Часть 71
Тея сделала шаг внутрь, и тепло кафе тут же окутало её, словно мягкий плед. В помещении пахло свежесваренным кофе, корицей и ванилью. Где-то в углу тихо играла ненавязчивая музыка, создавая ощущение уюта, а мягкий свет ламп делал пространство ещё теплее.
Она замерла на пороге, медленно оглядываясь.
-Неплохо.-Протянула она, стягивая перчатки и засовывая их в карман куртки.
-Ты ещё даже не попробовала местный кофе.-Усмехнулся Пэйтон, проходя вперёд и сбивая с неё снежинку, упавшую на плечо.
Тея хмыкнула, но спорить не стала.
Здесь было действительно уютно. Вдоль стен располагались полки с книгами, заставленные томами с разноцветными корешками. За небольшими деревянными столиками сидели люди-кто-то увлечённо читал, кто-то просто смотрел в окно, обхватив ладонями кружку с горячим напитком.
-Тея, давай уже проходи.-Поторопил её Пэйтон, чуть подтолкнув вперёд.
Она недовольно посмотрела на него, но всё же сделала пару шагов.
-Ты уже всё тут разведал?
-Разумеется.
-Подозрительно.
-Просто я предусмотрителен.
Тея закатила глаза, но в уголках губ мелькнула едва заметная улыбка.
Пэйтон уверенно направился к небольшому столику у окна. Там было светло, и можно было видеть, как за стеклом медленно кружатся снежинки.
-Здесь нормально?
-Вполне.
Она сняла куртку, перекинула её через спинку стула и села, с интересом оглядывая витрину с десертами.
-Что будем заказывать?
-Всё зависит от того, насколько ты хочешь довериться моему вкусу.-Пэйтон прислонился к спинке стула и посмотрел на неё испытующе.
Тея прищурилась.
-Хитрый ход, но я слишком голодная, чтобы спорить. Давай, удиви меня.
Пэйтон кивнул, явно довольный таким ответом.
-Только не уходи далеко.-Бросила она ему в спину, когда он направился к стойке.
Он только усмехнулся.
Пока Пэйтон занимался заказом, Тея снова осмотрелась.
Это место чем-то напоминало ей старые книжные лавки, в которых можно было пропасть на часы, перебирая пыльные томики и вдыхая запах старых страниц. Здесь, конечно, всё было намного современнее, но ощущение уюта оставалось тем же.
Вдруг её внимание привлекла пара за соседним столиком.
Женщина, лет пятидесяти, и мужчина примерно того же возраста сидели друг напротив друга, неспешно потягивая напитки. Они почти не разговаривали, но в их молчании было что-то тёплое, родное. Мужчина внимательно следил за тем, как женщина добавляет сахар в чай, и чуть усмехнулся, когда она переборщила.
Тея поймала себя на том, что невольно улыбается.
-Что-то интересное?
Она вздрогнула-Пэйтон уже вернулся и ставил перед ней чашку с чем-то ароматным.
-Просто…-Она кивнула в сторону пары.-Они выглядят…счастливыми.
Пэйтон проследил за её взглядом.
-Ты так говоришь, будто это редкость.
Тея пожала плечами, взяла чашку и поднесла её к губам.
-Иногда кажется, что да.
Она сделала осторожный глоток и замерла.
-Что это?
-Специальный зимний напиток. Миндальное молоко, корица, капля мёда и немного шоколада.
Тея недоверчиво посмотрела на него.
-Ты сам это придумал?
-Нет, но звучит впечатляюще, да?
Она фыркнула, но снова сделала глоток.
-Ладно. Признаю, вкусно.
-Я бы сказал «я же говорил», но не хочу, чтобы ты слишком быстро к этому привыкла.
Она покачала головой, скрывая улыбку.
За окном медленно падал снег. В кафе было тепло. И, пожалуй, впервые за долгое время Тея просто сидела, наслаждаясь моментом.
И, возможно, частью этого был Пэйтон.
Тея молча сидела, согревая ладони о тёплую чашку. Кофейня была уютной, шум здесь был мягким, ненавязчивым-тихие разговоры, лёгкий звон ложечек о фарфор, шелест страниц. Она чувствовала, как постепенно расслабляется, позволяя себе просто находиться здесь, не думая о работе, сменах и вечном чувстве усталости.
Пэйтон наблюдал за ней, легко, ненавязчиво, но с вниманием, от которого у неё по спине пробежали мурашки.
-Что?-Спросила она, приподняв бровь.
-Ничего.-Он слегка усмехнулся, отводя взгляд.-Просто думаю, что ты слишком редко позволяешь себе просто сидеть вот так, без спешки.
-Возможно.-Она сделала ещё один осторожный глоток и задумчиво посмотрела в окно.
Снаружи зима продолжала медленно завоёвывать улицы города. Свет фонарей мягко отражался в тонком слое снега, а отдельные снежинки прилипали к стеклу, тая под теплом внутри.
Тея снова перевела взгляд на Пэйтона.
-Почему именно это место?
-Ты постоянно читаешь, но у тебя нет времени просто посидеть с книгой и чем-то тёплым. Мне показалось, что это несправедливо.
Тея закатила глаза, но на её губах появилась тень улыбки.
-Ну и раз уж ты так хорошо всё продумал, у меня есть важный вопрос.
-Я готов.
-Где десерт?
Пэйтон моргнул, а затем усмехнулся, протягивая ей тарелку с чем-то шоколадным и явно вкусным.
-Держи.
Тея приподняла бровь.
-Так вот почему ты так уверенно ушёл к стойке.
-Конечно. Я предусмотрителен, помнишь?
Она хмыкнула и взяла вилку.
-Ну что ж, посмотрим, насколько ты хорош.
Она отломила кусочек, поднесла ко рту, медленно попробовала. На её лице появилось удивление, затем довольство.
-Ладно.-Пробормотала она.-Признаю. Это тоже было хорошим выбором.
Пэйтон с удовлетворением кивнул.
Они сидели так ещё какое-то время, не торопясь, разговаривая о чём-то ненавязчивом. Тея чувствовала, как постепенно уходит напряжение, как мысли перестают бегать по привычному кругу "работа-дом-усталость". Здесь было по-другому. Легче.
Она смотрела на Пэйтона, ловила его взгляд и вдруг поняла, что он и правда имеет на неё какое-то влияние. Причём совершенно естественное. Не требовательное, не навязчивое-просто он был рядом, создавая пространство, в котором можно было быть собой.
Это было…странно.
Но приятно.
***
Когда они вышли на улицу, холодный воздух тут же окутал их, заставляя Тею поёжиться. Она плотнее закуталась в шарф, стряхивая снежинки с рукава куртки.
Пэйтон шёл рядом, руки в карманах, взгляд прикован к вечернему небу, из которого всё так же медленно падали снежинки.
Тея глубоко вдохнула, наслаждаясь свежестью.
-Итак.-Внезапно сказал он, прерывая тишину.
Она повернулась к нему.
-Удивил ли я тебя?
Тея на секунду задумалась, а потом кивнула.
-Да.
Пэйтон остановился, повернулся к ней, улыбнулся так, что у неё вдруг пересохло в горле.
-Значит, я заслужил поцелуй?
Тея замерла.
В его голосе звучала лёгкая насмешка, но взгляд…взгляд был серьёзным.
Сердце на мгновение замерло, а потом забилось быстрее.
Тея шагнула ближе.