После победы
Казалось, что победа должна принести облегчение. Обещать светлое, безопасное "после". Но на самом деле, когда всё закончилось началось самое тяжёлое.
Снаружи я была та же.
Но внутри всё было не так.
Я больше не шутила. Слова будто застревали в горле, будто любая попытка улыбнуться была фальшью. Даже когда Ричи подкалывал кого-то или устраивал свой обычный "шоу-момент", я лишь смотрела молча. Он замечал. Он не говорил вслух, но его глаза всё время следили за мной с тревогой.
Громкий хлопок двери?
Я вздрагивала, как от удара.
Шум телевизора даже не резкий вызывал головную боль. Порой я просто сидела в комнате с подушками на ушах, чтобы хоть немного тишины. Хоть немного... покоя.
А ещё - кошмары. Каждую ночь. Всё по-разному, но всегда ужасно. То я снова в туннеле. То Джейк. То что-то тянет меня под землю, и я не могу закричать.
Я не спала нормально неделями.
Ричи пытался держаться. Он тоже не был прежним. Он тоже видел кошмары, но он умел их прятать. Смеялся громче, шутил чаще, только бы не упасть самому. Он стал тихим только рядом со мной. И особенно в те ночи, когда я просыпалась от крика и тряски. Он просто сидел рядом. Без слов. Иногда - обнимал. Иногда - просто давал сжать его руку до боли.
И я сжимала.
Ричи больше не шутит про смерть, когда рядом ты. Он замечает, что даже от безобидной фразы тебя пробирает дрожь.
Он начал перестраивать своё поведение, стал мягче. Да, он всё ещё дерзкий и громкий, но только для остальных. С тобой он бережен.
Ты путаешь день и ночь. Иногда не помнишь, как добралась домой. Ричи начал провожать тебя в школу и обратно, даже если вы не договаривались.
Стэн приносит тебе сборники с природой, пейзажами, птицами он заметил, что ты легче дышишь, когда смотришь на спокойное. Он молчит, но помогает.
Эдди стал рядом чаще, чем раньше, оставляя возле тебя воду, платочки, витаминку, даже если ты не просила. Он не признаётся, но тревожится.
Билл чувствует вину, потому что именно он настоял, чтобы вернуться в дом. Он несколько раз пытался поговорить с тобой, но не знал, как.
Ричи однажды расплакался не от страха, а от бессилия. Потому что он не знал, как вытащить тебя из этого состояния. А ты увидела это и впервые за долгое время по-настоящему обняла его, не потому что нужно а потому что чувствовала, что он рядом. По-настоящему:
Это была обычная ночь. Точнее, она должна была быть обычной вы сидели у тебя в комнате, Ричи читал вслух комикс с совершенно тупым сюжетом, а ты вроде бы даже пару раз усмехнулась. Почти... Но потом ты замерла на секунду. Просто взгляд в окно, что-то щёлкнуло в голове И всё. Сердце снова забилось быстро, грудь сжало.
«Ты в порядке?» — спросил Ричи, присаживаясь ближе.
Ты кивнула, не говоря ни слова. Но слёзы начали подступать, сами собой. Как от усталости, от бессилия - от того, что всë это не заканчивается.
Ричи обнял тебя
И вдруг ты услышала, как он всхлипнул. Лёгко, почти беззвучно.
Ты отпрянула и увидела, что у него дрожат плечи. Он плакал.
«Прости... - выдавил он. Я просто... я не
знаю, что делать. Я не знаю, как тебе помочь. Я хочу, но...»
«Нет, нет... это я, это я виновата!» ты вцепилась в его руки, слёзы катились ручьём. «Я не справляюсь... я тебя довела, ты не должен был плакать!»
Он резко сжал твои ладони:
«Нет, нет... это я, это я виновата!» ты вцепилась в его руки, слёзы катились ручьём.
«Я не справляюсь... я тебя довела, ты не должен был плакать!»
Он резко сжал твои ладони:
«Ты что, с ума сошла? Это не из-за тебя. Это потому что я тебя люблю и видеть, как тебе хреново, когда ты даже не кричишь, просто рвёт меня на куски.» это...
