глава 26
Той ночью я примерила платье еще раз и позвонила Джереми.
- Я нашла платье, - сказала я ему. - Оно сейчас на мне.
- Как оно выглядит?
- Это секрет. Но обещаю, я буду выглядеть потрясающе. Мы с Тейлор нашли в его в пятом по счету магазине. И оно даже стоит не очень дорого. - Я провела ладонью по шелковой материи. - Оно мне так идет, что его даже не придется ушивать или делать еще что‑то.
- Почему тогда твой голос звучит так грустно?
Я села на пол, прижав колени к груди.
- Не знаю. Может, потому, что моя мама не пошла со мной... Мне всегда казалось, что выбирать свадебное платье надо обязательно с мамой, а ее со мной не было. Здорово, конечно, что Тейлор помогла мне, но я бы хотела, чтобы мама тоже была с нами.
Джереми молчал.
- А ты звала ее с собой?
- Нет, не совсем. Но я хотела, чтобы она поехала со мной, и она это знала. Меня так бесит то, что она не принимает в подготовке никакого участия. - Я оставила дверь в комнату открытой в надежде, что мама пройдет мимо, заметит меня в платье и остановится. Но она этого так и не сделала.
- Она еще передумает.
- Я надеюсь. Я даже представить не могу свадьбу без мамы, понимаешь?
Я услышала, как Джереми вздохнул.
- Да, я тоже, - сказал он, и я знала, что он думал о Сюзанне в этот момент.
На следующее утро, когда мы с мамой завтракали - она ела мюсли с йогуртом, а я замороженные вафли, - раздался звонок в дверь.
Мама оторвалась от газеты.
- Ты ждешь кого‑то? - спросила она.
Я покачала головой и пошла к двери. Я думала, это Тейлор принесла еще больше свадебных журналов, но когда я открыла дверь, я увидела далеко не ее. Это был Джереми. На нем была красивая белая рубашка с пуговицами на воротнике и светло‑голубым узором, а в руках он держал букет лилий.
От восторга я прикрыла рот руками.
- Что ты здесь делаешь? - провизжала я сквозь ладони.
Он притянул меня к себе, чтобы обнять. Я почувствовала запах кофе из МакДональдса. Джереми нравились завтраки в Маке, но он никак не мог встать рано, чтобы успеть купить его.
- Не обольщайся, цветы не тебе. Лорел дома?
Я немного растерялась.
- Она завтракает, - ответила я. - Заходи.
Я впустила его в дом, и он прошел за мной на кухню.
- Мама, ты только посмотри, кто здесь!
Мама выглядела изумленной, ее ложка так и застыла на полпути.
- Джереми!
Джереми подошел к ней с цветами в руках.
- Я должен был познакомиться с будущей тещей, - сказал он, расплываясь в озорной улыбке. Он поцеловал ее в щеку и положил цветы на стол.
Я внимательно наблюдала за этой сценой. Если кто и мог очаровать мою маму, то только Джереми. Я уже могла почувствовать, как падает уровень напряжения в нашем доме.
Мама улыбнулась. Ее улыбка была хрупкой, но это все‑таки была улыбка. Она встала.
- Я так рада, что ты приехал, - сказала я. - Я хотела поговорить с вами обоими.
Джереми потер руки.
- Отличненько. Давайте поговорим. Белли, иди сюда. Сначала групповые обнимашки.
Мама старалась не рассмеяться, когда Джереми заключил ее в медвежьи объятья. Он жестом пригласил меня присоединиться к ним, и я подошла к маме сзади и обняла ее за талию. В итоге она не сдержалась и рассмеялась.
- Хорошо, хорошо. Пойдемте в гостиную. Джер, ты уже поел?
Я ответила за него:
- Яичный МакМаффин, верно, Джер?
Он подмигнул мне.
- Ты слишком хорошо меня знаешь.
Мама вошла в гостиную, мы с Джереми шли следом.
- Я почувствовала запах еды из МакДональдса, - шепнула я ему.
Он закрыл рот рукой и смутился, что было на него не похоже.
- Это плохо?
Мое сердце буквально разрывалось от нежности в тот момент.
- Нет, - ответила я. - Все в порядке.
Мы с Джереми разместились на диване, а мама в кресле перед нами. Пока что все шло хорошо. Он смог заставить маму рассмеяться. Я не видела ее такой веселой с нашего семейного разговора. Во мне зародилась надежда, что вдвоем с Джереми мы сможем ее переубедить.
Первым, что она сказала ему, было:
- Джереми, ты же знаешь, как я тебя люблю. Я желаю тебе только добра. И именно поэтому не могу поддержать вашу идею.
Джереми подался вперед.
- Но...
Мама подняла свою руку.
- Вы еще слишком юны, ваши личности только формируются. Вы - дети. И не готовы к обязательствам, которые решили на себя взвалить. Я говорю о чем‑то, что должно продлиться всю жизнь, Джереми.
Он нетерпеливо сказал:
- Лорел, я хочу быть с Белли всю жизнь. Я запросто возьму на себя такое обязательство.
