Часть 62
Пока они шли по заснеженным улицам, Тея ловила себя на том, что не хочет торопиться.
Пэйтон не шел рядом привычной тенью-сегодня он был ближе. Почти касался её плечом. Почти…ощущался.
Тея незаметно взглянула на него.
Он смотрел вперёд, но, кажется, знал, что она его изучает.
-Ты снова задумалась.-Его голос был спокойным, но с той легкой насмешкой, которую она уже начинала узнавать.
-Ага.
-О чём?
-О том, что ты странный.-Честно призналась она.
Пэйтон усмехнулся.
-Мне стоит обидеться?
-Не думаю. Ты же всё равно останешься.
Он вдруг остановился.
Тея почувствовала это раньше, чем увидела-его шаг замедлился, а потом и вовсе исчез звук его шагов.
Она обернулась.
-Что?
Пэйтон смотрел на неё с выражением, от которого внутри что-то дрогнуло.
-Ты правда этого хочешь?
Он говорил спокойно, но в голосе было что-то, что заставило её замереть.
Тея сглотнула.
-Чего?
-Чтобы я остался.
Она вздохнула, отворачиваясь.
-Я не говорила, что хочу…
-Но и не сказала, что не хочешь.
Она сжала пальцы в карманах пальто.
-Ты опять это делаешь.
-Что?
-Заставляешь меня говорить то, чего я не хочу говорить вслух.
Пэйтон не ответил.
Тея медленно подняла взгляд.
Он смотрел на неё.
Тепло.
Спокойно.
Но почему-то от этого взгляда у неё пересыхало в горле.
-Пойдём.-Она сделала шаг вперёд, нарочно сбивая напряжение.
Пэйтон не стал спорить.
***
Квартира Теи встретила их тишиной и приглушённым светом.
Она скинула пальто, повесила его на крючок у двери, а затем обернулась к Пэйтону.
-Тебе чай?
-Да.
-Хорошо.
Его губы чуть дрогнули в улыбке. Она не заметила, как его взгляд на мгновение изменился.
***
Габи не заставила себя ждать.
Когда стук раздался в дверь, Тея даже вздрогнула-слишком быстро.
-Это Габи.-Бросила она Пэйтону, направляясь к двери.
Он спокойно кивнул.
Она открыла, и в квартиру ворвался вихрь эмоций в виде её лучшей подруги.
-Те-е-ея!-Габи с привычной лёгкостью обняла её, а затем её взгляд упал на Пэйтона.-О.
Тея не успела даже вдохнуть, как Габи прищурилась.
-А это тот самый загадочный незнакомец с вечеринки?
Пэйтон посмотрел на неё спокойно.
-Пэйтон.
-Я знаю. Тея мне все уши прожжужала.
Он чуть склонил голову, изучая её с тем же вниманием, с каким изучал саму Тею.
Габи усмехнулась.
-Ладно, ты мне нравишься.
-Это хорошо.
Она скрестила руки на груди, а потом бросила Тее многозначительный взгляд.
Тея только закатила глаза.
Пэйтон спокойно наблюдал за их обменом взглядами.
А потом Габи ухмыльнулась:
-Ну что, пиццу заказывать будем?
И, к собственному удивлению, Тея поняла, что этот вечер…кажется, ей действительно нравится.
Габи устроилась на диване, закинув ноги на край подушки, и с видом полноправной хозяйки достала телефон.
-Так, что берём?-Спросила она, пробегая пальцем по экрану.-Мясную или вегетарианскую? Или опять с ананасами, как ты любишь, Тея?
-Давай без ананасов.-Отозвалась Тея, украдкой взглянув на Пэйтона.-Ты какую хочешь?
Он задумчиво посмотрел на неё.
-Я доверюсь твоему выбору.
-Ты говоришь так, будто это что-то судьбоносное.-Усмехнулась она.
-А разве нет?-Спокойно парировал он.
