Дракон.

Королевская Гавань, 298 г. до н.э.

Арья.

Она была более чем взволнована предстоящим днем, не только Джон будет проводить время, спаррингуясь с ней и Лианной, но он сказал им, что у него есть сюрприз для нее тоже. Что бы это ни было, она не могла дождаться этого, и это было то, что заметил ее отец, когда она торопливо разговелась. То, что он и Робб оба дразнили ее за ее волнение, заставило ее почувствовать, будто они оба знали и скрывали это от нее, но когда она доела последнюю сосиску, она обнаружила, что ей все равно.

«Арья, иди, а не беги», — сказала Элль, вставая из-за стола.

«Извините», — ответила она, медленно подошла к двери и выбежала оттуда.

Арья намеревалась бежать в комнату Лианны, но не успела добежать до конца коридора, как увидела Джона, идущего к ней с двумя королевскими гвардейцами. Вспомнив о своих любезностях, о чем и Мейдж, и Элль говорили ей, что это важно, и поэтому она действительно прилагала усилия, Арья подошла к королю и попыталась сделать реверанс, глядя на Джона за ухмылку.

«Я тоже рад познакомиться с вами, моя леди», — ответил Джон, и она пробормотала так тихо, как только могла, хотя он все еще слышал, как она называет его глупым. «Мне следует отправить тебя в темницу», — сказал он, прежде чем взъерошить ей волосы и заставить ее рассмеяться.

«Можем ли мы пойти и позвать Лианну Джей?» — спросила она.

Это был единственный компромисс, на который она пошла с его именем, Джейхейрис был труднопроизносимым, и Джей просто не казался ей правильным. Он был Джоном, и хотя она знала, что это не так, он всегда будет им, и теперь она знала, что она не единственная, кто так думает. Робб сказал ей, что он тоже видит их брата, не как короля или Джейхейриса Таргариена, даже если он был обоими этими вещами, а как Джона, как и она, и Санса. Поэтому Элль предложила просто называть его Джей, это сработало для обоих, как она сказала и так на публике, и когда она не оступилась и не назвала его Джоном, она так его и называла.

«Она ждет нас, пойдем, волчонок, у нас впереди напряженный день, и ты тоже хочешь получить свои сюрпризы, не так ли?» — спросил Джон.

«Сюрпризы? Их больше одного?» — спросила она, взволнованно улыбаясь, когда он кивнул.

Они вышли из Красного замка и вышли за пределы тренировочных площадок, Арья посмотрела на него и нахмурилась, но обнаружила, что он устроил для них более тихое место для спарринга. Это было понятно, так как каждый день, когда он спарринговал, он собирал толпу, и хотя он сказал ей, что отчасти делал это намеренно, он также признался, что держал свои настоящие спарринги гораздо более приватными. То, что ее тоже пригласили на некоторые из них, было, как она знала, честью, поскольку только семья могла видеть, как Джон спаррингует тогда. Были и другие, еще более секретные, чем те, о которых, как она знала, никто не знал, и она часто задавалась этим вопросом.

«Лианна», — сказала она, ухмыляясь, и подбежала к своей подруге, которая стояла у стойки с оружием, уже держа в руке булаву, и Арья с радостью увидела, что там было не одна булава.

Ее подруга пошла первой, Джон потратил время на исправление стойки Лианны и показал ей, почему эта стойка работает лучше, чем другая. Она наблюдала, как он показывал ей, как использовать удары против нее в своих интересах. Показав ей, как отклонение их в сторону выведет противника из равновесия, а затем объяснив, почему движение так важно в бою. К тому времени, как настала ее очередь, Арья была готова, слишком, так как она почти поймала Джона своим первым ударом, так нетерпеливо она хотела начать.

«Не трать так много силы, Арья, не сразу, постепенно», — сказал Джон.

«Почему?» — с любопытством спросила она.

«Не стоит показывать свои карты слишком рано, если вы используете всю свою силу раньше времени, вы не только устанете сами, но и покажете слишком много противнику, и он будет знать, чего ожидать. Меняйте тактику, сбивайте их с толку, а когда они окажутся там, где вам нужно, тогда и наносите удар», — сказал Джон, и она сердито посмотрела на него, когда он двинулся и подставил ей подножку, заставив ее упасть на землю.

Остальные уроки прошли очень хорошо, и она чувствовала, что и она, и Лианна узнали что-то ценное здесь сегодня. Они также получили несколько указаний от сэра Артура и даже убедили его и Джона провести настоящий спарринг. Артур взял семь к трем, хотя она чувствовала, что Джону не повезло, что он не приблизился. Наблюдать, как Меч Утренней Зари орудует Рассветом против Джона, орудующего Темной Сестрой, было похоже на что-то из книг. Оба клинка издавали самый невероятный звук, который она когда-либо слышала, когда сталкивались друг с другом.

Когда они сидели, пили воду и ели фрукты и сыр, которые Джон им прислал, она получила свой первый сюрприз за этот день. Арья не ожидала этого, и они с Лианной тут же кивнули, что да, они действительно хотели участвовать в поединках сквайра, но объяснили, что не думали, что девочкам разрешат.

«Ты думаешь, я бы запретил девушкам драться?» — спросил Джон.

«Да, я имею в виду нет, мы видели схватку, леди Мейдж, Джори, Лира, Бриенна, Обара, Нимерия — все они соревновались», — сказала Арья, называя каждую из женщин, как будто они были героями прошлого.

«Да, ваша светлость, мы также дрались с принцессой Дейенерис, поэтому мы знаем, что вы не считаете девушек неспособными сражаться, но ближний бой — это не дуэли сквайров, и мы думали...» — нервно сказала Лианна, прежде чем Джон улыбнулся ей.

«Ну, ты ошибалась, Бриенна соревновалась в них задолго до того, как приняла участие в схватке, однажды ты, мой маленький волчонок и твой маленький медвежонок, без сомнения, будешь таким же свирепым, как леди Мейдж, Дейси, Джори, Лира или мои кузены и тетя», — сказала Джон и посмотрела на Лианну, которая теперь искренне улыбалась при мысли об этом.

Джон рассказал им правила, их не посылали наносить урон противнику, а просто побеждать его. Пять очков или сдача, и он ожидал, что они будут сражаться достойно и примут свое поражение или победу с достоинством. Оба они быстро согласились со всем, что он сказал, прежде чем Арья спросила, согласился ли ее отец на ее участие. Она знала, что леди Мейдж, безусловно, сделает это для Лианны, и если ее отца здесь не будет, то и она тоже. Однако она беспокоилась, что ее отец может быть не таким сговорчивым, как Джон или леди Мейдж.

«Да, я поговорил с твоим отцом, и он согласился, при условии, что мы обсудим это заранее», — сказал Джон, и ей захотелось крепко обнять его за то, что он сделал это для нее, и она бы так и сделала, если бы Лианны рядом не было.

Лианна, как она вскоре узнала, не будет частью ее следующего сюрприза, и она немного расстроилась из-за этого. Они с подругой больше привыкли делать все вместе, чем по отдельности. Когда она увидела Драконье Логово, она обнаружила, что ее волнение заставило ее печаль отступить, по крайней мере, на данный момент. Она собиралась увидеть дракона вблизи, она собиралась провести время с драконом. Когда они вошли, она увидела Рейникса и была поражена тем, насколько он был большим и внушительным, а также тем, насколько он был красив, когда вы подходили к нему ближе.

