77.
Винни.
Если и бывает время, когда я чувствую себя беспомощным, так это сейчас. Мы уже три дня находимся у подножия этой горы, ожидая, когда пройдет буря.
Даже когда буря закончится, нам придется ждать, пока снегоуборочные машины расчистят дорогу, прежде чем мы сможем подняться наверх. Все сторонятся меня, и я их не виню. Мне не нравится, что Дженнифер находится там, наверху, по милости Александра.
—Знаешь, сколько ни смотри в окно, снег все не кончается.
Я напрягаюсь, когда слышу за спиной Брайса. Поворачиваюсь и вижу, что он заходит в комнату с веселым выражением лица.
—Да уж, сидеть и ждать мне как-то не очень нравится, - говорю я.
Брайс тихонько хихикает и садится в кресло.
—Знаешь, мне кажется, я никогда не видел тебя таким нервным. Ни капельки.
Я отворачиваюсь от окна, прежде чем смахнуть с его лица эту самодовольную ухмылку.
—Чем скорее эта проклятая буря стихнет, тем лучше я буду себя чувствовать.
На мгновение в комнате воцаряется тишина, и я чувствую себя разбитым.
Мои мысли начинают одолевать меня.
Я подхожу к холодильнику со спиртным и достаю оттуда маленькую бутылочку водки. Я сажусь рядом с Брайсом, откручиваю пробку и делаю маленький глоток.
Я с удовольствием чувствую, как жидкость обжигает горло и успокаивает мои расшатанные нервы.
Я смотрю на Брайса и вижу, что он в замешательстве наблюдает за мной.
—Я никогда не боялся раньше, но сейчас я в ужасе. Меня пугает то, что я могу найти, когда мы поднимемся на гору. Если Дженнифер вообще жива. Или если Александр ждет меня, чтобы сделать что-то ужасное. Я смотрю на Брайса, в который раз позволяя своим эмоциям выйти из-за двери, за которой они всегда заперты.
—Я, в кон-то веки, нахожусь во власти кого-то другого.
Брайс молчит, и я продолжаю.
—Чем дольше мы здесь находимся, тем хуже может быть для нее. Я знаю, что поступил с ней очень плохо, но я никогда не притворялся тем, кем не являюсь. Я никогда не говорил, что я хороший человек. Я никогда не пытался быть кем-то, кем я не являюсь. Я никогда не лгал ей о том, кем я являюсь.
Я снова смотрю в окно. Как только я увидел снег, меня снова охватило раздражение. Почему эта тупая сука так долго ждала, чтобы рассказать мне об Дженнифер? Я подношу бутылку к губам, опрокидывая в себя очередную порцию.
—Помедленнее. Ты же не хочешь быть в стельку пьяным, когда мы наконец-то пойдем спасать твою жену, - говорит Брайс. Я смотрю на него, и на его лице появляется легкая улыбка. —Слушай, я знаю, что ты боишься, но мы уже близко. Мы знаем, где она, и как только буря утихнет, мы сможем отправиться за ней.
Он пытается меня успокоить.
—Ты не понимаешь... Я грубо провел пальцами по волосам, чувствуя, как внутри меня разгорается страх. —
Когда я видел Дженнифер в последний раз, я рассказал ей о своей причастности к смерти ее матери. Я обхватил голову руками, вспоминая выражение ужаса на ее лице. Страх и потребность убежать от меня. Подальше от меня.
Мне кажется, я никогда не жалел ни о чем в своей жизни так, как о том, что забрал у нее мать.
Я никогда не думал, что увижу ее снова. Это была просто работа.
Испытание, чтобы показать отцу, на что я способен. Я выполнил свою работу и, в свою очередь, заслужил уважение отца. Но пятнадцать лет спустя, когда я вхожу в кабинет отца и он сообщает мне, на ком я собираюсь жениться, гнев - это лишь наименьшее из моих чувств.
—Ты бы слышал, какой страх звучал в ее голосе по телефону перед тем, как машина разбилась. Мне это снится в кошмарах. Если Александр сломал ту частичку жизни, которая осталась в Дженнифер, я не знаю, что мне делать.
Я напрягаюсь, когда чувствую руку Брайса на своем плече.