Мама покачала головой.
- Именно поэтому я и говорю, что ты еще не готов, Джереми. Ты слишком легко относишься ко всему. Женитьба - не та ответственность, которую можно брать на себя под влиянием момента. Это гораздо серьезнее.
Снисходительный тон ее голоса меня очень расстроил. Мне было восемнадцать, а не восемь, а Джереми - девятнадцать. Мы были достаточно взрослыми, чтобы знать, что жениться надо не шутки ради. Мы видели, как наши родители разрушают свои браки, и не собирались допускать те же ошибки.
Но я не проронила ни слова. Я понимала, что если разозлюсь или попытаюсь поспорить с ней, это только подтвердит ее слова. Поэтому я просто сидела и слушала.
- Я хочу, чтобы вы оба подождали. Я хочу, чтобы Белли окончила учебу. Когда она выпустится, вы можете пожениться, если ваше желание не пропадет. Но только после ее выпуска. Если бы Бек была с нами, она согласилась бы со мной.
- Я думаю, она была бы действительно счастлива за нас, - сказал Джереми.
Прежде чем мама смогла возразить ему, он добавил:
- Белли окончит учебу в срок, я обещаю. Я позабочусь о ней. Просто дай нам свое благословение. - Он наклонился и взял ее за руку. - Да ладно тебе, Лор. Я знаю, что ты всегда хотела, чтобы я стал твоим зятем.
- Но не так скоро, милый. Мне жаль, - с болью в голосе произнесла она.
Повисла неловкая пауза. Я чувствовала, что могу расплакаться в любой момент. Джереми приобнял меня и сжал мое плечо.
- Значит ли это, что ты не придешь на нашу свадьбу? - спросила я ее.
- Какая свадьба, Изабель? - покачала она головой. - У вас нет денег, чтобы ее оплатить.
- Это наша забота, а не твоя, - сказала я. - Я только хочу знать, ты придешь или нет?
- Я уже отвечала тебе на этот вопрос. Нет, я не приду.
- Как ты можешь? - Я выдохнула, пытаясь сохранить спокойствие. - Ты просто злишься, что твой голос ничего не значит. Ты никак не можешь повлиять не происходящее, и это убивает тебя.
- Да, убивает! - закричала она. - Видеть, как моя дочь совершает одну из глупейших ошибок в своей жизни, - это убивает меня.
Я отвернулась. Мои колени дрожали. Я не могла ее больше слушать. Своими сомнениями она отравляла наше счастье. Все портила.
Я встала.
- Тогда я ухожу. Тебе не придется больше меня видеть.
Джереми выглядел ошарашенным.
- Да ладно, Беллс, сядь обратно.
- Я не могу здесь больше оставаться.
Мама не проронила ни слова. Она просто сидела, гордо выпрямив спину.
Я вышла из гостиной и поднялась по лестнице к себе.
Я быстро собрала вещи, кинув футболки и нижнее белье в чемодан и забросив туда же косметичку. Зашел Джереми, закрыл за собой дверь и сел на мою кровать.
- Что только что произошло?
Я не ответила.
- Что ты делаешь?
- А на что это похоже?
- Ладно, но что ты собираешь делать дальше?
Я закрыла чемодан.
- Я собираюсь пожить в Казенсе до свадьбы. Я не могу находиться с ней под одной крышей.
Джереми затаил дыхание.
- Ты сейчас серьезно?
- Ты слышал ее. Она не изменила своего мнения. Что ж, пусть поступает как хочет.
Он заколебался.
- Не знаю даже... А что насчет работы?
- Ты же сам говорил мне уйти. Сейчас это лучшее решение. И в Казенсе я смогу спокойно заняться подготовкой к свадьбе, не то что тут. - Я с трудом подняла чемодан. - Если она не может поддержать меня в этом, что ж, очень жаль, потому что свадьба в любом случае состоится.
Джереми попытался забрать у меня чемодан, но я не позволила. Я спустила его по ступенькам и дотащила до машины, не сказав маме ни слова. Она не спросила у меня, куда я собираюсь или когда приеду обратно.
По пути из города мы заехали в «Берс». Джер ждал меня в машине. Да уж, если бы не ссора с мамой, я ни за что бы не ушла с работы таким образом. Хотя тут большая текучка... но мне все равно было неловко. Я прошла прямо на кухню и, отыскав своего менеджера Стейси, рассказала ей о свадьбе и о том, что больше не могу у них работать. Стейси взглянула на мой живот, затем на кольцо и сказала:
- Поздравляю, Изабель. Просто знай, что для тебя всегда найдется место в «Берс».
В машине я заплакала навзрыд, так, что горло заболело. Я злилась на маму. Я была достаточно взрослой, чтобы самостоятельно принимать решения: выйти замуж, уволиться с работы. Я была большой девочкой. Мне не надо было спрашивать ее разрешения. Мама больше не имела надо мной власти. Но часть меня желала, чтобы это было не так.