глава 27
Нам оставалось ехать полчаса до Казенса, когда Джереми позвонил мне и сказал:
- Конрад сейчас в Казенсе.
Все мое тело напряглось. Мы стояли на светофоре, машина Джереми была впереди.
- Как давно он там?
- С прошлой недели. Он остался там после того, что произошло в ресторане. Он приезжал как‑то домой, чтобы забрать свои вещи, так что думаю, он собрался все лето провести там.
- Оу, - сказала я. - Думаешь, он будет против того, чтобы я пожила там?
Я буквально услышала, как он замялся.
- Нет, не думаю. Просто я хотел бы тоже остаться с тобой. Если бы не эта дурацкая практика, я бы так и поступил. Может, мне стоит уволиться.
- Не смей, Джереми. Твой отец тебя убьет.
- Да, знаю. - Я снова услышала, как он замялся. - Мне кажется, мы неправильно поступили с твоей мамой. Может, тебе лучше вернуться домой, Беллс?
- Бесполезно. Мы опять поругаемся. - Загорелся зеленый. - Знаешь, я думаю, так будет лучше. Нам обеим нужно больше личного пространства.
- Ну, если ты так считаешь, - сказал Джереми, сомневаясь.
- Давай обсудим это, когда доберемся до дома. - Я отключилась.
То, что Конрад был в Казенсе, значительно все усложняло. Может, уехать в летний дом не было верным решением.
Но стоило мне выехать на пустую подъездную дорожку, как все мысли о том, чтобы вернуться назад, моментально покинули мою голову. Я вернулась домой.
Дом был все тот же - высокий, выкрашенный в белый и серый. Я почувствовала, что это то место, которому я принадлежу. Словно я снова могла дышать полной грудью.
Джереми сидел в шезлонге, а я у него на коленях, когда мы услышали звук подъезжающей машины. Это был Конрад, он вышел из машины с сумкой с продуктами. Кажется, нам удалось застигнуть его врасплох, потому что он выглядел ошеломленным, когда заметил нас. Я встала и помахала ему рукой.
Джереми закинул руки за голову и разлегся в шезлонге.
- Привет, Кон.
- Привет, - ответил он, подходя к нам. - Что вы здесь делаете?
Конрад поставил сумку на пол и сел рядом с Джереми, а я просто топталась рядом.
- К свадьбе готовимся.
- К свадьбе, - повторил Конрад. - Так вы, ребята, серьезно решили пожениться?
- Ну конечно. - Джереми усадил меня обратно к себе на колени. - Верно, женушка?
- Не называй меня женушкой. - Я поморщилась. - Гадость.
Конрад проигнорировал меня.
- Значит, Лорел передумала? - спросил он Джера.
- Нет еще, но все впереди, - ответил Джереми, я не стала его поправлять.
- Я проголодалась. - Я выпуталась из рук Джереми, встала и наклонилась к сумке Конрада. - Ты купил что‑нибудь вкусненькое?
Конрад одарил меня смущенной полуулыбкой.
- Там нет чипсов и замороженной пиццы, извини. Но я купил продукты для ужина. Я приготовлю что‑нибудь для нас.
Он взял продукты и зашел в дом.
На ужин Конрад приготовил салат из помидоров, базилика и авокадо и куриную грудку на гриле. Ужинали мы на веранде.
- Ну ничего себе, я впечатлен. И с каких это пор ты сам готовишь? - спросил Джер с набитым ртом.
- С тех пор, как начал жить отдельно. Собственно, этим я в основном и питаюсь. Курицей. Каждый день. - Конрад протянул мне салатницу, даже не взглянув на меня. - Еще салата?
- Да, спасибо, Конрад. Это правда очень вкусно.
- Очень вкусно, - повторил Джереми.
Конрад только пожал плечами, но кончики его ушей порозовели - ему было приятно.
Я ткнула Джереми вилкой в руку.
- Мог бы чему‑нибудь научиться у брата.
Он ткнул меня в ответ.
- Сама учись. - Он запихнул в рот побольше салата. - Белли хочет пожить здесь до свадьбы, ты не против, Кон?
Конрад очень удивился и не смог дать ответ сразу.
- Я не буду тебе мешать, - поспешила я заверить его. - Я просто буду готовиться к свадьбе.
- Все в порядке, мне все равно, - наконец ответил он.
Я уставилась в свою тарелку.
- Спасибо, - сказала я.
Беспокоиться было не о чем. Конраду было все равно, была я там или нет. Нам совсем не обязательно было проводить время друг с другом. Он занимался бы своими делами, я посвятила бы себя подготовке к свадьбе, а Джереми приезжал бы по пятницам, чтобы помочь мне. Это было бы замечательно.
Когда поужинали, Джереми предложил сходить за мороженым на десерт. Конрад отказался, сказав, что лучше помоет посуду.
