глава 10. Случай с клоном
Однажды, дегустируя в своём кресле новые вкусности, я заметил пожилого, который как-то неестественно остановился и замер на месте.
Глаза остекленевшие, ничего не выражающие.
Сначала я не придал этому значения. Здесь многое казалось непривычным. Но в его неподвижности было что-то не так — как будто он выпал из общего ритма.
Вдруг он засмеялся.
Смех был не живой, не радостный. От него внутри стало не по себе.
Он засмеялся громко, и на него начали оборачиваться.
У меня по спине прошёл холод.
Затем его затрясло. Он закричал и начал впадать в истерику, рвать на себе волосы.
Я невольно напрягся. Хотелось встать, вмешаться, но я не понимал, как здесь принято действовать. Это чувство собственной беспомощности только усиливало тревогу.
К нему подскочили два здоровяка, пытаясь удержать.
Подошла молодая красивая женщина — такая же, как и все здесь.
Прекрасная, как Снежная королева. Облегающий белый комбинезон подчёркивал её идеальную фигуру.
Она приблизилась, положила руку ему на плечо и, посмотрев пристально в глаза, словно остановила происходящее.
Я внимательно наблюдал, пытаясь понять, что именно она делает.
Затем она прижала к его запястью круглое устройство, неизвестно откуда у неё появившееся.
Он резко обмяк в руках тех, кто его держал. Лицо расплылось в блаженной, неподвижной улыбке.
Слишком быстро.
Его усадили в кресло недалеко от меня.
Я смотрел на него и не мог отделаться от ощущения, что передо мной уже не тот человек, что был несколько минут назад.
И что тот — исчез без следа.
«Снежная королева» внимательно посмотрела на меня, едва заметно улыбнулась и вышла.
Ещё несколько раз в течение смены я ловил на себе её взгляд.
С чего бы это?
При встрече с Лиу я рассказал ему о случившемся.
Он грустно заметил:
— У него не осталось ни одного шанса стать свободным, почувствовав, что такое блаженство…
Я задумался.
Раньше мне казалось, что живущие здесь не знают проблем.
У них есть всё. Они не сталкиваются с криминальной опасностью, несправедливостью, болью и унижением. О их здоровье и благополучии заботится система.
Они могут выбирать, как выглядеть — не только сами, но и их дети.
Даже умирают, насколько я смог заметить, почти со счастливой улыбкой на лице.
Но теперь эта улыбка уже не казалась мне такой однозначной.
И впервые появилось сомнение —
насколько это действительно их выбор.