Дракон.

Королевская Гавань?

Утро.

Принц Джейхейрис Таргариен.

Он проснулся, вылез из постели и потянулся, отгоняя усталость, чувствуя боль в месте, где образовался небольшой синяк. Удар был сильным, но не достаточным, чтобы сбросить его с коня, сир Барристан упал на его шнурок впервые в жизни. Это дало ему шанс победить, короновать ее и увидеть эту улыбку, которую он так любил видеть. Ту, которую она хранила для него и только для него. Отойдя от кровати, он позвал слугу приготовить ванну, и когда она была готова, он опустился в нее и почувствовал тепло воды, которая успокаивала его небольшие боли и недомогания. Джей искупался, но он использовал ее больше для того облегчения, которое она ему приносила, чем из-за какой-либо необходимости помыться.

Быстро одевшись, он вышел из комнаты, сир Джейме улыбнулся ему, увидев, что его волосы распущены и не завязаны, как обычно. Его верный щит знал его слишком хорошо, и он знал, что Маргери предпочитает, чтобы он носил волосы именно так. Джей знал по ухмылке на лице Джейме, что его ждет жаркое время, когда они будут спарринговаться после того, как он прервет пост. Именинники или нет, Белому Льву все равно, и Джей будет под ударом и его клинка, и его языка, прежде чем они отправятся на турнирную площадку. Тем не менее, не было никого, кого он предпочел бы иметь своим королевским стражем, чем сир Джейме, никому он не доверял больше, чем прославленному рыцарю Ланнистеру.

Добравшись до комнаты, он увидел, что этим утром на страже стоят Смелые и принц Льюин, сэр Артур, очевидно, занимался своими последними тренировками, и Джей содрогнулся от этого. Он знал, что ему, скорее всего, придется столкнуться с Мечом Утра до конца дня. Смелый тепло улыбнулся ему, а принц Льюин посмотрел на его волосы и ухмыльнулся. Джей обернулся, чтобы посмотреть, улыбается ли сэр Джейме, что доказывало бы, что он рассказал дорнийцу о причинах, по которым он так носит волосы. Хотя он обнаружил, что сэр Джейме слишком хорош в роли лицедея, чтобы быть уверенным, говорил он об этом или нет.

«Мой принц», — сказал принц Левин, кивнув.

«Сир Артур?» — спросил он, заметив, что Льюин теперь улыбается еще шире.

«Практикуюсь, как посадить принца на задницу, мой принц», — усмехнулся Левин, а Джей вздохнул, входя в комнату.

Элия ​​сидела, разговаривая с бабушкой и тетей, пока Рэй, Эгг и Визерис разговаривали вместе, только его отец заметил его прибытие и, как всегда, поприветствовал его теплой улыбкой. Хотя вскоре Рэй тоже его увидела, его сестра поманила его, чтобы он сел на место, которое она заняла рядом с ней. Джей поприветствовал Элию и бабушку поцелуем в щеки и рассмеялся, когда Дени подставила лицо, ожидая поцелуя.

«Я бы не хотел, чтобы мой брат ревновал, тетя», — сказал он, глядя на Эгга, закатившего глаза, его брат знал, что, как и он, Джей также отдал свое сердце женщине, которую любил.

«Насколько я понимаю, Эггу нужно ревновать хотя бы раз или два в день», — сказала Дени, а Эгг посмотрел на нее и кивнул в знак согласия.

У них были странные отношения, они поддразнивали друг друга, почти провоцировали друг друга на проявление своих истинных чувств. Джей мог объяснить это только тем, как много времени им потребовалось, чтобы понять, что они влюблены, а не просто приняли свою помолвку. Он наклонился вперед и поцеловал ее в щеку, услышав, как его брат громко ахнул, насмешливый тон не ускользнул от Дени или Рэй, когда он сел рядом со своей сестрой и поцеловал ее тоже.

«Даже близко не достаточно хорошо, Эйгон Таргариен», — сказала Дени, словно была расстроена, и на этот раз глаза закатила Рей.

«Готов получить свой подарок, Джей?» — спросила его сестра, и Джей огляделся вокруг стола, заметив, что его отец и Элия смотрят в его сторону.

«Я думал, сегодня вечером, на пиру?» — сказал он в замешательстве.

«Будет еще больше, сынок, но это твоя сестра сделала для тебя сама», — сказал его отец и увидел, как Рэй нервно посмотрела на него.

«Рэй, тебе это было не нужно», — начал он, а затем увидел, что она расстроена. «Но я искренне благодарен тебе», — быстро добавил он, увидев ее улыбку, когда она передавала ему посылку.

«Сегодня твои шестые и десятые именины, Джей, твое совершеннолетие», — сказала она, когда он открыл конверт.

На каждом воротнике пальто были изображены белый дракон и белый волк, оба выделялись на черном материале и бросались в глаза. То, что она включила его личный символ в дизайн, только сделало его еще более особенным для него, и когда он встал и снял тот, что был на нем, чтобы надеть его, Джей увидел, как Рэй сияюще улыбнулась ему. Еще больше, когда он обнял ее и сказал, как сильно он любит и его, и ее.

«Остальное ты получишь сегодня вечером, молодой человек, и не жди, что они все будут такими же внимательными, как твоя сестра», — сказала его бабушка, и Джей кивнул, заметив блеск в ее глазах, когда она говорила.

«Я слышал, что сир Артур сегодня рано утром вышел, он, должно быть, боится тебя, племянник», — сказал Визерис своему дяде и в шутку, и всерьез.

«Сомневаюсь, что в этом мире есть что-то, чего боится сир Артур, дядя. Скорее всего, он расслабляется, прежде чем надрать задницу моему дорогому брату», — сказал Эгг, и его брат явно шутил и немного подкалывал его.

«Точно так же, как Джей поступил с тобой вчера, Эгг», — сказал Рэй под смех Элии и отца.

«Ему повезло, скажи им, что тебе повезло, Джей?» — сказал Эгг, и Джей посмотрел на него, прежде чем принять самое серьезное выражение лица.

«Конечно, мне повезло, как еще я мог победить своего любимого брата, если только...»

«Если только?» — спросила Дени, присоединяясь к их веселью.

«Если только, как обычно, мой брат не отвлекся на свою невесту и случайно бросил взгляд на нее, а не на мое копье», — сказал он, и Эгг смутился, услышав раздавшийся смех.

«Не беспокойся об этом слишком сильно, сынок, мы все это делаем, без сомнения, Джейхейрис позже найдет себе развлечения по душе», — сказал его отец, и на этот раз смех был над ним, а не над его братом. Джей покраснел, так как знал, что его отец говорит правду.

Это случилось вчера, когда он ехал против Смелого, Джей думал, что ему осталось выиграть только два матча после этого, а затем поднял глаза и увидел, что она смотрит на него сверху вниз. Маргери широко улыбалась, и Джей почти проиграл матч из-за этого.

«Он снова думает о ней», — хихикнула Рэй.

«Интересно, какой подарок леди Маргери приобрела для нашего дорогого брата?» — спросил Эгг, а Джей слушал, и в течение следующих нескольких минут его отношения с Маргери стали темой разговоров за столом.

Все это время он смотрел на отца и видел, как тот смотрит на него и временами кажется потерянным. Джей точно знал, почему так было. Как бы они ни старались думать с любовью о его матери, что им удавалось гораздо чаще, чем нет, были определенные дни, когда на отца и на него нападала грусть, когда они так делали. Для Джей это всегда было в день ее смерти и в день ее собственных именин, для его отца это было первое, и хотя Джей знал, что он боролся, чтобы это не было так, это всегда было в день именин Джей тоже.

Поэтому он быстро закончил есть и встал, готовый пойти и подраться с сиром Джейме. Убирая свое присутствие, когда его отец смотрел на него таким взглядом, он всегда возвращался к себе гораздо легче, чем если бы он оставался рядом, как он обнаружил. Это было то, чему он научился во время воспитания в Хайгардене, способность видеть, чего хотят или в чем нуждаются люди, пришла к нему, когда он проводил время с Маргери и ее бабушкой.