- Повар не должен мыть посуду, - сказала я, но он ответил, что все в порядке.
Поэтому в город мы пошли с Джером вдвоем. Я взяла один шарик с печеньем и еще один шарик с песочным тестом и карамельной крошкой в вафельном рожке. Джереми взял радужный щербет.
- Тебе стало лучше? - спросил он, пока мы гуляли по променаду. - Я имею в виду после того, что произошло утром.
- Не совсем, - призналась я. - Мне не хочется больше думать об этом сегодня.
Джереми кивнул.
- Как скажешь.
- Ты уже решил, сколько людей хочешь пригласить на свадьбу? - сменила тему я.
- Ага. - Он начал загибать пальцы, перечисляя имена: - Джоша, Красного Кардинала, Гейба, Алекса, Санчеса, Питерсона...
- Ты не можешь позвать всю общину.
- Но они же мои братья, - обиженно сказал он.
- А я думала, мы решили устроить небольшую свадьбу.
- Тогда я приглашу только нескольких из них, договорились?
- Ладно. Еще нам надо определиться с меню, - сказала я, облизывая рожок, чтобы мороженое не вытекло.
- Мы всегда можем попросить Конрада приготовить курочку на гриле, - рассмеялся Джереми.
- Он будет твоим шафером, так что ему нельзя потеть над грилем.
- Я пошутил.
- Ты уже попросил его быть твоим шафером?
- Нет еще. Но я сделаю это, не переживай. - Он наклонился и откусил мое мороженое. Оно осталось на его верхней губе, словно молочные усы.
Я прикусила щеки изнутри, чтобы не засмеяться.
- Что смешного?
- Ничего.
Когда мы вернулись домой, Конрад смотрел телевизор в гостиной. Увидев нас, он поднялся.
- Я пошел на боковую.
- Но еще только десять. Посмотри с нами фильм, - предложил Джереми.
- Нет, я хочу встать пораньше и пойти посерфить. Присоединишься ко мне?
Джереми глянул на меня, прежде чем ответить:
- Давай, почему бы и нет.
- Я думала, мы будем составлять список гостей утром, - сказала я.
- Я вернусь даже раньше, чем ты проснешься, не переживай, - и, уже обращаясь к Конраду, он сказал: - Постучи в мою дверь, когда соберешься.
Конрад смутился.
- Я не хочу будить Белли.
- Ничего страшного, - зарделась я.
С тех пор как мы с Джереми стали встречаться, мы были вместе в пляжном доме только раз. Тогда я спала вместе с ним в его комнате. Пока мы смотрели фильм, Джереми уснул. Я выключила телевизор и уснула сама. Было так непривычно спать у него.
В колледже мы практически все время спали в одной кровати, и это было нормально. Но в летнем доме мне хотелось спать в своей комнате, в своей кровати. Это возвращало меня обратно в то время, когда я была маленькой девочкой, отдыхающей на летних каникулах со своей семьей. Мои застиранные простыни с рисунком в виде желтых и розовых бутонов, мои шкаф и туалетный столик из древесины вишневого дерева... Раньше я спала на двух сдвинутых односпальных кроватях, но затем Сюзанна заменила ее на то, что она называла «кроватью для большой девочки». Я любила эту кровать.
Конрад поднялся наверх. Я дождалась, пока не хлопнет дверь его комнаты, и спросила:
- Может, мне сегодня лучше лечь спать у себя?
- Почему? - спросил Джереми. - Обещаю, я буду тихо собираться.
- Разве жених и невеста не должны спать в разных кроватях до свадьбы?
- Да, но это относится только к ночи перед свадьбой. А не ко всем ночам. - На секунду мне показалось, что он обиделся, но потом он игриво произнес: - Да ладно, ты же знаешь, что я не буду приставать к тебе.
Хоть я и знала, что он всего лишь шутит, меня это все равно немного задело.
- Дело не в этом. Мне кажется, спать в своей комнате... правильней. В этом доме мне нравится вспоминать, как все было раньше. - Я внимательно вглядывалась в его лицо, чтобы убедиться, что он не расстроился. - Понимаешь, о чем я?
- Я понял. - Нельзя было сказать, что мои слова его убедили, и я пожалела, что сказала это.
Я придвинулась к нему поближе и закинула ноги ему на колени.
- После свадьбы я буду спать с тобой рядом каждую ночь до конца жизни.
- Ладно, думаю, этого будет достаточно, - сказал он.
- Эй! - я слегка пнула его.
Джереми улыбнулся и положил подушку на мои ноги. Затем он переключил канал, и мы продолжили смотреть телевизор молча. Когда пришло время ложиться спать, он пошел в свою комнату, а я - в свою.
Я давно не спала настолько хорошо.