Глава 31. За ошибки приходится платить
– Что нам делать? Фолк? – паника подкатывает к горлу.
Я снова и снова прикладываю чёртов слепок к электроключу, но его контур остаётся красным.
– Сейчас...
Он шарит в кармашке рюкзака. Что он там пытается найти? Отмычку? В висках молотком стучит мысль: нас поймают, нас поймают, нас поймают... Потом слова сливаются в один непрерывный удар – наспоймаютнаспоймаютнас...
Наконец-то Фолк выуживает из кармашка неизвестный предмет, и только когда он начинает крепить его к двери, до меня доходит, что это такое.
Ещё одна «бабочка».
– Откуда она у тебя?..
– Позаимствовал у Шпанса. Как знал, что пригодится...
– Но ведь взрыв услышат...
– Ёпта, думаешь, они ещё не знают, что мы здесь? – закончив, он тянет меня от двери. – Сначала сирена, а теперь и отпечаток не срабатывает. Значит, это они заблокировали...
Договорить Фолк не успевает, потому что в этот момент звучит взрыв. Я вскрикиваю. Когда дым рассеивается, мне чудится, что ничего не вышло. Дверь только слегка погнулась, но этого оказывается достаточно – Фолк уже толкает её, и она поддаётся.
– Ты идёшь? – он оборачивается ко мне.
Ну что за вопросы? Конечно, иду!
Протискиваюсь сквозь щель вслед за Фолком и оказываюсь в коридоре Смерти, который сейчас выглядит безмятежно и девственно.
О, эйдос, я о нём совсем забыла...
Теперь ловушки снова скрыты, а у нас совершенно нет времени разгадывать эту шараду, да и пуговиц не осталось. Мы угодили в самую главную ловушку и из неё нам не выкарабкаться. Даже если мы и доберёмся до лифта, нас там уже наверняка будут поджидать.
Но Фолк снова лезет в карман. У него там что, целый арсенал?
– Боюсь, бомба нам тут не помощник...
Но он достаёт горсть рубиновых шариков.
– Вот, пока ты бегала за книжкой, заметил на столе... Решил позаимствовать, только с нитки снял.
Наклонившись, он швыряет их вперёд, и я понимаю, что это бусины. Они катятся вперёд и расходятся в стороны, точно игральные кости. Клетки, одна за одной, оживают: пламя, падающие камни с потолка, штыри из пола, зияющие дыры... Сначала кажется, что ни одна клетка не уцелела, но это не так – несколько осталось на месте и теперь походят на необитаемые островки среди океана разрушений да так и манят к себе.
В этот раз я скачу след в след за Фолком. Сейчас у нас совершенно нет времени на обдумывание наших действий, так что я даже не успеваю испугаться, ну или страх и так держит меня за горло мёртвой хваткой – надавит ещё и я рухну прямо здесь без сознания.
Бушующее из центральной плитки пламя мы обходим слева, и я ощущаю кожей сильный жар. Дальше – фонтан воды – справа. Так и петляем по длиннющему коридору, в надежде добраться до лифта. У Фолка как раз заканчиваются бусины, когда перед нами остаются два ряда клеток.
– И что теперь?
– Снова прыгать...
– Но здесь же целых две клетки!
– Деваться всё равно некуда. Отойди-ка...
Раскачавшись, Фолк прыгает в сторону лифта, но чуть-чуть не дотягивает. Чёрная плитка под ним обваливается вниз, но он успевает зацепиться за край кабины, благо что двери открыты.
– Фолк! – визжу я.
– Всё нормально, нормально... – выдыхает он, подтягиваясь и влезая в лифт. – Давай, теперь ты...
Смотрю на открывшуюся взору пропасть и не могу и пальцем пошевелить.
– Я упаду... – мотая головой, скулю я. – Что там внизу? Ты видишь?
– Нет, не вижу... А видел бы, всё равно не сказал. – Вдруг лифт затрясло. – Давай же!
Он раскинул руки в стороны, будто готовясь принять меня в объятия. Мысленно попросив помощи у эйдоса, я всё-таки прыгаю. И, конечно, я лечу в пустоту. Но Фолк, почти вывалившись, успевает меня схватить и втянуть в кабину.
– С-спасибо... – от только что пережитого ужаса у меня зуб на зуб не попадает.
– На первый этаж нельзя... – тяжело дыша, резюмирует напарник. – Уверен, нас уже там ждут.
Фолк давит на кнопку четвёртого этажа, и лифт, чихнув, направляется вниз. Но спустя несколько долгих секунд свет в кабине внезапно гаснет – только красная лампочка начинает мигать на панели, а остальные кнопки разом потухли.
– Чёрт! – Фолк давит на них по очереди, но ничего не происходит. – Если мы выберемся... – он уже кулаком долбит по панели. – Я изорву эту твою книжонку!
– Для начала надо выбраться! – огрызаюсь, отлично понимая, что Фолк прав: это я всё испортила... Если нас поймают...