«Подожди, мы с Визерисом хотим сегодня испытать наши клинки против тебя, брат», — сказал Эгг, быстро доедая то, что осталось на его тарелке.

«Вот это подарок — победить вас обоих, прежде чем мне нужно будет участвовать в турнире», — пошутил он.

«Не сегодня, племянник, сегодня мы не дадим тебе таких подарков», — сказал Визерис с решительным выражением лица.

«Тогда мне придется стараться еще усерднее, дядя».

Он вышел из комнаты и вышел на тренировочный двор с сэром Джейме, не удивившись, что Лораса там не было. Его ближайший друг, несомненно, был таким же, как сэр Артур, который тренировался в последнюю минуту перед поединком. Двигаясь к месту, где они обычно тренировались, он убрал Темную Сестру и занял свою позицию, сэр Джейме улыбнулся, делая то же самое.

Два меча столкнулись, Джейме оттолкнул его назад, пока Джей пытался устроить ловушку для своего наставника, почти улыбаясь, когда увидел, как он в нее попал, но Джейме быстро отступил. Попробовав что-то другое, он двинулся вперед, а затем подпрыгнул в воздух, сильно опустив меч вниз, когда он развернулся. Однако удар был легко парирован, и вскоре Джейме начал брать контроль. Потребовалось некоторое время, но Джей сдался как раз в тот момент, когда прибыли Эгг и Визерис.

«Твоя первая потеря сегодня, брат, хотя и не последняя», — сказал Эгг, усмехнувшись.

Против Джейме он всегда пускал в ход живой клинок, они оба так часто сражались, что не было никакой опасности случайного удара. Это было не то, что он сделал бы, столкнувшись с Визерисом и Эггом, поэтому, к разочарованию собравшейся толпы, сегодня не будет битвы между Темной Сестрой и Блэкфайром. Вместо этого должны были быть турнирные мечи, Джей выбирал свой и сражался с Визерисом, пока Эгг разминался против сира Джейме.

К тому времени, как он победил дядю и оказался лицом к лицу с братом, прибыли Дени и Рэй, и Джей поднял глаза и увидел, что они оба разговаривают с Маргери, которую он не замечал уже некоторое время. Ему не нужно было смотреть на лицо брата, чтобы увидеть, что он ухмыляется взглядам, которые тот ей бросает. Эгг на этот раз, однако, казался более сосредоточенным на их матче, а не на своей невесте, Дени выглядела слегка расстроенной тем, что Эгг не смотрел в ее сторону.

Когда он поднял свой турнирный меч против меча брата, произошло странное, и Джей вскоре обнаружил, что сражается в обороне, а не в нападении, как он обычно делал против Эгга. Его глаза были больше сосредоточены на том, что он видел позади Эгга, а не на мече в руке брата. Его отвлечение оказалось болезненным, так как он получил удар по голове, который поставил его на колени. Эгг бросил свой меч на землю, чтобы проверить, насколько сильно он его ранил.

«Джей, ты ранен, Джей?» — услышал он панический голос брата.

«Я в порядке. Ты был прав, это была только моя первая потеря», — сказал он, пытаясь пошутить, поднимаясь на ноги.

Но он смотрел не на брата, а на Джей, который пытался разглядеть, куда делись темноволосая женщина и большой белый волк.

Королевская Гавань, 298 г. до н.э.

Нед Старк.

Он посмотрел на своего племянника, лежащего в постели, Джейхейрис смотрел на весь мир так, будто он просто спал. Нед тоже так подумал бы, если бы не тот факт, что прошла уже неделя с тех пор, как он в последний раз бодрствовал. То, что его дети так беспокоились о своем брате, не было сюрпризом, и он согласился с королевой, что они не должны видеть его таким. Они и так были эмоционально напряжены, и лучше мысли о плохом брате, чем его реальный образ.

Кроме того, состояние Джейхериса было не единственным, о чем думали он или его дети, все они все еще не могли прийти в себя после того, что Джей сказал им в последний раз, когда они говорили. Еще больше, теперь, когда она действительно прибыла в Королевскую Гавань. Нед слушал, как его племянник говорил о том, что нужно сделать с Кэт, его зубы скрежетали, а челюсть работала, когда его гнев рос. Она сама навлекла это на себя, ее действия не оставили Джейхериса другого выбора, и то, что она сохраняла голову, было гораздо большим, чем можно было ожидать.

Джон Аррен потерял свою собственную за заговор с целью свержения Таргариенов, Кэт по всем правилам должна была получить тот же приговор. Только любовь брата к своим братьям и сестрам помешала этому, и Нед проклял женщину за то, что она поставила его племянника в такое положение. Король должен быть честным и справедливым, и найдутся те, кто посмотрит на Кэт и приговор и посчитает, что это не то и не другое, из-за чего Джейхейрис будет выглядеть слабее, чем должен был.

Сейчас, хотя это была другая проблема для другого дня, поэтому он протянул руку, взял руку племянника в свою и начал тихо говорить. По другую сторону кровати сидела Маргери, держась за другую руку мужа, и Нед мог только надеяться, что то, что сказал Хоуленд, было правдой, и что его слова будут услышаны.

«Брэндон был диким, Джон», — сказал он, заметив взгляд королевы в его сторону, и кивнул, показывая, что знает, что делает, даже если не был в этом уверен.

Ему нужно было, чтобы его племянник помнил, был волком так же, как и драконом, и хотя он чувствовал, что это правда, он заметил, что драконья сторона также вышла на первый план. Отказ от его имени, ношение одежды, это было связано с тем, что он был королем и ему нужно было выглядеть соответственно. Принятие наследия своей семьи, принятие решений, которые приносили пользу Дому Таргариенов так же, если не больше, как и самому королевству, это было его племянником, который был драконом. Хоуленд сказал, что ему нужно напомнить ему, кто он такой, поговорить с ним о его матери. Ну, его мать была волчицей, и он был Джоном задолго до того, как узнал, кто такой Джейхейрис.

«Он был диким и свободным, Дикий Волк, в самом деле, так же, как я была тихой. Бенджена, я слышала, некоторые называют Забытым Волком, и хотя мне больно говорить это правду, похоже, я должна это сделать. А твоя мать, боги, Джон, твоя мать. Волчица, Зимняя Роза, Волчья Дева, Волчица, у нее было много имен, но для меня она была просто Лией».

Он оглянулся и увидел, что на лице Маргери, возможно, впервые за последние дни проявились намёки на улыбку.

«Когда мы были маленькими, именно Лия выбирала наши приключения. Клянусь, Джон, никто, пока не появилась Арья, даже близко не подошел к тому, чтобы превратить такую ​​простую вещь, как сломанная ветка, во что-то, что могло бы подарить нам часы развлечения».

Нед тихо рассмеялся, вспомнив те дни, как он бежал по Богороще, а его сестра гналась за ним, размахивая веточкой, словно мечом.

«Все мы, даже Брэндон, бросали все в тот момент, когда она предлагала или просила нас об этом. Моя мать, твоя бабушка Лиарра, она наблюдала за нами из двора, где я наблюдал за всеми вами, отец был рядом с ней. Боже, Джон, видеть, как мой отец смеется, так что никто, никто другой, кроме нее, не мог заставить его смеяться».

Он поднес руку к глазам и закрыл их, пытаясь пальцами остановить воду, которая грозила вытечь из них, и обнаружив, что не может. Поэтому он вытер слезы и увидел, что королева смотрит на своего мужа, а не на него, и он почувствовал облегчение от этого.

«Когда твой дедушка решил отправить меня в Долину на воспитание, когда я согласился пойти, Лия не разговаривала со мной целую луну. Ты знаешь, как это тяжело? Не разговаривать с кем-то так долго, Джон? Ей, должно быть, потребовалась огромная сила воли. Я пытался сделать все, что было в моих силах, чтобы заставить ее поговорить со мной. Я присоединился к ее играм или пытался, но она ушла с Бендженом и оставила меня одного. Я клянусь тебе, Джон, здесь и сейчас, и пусть старые боги покарают меня, если я говорю неправду. Клянусь тебе, я буду плакать, пока не засну ночью, если проведу еще один день, не услышав ее голоса».

