12
Сцена была освещена со всех сторон. Ярко. Громко. Горячо. Ты стояла в закулисье и смотрела, как он выходит - в своём любимом чёрном, с микрофоном в руках, с тем напряжением в спине, которое знал только ты. Он выглядел уверенным, как всегда. Но ты уже умела отличать уверенность от выученной защиты.
Толпа ревела. Имена, крики, вспышки телефонов. Это был его вечер. Его триумф. Его возвращение. Но почему-то внутри у тебя не было ни эйфории, ни гордости. Только тревога.
Он посмотрел в зал. Потом - на тебя. Мгновенный, мимолётный взгляд. Как будто хотел убедиться: ты всё ещё здесь.
Артем - Эта песня, - начал он в микрофон, голос глухо отдался в динамиках, - не про город, не про улицы, не про славу.
Это песня про неё.
Про ту, кто умеет молчать громче любых слов.
Кто держал моё сердце, когда я не знал, как его вернуть.
Толпа замерла.
Он не смотрел в зал. Только в небо. Или внутрь себя.
Артем - Она - мой свет в самом тёмном городе.
И если однажды она уйдёт, я больше не смогу петь.
Зал ахнул. А потом - взорвался.
Ты слышала эту песню раньше - в черновиках, демках, на репетициях. Но сейчас, в живом звучании, в этом мощном гуле толпы - она звучала иначе. Глубже. Больнее.
*"Ты была тем, что я боялся потерять,
Но сам отпускал каждый день по чуть-чуть.
Ты была домом, где не спрашивают,
Почему ты поздно пришёл и зачем опять молчишь.
Ты была небом,
А я всё искал землю под ногами."*
Когда он дошёл до финальной строчки, голос чуть сорвался. Но он не спрятался за автотюном. Не отступил. Просто... выдохнул. А потом тихо добавил:
Артем - Спасибо, что жива, Т/и.
И пошёл за кулисы.
Ты встретила его в коридоре. Вокруг бегали ассистенты, менеджеры, поздравляли, смеялись, хлопали по плечу. Он отвечал, кивал, но его глаза были стеклянными. Словно его больше нет.
Ты коснулась его руки.
Ты - Ты выложился.
Он слабо кивнул.
Артем - Я думал, это поможет. Что если я скажу это вслух - мне станет легче.
Ты - И как?
Он посмотрел на тебя.
Артем - Не легче. Только страшнее.
Ты - Почему?
Артем - Потому что теперь все знают. И если я потеряю тебя - я потеряю и музыку.
Ты прижалась к нему, не обращая внимания на суету вокруг.
Ты - Тогда не теряй. Не отдаляйся. Просто держи меня - и дыши.
Он закрыл глаза.
Артем - Я пытаюсь. Но иногда мне кажется, что чем громче аплодисменты - тем пустее внутри.
После концерта вы долго ехали в такси. Он молчал, смотрел в окно. В его телефоне - десятки сообщений, поздравлений, историй с упоминаниями. Но он не отвечал ни на одно.
Артем - Все говорят, что это был пик, - прошептал он. - Но я чувствую, будто упал.
Ты взяла его ладонь.
Ты - Я не хочу, чтобы ты был героем сцены, если при этом умираешь за кулисами. Я просто хочу тебя. Живого.
Артем-А если я сам не знаю, кто я без сцены?
ТЫ - Значит, давай искать вместе.
Дома он сел на пол, уставившись в темноту. Ты села рядом. Без слов. Просто рядом.
Артем - Сегодня я впервые сказал это вслух, - проговорил он.
Ты - Что именно?
Он посмотрел на тебя.
Артем - Что люблю тебя. Не как часть образа. Не как спасение. А как человека, без которого я не умею быть.
Ты улыбнулась. Грустно, по-настоящему.
Ты - А я люблю тебя не за песни. А несмотря на них.
Он потянулся к тебе и прошептал:
Артем - Пообещай, что если я снова исчезну - ты будешь звать. Не молчи.
Ты кивнула.
Ты - А ты пообещай, что если станет слишком тяжело - не уйдёшь молча.
Артем - Обещаю.
Но где-то в глубине ты почувствовала: обещания - хрупкие.
Особенно, когда за спиной - сцена. А впереди - тьма.