– Есть идеи?! – рычит Фолк, а потом снова достаёт рацию. – Бубба, приём, черт тебя дери!
Сквозь треск помех наконец-то прорывается взволнованный голос Бублика:
– ...Ём ...де вы?
– Мы в лифте... Кнопки заблокированы. Приём... Отвлеки охрану. Слышишь?! Отвлеки охрану! Переходи к плану Б!
Снова в ответ слышны только помехи. Фолк убирает рацию в карман и бросает рюкзак мне, а потом подходит к дверям и тянет их в разные стороны. Совсем как на Арке. Двери разъезжаются, но за ними оказываются ещё одни – более массивные и с какими-то колёсиками и железками сверху. Фолк дёргает за одну из металлических пластин и с лёгкостью открывает и эти двери, но за ними – глухая стена. Мы в ловушке. Мне вдруг становится холодно. Страх сжимает сердце, дышать становится трудно, воздух как будто становится осязаем и давит на грудь своей тяжестью.
Фолк неожиданно подпрыгивает вверх и со всей силы бьёт по потолку. Центральный квадрат задрожал. Ещё пара ударов и он вылетает, образуя небольшое отверстие.
– Давай сюда... – Фолк, забрав рюкзак, бросает его на пол. – Полезешь первая.
На этот раз я даже не спорю. Фолк приподнимает меня за талию к потолку. Подтянувшись, легко выбираюсь на крышу лифта, принимаю рюкзак. Напарник выбирается следом. Здесь царит полумрак, но в метре от нас, на кирпичной стене – железные скобы лестницы, уходящие далеко вниз и наверх.
– Будем прыгать... – сообщает Фолк, кивая на лестницу.
И снова я не спорю. Вместо этого подползаю к краю крыши и встаю в полный рост. Сколько этажей пустоты подо мной? Лучше об этом не думать.
– Справишься?
Как будто у меня есть выбор... Считаю до трёх и... Холодный металл под пальцами возвещает, что я жива. Нахожу опору под ногами и поворачиваюсь к Фолку. И в это самое мгновение лифт, снова закашляв, трогается с места. Фолк, не удержавшись на ногах, падает, но в последний момент успевает зацепиться за какую-то железку и повисает на самом краю.
– Фолк! Держись! – взвизгиваю я.
Лифт медленно проползает мимо меня вниз, набирая скорость. Паника огнём разливается по венам, в висках стучит от напряжения. Что будет, если Фолк сорвётся? И как он исхитрится прыгнуть на лестницу, если сам висит в воздухе, едва держась.
– Сейчас... сейчас... – шепчет он, будто молитву.
Зажмуриваюсь, слышу глухой удар и открываю глаза. Смотрю вниз. Фолк, уцепившись одной рукой за скобы лестницы, другой поправляет рюкзак на спине.
– Ты в порядке? – шепчу я.
– Нормально... Давай за мной...
Мы спускаемся так быстро, как только можем. Лифт давно скрылся в темноте шахты, зияющей тёмным пятном. Один раз я чуть не сорвалась и не полетела вслед за ним, но вовремя успела схватиться за скобу лестницы. Руки дрожат, в ногах – слабость. Ощущение, что мы спустились глубоко под землю, когда мои ноги наконец-то касаются пола. Здесь холодно и темно... Но сейчас меня это мало заботит.
– Где это мы?..
Лифт, по всей видимости, остановился где-то выше.
– Ёпта, не знаю... Но задерживаться здесь не стоит. Надо поискать выход.
Фолк достаёт фонарик и тонкий лучик света освещает стены. Впереди темнеет коридор.
– Да ты ранен... – охаю я.
На левой руке Фолка от самого плеча до локтя темнеет глубокий порез.
– Да, царапина. На мне как на собаке... – отмахивается он и лезет в рюкзак.
– Но у тебя кровь... Надо перевязать.
– Да не надо ничего. На вот, твоя рубашка...
Принимаю рубашку, но вместо того, чтобы надеть её, тяну в разные стороны и отрываю рукав.
– А ну повернись. И не спорь...
Фолк вздохнув, всё-таки подчиняется.
Оторванным рукавом аккуратно стираю кровь, насколько это вообще возможно в тусклом свете фонаря и выбрасываю «бинт» в ближайший угол.
Странно – здесь, внизу, воздух такой холодный, а от Фолка исходит тепло, отчего я чувствую себя неуютно. Быстро накладываю повязку, стараясь вспомнить всё, чему учил Биргер, но выходит так себе – рана слишком большая и повязка то и дело сползает.
– Нам идти нужно... – ворчит Фолк, снова залезая в рюкзак. – На тогда хоть мою рубашку...
– Нет уж. Надевай сам. Так повязка будет лучше держаться.
Натянув рубашку, Фолк снова светит фонарём по сторонам. Вокруг нас – змеями переплелись провода, а коридоры расходятся в разные стороны. Одинаково тёмные и мрачные. Почему спасение всегда прячется во тьме?..
– Какой выберем?