Маргери посмотрела в его сторону, хотя он этого не видел, его глаза были сосредоточены на лице его племянника, где он увидел ее там на кратчайший момент времени. Вода в его глазах, мысли о прошлом, он не мог сказать, что именно, но по какой-то причине он увидел ее, лежащую там, а не его племянника. То, что простыни не были запятнаны кровью, было единственным, что не заставило его выбежать из комнаты. Нед покачал головой и оглянулся, чтобы увидеть, что, как он теперь был уверен, было другим выражением на лице Джейхейриса.

«В ночь перед моим отъездом она пришла ко мне в комнату и наконец заговорила со мной. Она проклинала меня за то, что я ее бросил, и умоляла остаться. Она пожелала мне всего наилучшего и сказала, что я прекрасно проведу время и заведу новых друзей, когда позже расскажу о своих страхах. Твоя мать смеялась со мной, плакала со мной, мы лежали на моей кровати и говорили о том, когда снова увидимся.

Боже, Джон, если бы я мог вернуться в тот день, если бы я мог увидеть эту девушку еще раз, я бы...»

Он встал, подошел к ближайшему столу и налил себе стакан воды, слова начали пробуждать в нем то, о чем он не думал много лет. Успокоившись, он вернулся к кровати и кивнул Маргери, прежде чем сесть и снова заговорить.

«Оглядываясь назад, я вижу, что с того дня между нами все было по-другому. Я любил ее, она была моей сестрой, но что-то изменилось, когда я уехал. Что-то сломалось между нами, о чем я даже не подозревал, и что так и не было исправлено. Когда я снова увидел ее или прочитал ее письма, это было похоже на то, как будто я увидел тени, Джон. Это были воспоминания о моей сестре, которые ощущались почти как чьи-то другие. Я был уверен, что она изменилась, но теперь я знаю, что это я изменился».

Это было осознание, которое внезапно поразило его, и он задался вопросом, почему у него никогда не было этого раньше. Он уехал, и он изменился, и когда он встретил ее снова, он был уверен, что это она. Она все еще была Волчицей, но он не был совсем тихим, о, он все еще был тихим, ну ладно, но, может быть, он просто не был волком.

«Когда мы встретились в Харренхолле, я мог видеть, как ее видят люди. Мои собственные глаза, возможно, были где-то в другом месте, но я не был слепым, и она была счастлива, Джон, гораздо счастливее, чем я когда-либо ее знал. Я был глупцом, я думал, что это из-за Роберта и потому, что мы снова все вместе, теперь я знаю, что это потому, что она нашла свою любовь, так же, как ты нашел свою», - сказал он, глядя на Маргери, которая вытирала глаза, глядя сверху вниз на своего мужа.

Нед на мгновение остановился, допивая воду, глядя в сторону и позволяя Маргери вытереть глаза так же, как она сделала это для него.

«Я должен был догадаться, что это она, Рыцарь Смеющегося Дерева, я должен был догадаться. Увидеть, как она едет, как она ведет себя на лошади. Это ты унаследовал от нее, Джон, не позволяй никому говорить тебе обратное, я видел тебя на Зиме, и это ты унаследовал от своей матери. Она была непревзойденной, никто из нас даже близко не стоял. Сомневаюсь, что на Севере был мужчина или женщина, и я не слышал ни о ком на Юге, кто мог бы сравниться с ней.

Боже, Джон, увидеть вас обоих, увидеть, как вы едете вместе. Что бы я отдал, чтобы увидеть это, увидеть, как вы гоняетесь, увидеть, как вы проигрываете, — сказал он, смеясь и слыша тихий смешок Маргери.

Он заметил, как губы племянника слегка дрогнули, и, думая об этом, посмотрел на Маргери, но увидел, как она грустно покачала головой и дала ему понять, что она этого не заметила.

«Он хочет пить», — тихо сказала она, и он проводил ее взглядом, пока она шла к маленькому кувшину на другом столе.

Нед наблюдал, как она окунула ткань в кружку, которую только что наполнила, вода капала с ткани, когда она поднесла ее к губам племянника. Маргери слегка вставила ее в рот Джейхейриса, а затем через мгновение окунула ее обратно в кружку и сделала это еще раз.

«Продолжай говорить, пожалуйста», — сказала она, глядя на него.

«Я никогда не видел ссор с твоим дедушкой, Джон, но Нэн сказала, что она ясно дала это понять, и я могу их себе представить и почти вижу ее лицо. Но что случилось, то случилось, и нет нужды об этом говорить. Поэтому я расскажу, когда мы говорили в последний раз... до того...»

Он отхлебнул и схватил кружку, но обнаружил, что она пуста. Он встал, подошел к столу и наполнил ее, так же быстро осушив, прежде чем наполнить ее снова, а затем вернулся на свое место.

«Она стояла передо мной, Джон, я был такого же роста и телосложения, как сейчас, только немного выше среднего», — усмехнулся он. «Она стояла передо мной и прямо в лицо говорила, что я не волк и не брат ей. Что я заблудился и больше дорожу пьяным блудником, чем собственной сестрой. Я был молод, Джон, никогда не был дерзким, но всегда гордым, и, клянусь богами, мне было стыдно, что обо мне так говорят.

Но когда я оглядываюсь назад, когда я думаю об этом, это не стыд, который я чувствую, хотя он все еще там. И не сожаления, что я не послушал, хотя они тоже там. Это память о твоей матери, Джон, о Лие, ее ярости, боже, не было никого даже близко. Она была всего лишь куском ткани, и все же я не осмелился бы бросить ей вызов, она боролась с Джоном, будь то словами или делами, она боролась, вот кем она была больше, чем кто-либо другой, бойцом.

До самого конца она была борцом. Она боролась, чтобы привести тебя в этот мир, хотя она была слабой и уставшей, она боролась, чтобы увидеть твое рождение и дать тебе шанс стать тем мужчиной, которым ты должен был быть. Она боролась за тебя сильнее, чем я когда-либо, и я клянусь, Джон, она все еще борется за тебя».

Он встал и подошел ближе к кровати, наклонился, приблизил свое лицо к лицу Джейхейриса и поцеловал его в щеку; Маргери тоже придвинулась ближе к ним обоим.

«Ты сын Волчицы, Джон, сын воина, и тебе пора сражаться. Ты нужен нам здесь, мне, Сансе, Арье, Роббу, Элле и малышу, ты нужен нам здесь. Джон. Твоя жена нуждается в тебе больше, чем кто-либо другой, ты сын своей матери, сражайся, Джон, пожалуйста, сражайся.

Королевская Гавань?

Полдень.

Принц Джейхейрис Таргариен.

После проверки Грандмейстером по настоянию Элии и к своему собственному смущению Джей отправился на турнирную площадку с сиром Джейме. Он направился к своей лошади, чтобы подготовить жеребца к предстоящему поединку. Караксес был наполовину песчаным конем, наполовину рысистым, его каштановая масть всегда выглядела рыжей на солнце и побудила Джей назвать его в честь Кровавого Змея, на котором ездил принц Деймон. Лошадь была подарена ему братом Маргери на его двенадцатые именины, и, по мнению Джей, не было никого, кто мог бы сравниться с ним.

Он вытер лошадь, накормил ее, прежде чем сам нарядить ее в доспехи, как он всегда делал, к большому раздражению своего оруженосца. Мартин сегодня поможет с копьем, но он знал, что кузен Джейме тоже хочет сделать эту часть. Однако для Джей это стало рутиной, и он находил в этом утешение, обнаружив, что это держит его и Караксеса рядом и расслабляет их обоих перед началом поединка. Закончив, он направился в свою палатку, чтобы надеть доспехи, наконец, впервые за этот день увидев Лораса.

«Джей», — позвал Лорас.

«Вот ты где, я думал, ты еще не репетируешь», — сказал он с легким смехом.

«Сначала я сражусь с сером Артуром, и тебе следовало бы потренироваться со мной», — слегка раздраженно сказал Лорас.

«Ты знаешь мой распорядок дня, Лорас, мне нравится сохранять Караксеса свежим, к тому же у меня сегодня именины», — сказал он, заслужив улыбку от друга.

«Я знаю, мне интересно, что моя милая сестра купила тебе в подарок?»