Вы плакали вместе. Тихо. Без слов. И только этот момент был первым по-настоящему живым за долгое время.
Пару дней спустя ты оказалась на крыльце с Биллом и Стэном. Трое. Тишина.
«Ты... хочешь поговорить?» — первым нарушил молчание Билл.
Ты долго смотрела в сторону. Потом выдохнула:
«Я не знаю, почему мне так страшно всё ещё. Почему я... не могу быть, как вы. Как раньше. Я не знаю, что со мной.»
Стэн кивнул, не перебивая. Только тихо сказал:
«А не нужно быть, как раньше. Это не слабость. Ты выжила, но это не значит, что боль выключается по щелчку.»
Билл добавил:
«Ты бы видела нас по ночам. Мы просто научились это прятать. Но, честно? Я рад, что Ты не притворяешься.»
Ты впервые за долгое время почувствовала они не ждут объяснений. И не требуют.
Прошло пару недель. Ночь. Вы снова собрались на заднем дворе Эдди. Костёр, зефир, шутки.
Ты долго сидела молча. Просто слушала, как Ричи спорит с Майком, Эдди возмущённо фыркает, а Билл подкалывает Ричи, будто отыгрываясь за школьные годы.
А потом... ты вдруг сказала:
«Ричи, если ты ещё раз назовёшь Эдди "герметичным карликом", я тебе в костёр очки скину.»
Все замерли. На секунду.
Потом Ричи вскинул руки в воздух, будто в победе:
«ДА ЛАДНО! Она вернулась!»
Смех. Настоящий. Без напряжения.
Ты опустила глаза, но улыбка упрямо не сходила с губ. Это был только один шаг.
Но первый - вперёд.
Прошло ещё несколько недель. И никто не ждал от тебя резких шагов ни Ричи, ни Билл, ни кто-либо из Неудачников. Но ты сама замечала: что-то внутри начало шевелиться. Очень медленно, будто лёд треснул в одном-единственном месте.
Ты проснулась утром и впервые не вспоминала кошмар. Сон был нейтральный. Не страшный, не счастливый просто обычный.
Ты сказала Стэну "спасибо", когда он снова дал тебе успокаивающую открытку с птицами. И он впервые улыбнулся тебе не с тревогой, а просто спокойно.
Ты зашутила при Эдди. Пусть и тихо. Он
молча вручил тебе конфету и кивнул, будто говоря: "Я тебя понял."
А однажды Ричи сказал:
«Ты только что покатила глазами, как раньше. Почти почувствовал, как мы снова 13-летние и спорим, у кого хуже оценки.»
Ты хмыкнула.
И впервые не почувствовала вины за то, что улыбаешься.
Ближе к выходным Ричи предложил сбежать.
Не навсегда просто на вечер.
«Без ОНО, без воспоминаний, без 'а ты помнишь как.... Просто... пицца, плед и кассета с самым идиотским фильмом, что я найду.
Уговор?»
Ты согласилась. И знаете что?
Это был идеальный вечер.
Вы забрались на старую крышу его дома. Там, где тихо. Там, где только звёзды. Он притащил какой-то глупый фильм с динозаврами-ниндзями. Он делал глупые озвучки персонажей. Ты смеялась. По-настоящему.
Когда фильм закончился, вы оба молчали.
Только он нежно прижал тебя к себе и прошептал:
«Ты справляешься, знаешь? Потихоньку. И мне не надо, чтобы ты была прежней. Мне нужна ты. Любая. Любимая.»
В следующую неделю ты снова сидела с ребятами. И в какой-то момент сказала:
«Я подумала, может... нам сходить туда. Не внутрь. Просто подойти. Вместе. Чтобы показать, что мы всё ещё стоим. Все.»
И ты не дрожала, когда это говорила. Внутри было всё ещё тревожно. Но была искра ощущение, что ты выныриваешь.
Майк первым кивнул.
«Хорошая идея.»
А Беверли посмотрела тебе в глаза и мягко улыбнулась:
«Ты снова с нами.»
Ричи обнял тебя за плечи и прошептал на ухо:
«Ну что, Тревожная Королева Возрождения, идём показывать клоунам, кто тут босс?»
Ты рассмеялась. Не громко, не резко. Просто... живо.