—Винни, мы рождены, чтобы делать одно дело. Защищать семью. И ты прекрасно справляешься с этой задачей. Ты защитил не только семью, но и свою семью. Дженнифер и Маттео. Ты не раз щадил их и спасал им жизнь. Джен может не понимать этого, потому что она жила вдали от этого мира, но в глубине души ты должен знать, что, хотя ты, возможно, и не очень хороший человек, ты совершал хорошие поступки, чтобы защитить ее.
Я смотрю на него, не понимая, к чему он клонит.
-Я пытаюсь сказать, что в каком бы состоянии ни находилась Дженнифер, я знаю, что ты сделаешь все, что нужно, чтобы она чувствовала себя в безопасности. Честно говоря, я не понимал, насколько серьезно ты к ней относишься, пока эта твоя сумасшедшая бывшая не появилась в качестве моей спутницы на ужине.
Он тихонько хихикает, вспоминая это событие. У меня было несколько слов для него после того фиаско, но он утверждал, что не знал, кто эта девушка.
— Я помню, ты даже говорил о ней как о "просто другой работе" , но сейчас все по-другому. И я знаю, что ты без ума от Джен. Я знаю, что у тебя к ней сильные чувства. Иначе нас бы здесь не было.
—Сэр. Я поднимаю глаза и вижу в дверях Маттео. —Буря стихла. Они присылают снегоуборочную технику, и мы сможем подняться завтра.
Я киваю. Он выходит из комнаты.
Последнее, о чем я думаю, это сон. Мне нужно как можно скорее подняться на гору.
—Это мой последний шанс, Брайс. Я пренебрег своими обязанностями капо, пытаясь найти Дженни самостоятельно. Если я не найду ее в этот раз, все будет кончено. Я должен вернуться к своим обязанностям.
—Мы найдем ее, Винни, - говорит он. И я надеюсь, что он прав.
***
Мы едем в гору, тихо падает снег. Все молчат. Они знают, что если Дженнифер нет на этой горе, то их ждет ад. Брайс в машине со мной, а Чейз и Маттео в машине позади нас вместе с остальными. Чем ближе мы подъезжаем к вершине, тем больше у меня сдают нервы. Ехать туда около сорока пяти минут. Так что мне приходится сидеть в машине и разминать пальцы.
—Ты что, не можешь сделать так, чтобы эта штука ехала быстрее? огрызаюсь я на Брайса.
Он тихонько хихикает.
—Нет. Если только ты не хочешь, чтобы я столкнул нас с обрыва.
Я рычу на его ответ. Я знаю, что поступаю неразумно, но мне все равно.
Вот почему Брайс решил вести машину вместо меня. Если бы за рулем был я, то из-за моего нетерпения мы бы разбились.
Я просматриваю свою электронную почту, когда слышу Брайса.
—Черт, - бормочет он себе под нос, и машина останавливается.
Я поднимаю голову, чтобы выглянуть в лобовое стекло, и вижу дорогой Внедорожник, врезавшийся в дерево.
Внутри него навален снег, и из снега
торчит только нос машины. Кто бы ни разбил его, он сделал это до начала метели. Лобовое стекло выглядит разбитым с этого ракурса.
Я связываюсь по рации с Чейзом.
—Вы, ребята, оставайтесь здесь и осмотрите обломки. А мы поедем наверх.
Не дожидаясь ответа Чейза, я вижу, что его машина остановилась на снегу.
Я также вижу раздражение Маттео, когда он выходит из машины. Когда Брайс пытается отъехать, я останавливаю его.
—Подожди.
Я опускаю окно и зову Маттео.
—Маттео! Давай! Он вскидывает голову и бежит к машине. Я смотрю на Бенджи, сидящего на заднем сиденье.
—Ты останешься. Маттео займет твое место.
Он без колебаний выходит и позволяет
Маттео запрыгнуть внутрь. Как только он закрывает дверь, мы отправляемся в путь.
Спустя, казалось бы, целую вечность, мы наконец-то добрались до дома Александра Кроффа. Меня злит, что когда я был здесь в последний раз, Дженнифер тоже была здесь. Проклятье.
Мне следовало быть более внимательным. Я просто подумал, что он не будет дураком, и не заберет ее, зная, кто я такой. Но из-за своей самонадеянности я потерял ее.