«Возможно, ничего», — сказал он, хотя и знал, что это не так, ведь они с Маргери уже много лет обменивались подарками.

«Ну, я пришел пожелать тебе удачи, лорду Ройсу придется потерпеть неудачу», — сказал Лорас, протягивая руку и кладя ее ему на плечо.

«Ты тоже, надеюсь, мы встретимся в финале», — сказал он, увидев улыбку Лораса. «Тебя будет гораздо легче победить, чем сира Артура», — пошутил он, а затем быстро увернулся, когда Лорас сделал вид, что ударил его.

Он повернулся к сиру Джейме, когда Лорас ушел, и был уверен, что снова их увидел. Поэтому он прошел мимо рыцаря и быстро пошел к задней части палатки, но не нашел никаких признаков их присутствия. Увидев обеспокоенный взгляд на лице Джейме, он рассказал ему, что, по его мнению, он видел, рыцарь покачал головой, когда он описал белого волка. Оставив это на время, они вошли в палатку и обнаружили, что Мартин уже ждет. Доспехи Джей уже блестели, так как молодой парень тщательно их вычистил.

Эгг предпочитал яркие серебряные доспехи, собственный комплект Джейме был комплектом, который был золотым. Однако у Джей был как у его отца и темным, как безлунная ночь. Однако там, где у его отца были рубины на нагруднике, у Джей не было ни одного, он нашел драгоценные камни отвлекающими, и поэтому он приказал, чтобы его доспехи были простыми. Ему потребовалось некоторое время, чтобы ему помогли надеть костюм, Джей почувствовал увеличенный вес почти сразу, как только он оказался на нем. Он казался ограничивающим, как и всегда, но он знал, что это было необходимо, синяк на его груди был достаточным доказательством этого. Он послал Мартина за Картаксесом и повернулся к сиру Джейме, который выглядел одновременно и остро заинтересованным, и в то же время скучающим. Это был взгляд, который мог вытянуть только он, Джей нашел.

«Жалеете, что не участвовали в соревновании, сэр?» — спросил он, пока они ждали.

«Нет, Джей, я не стану лишать тебя шанса на победу в твой день именин», — сказал Джейме с его самоуверенной ухмылкой.

«Ты так уверен, что сможешь меня победить, что я, кажется, помню, как победил тебя в прошлый раз», — ответил он с ухмылкой.

«А я, ты в тот раз, до этого, и до этого, а что насчет того другого раза?» — сказал Джейме, заставив их обоих рассмеяться.

Среди многих причин, по которым он был счастлив иметь сэра Джейме своим верным щитом, помимо его воинской доблести и того факта, что он превратил его в лучшего фехтовальщика или участника турнира, чем даже сэр Артур справился с Эггом, была эта. У них было легкое товарищество, рыцарь мог быть легкомысленным, непочтительным и порой откровенно раздражающим, и Джей предпочитал это больше, чем послушание сэра Артура. Не то чтобы он не полностью уважал Меч Утра, но он чувствовал, что тот гораздо лучше подходит на роль верного щита наследного принца, чем его собственный.

Джейме не заботило, как его видят люди, некоторые называли это высокомерием Ланнистеров, но Джей знал лучше, это было потому, что он был удобен себе. Он знал, кто он и что он есть, и что, несмотря на его имя, именно его талант принес ему все, что у него было. Для мальчика, который родился принцем и чье собственное имя значило так много, это давало ему что-то, к чему можно стремиться. Он никогда не будет чувствовать себя комфортно, будучи тем, кем должен был быть Эгг, его брат был рожден, чтобы быть королем, он не был. Поэтому ему нужен был кто-то, кто показал бы ему, научил бы его, как быть тем, кем он должен был быть, и не было никого лучше, чем сир Джейме, чтобы сделать это.

«Мой принц», — сказал Мартин по возвращении, его оруженосец все еще не был готов к неформальному общению.

«Пошли?» — сказал он, вставая и слыша тихий смешок Джейми.

«Если придется», — сказал рыцарь, когда они вышли из палатки.

Толпа была даже больше, чем днем ​​ранее, думал Джей, когда он выезжал на Караксеса под громкие аплодисменты. Красный трехглавый дракон был ясно виден на конской сбруе, когда Джей подвел его к месту, где сидел его отец и его семья. Подняв глаза на них, он поклонился им и попытался найти Маргери, потратив некоторое время, чтобы увидеть ее. Когда он это сделал, он увидел, что, несмотря на теплую улыбку, которую она ему подарила, в ней тоже было чувство нервозности. То, как она ерзала руками, и то, как она сидела на краю сиденья больше, чем обычно. Он наклонился и положил руку на бок, его пальцы указали на зеленый с золотом платок, который он там повязал, и он увидел, как она немного расслабилась, прежде чем он повернулся, чтобы поехать к Мартину.

«Ваши милости, милорды и миледи, представляю вам первый полуфинал турнира. Представляю лорда Долины Джона Ройса и представляющего корону, Белого Дракона, принца Джейхейриса Таргариена», — сказал герольд под громкие аплодисменты.

Караксес мчался по ристалищу, копье Джея высоко поднято и готово к удару. Впереди он видел, что лорд Йон все еще страдает от последствий их последнего схватки и предпочитает свою левую сторону. Когда лошади были не более чем в футах друг от друга, Джея двинулся вправо и приготовился к удару, быстро отступив назад, как только увидел, что лорд Йон двигается, чтобы компенсировать это, и он понял, что тогда он победил. Направив копье вперед, он почувствовал связь своего собственного и краткого взгляда лорда Йона от его щита, а затем, когда он прошел мимо лорда, он увидел, как тот упал.

Джей замедлил Караксеса, чтобы оглянуться и увидеть, как лорд Йон поднимается на ноги, и как только он убедился, что тот невредим, он повернулся к толпе и помахал рукой, прежде чем медленно уехать с поля. Он спешился и похлопал Караксеса по голове, еще раз поблагодарив лошадь за прекрасную поездку. Затем передал его Мартину и сказал ему убедиться, что он хорошо напоен. Затем Джей снял шлем и занял позицию, чтобы посмотреть другой полуфинал. Пожелав удачи сиру Артуру и Лорасу, когда они проезжали мимо.

«Ты хорошо скакал, Джей», — сказал Джейме, когда глашатай объявил о прибытии сэра Артура и Лораса.

«Караксес ехал хорошо, я просто делал то, чему ты меня научил», — сказал он.

«Ну, умение держаться — это ключ к победе, не так ли?» — усмехнулся Джейме.

Лорас хорошо ехал, но смотреть на Артура было как всегда, как смотреть на поэзию в движении. Каждый взгляд на копье Лораса просто отбрасывался в сторону, пока Лорас изо всех сил старался удержаться и сумел сделать это в течение четырех наклонов, прежде чем его сбросили с коня. Джей почти побежал на поле, когда Лорасу потребовалось некоторое время, чтобы подняться на ноги, его друг наконец поднялся на ноги и захромал к ним через несколько мгновений. Джей помог ему вернуться в палатку, где мейстер осмотрел его.

«Вам нужно дать ноге отдохнуть несколько дней, сир Лорас, но серьезных повреждений нет, только синяки», — сказал мейстер, закончив.

«Тогда хорошо, что он ужасный танцор», — сказал Джей, пытаясь вызвать улыбку у своего друга.

«Ты ранишь меня, мой принц, это правда. Конечно, тогда мне нужно будет вспомнить только первый раз, когда ты танцевал с моей сестрой», — смеясь, сказал Лорас.

«В свою защиту...» — начал он, но обнаружил, что у него ничего нет, поэтому покачал головой, посмотрел Лорасу в глаза, чтобы убедиться, что тот действительно невредим, а затем приготовился к собственной поездке.

«Удачи, Джей», — крикнул Лорас, когда Джей вышел из своей палатки.

Менее чем через час он ехал на ристалище рядом с сэром Артуром, рыцарь был полностью сосредоточен на их предстоящем поединке, и хотя он желал Джей удачи, это были единственные слова, которые произнес Артур. Такая решимость Артура не сулила ему ничего хорошего, и Джей чувствовал, что его шансы на победу тают. Тем не менее, он отдал бы все силы, и когда он выехал и посмотрел на толпу, он увидел, что Маргери встала и подбадривала его.

