Глава 28
Кладбище оказалось весьма живописным. Между могилками с аккуратненькими полукруглыми надгробиями росли высокие сосны, вдалеке виднелось несколько склепов. Где-то ухала сова. Картину довершала полная луна, прикрытая густыми черными тучами.
- Красота, - восхищенно выдохнул Эдик.
Я удивленно посмотрела на демона. Нет, не шутит. Что ж, пожалуй, он прав. Действительно, красиво. Только мрачновато.
- Пойдем? – нарушать идиллию не хотелось, но нам еще могилу искать.
- Да, конечно, - немного растерянно ответил бес и медленно побрел вперед.
Что это с ним?
- Доставай карту и зажигай фонарь, - куда бодрее скомандовал демон, присаживаясь на ближайшее надгробие.
Командир рогатый....
Мда... план кладбища я, признаться, сразу не посмотрела, а зря. Теперь мы с Эдиком рассматривали старинный пергамент уже пять минут, с разных сторон и ракурсов.
- По-моему, с ней что-то не так, - наконец, заключила я.
- Думаешь? – саркастически спросил демон.
В общем, карта действительно оказалась странная. На ней не было ничего, кроме точек и кругов, разбросанных в хаотическом порядке. Рядом с некоторыми особенно крупными кругляшами стояли римские цифры и рунические символы. А один так и вовсе был украшен красным крестом. Видимо, так кот пометил нужную нам могилу.
- Может, кот что-то перепутал? И дал нам не карту, а... что-то другое? – предположила я.
- Что, например?
- Ну не знаю... может, это его генеалогическое древо?
- Какое же это древо? Если бы древо, то кружочки соединялись, - резонно заметил демон. – И вообще, ну ее эту карту! Тут не так много могил. Давай сами поищем. Как там зовут твоего архитектора?
- Гамид абу Хасан, - имя почему-то очень хорошо запомнилось.
- Здесь таких точно немного, - воодушевленно заявил мой спутник и первым пошел читать надписи на надгробиях.
Я к нему присоединилась. И удивленно застыла рядом с демоном. Вместо имен на могилах красовались уже знакомые римские цифры и руны.
- А ну дай карту, - потребовал Эдик.
Заполучив пергамент, демон нашел красный кружок и когтистым пальцем, оставляя на бумаге глубокую полосу, подчеркнул нужное нам сочетание цифр и символов.
- Запомнила? Тогда пошли искать.
Демона буквально распирало от жажды деятельности. Дома засиделся что ли?
Мы разделились, чтобы быстрее обойти кладбище. Фонарь достался мне, а Эдик прекрасно видел и в темноте. К тому же он вообще был против лишнего освещения – так нас мог кто-нибудь заметить.
Я медленно пошла вдоль могил, внимательно изучая надгробия. Вот чем я занимаюсь?! Молодая симпатичная девушка с высшим образованием. Ищу давно усопшего архитектора, чтобы разорить его последний приют! Еще и в компании демона. А вчера провела ночь с некромантом, которого знаю два дня. Докатилась!
Увлеченная самобичеванием, я перестала смотреть под ноги и тут же за это поплатилась, шагнув в пустоту. Летела недолго, но красиво, наверное. Зато приземлилась в высшей степени удачно – на живот, вниз лицом, в рыхлую сырую землю. Было не больно, но противно. От неожиданности произошедшего, я даже не закричала. Через мгновение рядом бухнулся фонарь. Совершенно целый, даже пламя не угасло. Не иначе как заговоренный. Да, самокопание до добра не доводит.
Я перевернулась на спину и посмотрела наверх. Ямы оказалась метра три в глубину - сама не выберусь. Зато какое небо красивое...
- Диана? Ты где? – послышался голос Эдика.
- Тут.
- Нет, вы только на нее посмотрите. Разлеглась, пока я тружусь на благо общего дела, - заворчал бес. – Вылезай, хватит прохлаждаться.
- Я сама не вылезу, высоко.
- Ты для начала встань и попробуй.
