо, пап. Ты всегда умел поддержать, — фыркнул Ричи.
Вся кухня пахла чем-то жареным. Его мама предложила остаться на ужин. Ты хотела отказаться — но Ричи прошептал:
— Пожалуйста. Если ты уйдёшь — она решит, что я тебя пугаю. А я стараюсь вести себя прилично.
— Это ты так прилично себя ведёшь? — шепнула ты в ответ.
— Я молчу уже целых пять минут. Для меня это подвиг.
Ужин прошёл… неловко, странно, с парой моментов, когда хотелось провалиться под стол. Но всё-таки как-то тепло. Его родители явно были специфичными, но не злыми.
И когда вы вышли оттуда в темноту и закрыли за собой дверь, Ричи посмотрел на тебя:
— Прости, я не хотел. Просто всё случилось.
Ты кивнула.
— Да уж, случилось.
— Ну… не сбежишь же теперь? Ты уже официально допрошена.
— Не сбегу, — улыбнулась ты. — Но в следующий раз — предупреждай.
— Без проблем. Просто в следующий раз приведу тебя к бабушке. У неё собака. Она кусается.
— Отлично, Ричи. Прекрасный план.
И вы пошли домой — вдвоём. Уже не просто друзьями. Уже свидетелями семейной клоунады друг друга.
Интерьер — Кухня Тоциера.
Мама Ричи, Мэг, убирает со стола. Отец, сидя с чашкой чая, лениво листает газету.
— Ну, что скажешь? — тихо говорит она, взглянув на мужа.
— Я скажу… это чудо, что кто-то выдерживает его дольше, чем полчаса.
(Пьёт чай.)
— Не об этом. Я про девочку. Она хорошая. — Мэг немного улыбается. — Глаза у неё… настоящие. Тяжёлые, но добрые. И как она с ним смотрела...
— Как будто он не Ричи Тоциер, а… хотя бы человек, — фыркнул отец.
— Джон! — хмыкнула мать.
— Но да, она… умная. Уверена, она его держит в тонусе.
Пауза. Она ставит чашку в раковину.
— Мне кажется, он счастлив. С ней. — Её голос чуть мягче. — Ты это видел?
— Видел.
(Пауза.)
— Он был тише, чем обычно. Улыбался не так, как будто притворяется.
(Кивает.)
— Может, на этот раз всё не зря.
Мэг на секунду задумывается, смотрит в окно:
— Надеюсь, она останется. У Ричи — доброе сердце, но чертовски ранимая душа.
— А у неё? — спрашивает муж, неожиданно серьёзно.
Мэг медленно отвечает:
— Сломанная. Но целеустремлённая. Думаю… они не исцелят друг друга. Но хотя бы перестанут кровоточить.