«Ваши милости, милорды и леди, мы подходим к финалу турнира. Представляю Королевскую гвардию, Меч Утра, сир Артур Дейн».

Джей слушал, как ликовала толпа, сир Артур был популярен как никогда.

«Представляя корону, Белый Дракон, принц Джейхейрис Таргариен».

Приветственные крики были такими же громкими, если не громче, и Джей почувствовал, как Караксес шевельнулся под ним, наклонившись, чтобы успокоить лошадь, прежде чем поехать и взять копье из рук Мартина. По сигналу он поскакал и поскакал быстро, вскоре почувствовав удар копья о свой щит и дрожь, которую оно вызвало в его руке. Его собственный щит безвредно отскочил от щита сэра Артура, едва коснувшись его. Второй и третий наклоны были такими же, Джей почувствовал, как его хватка на щите ослабевает, и понял, что он даже не причинил сэру Артуру ни минуты беспокойства.

Это изменилось в четвертом, и независимо от того, был ли это удачный удар или нет, Джей почувствовал, как сэр Артур пошевелился в седле, когда его копье попало рыцарю в грудь. Когда он спускался для пятого удара, Джей слегка пнул Караксеса и почувствовал, как тот ускорился, он приготовил копье и, достигнув сэра Артура, увидел, что тот на долю быстрее дорнийского рыцаря. Вложив все силы в удар, он чуть не упал на голову Караксеса, так далеко вперед он ударил, но, к своему облегчению, он обнаружил, что это того стоило. Почти затихла толпа, когда сэр Артур упал, затем Джей услышал самые громкие крики радости, которые он когда-либо слышал в своей жизни, поскольку стало ясно, что он победил.

«Ваши милости, милорды и миледи, победитель турнира, Белый Дракон, принц Джейхейрис Таргариен», — громко произнес герольд, перекрывая крики восторга.

Джей поднял глаза и увидел, что его отец широко улыбается, Эгг, Рэй, Дэни, Визерис — все с энтузиазмом подбадривали его, а Элия и его бабушка с гордостью смотрели на него. Когда он посмотрел на Маргери, он увидел, что другие в толпе смотрят в ее сторону, поэтому он двинулся туда, где была гирлянда, и поднял ее своим копьем, прежде чем поехать к ней. Он видел, что она глубоко дышит, ее карие глаза сверкали и слегка увлажнялись, а губы поджимались, когда он приближался к ней. Подняв копье, он двинул его в ее сторону и наблюдал, как гирлянда начала медленно скользить к ней.

«Леди Маргери, я бы назвал вас Королевой Любви и Красоты», — сказал он, когда она взяла гирлянду и возложила на свою голову золотой венец из роз. Джей увидел ее улыбку, а затем ему пришлось моргнуть, когда цвета цветов изменились с золотых на синие. Он открыл глаза и увидел, что они снова стали золотыми.

Королевская Гавань, 298 г. до н.э.

Радость.

Она была зла и отказывалась есть, называла отца и дядю именами, которые она не имела в виду, и отказывалась ходить на уроки. Дженна назвала ее ребенком, сказала ей, что она ведет себя как младенец, а не как взрослая леди, и ей было все равно. Креган посмотрел на нее разочарованно, как и ее отец, и ей было все равно. Только Балерион понимал, только он знал, и поэтому она слушала только его.

«Ты прав, Баллон, они ошибаются».

«Ну и что, что я веду себя избалованно, ведь я избалован».

«Тогда они должны были позволить мне увидеть его, не так ли?

Односторонние разговоры, которые она вела с котом, всегда заставляли ее чувствовать себя лучше, он не осуждал и не говорил ей вести себя как леди или взрослеть и быть той, кем ей нужно быть. Балерион был таким же, как Джон, и он позволял ей быть собой, даже когда она была неправа, а другие могли быть правы. Она понимала, почему они не пускали ее к нему поначалу, он был болен, она слышала, она не была дурой. Грандмейстер и принц оба ходили к Джону не раз, она знала, что он был болен, и что они не хотели, чтобы она видела.

«А как же то, чего я хочу»

«А что насчет этого?»

«Мне нужно его увидеть».

«Мне нужно знать, что ему становится лучше».

«Мне нужно поцеловать его и сделать его красивее», — сказала она, крепко держа Балериона в своих объятиях.

Дни тянулись все дальше и дальше, и то, что она была не единственной, кто не видела его, не делало ее более счастливой. Какое ей дело до того, что Арья или Санс не видели Джона, или что Мартин, Виллем или Томмен тоже не видели. Она хотела его видеть и знала, что он захочет ее видеть, он всегда хотел, всегда хотел. Когда она болела или чувствовала себя плохо, именно Джон приходил навестить ее и пытался поднять ей настроение. Почему они не позволяли ей делать то же самое для него?

Она ела, потому что знала, что это беспокоит их, когда она не ест, хотя у нее не было аппетита, и она поймала себя на мысли, что Джон может есть или нет. Ночью она спала, хотя ей требовалось время, чтобы заснуть, ее слезы и тревожные мысли не давали ей спать большую часть ночи. Дни шли, она все еще отказывалась ходить на уроки и ее не раз отправляли в ее комнату. Когда ее не наказывали каким-либо образом, они с Балерионом шли и стояли так близко к комнате Джона, как им позволяли.

Джой пыталась подойти поближе, но когда она это делала, ее переводили в одну из других комнат или посылали за отцом или Эшарой, и ее забирали обратно в их собственную. Поэтому теперь она подошла поближе, но не слишком близко, чтобы видеть комнату, но откуда ее не могли вывести. Когда она увидела, как Лорас вошел в комнату, она последовала за ним, уверенная, что он приведет ее внутрь.

«Ты можешь взять меня с собой в следующий раз?» — спросила она, когда он шел рядом.

«Я не могу, Джой, его никто не увидит», — сказал Лорас, покачав головой.

«Тебе нужно его увидеть», — обвиняюще сказала она.

«Да, я видел, но ты скоро его увидишь», — сказал Лорас, улыбаясь ей фальшивой улыбкой.

«Скоро, это все, что вы говорите, скоро, я хочу увидеть его сейчас», — громко сказала она.

«Джой», — сказал Лорас, направляясь к ней, но она оттолкнула его руку и побежала по коридору, обнаружив Балериона, вбегающего в комнату немного впереди нее.

Войдя в комнату, она увидела Балериона в углу, его голова была повернута к ней, а затем он двинулся к стене и исчез. В панике она подбежала и увидела, как его голова высунулась из стены, Балерион посмотрел на нее, прежде чем вернуться в нее.

«Ты хочешь, чтобы я пришла?» — спросила она, хотя он уже ушел и не мог ответить, да он и никогда не приходил.

Она быстро осмотрелась вокруг, а затем последовала за Балерионом, чувствуя, как стена закрывается за ней, а затем осознав, что это была дверь, а не стена. Было темно, но она могла видеть глаз Балериона вдалеке. Джой быстро двинулась за ним, не желая оставаться здесь одна в темноте. Она потеряла его, когда он отвернулся от нее, и начала беспокоиться, что не найдет его снова, только чтобы почувствовать, как он трётся о её ноги.

Увидев свет перед собой, она побежала к нему и обнаружила, что это был факел, ей потребовалось некоторое время, чтобы найти что-то, на что можно было бы забраться, чтобы дотянуться до него, и как только она это сделала, она увидела, как Балерион мчится вперед. Она последовала за черным котом, факел в ее руке не давал ему снова исчезнуть, и после того, что казалось часами, они пришли к другой двери. Балерион нырнул внутрь, а затем так же быстро снова вышел, и когда Джой попыталась пройти через него, кот громко зашипел на нее.

«Почему? Почему ты сердишься на меня?» — грустно сказала она и тут же почувствовала, как Балерион снова потерся об нее, показывая, что он чувствует не гнев, а что-то другое.

«Ты меня предупреждаешь? Еще не время, не так ли?» — спросила она, чувствуя, как кошачий язык лижет ее руку.