Ее белая чешуя была гораздо чище, чем она себе представляла, а синева под крыльями была более темного оттенка, чем синева неба или моря. Она была огромной, невероятно огромной, Арья чувствовала себя совсем маленькой, когда они шли к ней. Но дело было в том, как ее глаза смотрели на нее, их глубокий темно-фиолетовый цвет, казалось, смотрел глубоко внутрь нее, как будто она снимала с нее мерку. Она почувствовала тепло, когда коснулась чешуи, и увидела, как Джон прислонил свою голову к голове Рейникса, говоря с драконом на том, что, как она считала, было на валирийском языке.

«Ты готова?» — спросил ее Джон, и она разочарованно посмотрела на него, надеясь, что они проведут с драконом больше времени, чем сейчас.

«Да», — сказала она, и он, должно быть, узнал ее тон, потому что усмехнулся, прежде чем посмотреть на нее.

«Арья, это не конец твоего сюрприза, это только его начало. А теперь, не хочет ли моя младшая сестра покататься?» — спросил он, приподняв бровь.

«Правда?» — спросила она, глядя на него, чтобы понять, шутит ли он с ней.

«Это правда», — сказал он, протягивая руку, чтобы взять ее за руку.

Она не нервничала, взбираясь на дракона, и когда Джон поставил ее перед собой. Нет, она совсем не нервничала, пока Джон не сказал еще одно слово на валирийском, и она не почувствовала, как крылья дракона начали биться. Но, несмотря на эту нервозность, когда они поднялись в небо, она издала возбужденный крик. Ее голос затерялся в шуме крыльев Рейникса, бившихся о воздух, когда они вскоре вылетели из Драконьего Пита. Арья обнаружила, что смотрит вниз и видит Королевскую Гавань совершенно по-другому. Красный Замок, Великая Септа и даже само Драконье Логово — все это казалось ей таким невероятно маленьким, когда они пролетали над ними.

После того, как они облетели город, она оглянулась на Джона, ожидая, что это будет конец ее полета на драконе, но обнаружила, что это было совсем не так. Вместо этого Рейникс направился в море, Арья посмотрела, как даже корабли Pinnacle показались ей маленькими с такой высоты. Затем дракон продолжил полет, и Арья обнаружила, что ее глаза метались повсюду, пытаясь увидеть, куда они направляются.

«Драконий камень», — сказал Джон, наклонившись к ней и шепча на ухо.

Она видела его только на картинках и обнаружила, что они не передают его в полной мере. Большой вулкан, дракон или что-то в этом роде, а затем сама крепость, дом Таргариенов в старину и дом Дени, о котором она слышала. Глядя на него, она увидела, что он на самом деле был спроектирован так, чтобы напоминать дракона. С определенных ракурсов крепость выглядела как дракон в состоянии покоя, и она задавалась вопросом, как им удалось это сделать. Вскоре они пролетели над скалами, и она увидела, что другие драконы были там, отдыхая, как она думала, но рев Рейникса вскоре показал, что они ждали ее.

Прежде чем она поняла, что происходит, в небе уже было пять драконов, и просто увидеть их всех так близко было чем-то, чего она никогда не могла себе представить. Золотая чешуя Сандорикса и зеленая чешуя Рейегаля выглядели такими яркими, когда они пролетали над ее головой, настолько близко, что она думала, что может протянуть руку и коснуться их. Черно-красная Эллагон делала ее похожей на дракона, облаченного в цвета Таргариенов, в то время как Лигарон выглядел как само пламя, когда солнце отражало его бронзовую чешую. Когда все пятеро из них взревели, она почувствовала, что ее уши взорвутся, громко рассмеявшись, когда они сделали это снова, а затем она наблюдала, как четыре дракона направились обратно к Драконьему Камню, и она знала, что ее день почти закончился.

Обратный полет в Королевскую Гавань закончился слишком быстро, и она почувствовала небольшой дискомфорт, когда слезла со спины дракона. Джон снова собирался поговорить с Рейниксом, а Арья поблагодарила дракона и услышала, как она издала звук, который, как она считала, был счастливым. Когда Рейникс поднялась в небо, Арья подняла глаза, чтобы помахать дракону на прощание, улыбка на ее лице была, возможно, больше часа или даже больше.

«Спасибо», — сказала она, крепко обнимая брата и чувствуя, как из ее глаз вот-вот польются слезы.

«Я люблю тебя, волчонок, тебе никогда не придется меня благодарить», — сказал Джон.

«Я тоже тебя люблю, Джон», — сказала она, обнимая его еще крепче.

Королевская Гавань, 298 г. до н.э.

Теон.

Ожидание твоей казни было забавной вещью, которую он обнаружил, мысли, которые у него были с тех пор, как ему сказали, были такими, которых он не ожидал. Он думал, что встретится со своими сожалениями лицом к лицу, и обнаружил, к своему удивлению, что, хотя это было правдой, сожаления были не такими, какими он их себе представлял. Вместо того, чтобы сожалеть о том, что его действия привели его сюда, он сожалел о том, что они вынудили его к этим действиям. Вместо того, чтобы сожалеть о том, что он напал на Арью Старк, он сожалел о том, что не выпотрошил эту суку, а попытался сделать ее своей морской женой.

Правда, он сожалел, что отправился на Медвежий остров, но больше из-за результата, больше из-за того, что его поймали, чем потому, что он чувствовал, что это было неправильное решение. То, что Аша в лицо назвала его дураком, тоже не помогало. Его сестра была расстроена тем, что он должен был потерять голову, Теон это знал, и все же часть его чувствовала, что на самом деле это не так. Ее назвали Леди Железных островов, сам король обещал, что поместит ее туда, в то время как он, наследник трона своего отца, должен был потерять голову.

« Ты что, продал меня, чтобы заполучить себе корону?» — спросил он, и ответный удар расшатал ему один зуб.

« Трон, какой трон? Ты все еще тот же глупый мальчишка, который прибыл в Пайк, рассказывая истории о своем храбром побеге, о том, как ты заплатил железную цену за свою лодку, брат?»

« Я часто платил железную цену», — кричал он.

" Да, но когда ты сбежал, ты не сделал этого, ты думаешь, что я такая же, как отец? Что я не узнала правду о твоем грандиозном побеге? Тогда ты действительно дурак, Теон. Что касается короны, я уже говорил тебе, что есть только один король, и у него есть драконы в его распоряжении, корабли не ровня драконам". Она сказала, ее гнев был ясен.

« Да, но ты все равно меня предала», — выплюнул он, и ее удар слева стоил ему зуба.

« Продам тебя, хочешь узнать, чем мне угрожал король? Что он сказал, что сделает с нашим народом, с нашей матерью? Продаст тебя? Даже сейчас я бы все еще думал спасти тебя, если бы не было ясно, что мой брат — дурак, и это обойдется мне гораздо дороже, чем наши головы», — сказала Аша, направляясь к двери и стуча в нее, уходя, не оглядываясь, когда он сел на кровать.

Она тоже не вернулась, и он обнаружил, что это немного ранит, хотя именно его слова и поступки заставили ее уйти. Он думал о том, чтобы потребовать испытания поединком, идея столкнуться лицом к лицу и сразиться с человеком за его жизнь, что-то, что привлекало его, пока он не подумал об этом более ясно. Сир Артур Дейн, сир Уолдер или сир Барристан, с его удачей, это, вероятно, был бы сам король, и он знал, что у него нет шансов против любого из них. Кроме того, если быть честным, мысль о смерти в бою пугала его гораздо больше, чем мысль о потере головы, только одно из двух было бы быстрым и относительно безболезненным.

