38
POV Т/и
Следующее утро не было таким, как раньше. Мир не изменился — всё те же громкие ступени, всё те же лица в коридоре, запах дешёвого кофе в термосах и преподаватели, опаздывающие на пару больше нас. Но что-то изменилось. Во мне.
Я шла по кампусу, слегка приглаживая волосы и ловя себя на том, что впервые за долгое время мне хотелось нравиться. Быть не просто хорошей студенткой, не просто девочкой с тетрадкой под мышкой. Мне хотелось быть той, на кого он смотрит. Хоть немного дольше, чем на остальных.
Он стоял у лестницы, опершись на перила. Свет скользил по его скулам, и от этого сердце сжималось сильнее. Чонгук — мой наставник, мой... вчерашний. Его глаза нашли мои. Не было слов. Не было лишнего. Только тихое, почти невесомое «ты здесь». Оно читалось во взгляде, в лёгком кивке, в том, как он чуть выпрямился, будто только меня и ждал.
— Привет, — выдохнула я, подойдя.
— Привет. — Его голос был всё тот же. Но мягче. Уступчивее, будто внутри него тоже что-то перевернулось.
Между нами повисло странное, тёплое молчание. Я не знала, можно ли коснуться его руки. Он не знал, может ли смотреть на меня так, как вчера. Поэтому мы просто стояли рядом — ближе, чем раньше, но не настолько, чтобы окружающие заметили.
Мы вошли в аудиторию и сели рядом, как будто это самое обычное утро. Но я чувствовала: он стал ближе. Ни на миллиметр, ни на жест — ближе в самой сути. Он больше не казался недостижимым. Не чужим.
---
Пара длилась вечно. Преподаватель говорил о социокультурной динамике, а я думала, как по-другому ощущается его рука рядом с моей. Он писал конспект, иногда кидал на меня косые взгляды, когда я не успевала. Обычное. Но не сейчас. Сейчас — нечто значимое. Глубокое.
В какой-то момент я почувствовала, как его локоть случайно коснулся моего. И он не отдёрнул руку. Я тоже.
А потом всё пошло под откос.
Минхо — этот самоуверенный тип, который то и дело пытался со мной заговорить, снова поймал меня после пары.
— О, привет, красавица. — Его голос был гладкий, как сироп, но приторный. — Слушай, а может, кофе? Ты вроде обещала когда-то, помнишь?
— Я не обещала, Минхо, — тихо ответила я, пытаясь пройти мимо, но он сделал шаг вперёд. — И у меня другие планы.
— Ну не будь такой холодной. Ты всегда такая застенчивая, это мило. Но я уверен, тебе просто нужно дать шанс. Один кофе — не повод бояться.
— Я не боюсь. — Я посмотрела ему в глаза. — Я просто не хочу. Совсем. Прости.
Он хотел ещё что-то сказать, но голос Чонгука разрезал воздух:
— Она уже сказала "нет". Достаточно.
Минхо медленно обернулся. Их взгляды встретились — тишина между ними была словно натянутая струна, готовая порваться от малейшего колебания.
— А ты кто? Её телохранитель? — насмешливо спросил Минхо.
— Нет. Просто человек, который рядом. — Чонгук сказал это спокойно, сдержанно. Но внутри, я видела, бушевал ураган.
Я стояла между ними, почти не дыша. Ощущая, как мир стал слишком узким. Как будто именно сейчас решается что-то большее, чем просто разговор.
— Всё в порядке, — сказала я тихо, положив руку на локоть Чонгука. — Я справлюсь сама.
Он посмотрел на меня. И молча кивнул. Минхо ушёл с кривой ухмылкой, но больше не пытался ничего сказать.
---
После пары мы вышли во двор, где воздух был чище, а тишина — чище слов.
— Я не хотела, чтобы ты вмешивался, — сказала я, перебирая край рукава.
— Я не мог иначе, — тихо ответил он. — Я видел, как ты сжалась. Это было достаточно.
Я кивнула. Потом вдруг рассмеялась — неожиданно, нервно.
— Мы такие странные. Сначала — стена. Потом — кофе и поцелуй. А теперь ты защищаешь меня от людей, которых я почти не знаю.
— Ты знаешь, чего хочешь, Т/и. Это — не странность. Это редкость. — Он смотрел на меня не как раньше. Без надменности. Без сдержанности. Просто искренне, до мурашек.
— Я хочу... — я замялась. — Просто быть рядом. Без сомнений. Без дурацкой неопределённости.
Он кивнул, будто слышал это не впервые. Или будто ждал.
— Тогда давай не будем спешить. Но и не будем отдаляться. — Он сказал это серьёзно. Почти шёпотом.
Я снова улыбнулась. На этот раз — спокойно.
---
Вечером мы сидели в кафе. Всё было спокойно. Без страсти, но с теплом. Слушали музыку. Пили кофе. Вновь молчали — и снова это молчание казалось разговором.
— Мне с тобой... легко, — призналась я, облокотившись на стол.
Он не ответил сразу. Только взял мою руку и чуть сжал.
— Мне с тобой — по-настоящему.