– Выбирай ты... – уступает Фолк.
– Ну уж нет. Не желаю, чтобы ты до конца моих дней припоминал мне ещё и это... Мне хватило твоих подначек о книжке.
– Если б не твоя книжка, мы бы вообще не оказались здесь! – парирует Фолк. – На вот... Поешь! – выудив из рюкзака яблоко, он протягивает его мне и шагает к одному из коридоров.
– Почему ты выбрал именно этот?.. – с наслаждением кусаю яблоко.
– Я выбрал наугад.
– Ну мне прям полегчало...
Мы шагаем по тёмному коридору, под ногами гулким эхом стонет бетон.
– Заткнись и жуй!
Раз за разом Фолк пытается связаться с Бубликом, но рация упрямо молчит – теперь даже помех не слышно.
– Бесполезно, Фолк...
– Чёрт возьми! – напарник в ярости. – Я отвечаю за него, понимаешь ты?..
Я понимаю. Как и то, что в этом есть и моя вина. И я ничем, абсолютно ничем, не могу помочь.
– Ты его просил отвлечь охрану. И про какой-то план Б говорил... Что за план такой?
– Дополнительный план, если что-то пойдёт не так... Я не стал тебя загружать, потому что он касался только Бублика.
– Как это? – удивляюсь я. – Он ведь не любит отступать от плана... А в последний раз вообще чуть не подрались. Как он согласился?
– После одобрения Магнуса...
– Тебе удалось убедить Магнуса?..
– Я изменил тактику. Мне повезло, я нажал на нужные кнопки... Ему нужен дневник больше, чем мы, но без нас не будет и дневника, если нас поймают. Так я сказал... Мы пришли к компромиссу.
– И когда успел?..
– Ну я не тратил время на телячьи нежности, в отличие от некоторых. – С сарказмом произносит Фолк.
Хвала эйдосу, здесь темно и он не видит моего пылающего лица.
– Ты сама тактичность...
– Обращайся!
Он вдруг останавливается, и я врезаюсь прямо в него.
– Что? Что опять случилось?
– Тупик...
– Неудивительно... – злорадствую я, выглядывая из-за его плеча. – Это ведь ты выбирал тоннель.
– Ну ничего... Следующий выберешь сама.
***
Спустя несколько долгих часов и ещё два тупика, которые уже были сугубо на моей совести, мы всё-таки выбираемся. Делаю глубокий вдох и с удовольствием вдыхаю свежий прохладный воздух. Вечернее небо уже вымазано закатными красками, а солнце плавится у горизонта. Наконец-то запах сырости сменился ароматами трав и полевых цветов. Так сладко дышится... Мир прекрасен.
– Видишь Буббу? – спрашивает он, выбираясь наружу вслед за мной.
– Нет...
Настроение портится. Бублика нигде не видно. А я так надеялась, что он уже здесь...
– Погоди... Проверю кое-что. – Фолк лезет за бетонный уступ и шарит рукой. – Есть!
– Что там?..
– Знак. С ним всё в порядке. Он должен быть у машины. Двинули.
– И что там за знак?
– Отсутствие еды, Карамелька, – фыркает он, а я прыскаю. Наверное, при большом желании Буббу можно отыскать по крошкам.
Довольно быстро мы добираемся до гаража. Открыто...
– Я пойду первым. – шепчет Фолк. – Ты за мной.
Внутри темно и он включает фонарь.
– Эй... – Фолк громко стучит по одному из сохранившихся стёкол Крошки. – Подъём!
– А? – встрепенулся Бубба и, подскочив, ударился о потолок машины. – Что?! Навоз те в нос, чуть заикой не оставил...
Теперь Бубба сонно хлопает глазами, глядя на нас.
– Ох, ну извини, что разбудил... Смотрю, ты весь испереживался за нас...
– А что мне оставалось-то? – оттопырив нижнюю губу, обиженно тянет Бублик. – Вас не было, а жрать хотелось так, что думал, сдохну, вот и решил вздремнуть...
– Ладно уж. Рассказывай, что с тобой приключилось.
– Со мной-то? Да ничего. Стоял себе, следил за обстановкой. Потом ты передал, что переходим к плану Б... Ну я и прогулялся по парковке, оставил несколько «подарков», всё, как ты просил... Вернулся к люку и был таков. Ждал вас у выхода из тоннеля, потом решил отправиться к Крошке, проверить, всё ли нормально.
– Да уж, мы видим... – издевательски бросает Фолк. – Ну и как тут?
– Всё тихо. Было, пока вы не нарисовались. Что у вас-то стряслось?
– О, много всего. Расскажем по дороге.
Я устраиваюсь на заднем сиденье Крошки и в изнеможенииприкрываю глаза. Нужно признать, нам с Фолком пришлось несладко... Но ему удалосьглавное – вернуть нас в целости и сохранности. Миссия выполнена, все живы, дневник у нас. Рассказ Фолка заглушает рокот мотора, а ещё через несколько минут я проваливаюсь в долгожданный сон.