Брайс глушит двигатель, и мы все выходим из машины, оружие наготове.
Я подхожу к двери и стучу, ожидая, что кто-то откроет. Я никак не могу выбить эту массивную дубовую дверь.
Придется взять тяжелые боеприпасы, чтобы разнести ее. Через мгновение я снова стучу. Я начинаю раздражаться.
Снег хлещет по лицу, больно щиплет от резкого перепада температуры. Кто выбирает жить в этих чертовых горах, где повсюду снег?
Дверь медленно открывается, и я вижу старую служанку, которая впустила меня в последний раз. Неудивительно, что она выглядела такой испуганной, когда я был здесь в последний раз. Она прекрасно знает, почему я здесь оказался. А то, что она помогла спрятать мою жену.. ну, скажем так, я не планирую, чтобы она дожила до заката. Как только она высунула голову достаточно далеко, я приставил пистолет к ее голове. Она тут же задыхается.
—Открой дверь. Если ты предупредишь его, я оторву тебе ноги и заставлю тащить твое жалкое тело вниз с горы.
Она энергично кивает, открывая дверь.
Как только мы переступаем порог, я бью прикладом пистолета, сбивая ее с ног. Она падает на пол в прихожей. Я распахиваю дверь и приглашаю всех следовать за мной внутрь.
—Расходимся веером. Если найдете
Александра, не убивайте его.
Задержите его и позовите меня. Ваша главная цель - Дженнифер.
Все кивают в знак понимания и расходятся в разные стороны.
Брайс и Маттео остаются рядом со мной. Я бы предпочел, чтобы Маттео остался на горе с остальными и разбитой машиной, но он так же, как и я, хочет найти свою сестру. Однако отсутствие опыта делает его помехой в этой ситуации. Надеюсь, Брайс хорошо его прикроет, если что-то случится.
Мы подходим к кабинету, в котором я был в последний раз, когда встречался с Александром. Я открываю дверь, держа пистолет наготове, и разочаровываюсь, когда его здесь нет.
Я поворачиваюсь к Маттео и Брайсу.
—Осмотритесь.
Я подхожу к столу, открываю ящики и не нахожу никаких признаков Дженнифер.
—Дженнифер! кричу я.
Маттео и Брайс подпрыгивают и смотрят на меня в шоке. Никогда не объявляй о своем присутствии врагу. А я только что крикнул, давая ему понять, где наше местоположение, если он тайно следит за нами.
—Винни, я знаю, что ты сейчас в бешенстве, но тебе нужно просто успокоиться. Мы найдем ее, хорошо?
Брайс говорит со мной, как с ребенком. Я изо всех сил стараюсь не ударить его по лицу.
Из ниоткуда я слышу, как Маттео сгорбился и его вырвало на пол.
—Какого хрена? говорю я вслух, но спешу к тому месту, где он сидит. За столом с включенным экраном компьютера. Я быстро оборачиваюсь, чтобы посмотреть, что заставило его выблевать свой обед.
—Блять. Мои слова - единственный звук в комнате.
Дженнифер бьют ремнем, на котором есть углубления от драгоценных камней. Я вижу, как куски кожи буквально сдираются с ее тела ремнем. Она связана и плачет. Я быстро нажимаю на следующую стрелку, надеясь, что это просто запись с камеры наблюдения, но это не так. Дженнифер связана, и Александр душит ее. Я нажимаю на стрелку, и их становится еще больше. Почти на всех снимках она связана. На всех она плачет. Во всех случаях ее пытают. В некоторых он ее хлещет, во всех он ее трахает, насилует.
Я чувствую, как закипает мой гнев.
Выстрелы эхом разносятся по комнате, и я смотрю на экран компьютера, который теперь весь в дырах. В этот момент я понимаю, что пистолет, который я держу в руках, направлен на экран компьютера. В ярости я прострелил экран.
—Босс.
—Что! Я в ярости поднимаю глаза от экрана и вижу, что один из моих людей говорит со мной в дверном проеме. Он вздрагивает, когда я кричу на него, но мне наплевать.
—Мы нашли его...
Он замолчал.
Я тут же выхожу из-за компьютера к мужчине, хватаю его за воротник и притягиваю к себе так близко, что его волосы щекочут мне лоб.