С тех пор, как волчья сука лишила его мужества, так и было, одной мысли о том, чтобы столкнуться с кем-то с клинком в руке, было достаточно, чтобы вызвать у него кошмары. Каждый раз, когда он смотрел вниз и видел, что осталось от его мужественности, эти кошмары случались даже когда он бодрствовал. Поэтому он смирился со своей судьбой, и его единственной надеждой было то, что Аша передумает, что она воспользуется шансом освободить его, и они уплывут далеко от мест, где летают драконы. Он знал, что это был жалкий, но единственный, который позволял ему проводить дни, не сломавшись окончательно.

«К вам посетитель», — сказал охранник, и Теон поднял глаза, когда дверь открылась.

Он не ожидал увидеть Робба Старка, на самом деле, он надеялся, что ему никогда не придется, но вот он стоит не далее чем в пяти футах от него. Он выглядел хорошо, процветающим, он немного поправился и вырос в того, кого, без сомнения, большинство сочло бы красивым мужчиной. Его обычной улыбки, которую помнил Теон, нигде не было видно, хотя его свирепый взгляд был ожидаемым. Ему потребовалось некоторое время, чтобы заговорить, как будто он тщательно обдумывал свои слова, прежде чем открыть рот, и когда они прозвучали, они были такими, как и ожидалось.

«Ты был частью нашей семьи», — сердито сказал Робб.

«Я был? Или я был заложником, которого отбросили в сторону, когда этот ублюдок пришел в гости?»

«Наш король не бастард, а ты им был, но почему это был Теон? Чья это вина?»

«Моя? Ты говоришь, что она была моей?» — громко сказал он.

«Конечно, это было твое, мать твою. Тебя приняли как подопечного, а не как чертова заложника, ты вел себя так, будто ты был чертовым лордом, или ты этого не помнишь?»

«Я чертов лорд», — крикнул он.

"Ты гребаный кальмар. Все эти сказки о том, какой храбрый был твой народ, какие они были славные воины, тебя избила девчонка, и ты из-за этого потерял свои гребаные яйца. Тебе повезло, что они поймали тебя раньше меня", - сказал Робб, повысив голос.

«Повезло, ты называешь это чертовым везением?»

«Если бы я поймал тебя, то да, я это сделаю. Серый Ветер позаботился бы о твоей смерти, и это не было бы быстро, Теон, я бы позаботился об этом. Когда-то ты был моим другом, да, я считал тебя таковым, и все же ты пытался навредить моей сестре. Когда ты доберешься до своего Утопленника, посмотри ему в глаза и скажи, что, черт возьми, происходит с кальмарами, которые осмеливаются нападать на волков, ты скажешь ему, Теон, и ты скоро сможешь ему рассказать».

Он наблюдал, как Робб колотил в дверь и оставил его позади, не удостоив его больше ни одним взглядом. Уйдя, он ждал так долго, как мог, прежде чем не выдержал и начал рыдать. Однажды, много лет назад, он думал, что они будут братьями по праву, а не только по выбору. Теон и Робб оба говорили об одном и том же будущем, он как Лорд Железных Островов и Робб как Лорд Севера, соединенные узами дружбы и брака. Сестра его друга всегда будет красавицей, это было ясно уже тогда. Взгляд на ее мать только укрепил бы это, и он не раз мечтал о том, чтобы объединить их дома и чтобы Санса стала его женой-каменщицей.

«Еще один напрасный сон», — выплюнул он, лежа на кровати и повернувшись лицом к стене, ожидая оставшегося у него времени.

Часы, дни, недели, луны, он мог бы быть здесь сколько угодно раз, насколько он мог судить. Каждый восход солнца приветствовал новый день, и он потерял счет, сколько его держали. Не только здесь, конечно, он был пленником с тех пор, как они нашли его кричащим и кричащим, держащим в руках то, что осталось от того, что делало его человеком. Здесь, по крайней мере, с ним обращались более-менее справедливо, как он думал, его хорошо кормили, и над ним не издевались и не говорили свысока каждый день.

После того, как он прервал пост, он был удивлен, когда Аша пришла в гости, боги знают, как давно он ее не видел. Его сестра, казалось, была в более мрачном настроении, и ему не потребовалось много времени, чтобы выяснить, почему. Теон не смог ответить, когда узнал, что его должны казнить завтра.

«На глазах у всех?» — спросил он, и она покачала головой.

«Не знаю, я так себе представляю», — тихо сказала она.

«Аша, я... я...», — дрожащим голосом сказал он.

«Я знаю, младший брат», — сказала она, протягивая руку, чтобы взять его за руку.

Они сидели там некоторое время, Аша не уходила и ничего не говорила, и он был рад видеть, что принесли два блюда, и что он сможет усадить свою сестру и поесть с ним. Однако еда закончилась слишком быстро, и он наблюдал, как уносили тарелки. Затем он почувствовал ее, крепко прижимающую его, и он зарыдал у нее на плече, приветствуя успокаивающее ощущение ее рук вокруг него. Она пообещала проследить, чтобы его тело вернули морю, и сказать их матери, что он умер правильно, а затем она снова оставила его одного.

На этот раз одиночество ощущалось еще хуже, и когда дверь открылась снова той ночью, он был рад компании, пока не увидел, кем на самом деле была эта компания. Почему Нед Старк решил прийти к нему? Почему он просто не позволил ему столкнуться с мечом и умереть, не глядя ему в глаза, Теон не знал. То, что он пришел сказать ему, хотя он представлял, не слишком отличалось от того, что сказал Робб.

«Завтра ты потеряешь голову», — тихо сказал Нед Старк.

«Да».

«Это вполне заслуженно».

Он не ответил, он знал, что это так, и не было смысла отрицать это перед этим человеком. Нед Старк из всех людей верил в справедливые приговоры за преступления человека.

«То, что ты сделал, что ты пытался сделать с моей дочерью, если бы завтра мне пришлось размахивать мечом, я не могу гарантировать, что он будет чистым», — удивил его Нед.

«Нет, я думаю, вы не сможете этого сделать».

«Мы были такими плохими? Твоя жизнь была такой ужасной? Да, в конце концов с тобой стали обращаться как с заложником, но до этого мы обращались с тобой... Я обращался с тобой как с подопечным, почти как с родственником».

«Почти, но я ведь никогда не был твоим родственником, не так ли?» — язвительно сказал он.

«Конечно, нет. Но если бы ты вела себя лучше, если бы ты не действовала так, как действовала, то сейчас тебя все еще может ждать будущее. Твоя сестра будет названа Леди Железных островов, если бы ты была более достойна, то тебя бы назвали лордом, но вместо этого...»

«Я — грабитель, лорд Старк, это у меня в крови. Я родился Кракеном, а не волком. Я никогда не смог бы стать тем, кем вы хотели меня видеть».

«Нет, я полагаю, ты не сможешь», — сказал Нед, поворачиваясь, чтобы уйти.

Теон ждал, пока не доберется до двери, пока она не откроется, и Нед как раз собирался войти в нее. Он поднял глаза и попытался произнести слова, обнаружив, что они с трудом приходят к нему, но он был благодарен, когда они пришли.

«Мне жаль», — сказал он гораздо тише, чем ему хотелось.

«Да, я тоже, Теон», — сказал Нед Старк, уходя.

