55
POV Т/и
Он вышел из кабинета с видом человека, который только что загасил пожар — не руками, а собой. Взгляд у него был тяжёлый, сосредоточенный, и на секунду мне показалось, что я снова вижу того Чонгука, каким он был в первые дни нашего знакомства: замкнутого, непроницаемого, холодного.
Я сидела в углу за своим столом, машинально переставляя флаконы с чернилами. Всё внутри дрожало — остатки адреналина после сцены с Тэей никак не хотели отпускать.
Я не смотрела на него открыто, но ловила каждое его движение. Он не говорил. Не поднимал взгляда. Просто молча прошёл к рабочему месту, присел на стул, положил ладони на колени. И сидел так с минуту, не двигаясь.
И именно эта тишина — его сдержанная, почти болезненная — меня тревожила больше всего.
Что сказал ему Намджун? Обещал выгнать? Обвинил в некомпетентности? Или... просто напомнил, что всё это происходит на работе, а не в каком-то подростковом романе?
Я сжала в руках тряпку и заставила себя встать.
Он будто почувствовал, что я рядом, ещё до того, как я подошла. Повернулся ко мне — медленно, аккуратно, будто боялся сделать лишнее движение.
— Всё в порядке? — спросила я. Тихо, почти шёпотом.
Он кивнул. Слишком быстро, чтобы я в это поверила.
— Намджун? — уточнила я, и Чонгук наконец выдохнул.
— Поговорили, — коротко сказал он. — Он в порядке. Я тоже.
Он опустил взгляд, но на губах дрожала неровная линия, как будто что-то ещё хотел добавить.
— Я не хотела, чтобы из-за меня были проблемы, — сказала я, чувствуя, как внутри всё сжимается. — Если хочешь, я... могу на пару дней взять паузу.
Его взгляд резко поднялся.
— Не говори так, — сказал он жёстче, чем хотел. Потом смягчился. — Ни о какой паузе речи быть не может. Не ты виновата. Это... всё тянулось слишком долго. Я должен был закрыть её доступ ко мне давно.
Я замерла. Потому что именно это — «доступ ко мне» — звучало как больше, чем просто про Тэю. Это звучало, как признание.
— Ты сказал ей, что... мы вместе? — спросила я осторожно.
— Я сказал, что не хочу, чтобы она вообще приближалась ко мне. Потому что у меня есть ты.
Он сказал это просто. Без украшений. Без «если», «возможно» и «не знаю, что чувствую». И от этих слов у меня подогнулись колени.
Я опустилась на соседний стул. Плечи мои дрожали — не от страха. От облегчения.
— А если она не отстанет? — прошептала я.
Он чуть наклонился вперёд. Его рука лёгким движением нашла мою. Осторожно, но уверенно.
— Тогда ей придётся смириться. Потому что я не отступлю. Ни от тебя, ни от нас.
Ни от нас...
Я долго смотрела в его глаза. Там больше не было растерянности. Только упрямство и мягкая, сдержанная решимость. Он не был героем фильма. Он был реальным. Настоящим. Сомневающимся, ошибающимся, но всё равно выбирающим меня.
И в этот момент я поняла — да, может, всё ещё только начинается. Но, кажется, я наконец-то нашла в ком-то то, чему можно доверять.
---
Когда я вернулась домой, в комнате царила мягкая тишина. Ким лежала на кровати с маской на лице и планшетом в руках, но, едва я закрыла за собой дверь, она приподнялась, скинула маску и с любопытством посмотрела на меня.
— Ну? — без прелюдий начала она. — Ты вся такая... будто с облака спустилась. Или с его плеча?
Я засмеялась — облегчённо. Всё напряжение дня медленно отпускало.
— Мы поговорили, — села я на кровать, подогнув ноги. — Сначала с Намджуном, потом между собой. И... он всё расставил на места. С Тэей тоже. Он сказал, что не отступит от нас.
Ким откинулась на подушку, широко улыбаясь:
— Ммм, звучит как официальное заявление. Ну, слава небесам. А то если бы он ещё хоть раз посмотрел на тебя тем взглядом "я всё запутал, но молчу", я бы лично его на сеанс терапии записала.
— Это не просто, Ким, — тихо сказала я. — Он не привык к близости. Я... тоже. Мы оба немного сломаны в этом. Но стараемся.
Ким села, подтянула ноги к груди.
— Самое главное — вы оба знаете, чего хотите. Это уже победа. Всё остальное — время, терпение и кофе с поцелуями. Кстати, он целовал тебя сегодня?
Я смутилась, но всё-таки кивнула.
— В салоне. После всей этой драмы. Он держал меня за руку, смотрел, будто боится, что я исчезну.
Ким на секунду умолкла.
— Вот и держись за это. За взгляд. За руку. За его "не отступлю". Потому что с такими вещами и любовь, и доверие строятся не за один день. А вот разрушить всё можно в одно мгновение — если позволить себе сомневаться.
Я посмотрела на неё. Такая серьёзная, взрослая Ким — всё ещё мой любимый голос разума.
— Спасибо, — сказала я. — За то, что рядом.
— Ага, только не реви, а то у меня завтра в 8 утра семинар, — пробурчала она, отворачиваясь, но я знала: она улыбалась.
POV Чонгук
Телефон дрожал в руке. Я долго не решался, но в конце концов просто разблокировал экран и написал.
[Чонгук → Тэхен]
Можем созвониться? Или встретиться? Не срочно. Просто… надо.
Ответ пришёл быстро, через пару минут.
[Тэхен → Чонгук]
На факультете буду до восьми. Залетай, если хочешь. Спокойно поговорим.
Я поднялся с кровати, натянул худи и вышел в прохладный вечер.
POV автор
Они сидели в пустой аудитории, где остался только свет настольной лампы, один открытый конспект и запах кофе из автомата за дверью. Тэхен молча слушал, как я рассказываю ему о драке в салоне, о разговоре с Намджуном и о том, как я наконец сказал Т/и, что не отступлю.
— Чон, — начал он, когда я закончил. — Я не знаю, как у тебя получилось так долго всё держать в себе. Но ты всё сделал правильно. Иногда единственный способ сохранить человека — не пытаться его спрятать, а выйти вместе на свет.
Я кивнул. Слова казались банальными, но после всего, что случилось, они были как отпущение.
— Знаешь, — добавил Тэхен, — я рад, что ты не один. Раньше ты был как чертов ледяной остров. А теперь... ну, видно, что кто-то в тебе разбудил жизнь.
Я усмехнулся:
— Она и правда это сделала.
Мы посидели молча ещё немного, глядя в мутное стекло окна.