—Тогда, блядь, отведи меня к нему.
Мой голос звучит бесстрастно и холодно, как только я выдавливаю из себя слова. Я отпускаю его, и он отшатывается от меня с расширенными глазами.
—Я хочу, чтобы этот компьютер был привезён с нами, - говорю я, обращаясь ни к кому конкретно. Но я знаю, что Маттео и Брайс меня услышали. Я выхожу за своим парнем из комнаты, и он ведет меня к Александру.
—Ты нашел Дженнифер?
Мой голос эхом отражается от пустых стен. По его позе и по тому, как он напрягся, я понял, что нет.
— Нет, сэр.
Он ведет меня по коридору в гостиную.
Я вижу, как все мои люди окружили его, направив на него оружие. Я медленно обхожу диван, на котором он сидит, и, мягко говоря, шокирован тем, что вижу.
Он выглядит дерьмово. Вообще, он похож на Франкенштейна со всеми швами, покрывающими его тело. Его глаза сужаются, глядя на меня. Я стою перед ним, изо всех сил стараясь сдержать ярость и ненависть, которые я испытываю к этому человеку. Если я убью его сейчас, то не смогу заставить его заплатить за все, что он сделал с Дженнифер.
Я обращаюсь ко всем присутствующим в комнате. Оставьте нас. Ваш главный приоритет - Дженнифер. Когда они выходят, я хватаю одного из них за руку. —Как только Маттео придёт сюда, я хочу, чтобы ты отправил его внутрь. Кроме него, никто не должен входить в эту комнату. Понял?
Он кивает с расширенными глазами.
Они все уходят закрывая за собой дверь, оставляя меня наедине с ублюдком, похитившим мою жену. Я чувствую только ненависть, глядя на этого человека. Я хочу убить его прямо сейчас.
—Где она? спрашиваю я. На мгновение в комнате воцаряется тишина, а затем с его губ срывается легкая усмешка.
—Это вопрос века.
Я сжимаю и разжимаю кулак, пытаясь успокоиться. Если я убью его сейчас, то никогда не узнаю, где находится Дженнифер.
Я достаю нож из заднего кармана и раскрываю его.
—Ты не выглядишь в достаточно хорошей форме, чтобы дать мне отпор, поэтому я предлагаю тебе сказать мне, где она, - повторяю я. Он молча смотрит на меня, и я чувствую, как раздражение берет верх.
-Я знал, что рано или поздно ты придешь за мной. Я просто планировал, что к твоему приходу тебя будет ждать ее труп. Или мы бы уже давно уехали, когда ты бы догадался.
Но она была упряма, как мул.
Он смеется, как будто что-то вспоминает. Он смотрит на меня с больным блеском в глазах.
—Вот почему я связывал ее каждый раз, когда трахал.
Я не могу сдержать себя. Я бросаюсь на него, собираясь вонзить нож ему прямо в сердце, когда кто-то хватает меня за руку. Я сопротивляюсь, но и Брайс и Чейз удерживают меня.
Маттео стоит по другую сторону от меня. Они подоспели как раз вовремя.
—Вот чего он хочет. Он хочет, чтобы ты убил его быстро, и тогда у тебя не будет никаких зацепок для Джен. Успокойся, Винни.
Разумный голос Чейза выводит меня из оцепенения.
—Я в порядке! Я дергаюсь. Они усаживают меня на стул, и Чейз подходит к Александру. —Когда тебе наложили швы?
Чейз внимательно изучает их, не дожидаясь ответа. Очевидно, он уже знает.
—Они выглядят свежими. Очень толстый шов. Как будто кто-то делал это неистово. Не расчетливо, а в панике.
Я изучаю шов. Он прав. Швы выглядят ужасно. Как будто двухлетний ребенок
нацарапал на бумаге. Шрамы под швами тоже перетянуты. Как будто кто-то суетился. Эти швы ему накладывал не профессионал.
—Мы нашли это в той машине на дороге.Чейз достает связку ключей, подвешивает их в воздухе. Он указывает на кнопку. —Вместе с кровью на сиденье.
—Они работают в гараже. Полагаю, это ваши ключи.
Он бросает их Александру, который смотрит на него со злостью во взгляде.
Мы его поймали.
—Дженнифер здесь нет, не так ли?