Он не спал в ту ночь и не ел, чтобы прервать пост следующим утром. Еда, прибывшая на рассвете, была явным знаком того, что он не увидит многого в этот день, и этого было достаточно, чтобы отбить у него всякий аппетит. Одевшись в чистую одежду, которую ему предоставили, он был выведен из камеры и вскоре обнаружил, что его ведут наверх по лестнице. Куда они его вели, он мог только догадываться. Мысли о Драконьем логове или турнирных площадках были свежи в его голове, но он обнаружил, что ни то, ни другое не было. И это было не так публично, как он ожидал, и хотя там были Лорды Севера, Лордов Юга было совсем немного.

Блок был, и когда он посмотрел на него, он почувствовал, что его ноги начали подкашиваться, почувствовал, что его мужество начало покидать его, и он знал, что он был на грани того, чтобы опозорить себя и свой дом еще больше. Голос пришел к нему, слова были чем-то, что он слышал много лет назад. Слова, которые сказал ему человек, который, по крайней мере, какое-то время был для него большим отцом, чем когда-либо был его собственный. Человек, который теперь сидел со своей семьей, наблюдая, как Теон нашел в себе силы дойти до блока и принять свою судьбу.

« Может ли человек быть храбрым, если он боится?» — спросил он, когда они с Роббом и Недом Старком сидели в Волчьем лесу.

« Это единственный случай, когда человек может быть храбрым», — сказал Нед Старк.

Прогулка не заняла много времени, и он взглянул, чтобы увидеть короля, стоящего там и смотрящего на него. В его глазах не было гнева, ненависти — да, но и гнева тоже, и он поблагодарил Утонувшего Бога за это. Двое Королевских Гвардейцев помогли ему встать на колени, и он наклонил голову вперед над плахой. Когда он услышал звук меча, вынимаемого из спины короля, он надеялся, что клинок будет острым и верным, и был рад видеть мерцание, которое отмечало его как валирийскую сталь.

«Теон Грейджой, вы признаны виновным в нарушении клятвы, разбое и нападении на одно из Семи Королевств. Вы признаны виновным в попытке изнасилования Арьи Старк и доставлены сюда, чтобы получить справедливый приговор. Я, Джейхейрис Таргариен, третий этого имени, король Андалов, Ройнаров и Первых Людей, Лорд Семи Королевств и Защитник Государства, приговариваю вас к смерти. Хотите ли вы сказать последние слова?» — спросил король.

Он покачал головой и посмотрел на Ашу, которая сидела и смотрела в его сторону со слезами на глазах. Закрыв свои, он ждал, когда меч упадет, и старался не позволить мелькавшим перед глазами образам захлестнуть его. Он играл во дворе Винтерфелла с Роббом, слушал, как Санса говорила о рыцарях и героях, смеялся, когда Арья схватила дополнительный десерт, и смотрел, как Бран поднимался на Сломанную Башню. Он увидел улыбку, когда посмотрел на двор после того, как попал точно в центр цели. Гордое выражение на этом длинном лице и серые глаза, сверкающие, когда он сделал это снова, а затем он вообще ничего не увидел, когда меч сразил его голову.

Королевская Гавань, 298 г. до н.э.

Дуэли сквайров.

Дэйси.

Она улыбнулась, глядя на поле, Джей попросил Маргери попытаться и воспроизвести как можно лучше арену в Ланниспорте. То, что они проделали такую ​​приличную работу, не построив ничего более постоянного, было невероятным подвигом. Дейси, пожалуй, была четвертой по волнению в толпе, ожидавшей начала поединков. Киван с нетерпением ждал, когда Мартин будет соревноваться, его сын с годами становился все более и более талантливым. Ее мать хотела, чтобы Лианна и Арья приняли участие, как и она, и Джей выглядел совсем не так, как во время схватки. Угрюмый, ревнивый взгляд, который он носил, когда Оберин и другие сражались, теперь сменился нетерпеливым и возбужденным взглядом молодого мальчика.

То, что некоторые из соревнующихся значили для него так много, было частью этого, она знала. Уолдер едва не пропустил точку отсечки, он, Виллем и Мартин все были готовы соревноваться, Арья и Лианна тоже, она была рада услышать. Томмен тоже будет принимать участие в своем первом соревновании, и когда их всех выводили, она могла видеть, что Джей хотел бы быть там с ним и остальными. Что-то, на что она указала Джейме, пока он держал Джоанну и смотрел.

«Да, я знаю, мне действительно пришлось сказать ему, что он не может быть их оруженосцем», — сказал Джейме, когда Джоанна взяла одну из ягод из миски, которую он держал в руке.

«Кем он хотел стать?» — с любопытством спросила она.

«Все они», — сказал Джейме, усмехнувшись. «Я не лгу, и как бы забавно ни было видеть, как король бегает за каждым из них, мне пришлось сказать ему, что он не может этого сделать».

Она улыбнулась изображению, зная, что это было то, что Джей сделал бы, если бы не носил корону, и поэтому совсем не удивилась, что это было то, что он хотел сделать, надев ее. Толпа затихла, когда вместо глашатая сам Джей поднялся, чтобы выступить. Дейси сразу увидела улыбку на его лице, когда он посмотрел на тех, кто будет сражаться сегодня.

«Моя королева, мои лорды и леди, мужчины и женщины Королевской Гавани и Вестероса, я так рад, что вы все присоединились ко мне сегодня на Дуэлях оруженосцев».

Она наблюдала, как он поднял руку, призывая толпу замолчать, и как он тепло посмотрел на тех, кто выстроился в ряд.

«Когда я был мальчиком, мой лорд-десница был первым, кто провел дуэль среди оруженосцев, его слова, обращенные ко мне, были примерно такими же, какие я предложу каждому из вас, кто готов здесь сразиться. Вы — будущее Вестероса, его будущие лорды и леди, его будущие рыцари королевства. Сражайтесь с гордостью и честью и знайте, что в поражении нет позора, и хотя в победе есть слава, каждый из вас сегодня получит ценные уроки. Будьте храбрыми, будьте сильными и отдайте всего себя, и знайте, что ваш король гордится каждым из вас.

Моя королева, мои лорды и леди, я представляю вам будущих воинов Вестероса, я представляю вам «Дуэли оруженосцев», — сказал Джей под аплодисменты.

Несколько мгновений спустя она наблюдала, как два молодых мальчика столкнулись лицом к лицу, ни одному из них не было больше семи или восьми именин, и она была рада видеть, как они пожали друг другу руки после боя, а король громко подбадривал их. Виллем победил парня из Дома Графтонов, в то время как Мартин легко расправился с более крупным парнем, который был оруженосцем межевого рыцаря. Дейси, увидев, как Джей кивнул ему, что значительно оживило лицо Мартина.

«Смотри, это Лианна», — услышала она голос матери, и они обе наблюдали, как Лианна сражается с молодым дорнийским парнем.

«Копье против булавы, это должно быть весело», — сказал Джейме, и даже Дейси почувствовала острый кончик локтя матери, когда он ударил ее, когда она неправильно истолковала слова мужа.

Лианна боролась мгновение, но только мгновение, Дэйси наблюдала, как ее младшая сестра начала отклонять, а не парировать удары. Победа сопровождалась громкими криками радости от нее и ее сестер, их мать теперь держала Джоанну и шептала ей на ухо, и Дэйси задавалась вопросом, обещала ли она уже своей дочери ее собственную булаву. Уолдер победил молодого Лаймана Дарри, хотя это был близкий бой, и только промах младшего мальчика принес Уолдеру победу.

Во втором раунде бои были немного длиннее, и она была рада видеть, что и Арья, и Лианна вышли победителями. Томмен одержал победу, чтобы выйти во второй раунд, и она наблюдала, как он нервно вышел на свой первый бой. Мальчик посмотрел на короля и кивнул, прежде чем он посмотрел на толпу и помахал своей сестре.

