Дракон.

Винтерфелл, 294 год после З.Э.

Нед.

Он снова попытался погрузиться в работу, снова попытался отвлечься от мыслей в голове, чем-то себя занять. Но все было бесполезно, посещение Уинтертауна, чтобы увидеть прибывших людей, убедиться, что они обустраиваются и у них есть все необходимое, было недостаточной отвлекающей силой. Обсуждение планов с Лювином, проверка того, что их запасы справляются с наплывом людей, были недостаточной отвлекающей силой.

Даже время, проведенное с детьми, участие в одном из их уроков стрельбы из лука или наблюдение за тем, как Черная рыба проводит тренировку Арьи и Брана, не было достаточным отвлечением. Мир и уединение, которые всегда приносила ему Богороща, в последнее время стали чем-то вроде далекого воспоминания. Он ходил туда, сидел с Айсом и полировал валирийскую сталь до мерцающего блеска, но там, где обычно его разум прояснялся, теперь этого не происходило.

Он перечитывал письма больше раз, чем мог сосчитать, он запоминал каждое предложение, каждое слово и пытался понять, читает ли он их неправильно или неправильно истолковывает. Но он знал, что это не так, он знал, что этот человек играл на страхах его жены, на ее ненависти к Джону, но даже знание этого не останавливало мысли, которые таились в глубине его сознания, Кэт тоже так думала.

«Отец, ты пойдёшь с нами сегодня?» — спросила Арья, и он поднял голову, едва помня, где находится, настолько он был потерян в своих мыслях.

«С тобой?» — спросил он.

«Элль везет нас в Волчий лес, меня, Брана, Нимерию и Саммер, можешь ли ты пойти со мной, отец?» — попросила его дочь, и он попытался заставить свой мозг работать, попытался вспомнить, рассказывали ли ему об этом.

Это заняло у него гораздо больше времени, чем следовало, что-то, что начинало становиться проблемой и начинало замечаться, но, к счастью, он помнил, о чем говорила Арья. Элль предложила отвести детей в Волчий лес, не глубоко внутри, и с усиленной охраной, но она сказала, и он согласился, что пришло время детям узнать больше о землях, в которых они живут.

«Посмотрю, смогу ли я, и если я не буду слишком занят, то пойду с ними», — сказал он, и хотя он собирался отказаться, когда им уже пора было уходить, он быстро начал думать, что было бы неплохой идеей пойти с ними, возможно, день вдали от дома прояснит его мысли.

В конце концов, судьба снова вмешалась: из Хайгардена пришло письмо, и, прочитав его, он забыл о том, чтобы присоединиться к Элле и его детям.

Отец,

Я хотел написать вам, чтобы объяснить, что случилось с матерью, когда она приехала в гости, почему ее попросили уйти, и изложить вам свою версию событий, поскольку я не верю, что мать скажет правду об этом. Мать приехала как раз перед тем, как мы услышали новости, которые, как мы считали, были правдой о Джоне, с того момента, как она приехала, было ясно, что ей по какой-то причине не нравятся Тиреллы, но именно по отношению к моему брату она выразила свои истинные чувства. Леди Маргери и я застали мать, разговаривающую с леди Оленной, мы как раз вовремя, чтобы услышать, как она назвала Джона Бастардом, чтобы наказать его перед леди, и без ее ведома, леди Маргери и меня.

Я была расстроена, смущена, и мы некоторое время не разговаривали, когда мы заговорили, она снова очень ясно дала понять, что она думает о Тиреллах и о моем воспитании здесь, прежде чем она сообщила мне о моей помолвке с принцем Джоффри. Когда я сказала ей, что не хочу выходить замуж за принца Джоффри, что я слышала рассказы о его жестокости, слышала рассказы о том, как он избивал свою сестру и брата, она сказала мне, что все это ложь и что Тиреллы пытаются украсть его для себя.

Она сказала мне, что у них есть планы на меня, что они лгут мне, что они с Джоном заодно и что Джон планирует украсть Винтерфелл у Робба, что он был, нет, я не буду использовать это слово снова, но ты знаешь, как она его называла. Это меня очень расстроило, но это все еще не самая большая боль, которую она мне причинила, пока мы были здесь. Когда пришло известие о смерти Джона, когда мы поверили, что это правда, она была добра и мила со мной, она помогла мне, и я был очень благодарен ей, как отец, честно говоря. Но потом той ночью, когда она думала, что я сплю, я услышал, как она разговаривает с Фанг, услышал, как она радостно говорит о смерти Джона.