Тея закатила глаза, но ощущение странного, почти неуловимого тепла внутри не пропадало. Она не могла понять, почему так сильно реагирует на его голос, на эти взгляды, на сам факт того, что он здесь.
-Тогда мясную.-Сказала она, стараясь сосредоточиться на пицце, а не на том, что её сердце снова пропустило удар.
Габи быстро оформила заказ и перевела взгляд на Пэйтона.
-Так что, Пэйтон, расскажешь мне, чем занимаешься? Тея ведь почти ничего про тебя не говорит, только ходит и таинственно улыбается.
-Я улыбаюсь?!-Возмутилась Тея, но её голос прозвучал не так уверенно, как хотелось бы.
Пэйтон усмехнулся, словно знал что-то, чего не знала она.
-Я занимаюсь...разными вещами.-Ответил он, не уточняя.
-Очень информативно.-Хмыкнула Габи, но спорить не стала.
Тея вздохнула и ушла на кухню, решив, что если отвлечься, то мысли не будут так настойчиво возвращаться к Пэйтону. Она включила чайник, вытащила из шкафчика две кружки, потом замерла, раздумывая.
"Три?"
Она не помнила, чтобы Пэйтон когда-либо пил чай. Вообще не помнила, чтобы он что-то ел или пил. Когда она делала чай, его чашка всегда была полна. Он всегда делал вид, что пьёт. Но ведь в прошлый раз он согласился на чай. Или это была просто вежливость?
-Ты долго там?-Раздался голос Габи.
-Уже иду.-Ответила Тея, наливая кипяток в чашки.
Она принесла кружки в гостиную и поставила их на журнальный столик. Пэйтон взял свою, но не сделал ни глотка, просто держал в руках, словно изучал.
-А теперь.-Оживлённо заявила Габи.-Хочу послушать истории!
Тея устало прикрыла глаза.
-Габи…
-Нет, нет, давай.-Перебила та.-Вот ты, Тея, мне всё время говоришь, что в жизни скучно. А тут вдруг появляется он. И ты как-то…не знаю, меняешься.-Габи указала на неё чайной ложкой.-А значит, это важно.
Тея поймала взгляд Пэйтона. Он смотрел на неё внимательно, но спокойно, без давления.
-Я не меняюсь.-Возразила она.
-Меняешься.-Парировала Габи.
Тея раздражённо отпила чай.
-Я просто…мне просто комфортно с ним, вот и всё.
Габи многозначительно приподняла брови.
-Ооо…комфортно…
-Заткнись.-Пробормотала Тея, чувствуя, как краснеют уши.
Пэйтон тихо усмехнулся.
-Рад слышать, что со мной комфортно.-Заметил он, и его голос, такой низкий и спокойный, заставил её снова почувствовать это нелепое тепло внутри.
"Чёрт."
Габи довольно кивнула, словно только что подтвердила свою теорию.
-Ладно, не буду давить. Пока что.
Тея закатила глаза и уткнулась в кружку.
Вечер продолжился в лёгкой, уютной атмосфере. Они шутили, говорили обо всём и ни о чём, и Тея ловила себя на том, что давно так не смеялась. По-настоящему, без напряжения.
И каждый раз, когда она встречала взгляд Пэйтона, её сердце делало крохотный, но ощутимый скачок.
***
Чуть позже, когда Габи ушла, а квартира вновь наполнилась тишиной, Тея почувствовала странную грусть.
-Ты тоже уходишь?-Спросила она, стараясь, чтобы голос звучал нейтрально.
Пэйтон посмотрел на неё так, что у неё внутри всё перевернулось.
-Хочешь, чтобы я остался?
Она отвела взгляд.
-Ты опять это делаешь.
-Что?
-Заставляешь меня говорить то, чего я не хочу говорить вслух.
Пэйтон улыбнулся-не так, как обычно, насмешливо, а мягко, с каким-то непонятным пониманием.
-Тогда я просто останусь. Без слов.
Тея глубоко вдохнула, а затем кивнула.