Я вздохнула и для начала села, оглядывая себя. Ну черная мантия от знакомства с сырой землей не особенно пострадала. А вот мое лицо... я провела рукой по щеке, стирая, а может и размазывая, грязь. Ладно, рассиживаться действительно смысла нет, а красоту навести я и дома успею. Все равно, кроме Эдика никого нет, не покойников же мне очаровывать.
Могилка оказалась действительно глубокая. Я несколько раз подпрыгнула, пытаясь дотянуться до края, но безуспешно. Демон, посмотрел на это безобразие, вздохнул и полез ко мне.
- Надо было веревку взять, - сказал он.
- Да, это мы не подумали.
Эдик уже изнутри оглядел свеженькую могилку, потом героически выпятил грудь и скомандовал:
- Залезай мне на плечи.
- Ты уверен?
Веса во мне было немного, но явно больше, чем у беса.
- Мы демоны – выносливы, сильны и бесстрашны, - он горделиво задрал кучерявый подбородок.
Я с сомнением посмотрела на Эдика. И в это мгновение сверху донеслось:
- Чего только не увидишь ночью на кладбище.
Мы с бесстрашным демоном синхронно заорали и прижались друг к другу, задрав головы вверх.
- Рад тебя видеть, Диана, - снова произнесли сверху, я узнала Гарта и облегченно выдохнула.
Сама не знаю почему, но появление некроманта меня успокоило.
- Помочь? Или обниматься в свежевырытых могилах с демонами доставляет тебе удовольствие?
Мы с Эдик переглянулись и синхронно отпрянули друг от друга. Демон даже брезгливо отряхнул шерстку.
- Подозреваю, - продолжил Гарт, - этот тот самый Эдваэрлд, которого так сильно жаждет поймать наш директор. Правда, мелковат он для коварного исчадия ада.
Эдик гневно запыхтел, набирая в легкие воздух для ответной тирады. Но я его опередила.
- Это не он!
И тут же почувствовала себя полной дурой. Додумалась, врать некроманту.
- Если честно, - Гарт устало вздохнул, - мне сейчас не до капризов Натиэля. Давай лучше выбраться помогу.
- Помоги, - не стала отказываться я.
Некромант улыбнулся, прикрыл глаза и в это мгновения земля вокруг нас зашевелилась. Бесстрашный демон пискнул и прижался к моей ноге. Мне, признаться, тоже было не по себе. Прямо напротив нас из земли вылезали пожелтевшие старые кости. Они срастались, перетекая друг в друга словно змеи и образовывали... вертикальную лестницу.
Смотреть на это было жутко, но оторвать взгляд я не смогла. Когда метаморфозы закончились, Эдик отпустил мою ногу, осторожно подошел к лестнице и потрогал ее. Кости стали белыми и гладкими, слившись в единое целое. Я вспомнила, что раньше видела нечто подобное. Точно, лавочка на вершине Башни Птиц! Так она была костяная?! И я на ней сидела!
- Поднимайтесь, - поторопил некромант.
Эдик полез первым. Я, поколебавшись, последовала за ним. Наверху Гарт галантно протянул мне руку, помогая выбраться. По пальцам пробежал холодок, а потом я почувствовала уже знакомую необузданную силу и... влечение. Нет, только не снова! Я резко дернула руку назад и едва снова не очутилась в могиле. Гарт успел ухватить меня за локоть. Я тряхнула головой, но наваждение не проходило.
- Аккуратнее, - спокойно произнес мужчина и, убедившись, что я твердо стою на ногах, разжал пальцы.
Полегчало.
- Что... происходит?! – зашипела я, отодвигаясь от некроманта на безопасное расстояние.
- Об этом я и собирался поговорить с тобой утром, но нам помешали, - Гарт устало потер переносицу. – А сейчас уже некогда. Меня ждут. Вероятнее всего, я вернусь послезавтра. Тогда и поговорим.
- А чаша моей госпожи? – неожиданно встрял демон.