Она желала смерти Фэнгу, отец, как и Джону, хотя снова она назвала его этим словом. Когда она поняла, что я проснулся, она не извинилась, отец, она не выглядела пристыженной за то, что сказала, она выглядела виноватой, расстроенной, что ее поймали, так же, как когда мы с леди Маргери застали ее за разговором с леди Оленной. Я была сильно ранена, отец, я была расстроена, я считала, что мой брат был убит, и моя мать, моя мать, мне жаль, отец, пожалуйста, прости меня.

Я попросил, нет, я потребовал, чтобы леди Оленна отослала ее, и к моему облегчению она это сделала. Когда пришло известие о правде Джона, мы возрадовались, и я был рад, что матери не было здесь, так как я боюсь, что она снова расстроит меня, показав, что она на самом деле чувствует.

Трудно было писать это твоему отцу, я даже выбросила это, когда сама прочитала, но мне нужно было сказать тебе, объяснить. Пожалуйста, отец, не проси меня уезжать, мне здесь нравится, я так многому учусь, и мы с Маргери стали настоящими друзьями. Если мне придется выйти замуж за принца Джоффри, я выйду, но я умоляю тебя, отец, позволь мне остаться в Хайгардене до тех пор.

Твоя любящая дочь.

Санса.

Он перечитал его и не мог поверить в то, что он читал, что она так расстроила их дочь, что она так говорила о Джоне с леди из знатного дома. Если бы это были только эти две вещи, он бы рассердился на нее, хотя она, казалось, была рада кончине Джона. Он поискал на своем столе вороний свиток леди Оленны и быстро нашел его. Одна фраза, которая была написана в нем, пришла ему на ум, одна строка, которая, как он думал, была сформулирована странно, теперь обрела смысл.

Я не позволю женщине говорить плохо о Джоне в моем доме, а делать это, когда мы считаем, что он умер, было не тем, чего я ожидала от благочестивой женщины.

Строка теперь обрела гораздо больше смысла, она была намного яснее, и когда он покачал головой и почувствовал, как его гнев растет, он почти забыл о другой вещи, поднятой в письме. Помолвка? Что Санса имела в виду под помолвкой? Он не согласился ни на какую помолвку, он не согласится ни на какую помолвку, не с позицией Джона, и уж тем более не с тем, что Санса сказала о принце Джоффри. Мальчик, который бьет своих братьев и сестер, — это мужчина, который, когда вырастет, будет бить свою жену, и никто, ни один мужчина никогда не поднимет руку на его дочь.

Он отправился на поиски Черной рыбы, им нужно было поговорить, ему нужно было объяснить ему некоторые вещи, и поэтому он схватил два письма. Он хотел узнать реакцию мужчины на них, посмотреть, что он скажет, посмотреть, сможет ли он остановить чувства, которые грозили вырваться из него, взрыв, который грозил вырваться наружу. Когда он встал из-за стола, Лия подошла к нему, и он потер рукой ее мех и почувствовал себя немного спокойным, он почувствовал, как огонь превратился в лед, хотя он знал, что это было только временно.

Королевская Гавань.

Серсея .

Новости доходили до нее с задержкой, гораздо дольше, чем когда-либо, хотя Пицель утверждал, что делал все возможное, чтобы держать ее в курсе событий. Но без денег ее семьи, без нависшего присутствия ее отца, даже такой подхалим, как Пицель, казалось, отрастил яйца. Поэтому он не торопился, не приносил ей новости немедленно, и вместо этого она часто оказывалась не в курсе событий, часто узнавала все задолго до того, как все остальные об этом знали.

Вот почему ей потребовалось больше времени, чтобы узнать, что Джейме поместил ребёнка в живот северной шлюхи, ребёнка, который должен был быть в её животе, ребёнка, который должен был быть их. Вот почему ей потребовалось больше времени, чтобы узнать, что её злой маленький бесёнок-братец отправился в Эссос с Красным Змеем из всех людей. Вот почему ей потребовалось больше времени, чтобы узнать, что одна из его дочерей, одна из его незаконнорождённых дочерей, остановилась в Утёсе Кастерли.