Мирцелла не хотела возвращаться в Королевскую Гавань и сделала это, несмотря на протесты. Она оставалась в основном в особняке Ланнистеров, а не ходила куда-либо поблизости от Красного замка. Это было то, что она могла понять, и если бы не факт встречи со своей будущей хорошей семьей и времяпрепровождения с братом, она знала, что Дженна никогда бы не заставила ее приехать. Девушка улыбалась и выглядела гораздо счастливее, хотя, когда Томмен занял свою позицию. Дейси наблюдал за ним пронзительным взглядом, его движения, что неудивительно, были копией тех, которые он видел у Джей. Она обернулась, чтобы увидеть, что ее муж наблюдает так же пронзительно, а затем Джейме улыбнулся, когда Томмен получил уступку, глаза мальчика немедленно обратились к королю за одобрением, которое он получил, прежде чем уйти.

«Он справился очень хорошо», — сказала она, мягко наклоняясь к Джейме.

«Да, он это сделал, помнишь, каким он был, когда мы в первый раз вложили ему в руку меч?» — сказал Джейме, и она усмехнулась, вспомнив почти перепуганного мальчика.

«Он проделал долгий путь», — сказала она, откинувшись на спинку стула, чтобы посмотреть оставшиеся поединки.

Маргери.

Он мог бы быть там, с ними, подумала она, наблюдая, как Джей делает маленькие движения каждый раз, когда кто-то, кого он знал, сражается. Виллем, Уолдер, Арья, Лианна, Томмен и Мартин, который, как она знала, был его любимцем. Не то чтобы он заботился о нем больше, чем о других, особенно когда его сестра соревнуется. Но больше он видел это в мальчике, мастерство, талант, и она знала, что и он, и Лорас видят его таким, каким они когда-то были. Мальчик, который искусно владел клинком, был тем, кем Джей считал себя довольно долгое время, Лорас тоже, и все же они оба были намного больше.

Когда Арья вела свой третий бой, Маргери увидела, как Джей переместился на край сиденья. Она вздрогнула, когда девушка получила удар, хотя это, казалось, не повлияло на нее, поскольку она все равно взяла верх. Лианна Мормонт не будет столь удачливой, хотя она думала, что она сыграла против Мартина и скоро выйдет вперед. Уолдер упал перед Недом Дейном, и она знала, что Джей чувствовал, что ему и Мартину придется взять верх. Она узнала, что все мечники верили в исход.

Забавно, каждый из них сражался так по-разному, но все думали одинаково. Джей использовал скорость и вращения, а Лорас иногда мог быть ярким, но его техника была его самой сильной стороной. Сир Барристан был полностью сосредоточен на основах, как сказал бы Джей, а Джейме и Артур объединили лучшее из всего. Даже у принцессы был свой собственный стиль, когда она сражалась, и когда Маргери посмотрела на оруженосцев, сражающихся сейчас, она увидела, что это было то, что они все разделяли. Какие бы качества они ни имели в юности, только начав, они, казалось, работали над ними, чтобы стать лучше, когда вырастут и станут мужчинами. Она предполагала, что это ничем не отличалось от женщин, их собственные навыки и таланты подчеркивались и совершенствовались, чтобы стать их самыми сильными сторонами.

«Кажется, моя жена задумалась?» — спросил Джей, придвинув голову ближе, чтобы говорить с ней тише.

«Я просто думала об этих дуэлях», — сказала она.

«Чем-то ты хотела бы поделиться?» — спросил он, и она покачала головой, хотя вскоре вспомнила о чем-то еще, чем хотела бы поделиться.

«Помнишь первую?» — спросила она, и он кивнул, прежде чем на его лице появилось задумчивое выражение.

«Да, хотя я ловлю себя на том, что все чаще вспоминаю девушку в толпе, чем их дуэли, когда думаю об этом», — сказал он, и она нежно поцеловала его в губы, прежде чем они повернулись, чтобы посмотреть на оставшиеся дуэли.

Томмен вышел, чтобы сразиться с более крупным парнем из дома Амберов; северянин казался почти вдвое больше его, и она задалась вопросом, не был ли он сам Амбером.

«Это он?» — спросила она, и Джей покачал головой.

«Нет, ты бы так подумал, но он из горного дома, оруженосец для Crowfood», — сказал Джей, и она посмотрела на него так, словно он шутил.

«Кроуфуд, кто это?» — спросила она.

«Морс, брат Большого Джона», — сказал Джей, глядя на Томмена и показывая что-то рукой.

«Почему его зовут... нет, я не хочу знать, правда?» — спросила она, и Джей усмехнулся, покачав головой.

Маргери оглянулась, когда Томмен начал двигаться по кругу, его ноги двигались гораздо быстрее, чем другой мальчик мог повернуться к нему лицом. Он никогда не размахивал мечом, вместо этого используя его для уколов и нанесения ударов здесь и там, уходя с пути более яростных ударов большого мальчика, когда казалось, что он пытается снести голову Томмена с плеч. Один, два, три, четыре удара Томмен принял без ответа, прежде чем остановился, чтобы развернуться, и она повернулась, чтобы увидеть, как Джей опустил голову и закрыл глаза. Когда он открыл их, большой мальчик стоял над упавшим Томменом, удар, который он получил, закончил бой и будет болезненным напоминанием Томмену позже, как она чувствовала.

«Он сильно ранен?» — спросила она у Барристана, стоявшего рядом с ней, и рыцарь покачал головой.

«Только его гордость, ваша светлость».

«Я сказал ему, чтобы он уходил». Джей выразил явное разочарование и сказал, что он не беспокоится о своей оруженосце, позволив ей расслабиться, хотя он все равно послал слугу, чтобы убедиться, что его немедленно увидит мейстер, на всякий случай.

Нед.

Это так сильно отличалось от обычного спарринга, и он долго и упорно думал, прежде чем согласиться на просьбу Джея. Если его и убедила Мейдж Мормонт, а не его племянник, так как он знал, что она не помешает Лианне участвовать в соревнованиях. Зная, что ее лучшая подруга будет участвовать, Нед понимал, что не сможет помешать Арье сделать то же самое. То, что она так хорошо справлялась, совсем не стало для него сюрпризом, так как он часто видел ее спарринг и с гордостью наблюдал, как она демонстрирует свои навыки.

Она легко победила трех противников, за исключением удара в плечо, который заставил Элль вздрогнуть, его жена не была так убеждена, как он, в том, чтобы позволить Арье сражаться на дуэлях. То, что Санса была на стороне Арьи, только показывало разницу в его дочери с тех пор, как она приехала на юг, он был все больше поражен молодой женщиной, которой она стала. Нед питал отцовскую гордость за всех своих детей. Робб должен был жениться вскоре после того, как они вернулись на Север, и сегодня сидел с Мандерли и его невестой. Санса на этот раз сидела с ним и Эллой, не то чтобы она игнорировала его или не проводила с ними времени, но он знал, что она больше всего предпочитала сидеть с Тиреллами и внуком леди Оленны. Новый Мастер над монетой был хорошим человеком, по словам Ваймана, оба они вскоре отправятся вместе в путешествие в Браавос, чтобы собрать немного монет, которые когда-то принадлежали Золотым Мечам или что-то в этом роде.

«Смотри, отец, это Лианна», — сказала Санса, и он увидел Лианну Мормонт, выходящую рядом с молодым Ланнистером.