Александр не двигается с места, он попрежнему смотрит на Чейза со всей ненавистью, на которую только способен. Я слышу за спиной шарканье и раздраженный голос Маттео.
—У меня нет на это времени. Маттео встает перед Александром, берет нож и разрывает швы на его груди, распарывая раны. Александр вскрикивает от боли, хватает Маттео за руку, выкручивает ее, и по комнате разносится истошный треск. И вот уже
Маттео кричит от боли.
—Черт! Я вскакиваю, Брайс и Чейз тоже.
Маттео кричит от боли, Брайс оттаскивает его от Александра. Чейз тут же идет осматривать запястье Маттео. Я обхватываю рукой горло Александра и сжимаю изо всех сил, вдавливая его глубже в диван, на котором он сидит. Я лишь хочу удержать его, но, когда он вцепился в мою руку, я не отпускаю ее, и темнота окутывает меня. Я сжимаю руку еще сильнее, думая обо всем, что он делал с Дженни на видео. Как он мучил ее.
Его борьба становится все слабее и слабее. Я чувствую, как его пульс под моими пальцами становится все слабее и слабее. Внезапно мое тело откидывается назад, и я с разочарованием наблюдаю за тем, как
Александр горбится вперед, судорожно кашляя и зажимая свои открывшиеся раны. Он с ненавистью смотрит на меня.
—Ты знаешь, где она? Мертва. Она, блядь, мертва. Я убил ее, медленно и мучительно, и я позаботился о том, чтобы ничего не оставить после себя.
Он улыбается мне, и я чувствую, как мое сердце замирает. Он, должно быть, лжет.
—Я никогда не забуду ее крики, когда она умоляла меня пощадить ее. Ее крики, когда я медленно и мучительно разрывал ее на части.
Я не могу пошевелиться. Я не могу заставить себя что-либо сделать. Он лжет. Я не хочу в это верить. Я отказываюсь.
—Ты бы видел страх в ее глазах. Это то, что еще долго будет улыбаться мне во сне. И он смеется. Он смеется, блядь.
Ни с того ни с сего кулак Чейза сталкивается с лицом Александра, мгновенно лишая его сознания.
Все молчат. Никто не смеет издать ни звука. Она не умерла. Не умерла. Не может быть. Он лжет. Он должен лгать.
—Винни, не слушай его. Он просто пытается тебя разозлить, потому что знает, что она где-то жива. Должно быть, она сбежала. Мы проверим кровь в машине, чтобы узнать, ее ли это кровь, - говорит он.
—Сходи за горничной, - говорю я. —
Мы будем допрашивать ее до тех пор, пока она не пожелает умереть.
Они выходят из комнаты. Я вижу, что Маттео все еще стоит в углу, сжимая сломанное запястье. Нужно вправить его, пока оно не начало заживать.
Я молча подхожу к нему и встаю над ним. Он смотрит на меня, а я смотрю в ответ. Я быстро протягиваю руку и бью его по лицу. Он вскрикивает от боли, и прежде чем он успевает подумать, я хватаю его за рубашку и притягиваю к себе.
—Если ты еще раз выкинешь такое дерьмо, я отправлю тебя в школу-интернат. Ты не профессионал, ты даже не в этой профессии. Он мог убить тебя и забрать твое оружие. Ты мог убить его до того, как мы получили информацию, и запустить цепь событий, которая могла бы плохо закончиться. Я отпускаю его рубашку, и он, спотыкаясь, отступает назад.
—Нам нужно вправить тебе запястье. Я выхожу из комнаты, не дожидаясь ответа.
Я не совсем уверен, жива Дженнифер или нет, но больше всего надеюсь, что она жива.
Я выхожу в коридор и вижу Брайса, который возится с рабочим столом компьютера.
—Сейчас найду другой экран, к которому можно подключить этот. Там может быть еще видео об Дженнифер.
Может быть, мы найдем на пленке подсказку о ее местонахождении.
Я киваю. В гневе я выстрелил в экран.
К счастью, я не выстрелил в рабочий стол, потому что в этом случае мы могли бы оказаться в полной заднице.
Я киваю, когда все начинают работать.
Мы не уйдем отсюда, пока не получим
хоть какую-то информацию о том, где находится моя жена.