Она была в ярости, услышав это, было достаточно плохо, что северный ублюдок и северная шлюха осквернили ее семейный дом, но теперь, похоже, ее брат превратил его в убежище для других ублюдков. По крайней мере, когда Десница услышала об этом, он тоже был в ярости, потому что она могла хотя бы немного уважать Джона Аррена. Она знала, что если бы ее отец был жив, если бы он все еще был в этом мире, то Кастерли Рок никогда бы не увидел, чтобы бастард остался там, и поэтому она обнаружила, что молится ему, прося его избавить Рок от этих нежелательных.

« Пожалуйста, отец, умоляю тебя, умоляю тебя, выгони их, отправь их обратно в грязь, где им самое место, отправь их из нашего дома, отправь Джейме обратно ко мне, туда, где ему самое место», — молилась она после тяжелой ночи пьянства.

Ее молитвы, ее надежды, ее мечты, похоже, должны были исполниться, она ликовала, когда пришло известие об убийстве бастарда, и она практически танцевала по замку от радости. Не то чтобы ее так уж сильно волновал Джон Сноу, кроме того, что он был там, где ему не следовало быть, кроме того, что он, похоже, так плохо влиял на Джейме. Скорее, это был знак, ее отец не бросил ее, он был там, как и всегда, она все еще была его милой маленькой девочкой, все еще его гордой львицей.

Поэтому она была счастлива, радостна, она приложила все усилия, чтобы быть со своими детьми, когда праздновала кончину бастарда, потому что семья была так важна для отца, и она знала, что теперь он наблюдает. Она проявляла интерес к цветам Мирцеллы, к кошкам Томмена, и хотя она чувствовала, что ее двое детей были скорее котятами, чем львами, она знала, что ее отец хотел бы, чтобы она научила их рычать.

Что-то, что она не имела отношения к Джоффри, ее сын был свирепым, как лев, он уже рычал, и она знала, что когда он станет королем, когда он сядет на трон, королевство будет управляться правильно. Но даже львам нужна их мать, и поэтому она была там для него тоже, она рассказала ему о будущем, о том, как его отец хотел, чтобы он женился на волчице, но как это должна была быть роза, и он слушал и слушал хорошо.

И вот так же, как и все ее мечты, все ее надежды, ее мир снова рухнул, и она поняла, что снова осталась одна. Когда пришло известие о том, что ублюдок выжил, она подумала, что это жестокая шутка, ложь, заговор, чтобы заставить ее усомниться в себе, усомниться в своем отце. Но это была не ложь, не заговор, и в своей ярости она не оставила никого в сомнениях относительно того, что она чувствовала, даже своего мужа, который не очень хорошо это воспринял.

« Почему нас должно волновать, жив ли этот ублюдок, мир был бы лучше без него», — громко сказала она однажды за ужином.

« Осторожнее, женщина, ты говоришь о сыне Неда».

« Недов ублюдок», — сказала она, делая еще один глоток вина.

« Сынок Неда, хватит, я больше не буду тебе говорить», — сказал Роберт, и его лицо было настолько полно ярости, что это напугало ее настолько, что она молчала весь остаток вечера.

Поэтому она прикусила язык, проглотила свою гордость, и пока Роберт праздновал выживание ублюдка, она этого не делала, она кипела в своей ненависти, она делилась своим презрением с единственным человеком, который однажды сможет что-то с этим сделать.

«Выскочка, мальчишка без рождения, который считает себя таким же, как и законнорожденный, представьте себе, однажды он может возомнить себя таким же, как принц, он может возомнить себя королем».

«Он незаконнорожденная мать, он никогда не посмеет считать себя равным принцу», — сказал Джоффри, поедая свой ужин и сердито глядя на слугу.

«Вот они какие, сын мой, жаждут того, чего у них нет, желают быть тем, чем не могут быть, быть верными, благородными и добрыми, ты должен быть осторожен с ними, особенно с этим».

«Ты думаешь, я боюсь Джона Сноу?» — пренебрежительно сказал ее сын.

«Ты лев, любовь моя, ты никого не боишься, это они съеживаются, когда ты рычишь», — сказала она и увидела улыбку сына. «Но будь осторожен, будь бдителен, будь готов».