Вскоре он мельком увидел Арью, стоящую у ворот и наблюдающую за происходящим, и улыбнулся, прежде чем опустить взгляд на Мейдж и других Мормонтов, которые сидели с гордыми лицами. Если она победит, то попадет в восьмерку финалистов, всего в трех матчах от победы, хотя он знал, что ей придется потрудиться, чтобы сделать это. Нед увидел, как парень Ланнистеров, Мартин, слегка кивнул королю, его племянник кивнул мальчику, как только они появились. Это заставило его еще более жадно смотреть на предстоящую битву, теперь ему было еще интереснее увидеть, на что способен мальчик.

Мартин двигался быстро, и когда Лианна попыталась отразить его удар, он развернулся, а затем врезался в нее, поймав ее за руку, прежде чем отойти. Второй удар был таким же быстрым, на этот раз по ее ноге, и хотя он не ударил ни одну из них со всей своей силой, Нед мог видеть, что им всем было больно. Он легко парировал собственные удары Лианны, а затем, когда она потянулась слишком далеко, поймал ее ответным ударом и еще одним ударом, когда она попыталась отступить. Четыре против одного, и ему потребовалось меньше пары мгновений, чтобы сделать это, Нед наконец понял, почему Джейхейрис, казалось, так стремился признать Мартина, когда он вошел.

Конец наступил ценой очка, Лианна поймала его двойным финтом, и хотя он поймал ее ударом в ответ, Нед мог видеть раздражение на его лице. Однако вскоре оно прошло, и Мартин и Линна пожали друг другу руки, оба они говорили друг с другом как друзья, когда уходили. Подняв глаза туда, где сидел его племянник, Нед мог видеть легкую ухмылку на его лице. Хотя это была та, которую не разделяли Мормонты, поскольку они выглядели скорее разочарованными, чем раздраженными потерей Лианны.

Лорас.

Наблюдать за дуэлями сквайра по какой-то причине было для него гораздо более захватывающим, чем сама схватка, и поначалу он не знал, почему. Он знал людей, соревнующихся в обоих, трое его братьев из Королевской гвардии приняли участие в схватке вместе с некоторыми другими, кого он знал. В то время как в дуэлях сквайра были мальчики Дженны и Кевана вместе с сестрой Джей и ее другом. Так что не это делало для него более захватывающим наблюдение.

Вместо этого он начал думать, что он просто наблюдал за теми, кто соревнуется, и размышлял о временах, когда он и Джей тоже соревновались в них. Наблюдая, как Мартин побеждает молодую девушку Мормонт, Лорас вернулся к наблюдению за тем, как сражается Джей, стоя в стороне в Ланниспорте. Когда пришло время сестре Джей снова сражаться, он увидел, что его друг с нетерпением наблюдает за этим. Арья приготовилась к схватке с Недом Дейном, и Лорас вздохнул, понимая, что день девушек окончен.

Когда они заняли свои позиции, Лорас посмотрел на Артура, который смотрел так же жадно, как и Джей. Как Меч Утра умудрялся делать это, при этом не упуская из виду угрозы, было выше его понимания. Джейме сказал ему, что, возможно, Артур и Барристан были единственными, кто мог сделать это легко. Не то чтобы здесь были какие-либо угрозы для Джей или Маргери. Его друг и его сестра уже были на пути к тому, чтобы их любили простые люди, и скоро их полюбят по-настоящему, Лорас выслушал некоторые из их планов, как сделать жизнь людей еще лучше.

Он смотрел, как Нед Дейн взял первый удар, меч мальчика был как продолжение его руки, и он знал, что многое из этого было связано с чистым природным талантом. Лорд Берик был приличным клинком, а Торос из Мира был очень хорош, даже без огня, но ни один из них не был таким хорошим тренером, как Джейме или Артур, он бы поспорил. И все же молодой парень Дейн все еще прошел гораздо дальше, чем другой мог бы пройти под их руководством, гораздо дальше, подумал он, когда Нед взял второй удар.

Мальчик не должен был получить его по-своему, так как Арья сняла с него очко, прежде чем он взял третье. Лорас смотрел еще более жадно, когда он взглянул, чтобы увидеть, как Джей делает то же самое. Было ли это из-за нетрадиционного способа борьбы Арьи или из-за того, что Нед недооценил ее. Или, может быть, они просто привыкали друг к другу, пятое очко потребовало времени, чтобы выиграть. Арья блокировала каждый удар, который нацелил Нед, прежде чем поймать его на плечо. Даже Лорас вздрогнул и посмотрел на Джей, который немного подвинулся вперед на своем месте, его король, несомненно, чувствовал расстройство.

Арья взяла шестое очко, пока Нед все еще оправлялся от удара, хотя как только он это сделал, мальчик был гораздо более точен в своих движениях и ударах. В конце концов, прорвавшись сквозь защиту Арьи, чтобы получить свое четвертое, а затем победное очко прекрасным выпадом, которого даже ему было бы трудно избежать. Лорас наблюдал, как они пожали друг другу руки, хмурое лицо Арьи от проигрыша вскоре сменилось улыбкой, когда они направились к задней части.

Когда он снова посмотрел на Джей, то увидел, что тот сидит на своем месте, на лице короля была легкая ухмылка, когда он посмотрел туда, где сидели Старки. Лорас повернулся, чтобы посмотреть на Артура, который носил такую ​​же ухмылку, оба они гордились своим родом за бой, который они только что дали. Следующий бой был гораздо менее захватывающим, Виллем не справился так же хорошо, как его брат, и проиграл молодому человеку с Севера, а затем Тион был побежден молодым Штормлендером. Когда Мартин вышел, чтобы встретиться с парнем из Речных земель, Лорас посмотрел и увидел, что Джей снова подвинулся вперед на своем месте.

«Точно так же, как Джейме делал с ним», — подумал он, посмеиваясь, когда Мартин легко выиграл его матч.

Герион.

Его племянники выступили хорошо, Тион и Виллем прошли в восьмерку финалистов, Уолдер был побежден ранее, но все еще показал достойное выступление, а Мартин теперь в двух финалистах. Парень Кевана снова и снова показывал свой характер, каждый матч казался ему все легче и легче. Последние два матча были победами пять к одному, и когда Герион посмотрел на молодого Неда Дейна, готовящегося к бою, он заметил, что Эшара нервно смотрит на него. Причина была совершенно ясна: Нед был легко затмеваем мальчиком, с которым он столкнулся, который был с Севера.

«Он действительно моложе своего возраста?» — прошептала Эшара, и Герион наклонился ближе, чтобы ответить.

«Я уверен, что он — моя любовь», — сказал он, взяв ее руку в свою.

Теперь быть с ней было по-другому, они были вместе даже более искренне, чем когда они были с тех пор, как поженились. Гериону наконец-то удалось избавиться от призраков прошлого, по крайней мере, так он думал, глядя на Джой, которая ела арахис с Уолдером и Тионом. Хотя еще было время пересечь реку и рассказать эту историю своей дочери, и по совету Джей он не скоро это сделает. И он, увидев, что справедливость восторжествовала над Брайони, и Эшара, наконец, свободная быть тем, кем она была на самом деле, изменили отношения между ними.

Когда она пришла к нему и рассказала о предложении, которое было сделано Крегану, он был и рад за мальчика, и немного печален, зная, что он будет на Севере, а не на Западе. То, что он предложил немного денег, чтобы помочь со строительством, было наименьшим, что он мог сделать, и как и в случае с его собственной историей для Джой, они пока не поделились этим с ней. Эшара пожелала ей насладиться турниром, прежде чем они выплеснули на нее информацию о том, что Креган переедет на Север. Это было другое, что она выплеснула на него, что изменило все между ним и его женой.