Некромант удивленно посмотрел на Эдика. Словно на комнатную собачку, которая принялась рассуждать о квантовой механике.
- Вернусь, все обсудим, - он уже собирался уходить, но тут, словно что-то вспомнив, спросил. – Так что вы тут делаете?
Я поколебалась, а потом решила, что хуже точно не будет.
- Ищем могилу архитектора Гамида абу Хасана.
Эдик на меня зашипел.
- Здесь? – удивленно спросил некромант. – Он же на старом кладбище похоронен.
- А это какое? – мы с демоном недоуменно переглянулись.
- Новое, разумеется. Древние захоронения в лесу.
Вот же... кот! Не мог что ли предупредить?! Пока мы с Эдиком озадаченно смотрели друг на друга, некромант спросил:
- Зачем вам могила Хасана?
- Нуу...
- Диана, я очень спешу.
- Согласно легенде, вместе с ним был захоронен план потайных ходов замка, - быстро проговорила я, чувствуя, как Эдик возмущенно щиплет меня за ногу.
- То есть лопата здесь не просто так валяется? – Гарт потрогал деревянное древко носком высокого ботинка, потом вздохнул, посмотрел на луну и неожиданно сказал: - Ладно, пошли. А то в следующей могиле вас найду уже не я.
Он целеустремленно зашагал вперед, мы с Эдиком, не забыв прихватить выданный котом инвентарь, посеменили следом.
Да уж, гробокопатели из нас вышли так себе. Пока мы шли, память то и дело подбрасывала воспоминания о прошедшей ночи. После особенно яркого момента я споткнулась и едва не упала. Да что такое. Не может же мне нравиться этот упырь?! Я посмотрела на спину мужчины, шагавшего впереди. Высокий, широкоплечий, но в меру. Не то что перекаченные маги огня, бугрящиеся мышцами. Опять же брюнет, и волосы такие длинные. Мне неожиданно захотелось к ним прикоснуться. Стоп! Нужно сосредоточиться на деле. А о глупостях можно и позже подумать.
Пока я боролась с собой и пялилась на некроманта, мы забрались куда-то совсем уж в чащу леса. Я, в отличие от демона, в темноте видеть не могла, поэтому замедлила шаг, стараясь не запнуться о корни деревьев, прорезавших узкую тропинку. И лампа мне в этом совсем не помогала. Скорее слепила, чем освещала.
- Диана, не отставай, - сказал Гарт, даже не обернувшись.
Глаза у него на затылке что ли? Но не отставать было сложно. Еще и лопата эта. Нет, нес-то ее Эдик, но так, что она постоянно маячила у меня под ногами, и я боялась о нее запнуться.
Наконец некромант остановился. Я не поняла, почему. Огляделась. Нинках надгробий вокруг не было. Только деревья.
- Эм, почему стоим? – полюбопытствовала я.
- Мы пришли. Это могила вашего архитектора.
Я озадаченно уставилась на мужчину.
- Раньше вместо надгробий использовали деревья. А сами кладбища были в лесу, чтобы коварные некроманты не догадались, где лежат трупы, и не побеспокоили их, - он усмехнулся.
- Значит, копать будем здесь, - бодро заявил Эдик, потрясая лопатой.
- Не надо ничего копать. Подождите, корни слишком опутали тело.
Я начала догадываться, что сейчас произойдет. И действительно, земля зашевелилась, а потом на поверхность пробилась рука скелета, в костлявых пальцах она сжимала черный гладкий цилиндр.
Гард склонился, взял тубус и протянул мне:
- Прошу.
- Спасибо, - еще не веря, что он действительно отдает мне карту, ответила я.
- И пожалуйста, не ходи больше ночью на кладбище, - попросил некромант.
Он нежно коснулся моей щеки, по коже побежали мурашки.
- Мне пора, надеюсь, до школы вы доберетесь? – спросил он, делая шаг назад.
Мы с Эдиком синхронно кивнули. И некромант растворился во мраке. Просто взял и исчез, я даже глазом моргнуть не успела.