Она наслаждалась выпивкой в ​​ту ночь, когда она легла в постель, то обнаружила, что у нее голова идет кругом от волнения, это был более долгий план, над которым она будет работать сейчас, но когда Джофф станет совершеннолетним, он станет королем. Она позаботится об этом, сделает так, и тогда ублюдок и северная шлюха будут в пределах ее досягаемости, тогда через своего сына она сможет заставить их заплатить. Она почувствовала влажность между ног, почувствовала, как нарастает возбуждение, когда ее рука скользит вниз по ее телу, когда ее пальцы находят ее сердцевину.

«Хайме, Хайме, любовь моя», — кричала она, содрогаясь.

На следующее утро она проснулась совершенно отдохнувшей, даже ее обычного утреннего похмелья не было. Она оделась и пошла разговляться, обнаружив, к своему удивлению, что она голодна, и поэтому она съела гораздо больше, чем обычно, особенно первым делом. Она провела день со своими дамами, слушая сплетни и находя истории о том, кто с кем спит, кто не может ничего сделать, если его не стимулировать должным образом, по какой-то причине больше ей по вкусу этим утром.

Она обнаружила, что ее взгляд прикован к одному из новых охранников, красивому мужчине, его темные волосы и темные глаза напомнили ей кого-то, хотя она не знала кого. Он поймал ее взгляд на себе и, что удивительно, не попытался отвернуться, не попытался скрыть свое лицо от смущения или страха. Она нашла это одновременно раздражающим и интригующим, как и его улыбка, она попыталась выбросить это из головы, но позже в тот день поймала себя на мысли о темных волосах и темных глазах не раз.

«Новости из Утеса Кастерли, ваша светлость», — сказал Пицель, передавая ворона Роберту, а она попыталась сделать вид, что ей это безразлично.

«Ха, девочка, ну и молодец», — со смехом сказал Роберт.

«Отец девочки?» — спросила Мирцелла и была рада, что ее дочь так сделала, потому что она не могла, ее дыхание стало тяжелым, когда она начала подозревать, что это за новости.

Она посмотрела на Мирцеллу, когда Роберт передал ей свиток с вороном, увидела, как шевелились губы дочери, пока она его читала, а затем подождала, пока она произнесет вслух слова, которые, как она знала, вот-вот должны были последовать.

«Лорд Джейме Ланнистер и его жена леди Дейси Ланнистер настоящим объявляют о рождении их первенца, леди Джоанны Ланнистер, наследницы Утёса Кастерли».

Джоанна, он назвал ее в честь их матери, назвал щенка северной шлюхи в честь их матери, он не имел права, не имел права так делать, это должно было быть именем их дочери. Именно так она всегда хотела назвать свою дочь, Джоанна, всегда должно было быть Джоанна, а не Мирцелла, Почему она назвала свою дочь Мирцелла? Всегда должно было быть Джоанна, не так ли?.

«Может ли девушка быть отцом наследника?» — спросил Томмен, хотя она едва его слышала.

«Конечно, она может, если только у них не родится мальчик, она станет Леди Скалы, Леди Джоанной Ланнистер», — сказал Роберт, и она почувствовала желчь во рту.

«Точно как бабушка», — радостно сказала Мирцелла.

Вот и все, вот все, что она услышала, вот все, что она услышала, прежде чем упала на пол, прежде чем потеряла сознание и приветствовала темноту. Она снова оказалась в доме ведьмы, снова в лесу, снова стоящей рядом с Меларой и снова смотрящей на Мэгги. Она услышала пронзительный голос, кудахтанье женского смеха, звук собственного дыхания, она почти снова почувствовала этот отвратительный запах.

« Да. Ты будешь королевой... пока не придет другая, более молодая и прекрасная, чтобы свергнуть тебя и забрать все, что тебе дорого».

Она проснулась в поту, Пицель и ее дочь были у ее кровати, морщинистый старый мейстер, казалось, был удивлен ее пробуждением, а Мирцелла выглядела счастливой.

«Мама, мама, ты здорова? Ты хорошо себя чувствуешь?» — спросила ее милая маленькая девочка голосом, полным беспокойства.

«Я в порядке, милая», — сказала она, целуя дочь в щеку. «Что случилось?»

«Я полагаю, что вы упали в обморок, ваша светлость, потрясение от этой новости, по-видимому, сильно вас расстроило».

«Это было, мама? Это были новости?» — спросила Мирцелла и кивнула головой.

«Было так приятно услышать имя моей матери», — сказала она, и хотя она не лгала, она определенно не говорила всей правды.