« Я та, кем так долго хотела быть, Герион, я наконец-то снова стала собой», — радостно сказала Эшара.

" Пепел?"

« Была встреча северных лордов, куда были приглашены Креган и я, и где Нед раскрыл правду о нас обоих», — сказала Эшара.

« Он удивил тебя этим?» — спросил он немного сердито.

« Нет, он это предложил. Поскольку Крегана назвали Лордом Мыса Морского Дракона, это должно было всплыть, поэтому мы поговорили, и он предложил, что если мы захотим, то можем высказать правду о вещах».

« Все прошло хорошо?» — обеспокоенно спросил он.

« Все прошло хорошо», — улыбнулась она.

« Итак, Эшара Дейн снова жива», — сказал он, посмеиваясь.

« Нет, Эшара Ланнистер жива», — сказала она с сияющей улыбкой.

Четыре слова, которые она сказала ему, и все изменилось между ними навсегда, как будто с нее сняли тяжесть. Женщина, которую она почти скрывала от глаз, теперь, наконец, снова появилась на виду. То, что она теперь могла общаться со своей семьей, разговаривать с молодым Недом как с тетей или с Эллирией как с сестрой, или носить цвета своего дома, если она того пожелает, заставляло ее иногда почти скользить. Она была счастлива, что он знал это, счастлива тем, кем она была, и счастлива с ним, и хотя он не считал себя достойным любить кого-либо снова, он любил ее всем, что было в нем.

Герион наблюдал, как Нед взял матч, а Эшара и Джой подбадривали его. Джой закричала еще громче, когда Эшара сказала ей, что Нед ее племянник, как Мартин или Тион были его.

«Это делает его и моим кузеном?» — спросила Джой.

«Если хочешь», — сказала Эшара, и Джой кивнула.

«Я бы хотела, чтобы у меня было много кузенов, как у Джона», — сказала Джой, предлагая Эшаре арахис, который его жена взяла.

Он почти рассмеялся, увидев выражение лица дочери, когда должна была состояться последняя схватка, ее новый кузен сражался со своим старшим, а Джой не могла или не была рада быть нейтральной. Когда он поймал ее взгляд, переводящийся с Мартина на Кевана, а затем с Неда и Эшары, Джерион проиграл бой, и смех вырвался наружу. Взгляд, которым его дочь наградила его, когда поняла, что он смеется над ней, заставил его смеяться еще громче.

«Ты можешь болеть за кого хочешь, Джой, в любом случае победит наша семья», — услышал он слова Эшары и заметил взгляд, который Джой бросила на Джей, а затем внезапно посерьезневшее лицо его дочери.

«Мартин победит», — сказала она, прежде чем кивнуть.

Он победил, матч закончился со счетом пять-три, и хотя Нед Дейн был хорош, его племянник был тем, кто становился все лучше и лучше. Герион посмотрел на Кевана, Дорну, Ланселя и Виллема, подбадривающих его, Джейней осталась с матерью Дорны и сестрами, так как было слишком шумно для нее. Мартин и Нед оба поклонились королю и королеве, Герион наблюдал, как Нед вскоре ушел, оставив Мартина там одного, чтобы принять аплодисменты, которых заслуживала его победа, и как Джей встал.

«Моя королева, мои лорды и леди, добрые мужчины и женщины Королевской Гавани и Вестероса, с огромным удовольствием представляю вам победителя Дуэли сквайров, Мартина Ланнистера», — сказал Джей, и толпа разразилась громкими криками.

Когда он посмотрел на Мартина, он увидел, что его племянник гордится им, почти так же, как его отец и мать, хотя он обнаружил, что сосредоточился на взглядах между Джеем и Мартином. Сначала Кеван был расстроен прибытием Джея, но со временем он и Дженна увидели, как он общается с их детьми. Как мальчики смотрели на него снизу вверх и как Джей проводил время с каждым из них, разбирая их движения и давая советы, так же, как он делал это сейчас со своим другим племянником. Это зажгло огонь в них, каждый из мальчиков хотел стать лучше, и больше всех Мартин.

Когда Мартин повернулся и ушел с ринга, Герион не мог не задаться вопросом. Всегда ли его племянник был таким хорошим? Или это потому, что у него был кто-то, на кого он мог равняться, сделало его таким? Возможно, он никогда этого не узнает, и поэтому вместо этого он сосредоточился на том факте, что его племянник только что победил. Вскоре он обнаружил, что смеется и шутит с Джой, когда она сказала ему, что знала, что он так и будет, и что Джей сказал ей поставить свою монету на Мартина до начала дуэлей.

Королевская Гавань, 298 г. до н.э.

Джейхейрис Таргариен.

Наблюдать за победой Мартина было невероятно приятно. Видеть, как молодой человек демонстрирует свои навыки таким образом, было чем-то, чему Джей был очень рад. То, что Арья, Виллем, Тион и Уолдер, и даже Лианна Мормонт и Нед Дейн все выступили хорошо, только сделало дуэли еще более успешными. Хотя он знал, что Джейме придумал идею показать его, эта идея была очень ценной. После этого он знал, что больше молодых мальчиков и девочек будут стремиться стать немного лучше, улучшиться и получить шанс посоревноваться в поединках своих собственных оруженосцев. Что со временем, чем больше они будут их проводить, тем больше других будут делать то же самое, и он думал, что это может быть только на пользу королевству.

Что привело его к вещам, которые, безусловно, не были таковыми, событиям в Долине. Он послал воронов во все главные дома, в тот, которого сейчас нет, и, конечно, в Орлиное Гнездо. Свитки, которые они везли, называли лорда Йона Хранителем Востока и Лордом Долины, а один в Орлиное Гнездо, призывая Гарольда Хардинга к ответу. Приходите, присягните на верность и будьте названы Лордом Орлиного Гнезда при определенных условиях, не делайте этого и страдайте от последствий. Это была не просьба, это был приказ, и он не был уверен, как он будет воспринят.

Гаррольд Хардинг, однако, не был там, где его мысли были на самом деле относительно Долины, и он задавался вопросом, когда Ричард получит новости. Его Мастер Шепчущих обладал способностью общаться даже быстрее, чем просто с помощью воронов, это было то, чем он не поделился с ним, и, честно говоря, ему не нужно было знать. Все, что имело значение, это то, что Ричард мог узнавать и передавать новости гораздо быстрее, чем кто-либо, кроме, может быть, его самого. Конечно, в этом он его превзошел, поскольку он уже знал, что произошло и кого ему привели. Что-то, чем он знал, что ему нужно было поделиться.

«Ты, кажется, не счастлив, Джей?» — спросила Маргери, когда карета направилась обратно в Красный замок.

«Что?» — рассеянно спросил он, не расслышав ее как следует.

«Я сказала, что мой муж не выглядит таким счастливым, как я ожидала, особенно учитывая, что его любимец выиграл поединки».

«Мартин мне не нравится», — сказал он, увидев ухмылку Маргери.

«Хорошо, мне страшно думать, что Арья сделала бы с тобой, если бы подумала, что он такой», — сказала Маргери, и он усмехнулся при этой мысли.

«Я бы тоже. Я просто немного отвлекся, поговорим, когда вернемся в свои комнаты», — сказал он, взяв ее руку и поднеся к губам, чтобы нежно поцеловать.