Она села на землю, и Балерион прижался к ней, Джой приветствовала ощущение его мягкой шерсти на своем лице, когда она держала его на коленях и наклонилась к нему. Ее глаза открылись, и она обнаружила, что уже темно, Джой была уверена, что она уснула, и посмотрела, чтобы увидеть, что факел погас. Балериона нигде не было видно или чувствовалось, и она снова забеспокоилась, только чтобы услышать шум и поднять глаза и увидеть кошачий глаз в темноте перед собой.

Поднявшись на ноги, она направилась к нему и вскоре прошла мимо двери и оказалась в комнате, свет был слабым, но, по крайней мере, она снова могла видеть. Балерион повел ее, и она тихо последовала за ним, открыв еще одну дверь, затем еще одну, а затем она почти побежала к кровати, когда увидела его. Он спал, он не выглядел больным или нездоровым, и он был один. Почему они оставили его одного? Он не должен был быть один, они не дадут ей увидеть его, и все же он был один, сердито подумала она, подходя к кровати.

«Ты больше не один, Джон, я здесь», — сказала она, забираясь на кровать и ложась рядом с ним.

Королевская Гавань?

Вечер.

Принц Джейхейрис Таргариен.

Он застегнул свою темно-красную рубашку и потянулся за своим пальто, надел его и встал перед зеркалом, чтобы убедиться, что он презентабелен. Его отец попросил поговорить с ним, прежде чем они отправятся на ночной пир, и Джей задавался вопросом, что это будет. Открыв дверь, он увидел, что сир Джейме уже переоделся, и он задался вопросом, как ему удалось так быстро вернуться. Глядя на него, он покачал головой и решил, что это еще один секрет рыцаря, который ему нужно будет выяснить в другой раз.

Проходя по коридору, он испытывал искушение зайти в комнату Рэй, чтобы поговорить с ней. Сегодня они с сестрой провели мало времени вместе, и после подарка, который она сделала для него и который он теперь носил, он чувствовал себя виноватым из-за этого. Однако желания его отца взяли верх, и он продолжил путь, обнаружив, что сегодня дежурят сир Барристан и сир Джонатор.

«Его светлость внутри?» — спросил он, заметив, что сир Джонатор кивнул, а на его лице появилась странная ухмылка.

Открыв дверь и войдя внутрь, он быстро нашел причину этой ухмылки, когда взглянул и увидел, что его отец был не один. Леди Оленна, лорд Мейс и Маргери сидели рядом с его отцом, Элией и бабушкой, Джей нервно смотрел на них всех, когда двинулся, чтобы сесть. Он приказал Тиреллам оставаться на своих местах, когда они собирались встать, протокол необходимо было соблюдать перед его отцом, но он давно отговорил их от того, что его касалось.

«А, герой дня», — голос отца был легким, и Джей видел, что в его глазах были и гордость, и веселье.

«Мне повезло, в другой день победил бы сир Артур», — сказал он, пытаясь казаться гораздо скромнее, чем он на самом деле думал о своей победе.

«Но не сегодня», — сказала Элия, и он тепло ей улыбнулся.

«Джейхейрис, нам всем было ясно, что ты чувствуешь к леди Маргери, а она, ты уже некоторое время. Однако политические причины задержали наше согласие на что-либо официальное относительно помолвки между вами обоими, как ты знаешь», - сказал его отец, и Джей почувствовал, как его сердце забилось немного быстрее.

«Я знаю об этом, отец», — сказал он едва слышным шепотом.

«Теперь, когда ты достиг совершеннолетия и королевство стало гораздо более стабильным, эти политические причины отступили. Твой дядя Визерис и принцесса Арианна собираются пожениться, что дает мне право теперь сделать выбор, основанный как на политике, так и на том, который, как я верю, сделает моего сына счастливым. Так что сегодня вечером мы объявим о твоей помолвке с леди Маргери», — сказал его отец, лучезарно улыбаясь ему.

Джей оглядел комнату, он мог видеть, что леди Оленна и лорд Мейс оба были невероятно счастливы этой новостью, и что его бабушка и Элия оба, казалось, были так же довольны. Маргери нервно посмотрела на него, и Джей не понимал, почему это было в течение нескольких мгновений. Он был так поглощен своими чувствами, что не видел, что она, возможно, думала, что он передумал, или теперь не желает этого брака.

Ничто не может быть дальше от истины, это был не просто тот брак, которого он ждал годами, подтверждения которого он ждал, это был единственный брак, который он когда-либо хотел. Он понимал, что с женитьбой Эгга на Дейенерис это создаст проблемы, два королевских брака, которым королевству, несомненно, будет отказано. То, что это оставило его, Рэй и Визерис теми, кого большинство будет искать, стало еще более правдивым из-за этого. Он, как второй в очереди на трон, также сделал себя более ценной парой, чем даже его сестра или дядя. Поэтому, несмотря на свои чувства, несмотря на то, что он считал, что политически это был лучший брак, доступный ему и его семье, он ждал и надеялся, что его отец не решит, что ему нужно жениться на другой. Джей хотел быть верным, но не был уверен, что если бы его спросили, он мог бы взять в жены кого-то другого, кроме Маргери.

«Джейхейрис?» — в голосе отца звучала некоторая обеспокоенность, и Джей обернулся, увидев, что Маргери, похоже, вот-вот расплачется.

«Прости меня, отец, я... моему счастью нет предела, я так долго этого желал, что я...» - он запнулся и подошел к Маргери, увидев, что слезы, которые сейчас текли, были слезами радости, а не беспокойства или печали, которые грозили пролиться всего несколько минут назад.

Он опустился на колено, протянул руку и взял ее руки в свои, остальные люди в комнате исчезли, когда он посмотрел ей в глаза.

«Я люблю тебя, Маргери, больше всего на свете. Я люблю тебя, всегда любил, и я так счастлив, что ты станешь моей женой», — сказал он, улыбаясь ей и опускаясь перед ней на колени.

«И я, ты, Джей», — дрожащим голосом сказала она. «Я люблю тебя, всегда», — добавила она немного позже, когда взяла себя в руки.

После того, как они поговорили несколько минут, Маргери попросили присоединиться к нему и его семье, когда они направлялись в Тронный зал на ночной пир. По всей видимости, пир был в честь его именин и отчасти его победы в рыцарском турнире, но теперь он приобрел совершенно иной смысл. Его помолвка должна была быть объявлена, и он должен был быть официально назван принцем Саммерхолла.

Он быстро рассказал Рэй, Эггу и Дени, а затем пошел поговорить с Визерисом, его собственная помолвка в конце концов немного проложила ему путь. Поблагодарив дядю, он отступил и взял Маргери под руку, когда их представили, и вместе вошел в Тронный зал. Джей знал, что теперь всем было совершенно ясно, что помолвка грядет, так же как в течение многих лет его чувства к ней были хорошо известны всем. Он выглянул, чтобы увидеть, не удивился ли кто-нибудь, не раздосадован или расстроен ее размещением за Высшим столом, и с облегчением обнаружил, что, похоже, никого не было.

Они ели, и он отправлял блюда на столы и кивал тем, кто их получал. Закончив, он получил подарки от своей семьи, от друзей и от самой Маргери, хотя он едва видел кого-либо из них, и ни один из них не мог сравниться с подарком, который его отец сделал ему ранее тем вечером. Когда его отец встал и сделал двойное объявление, Джей был счастлив слышать, как присутствующие хлопают и приветствуют, и стал еще счастливее несколько мгновений спустя, когда начались танцы. Он протянул руку, чтобы взять ее за руку, и вывел на площадку. Обнаружив, что ему хочется и обнять ее, и поговорить с ней, чтобы никто не подслушал. Джей хотел узнать, что она на самом деле чувствует по поводу всего произошедшего.

«Ты доволен этим, с нами?» — спросил он, когда они двинулись с места, с легкой ноткой беспокойства в голосе.

«Более чем счастлива», — сказала она к его облегчению.

«Я, когда отец сказал нам, так потерялся в мыслях о том, что это будет значить, что то, чего я желал больше всего на свете, должно было сбыться, вот почему я колебался, Мардж», — сказал он, глядя ей в глаза.

