36
POV Т/и
Ближе к вечеру салон стал тише. Сменилось освещение, солнечные лучи растянулись по полу длинными полосами, и в воздухе повисла приятная тишина, которую нарушал только гул машин за окном и едва уловимый звук иглы из другой комнаты. Я закончила последнюю правку эскиза и уже думала на минуту перевести дух, как в приёмной появился новый клиент.
Он вошёл с уверенностью, будто был здесь сто раз. Коротко кивнул администратору, осмотрел помещение с ленивым интересом, и только когда взгляд упал на меня, его губы растянулись в легкой, самодовольной улыбке.
— Так ты Т/и, да? — Голос низкий, хрипловатый, словно специально приглушённый. — Говорят, ты терпеливая. Это... впечатляет.
Я поднялась со стула, держа в руках планшет с эскизами. Первое впечатление — из тех, кто любит разговаривать, не слушая, и называет это харизмой. Уверенность, переходящая в нарциссизм. Осторожно.
— Спасибо. Что вы планируете сделать?
— Думаю, что-то небольшое. На ключице или предплечье. Не могу определиться. Может, поможешь выбрать? За бокалом вина, скажем, после смены?
Я почувствовала, как мои пальцы непроизвольно сжались на корпусе планшета.
— Консультации проводятся только в салоне. Если вы не определились, я покажу примеры работ.
Он наклонился ближе, будто бы случайно. Я сделала шаг назад.
— Ты слишком серьёзная. Такие обычно самые интересные. Просто боишься, что тебе понравится...
В голове застучали тревожные сигналы. Он явно не воспринимал меня как профессионала. Он смотрел не на мои руки, не на эскизы — он смотрел сквозь одежду, сквозь границы.
Я спокойно сделала шаг в сторону.
— Извините. Мне нужно свериться с наставником.
Я вышла в коридор и направилась к кабинету Чонгука, стараясь не торопиться, хотя всё внутри уже кипело. Постучала.
Он вышел почти сразу, и, глянув на меня, мгновенно понял. Взгляд стал острым.
— Он?
Я кивнула.
— Понял.
POV Чонгук
Я не знал, что именно произошло, но мне хватило одного взгляда на Т/и. Она не была испуганной. Нет. Она была собранной, жёсткой. Такой она становится, когда её злят.
Мужчина в холле стоял у стойки, продолжая что-то рассказывать администратору. Когда я приблизился, он повернулся и усмехнулся, будто ждал меня.
— Ты и есть тот самый Чонгук? Серьёзный тип. Сразу видно.
— Мы не обслуживаем клиентов, которые не уважают мастеров, — сказал я спокойно, не повышая голос.
Он прищурился.
— Это потому что я пригласил её на ужин? Не знал, что вы тут все такие чувствительные.
Я сделал шаг ближе. Он инстинктивно выпрямился.
— Уважение — не о чувствах. Это о границах. Ты их пересёк. Уходи.
— Серьёзно? Из-за одной фразы?
Я не моргнул.
— Из-за того, как ты смотришь. Как говоришь. Как считаешь, что имеешь право.
Он фыркнул, но отступил. Его маска самоуверенности дала трещину.
— Ну, удачи вам. Забавное место. Забавные правила.
Дверь закрылась.
POV Т/и
Я всё слышала. Он не кричал. Не угрожал. Но это был Чон в своей самой холодной, собранной форме. Его голос резал сильнее любых криков.
Когда он вернулся, я стояла у окна. Он подошёл молча, встал рядом.
— Всё в порядке? — спросил он.
Я кивнула.
— Спасибо, — добавила я после паузы. — Но ты не должен был.
— Я должен. Потому что я не просто твой наставник.
Я посмотрела на него. Он говорил это так просто. Но каждое слово отзывалось внутри меня.
— А кто ты тогда?
Он выдохнул. Его голос стал тише.
— Тот, кто думает о тебе чаще, чем должен. Тот, кому не всё равно. И тот, кто злится, когда кто-то говорит с тобой так, будто ты вещь.
Я прикусила губу.
— Мне страшно, Чон. От того, что я не знаю, что мы. Что ты. Что я. Всё слишком быстро.
— Я не тороплю. Я просто... хочу быть рядом. Там, где ты будешь готова.
Мы стояли в полумраке холла, слушая тишину салона. И в этой тишине, среди запаха краски и стерильных перчаток, я впервые подумала: может, это и есть начало. Наше. Без лишнего. Только шаг вперёд.