То, о чем они собирались поговорить, было сложной темой, поскольку он все еще не был уверен, что он сделает с женщиной, которая посылала людей убить его не один раз. Король в нем требовал ее головы, почти желал, чтобы он ее взял, этот голос становился громче каждый раз, когда он думал о ней.

Человек, выносящий приговор, должен размахивать мечом.

Но этот голос был заглушен, как и тот, который приказал ему отрубить голову Дорана. Он слышал еще один темный голос, который говорил с ним долгое время, и он знал, что он на самом деле чувствовал то, что он чувствовал к тем, кто так сильно его обидел.

Она не заслуживает чистой смерти.

Она стала причиной гибели Алирса.

Из-за ее ненависти его жене и детям пришлось расти без отца.

Ее семья почти покончила с вашей, и она бы позаботилась о том, чтобы их работа была выполнена.

Этот голос говорил только правду, амбиции Хостера, гнев Лизы, ненависть Кейтлин. Каждый из них сыграл свою роль в том, что он потерял почти все, его мать, его отец, даже он сам, вся их кровь была бы на их рыбьих руках, если бы они добились своего.

Так что это был тот голос, который он слушал, тот голос, который помог ему составить план, а затем события, которые позволили ему изменить и внести необходимые изменения в этот план. Доран умер слишком быстро, и хотя он страдал, он страдал недостаточно. Его сердце сдалось задолго до того, как сдалась его голова, и он бы не совершил ту же ошибку с Кейтилин Талли. Доран почти отнял у него Маргери, Кейтилин Талли почти отняла его у нее. Они оба были так же виновны, как и друг друга.

«Мы здесь, Джей», — сказала Маргери, обеспокоенно глядя на него, Джей изо всех сил старался успокаивающе улыбнуться, но ему это удалось лишь наполовину.

Он прошел с женой по коридорам в их комнату, якобы готовясь к ночному пиршеству, хотя он уже устал от них. Что его дяди, все они, получали огромное удовольствие от его раздражения, только заставляя его не любить пиршества, а иногда и своих дядей, еще больше. Неудивительно, что олень растолстел и много пил, подумал он, снимая тунику и расстегивая рубашку, издав короткий смешок на вздох облегчения, который вырвался у Маргери, когда она сняла туфли.

«Дай мне», — сказал он, подойдя к ней и увидев ее улыбку, когда он взял ее ногу в свои руки.

Она закрыла глаза, когда он начал нежно тереть ее ногу, и из ее уст вырвался тихий довольный стон, когда его руки сделали свою работу. Закончив с первой, он взял вторую и повторил процесс, Маргери откинулась на локти, пока он работал над скованностью и болью в ее нежных ногах.

«Это так приятно», — сказала она, когда он закончил, и он ухмыльнулся, когда она пошевелила пальцами ног.

«Я рад оказать услугу моей королеве», — сказал он, вставая и подходя, прежде чем наполнить ей стакан сока и подать ему.

Они сидели там, попивая сок, несколько минут, Маргери с нетерпением ждала, что же его так отвлекло, а Джей изо всех сил пытался придумать, как ей это сказать. В конце концов, он решил, что простота — лучший вариант, и просто сказал об этом.

«Они схватили Кейтилин Талли в Галлтауне», — сказал он, взяв пустой стакан жены и поставив его на стол, а затем встав спиной к ней, сидевшей на кровати.

«Мизинец?» — спросила она.

«На корабле в Эссос, точнее в Браавос».

«Как, я думаю, он сбежал, Ричард?»

«Они не учли, насколько на самом деле труслив Мизинец и как низко он пал», — сказал он с ноткой отвращения.

«Глубины?»

«Он почти ежедневно подсыпал наркотики своей новой жене, спал с ней в таком состоянии. Думаю, он давно перестал заботиться об этой женщине и использовал ее, считая щитом», — сказал он, некоторые слова он позаимствовал у орла, а некоторые из них он превратил в нечто иное.

«Что вы намерены с ним делать?» — с любопытством спросила она.

«О, не беспокойся о нем, Уиллас и Уайман не поедут в Браавос одни», — сказал он с улыбкой, и она кивнула.

«Кейтлин?» — спросила она, и он покачал головой.

«Мне нужно рассказать дяде и поговорить с Роббом, Сансой и Арьей о ней. Я... она их мать, и я не могу сделать ничего публично, кроме как отправить ее в Септу или к Молчаливым Сестрам», — сказал он, качая головой.

«Она должна потерять голову», — сердито сказала Маргери.

«Мардж, я... она...»

«Нет, Джей, она должна потерять голову, она пыталась убить тебя. Как бы ты думал, если бы это была я? Ты бы не пожелал ей смерти? Ты бы не потребовал ее головы, клянусь, я знаю тебя, Джей, ты бы сам захотел ее забрать», — сказала Маргери, повышая голос и подходя к нему.

«Она их мать», — тихо сказал он.

Он почувствовал, как ее руки обняли его, ее подбородок оказался на его плече, и она прислонилась к его спине. Затем Маргери дала понять, что, хотя она и утешала его, она не согласна с ним по поводу приговора Кейтлин Талли.

«Кто пытался убить мою любовь». Маргери сказала, ее губы теперь закрывали его ухо. «Я желаю ей смерти, Джей, за то, что она осмелилась попытаться сделать это, за то, что даже подумала о том, чтобы забрать тебя у меня. Я знаю, что она мать твоего брата, и я знаю, как это тяжело, но я желаю ей смерти. Моя семья тоже, и ты знаешь, Джейме сказал бы тебе то же самое, Дени, Тирион, Шира, даже Эймон, я готова поспорить, все сказали бы тебе отрубить ей голову».

Он знал, что она права, и он повернулся к ней и посмотрел ей в глаза, зная, что он может рассказать ей правду о том, что он задумал, и она полностью его поддержит. Что он может рассказать ей о мечтах и ​​мыслях, которые он вложил в голову Кейтлин, мыслях, которые только добавили к тем, что уже были там. Страх был невероятно мощной вещью, которую он обнаружил, чем-то, что разделяли все, и как только вы достаточно глубоко заглядывали в человека, вы могли узнать, чего он на самом деле боялся.

Джей сделал это с Кейтилин и обнаружил, что больше всего она боялась его, поэтому он использовал это против нее. Он зажег в ней искру, что он придет, и что ничто ни она, ни кто-либо другой не сможет остановить его или спасти ее. Он зажег эту искру, а затем позволил ей разгореться, и все, что ему нужно было сделать, это добавить немного растопки в огонь каждый раз, чтобы он горел ярче, чем даже солнце. То, что он делал, было чудовищно, он знал это. Сдирать слои разума человека, использовать его страхи против него и медленно заставлять его сомневаться во всем. Он знал, что Кейтилин почти не спала, так боялась своих снов, и все же ни разу не чувствовал себя чудовищем за то, что сделал это с ней. Глядя на Маргери, он задавался вопросом, подумает ли она, что он один из них, если он расскажет ей. Это что-то, что ты держишь в себе или делишься, и разве он не обещал ей, что всегда будет делиться с ней? Вместе, Всегда, думал он, целуя ее.

«Я не могу отрубить ей голову, Мардж, ни публично, ни насколько это известно моему дяде или семье. Я знаю это уже давно, но ты права, она должна умереть, и за то, что она сделала, за то, что она пыталась, я не хочу, чтобы это произошло быстро».

«Джей?»

«Она пыталась отнять меня у тебя, любовь моя. Так позволь мне рассказать тебе, что я отнял и отниму у нее», — сказал он, начиная рассказывать ей все.