«Я знаю, на мгновение я подумала...» — сказала она, затихая. «Но я знаю, что ты чувствуешь ко мне, Джей, я чувствую то же самое к тебе. Я люблю тебя, люблю с первого момента, как увидела тебя», — сказала она, улыбаясь ему.

«Правда? Тот долговязый парень, который едва мог с тобой разговаривать?» — сказал он со смехом.

«Этот парень, который смотрел на меня так, как никто никогда не смотрел, который нашел время, чтобы узнать меня и разделить мои интересы. В которого я с каждым днем ​​влюблялась все больше и больше», — сказала она.

Он наклонился и поцеловал ее, черт возьми, протокол, или что кто-то может подумать, Джей, чувствуя ее губы на своих, когда он начал представлять себе будущее, которое они будут иметь вместе. Толчок в ребра пришел сзади, и он повернулся, чтобы увидеть Рэй и Эгг, танцующих рядом с ними, его сестра была той, кто остановила поцелуй.

«Лорд Мейс и леди Оленна наблюдают за тобой, брат, и ни один из них не выглядит особенно довольным», — прошептала Рэй, и Джей взглянул на их стол, поняв, что она права.

«Мы собираемся пожениться, Рэй, пусть посмотрят», — сказал он, получив в ответ улыбку от Маргери.

Это были громкие слова, которые он произнес, и он знал, что, несмотря на них, он не поцелует ее снова так публично. Он снискал расположение Тиреллов, потому что вел себя достойно, независимо от того, что он чувствовал, и теперь он не будет вести себя бесчестно. Поэтому после еще пары танцев с Маргери и по одному с Рэй и Дени, Джей вышел из комнаты, чтобы подышать свежим воздухом, и снова увидел ее. Женщина шла впереди него с белым волком рядом с ней, а затем она повернулась и посмотрела на него, прежде чем улыбнуться и поманить его вперед.

"Джей, Джей." Ему показалось, что он услышал голос позади себя, когда он двинулся за ним, и когда он оглянулся, то увидел Маргери, стоящую с Рэй. Они обе махали ему рукой, в то время как впереди него женщина делала то же самое.

Джей ясно увидел ее лицо, ее темно-серые глаза и темно-каштановые волосы, в них была некая дикость, которая показалась ему знакомой. Он обернулся и увидел, что Маргери протягивает руку, ее пальцы двигаются, когда она указывает ему путь, а затем он обернулся и увидел, что белый волк тоже повернул голову. Его темно-красные глаза так пристально смотрели на него, что Джей почувствовал, что они смотрят ему в самую душу, и поэтому он начал двигаться к нему и к женщине и все дальше от тех, кто был позади него.

Королевская Гавань, 298 г. до н.э.

Маргери.

Каждый день, когда он не просыпался, усиливал ее беспокойство, и если бы не тот факт, что ее семья, семья Джея и Призрак были с ней, то она, вероятно, уже сошла бы с ума. Она просыпалась каждое утро и немедленно проверяла, не произошло ли каких-либо изменений, но каждый раз оказывалась разочарованной. Маргери почувствовала что-то другое, когда Нед Старк пришел поговорить с ним, слушая, как он рассказывал истории о матери Джея, и хотя не было никакого движения или явных изменений, она чувствовала, что что-то произошло.

Это дало ей надежду, что он проснется в ту первую ночь, настолько, что, поцеловав его на прощание и сказав, что любит его, она разложила его одежду, чтобы он мог надеть ее на следующее утро. Только чтобы снова проснуться и обнаружить, что ничего не изменилось, и Джей все еще не просыпается. Ее мать и бабушка приходили и сидели с ней время от времени, обе они делали все возможное, чтобы утешить ее, а ее бабушка даже сидела у кровати и разговаривала с Джей. Маргери слушала, как она рассказывала ему, что происходит в королевстве.

Лорас тоже проводил с ней и Джей почти столько же времени, сколько и на дежурстве. Как только он заканчивал, он заходил в комнату и садился, чтобы поговорить с ними обоими, пока Маргери лежала в постели, держа мужа за руку. У ее брата был талант поддерживать разговор с Джей, как будто он получал ответы или отклики на то, что он говорил. Настолько, что временами Маргери выглядела так, словно ожидала, что Джей сядет и проснется.

Когда она выходила из комнаты, что было как можно реже, она делала это для того, чтобы сообщить другим о прогрессе Джей или его отсутствии. Маргери уделяла время разговорам с Сансой и Арьей, Дженной и Эшарой, а также с Оберином, Элларией и его дочерьми. Помимо Джейме, пожалуй, именно Оберин оказал ей наибольшую поддержку как эмоционально, так и практически. Они вдвоем позаботились о том, чтобы королевство не было забыто, а люди не были забыты, и собственные разговоры Оберина с Джей на самом деле приносили ей удовольствие или столько, сколько она позволяла им приносить ей.

« Много лет назад, племянник, когда я был не старше тебя сейчас, и моя мать была еще жива, мы с Элией отправились в путешествие в Хеллхолд. Это был первый раз, когда я увидел Элларию, и сейчас, оглядываясь назад, я ловлю себя на мысли, какой я был дурак. Я еще не успел по-настоящему, как бы это сказать, распространить свое семя», — сказал Оберин.

Маргери сидела с легкой ухмылкой на лице, будь то северянин в Джей или то, что он вырос в окружении сильных женщин, ее муж всегда краснел, когда кто-то другой говорил о сексе. Он не был ханжой, далеко нет, и когда они были наедине, его язык мог быть злым, как в словах, так и в делах. Но кто-то, говорящий о сексе перед ним, особенно в ее присутствии и ее муже, приобретал оттенок красного, который она находила наиболее подходящим.

« Эллария была тогда такой же красивой, как и сейчас, ты знаешь, что я имею в виду, племянник, ты нашел свою красоту, и как только ты ее нашел, никто другой не сравнится с тобой», — сказал Оберин, глядя на нее, заставляя ее слегка покраснеть. «Но я был глупым мальчишкой, племянник, глупым мальчишкой, который думал, что знает лучше, и поэтому, хотя ее красота и привлекала меня, я ничего не сделал, и только много лет спустя мы наконец соединились».

Она наблюдала, как Оберин на мгновение словно бы отключился, его взгляд был устремлен куда-то вдаль, и она задавалась вопросом, вспоминает ли он Элларию тогда или тот день, о котором говорил, но обнаружила, что это было лишь отчасти и то, и другое.

« Элия, Джей, твоя тетя, она поняла это с того момента, как посмотрела на меня. Она поняла это, она указала мне на это, назвала меня дураком в лицо, и я доказал ее правоту, не послушав ее».

Маргери услышала смешок Оберина и почувствовала, как он придвинулся ближе к кровати, его рука коснулась лица Джея так нежно, что ей показалось, будто ее муж почувствует легкое дуновение ветерка.

« Я потерял слишком много членов своей семьи, племянник. Я больше ничего не потеряю. Моя племянница и твой дядя должны пожениться, и Арианна и Тирион пожелают вам этого, я желаю вам этого. Мои дочери хотят вырасти и стать розами пустыни, как их назвал их кузен, и чтобы он увидел, как они становятся такими. И Эллария и я, Джей, благодаря тебе мы можем пожениться, мы можем сделать то, что я сделал бы много лет назад, будь я более мужчиной, благодаря тебе я наконец могу назвать ее своей женой, а не любовницей. Ты мне нужен там, ты нужен Элларии там, не разочаровывай меня или свою тетю, возвращайся к нам, возвращайся к своей жене, Джейхейрис Таргариен».

Она пошла поговорить с Элларией, чтобы убедиться, что это правда, женщина была одновременно и вне себя от радости, и встревожена. Очевидно, Оберин попросил ее вскоре после ее единственного визита увидеть Джей, Эллария не очень хорошо отреагировала, увидев его лежащим в постели. Почему это было так, Маргери не была уверена, но это убедило ее, что она была права, не позволяя детям видеть его в таком состоянии. Было достаточно тяжело видеть выражение беспокойства и тревоги в глазах тех, кто был достаточно взрослым, чтобы понимать, она не думала, что сможет вынести что-то подобное в глазах Сансы или Арьи, и она знала, что не сможет в глазах Джой.

Помимо детей, ее больше всего беспокоила реакция драконов, больше всего Рейникс, и если бы не Призрак, она бы волновалась о том, что сделала бы сестра Джей к этому времени. Остальные четыре дракона, даже Лигарон благодаря Тириону, казалось, успокоились, Рейникс без Джей совсем нет. Ее крылья можно было услышать, когда она пролетала над Красным замком каждый день, Маргери знала, что люди смотрят в небо и наблюдают за белой драконицей, когда она кружит над крепостью Мейегора.

Ночью звуки, которые она производила, резонировали сквозь стены Красного замка, звуки гнева, боли и печали. Призрак вставал с кровати, и Маргери выпускала его, Джейме говорил ей, что белый волк отправится в Драконье логово, а Рейникс последует за ним и встретится с ним там. Когда наступало утро, она обнаруживала, что Призрак снова у ее двери, а Рейникс снова летает над Красным замком. Этот порядок не менялся до сегодняшнего вечера, когда вместо того, чтобы направиться к двери, Призрак вышел на балкон и посмотрел на нее, прежде чем схватить ее за рукав, чтобы потащить к себе.

«Призрак, нет», — сказала она, отдернув руку и высвободившись из его хватки, но волк снова схватил ее, и взгляд его красных глаз, как она чувствовала, почти умолял ее следовать за ним.

Неохотно она так и сделала, пройдя с волком на балкон и глядя на угасающий свет раннего вечера. Она почти отпрыгнула назад, когда Рейникс пролетел так близко к балкону, что ветер от ее крыльев заставил ее закрыть глаза. Маргери открыла их, когда дракон пролетел, только для того, чтобы Рейникс прилетела обратно через несколько мгновений и сделала то же самое. На этот раз она была более подготовлена ​​и держала глаза открытыми, вскоре обнаружив, что они смотрят на темно-фиолетовые глаза Рейникса, когда она проходила мимо.

Это продолжалось и продолжалось, и как долго, она не знала. В какой-то момент она протянула руку и, немного потянувшись, коснулась чешуи дракона. Все это время Рейникс смотрел на нее, а Призрак на них обоих, все трое каким-то образом делились своими заботами друг с другом. Когда свет померк, Призрак повернулся и вошел внутрь, а Рейникс пролетела мимо в последний раз, прежде чем отправиться в то, что Маргери предположила как Драконье логово. Она оставалась на балконе еще несколько мгновений, чувствуя, как ее охватывает грусть, когда она думала о белом драконе. Она могла хотя бы прикоснуться к Джей, Рейникс не видела и не чувствовала своего брата почти две недели, и Маргери задавалась вопросом, можно ли что-то сделать, чтобы это исправить.

Голос напугал ее, и она вбежала в комнату и приготовилась позвать стражников, но увидела, кто это говорил, прежде чем сделала это. Как она сюда попала, было выше ее понимания, и это было то, что нужно было решить, Маргери знала, что Королевская гвардия не могла оставить дверь без охраны, пока она и Джей были внутри. Как раз в тот момент, когда она собиралась дать почувствовать свое присутствие, она услышала слова, которые произнесла Джой, и это заставило ее остановиться и прислушаться, вместо того чтобы дать понять, что она здесь.

«Эпплз скучает по тебе, Джон, Уинтер тоже, мы должны были покататься, помнишь?»

«Баллон тоже, он привел меня к тебе, они не позволили мне увидеть тебя, но я знал, что ты захочешь, чтобы я пришел».

«Они оставили тебя одного, я бы никогда не оставил тебя одного. Они не позволили мне увидеть тебя, Джон, а когда я пришел, я обнаружил, что ты один».

«Хочешь, я расскажу тебе историю?»

«Давным-давно в далеком-далеком замке жила маленькая девочка по имени Джой. Она была совсем одна, пока однажды…»

Маргери слушала, как Джой рассказывала историю, которая, как она была уверена, была другой версией той, которую Джей рассказывал девочке много раз. История о прекрасной молодой девушке, которая могла скакать как ветер, и о мальчике, который был ее братом. Она чувствовала, как слезы текут по ее щекам, как от мыслей о том, насколько очевидно, что Джой действительно нуждалась в том, чтобы увидеть Джей, так и от того, что она держала ее подальше от него. Вытирая глаза, она вошла в комнату и легла на кровать рядом с ними обоими, Джой поняла, что Джей был не один, и слегка улыбнулась ей, продолжая рассказывать свою историю.

За Стеной 298 г. до н.э.

Кровавый Ворон.

Разум был чудесной вещью, и разум мальчика только доказывал это больше, чем кто-либо другой. Бринден чувствовал силу, которая резонировала в нем, и его собственная сила почти ощущалась несущественной рядом с ней. То, что он только начал подключаться к ней, и пугало, и волновало его, когда он начал задаваться вопросом, что он может сделать с этой силой, когда добавит ее к своим знаниям. Пока, хотя он не мог получить к ней доступ и мог только наблюдать ее.

Он наблюдал, как мальчик сначала варился, не зная, что делает, затем, когда он учился, а затем, когда он высвободил всю мощь этой силы, как невольно, так и охотно. Бринден увидел, как рождаются драконы, и использовал магию, которую он никогда не мог освоить. Он видел это раньше, конечно, видел, как рождаются драконы, и видел, как они умирают, но никогда не видел этого так и никогда не чувствовал магии, необходимой для этого. Когда он увидел, как легко мальчик зажег Стеклянные Свечи, как он за гораздо меньшее время, чем Бринден, овладел настоящим и прошлым с их помощью, он почувствовал облегчение от того, что он еще не овладел будущим.

Когда он почувствовал, как он варгирует в людей, сначала в гигантского мальчика, который должен был держать дверь, чтобы он мог сбежать, затем в гигантского монстра, а затем в двух дорнийцев, каждый раз используя разные силы, как он снова делал это охотно и неохотно, он был поражен. Контролируемая и неконтролируемая, сила каждого из них поразила его разум, хотя это было ничто по сравнению с контролируемой силой, которую мальчик использовал на женщине. Даже он еще не овладел способностью манипулировать снами так. Бринден почти использовал тупой турнирный меч, в то время как мальчик использовал Темную Сестру, его порезы были намного глубже, чем когда-либо у Бриндена.

Но он мог видеть, хотя были вещи, которые мальчик от него заслонил, скрытые вещи, которые только заставляли Бриндена сильнее стремиться к ним. Сны мальчика были о безымянных безликих тенях, что очень раздражало Бриндена, как бы он ни старался, он не мог их увидеть. Он видел книгу, ту, о которой всегда знал, где она, но к которой он никогда не мог приблизиться. Бринден видел ее, видел, как комната в Драконьем Камне легко открывается для мальчика, тогда как для него она не открывалась, и когда он умерил свою ревность по этому поводу, он обнаружил, что его раздражение от того, что он не может увидеть, что в ней написано, только растет.

Он почувствовал это тогда, постукивание по стене, отвалившийся кирпич, а затем еще один, и поэтому он оставил эту часть разума мальчика в покое и быстро переместился в тюрьму. Это было странно, это чувство паники, это беспокойство, которое грозило охватить его. Четыре раза в своей жизни он чувствовал это, первый раз это было на Редграсс-Филд, когда его брат почти лишил его жизни. Бринден почувствовал это снова, когда он потерял свою любовь и наконец понял, что на этот раз это было по-настоящему, и затем снова, но несколько лет назад, когда белый дракон преследовал его из Винтерфелла и заставил вернуться за стену.

Это было еще более настойчивое чувство сейчас, и когда он двинулся, он вскоре обнаружил, что стена рушится, тюрьма, которую он так старательно строил, начала рушиться. Он бежал и знал, что будет слишком поздно, а затем он начал слышать слова прежде, чем он добрался туда.

« Тот, кто контролирует прошлое, контролирует будущее, тот, кто контролирует настоящее, контролирует прошлое, а ты не контролируешь ни то, ни другое. Я иду за тобой, дядя, я иду за тобой и несу тебе только огонь и кровь», — сказал Джейхейрис, и Бринден повернулся, чтобы убежать.