После того, как Пицель сказал ей, что она не больна, и дал ей немного Dreamwine, который она жадно выпила, она почувствовала, что начинает засыпать, когда он ушел. Пророчество, однако, все еще терзало ее разум, когда она засыпала, Young and more Beautiful, All you hold Dear. Она всегда воспринимала это как ее корону, как новую королеву, но что было для нее дороже ее дома, чем Кастерли Рок, затем привязанности ее брата, что было для нее дороже этого? и кто был моложе и красивее младенца?.

Королевская Гавань, 294 г. до н.э.

Джон Аррен.

Он обнаружил, что ненавидит даже слышать имя, Джон Сноу, даже малейшее упоминание о мальчике, малейшее предположение о нем заставляло его кровь закипать. За пять лет Джон Сноу превратился из того, о ком он никогда не думал, в того, кто каждый раз, когда он думал о нем, чувствовал, как его гнев поднимается. Он приветствовал известие о кончине мальчика, наслаждался этим, и хотя он чувствовал себя истинно верующим человеком, он приветствовал смерть ребенка.

Он говорил себе, что он ублюдок, ребенок, рожденный похотью и грехом, ребенок, который не заслуживает жизни, который не должен был жить. Он говорил себе, что он язычник, дикарь, ребенок без веры, который не проявил никаких угрызений совести, чтобы узнать об истинных богах, и поэтому он заслуживает смерти. Но правда в том, что из-за Джона Сноу его планы раз за разом рушились, из-за Джона Сноу он был унижен, и поэтому, в конце концов, он приветствовал свою смерть за это.

Чтобы потом обнаружить, что он не умер, что он выжил, что убийца, которого послали убить его, был схвачен, единственные, кто пережил это тяжелее, чем он, были Петир и королева. Что привело его к подозрению, что один из них был замешан, королева, которую он исключил из-за отсутствия монет, Петир отрицал это, и поэтому, вопреки себе, он поручил Росби найти правду о вещах.

«Его светлость желает знать, был ли это одинокий человек или наемный убийца. Если это был последний случай, то его светлость желает знать, кто ему заплатил».

«Я немедленно этим займусь, лорд Хэнд», — сказал Росби, прежде чем закашляться и уйти.

Ему было все равно, что Роберт хотел узнать, и он начал сомневаться, был ли Росби достаточно умен, чтобы найти основные ответы о том, что произошло в Ланниспорте, этот человек не подходил для своей работы и его нужно было заменить. Но, несмотря на его собственные чувства, несмотря на его собственные желания, чтобы Джон Сноу исчез из этого мира, его беспокоило то, что он не знал, кто был ответственным.

«Кроме того, я хотел бы угостить их выпивкой», — сказал он, смеясь, вставая из-за стола.

Он стоял у окна, когда раздался стук. Вошел Петир с высоким темнокожим мужчиной. На лице Петира была улыбка, когда он его представил.

«Лорд Десница, позвольте мне представить Джарласа Калпакса, представителя Пентоса, о котором я вам рассказывал».

«Привет, Джарлас», — сказал он, не понимая структуры названия Пентоса и даже того, была ли она вообще.

«Рада, мой господин», — сказал Джарлас, когда они с Петиром сели.

Джон заказал вино и закуски, и мужчина любезно принял и то, и другое, прежде чем Петир начал говорить.

«Джарлас представляет очень важного магистра из Пентоса, самого важного, если я не слишком тороплюсь это сказать», — сказал Петир, глядя на Джарласа, который кивнул. «Мы проделали некоторую работу с Джарласом и магистром, поскольку они расширяются в Вестеросе, но, похоже, у магистра может быть для нас еще более интересное предложение, не так ли, Джарлас?»

«Это лорд Бейлиш, мой лорд-десница, могу ли я быть откровенным?»

«Конечно, я бы предпочел, чтобы это было так».

«Мы осведомлены о тяжелом финансовом положении Короны, наши друзья в Железном банке, хотя и не разглашали подробности, предупредили моего работодателя о нежелании вмешиваться в дела Вестероса».

«Корона всегда платит свои долги», — возмутился он.

«Я думаю, вы ошиблись с Ланнистерами, милорд», — сказал Джарлас и, увидев, как тот на него посмотрел, поднял руку: «Простите меня, милорд, неудачная шутка».

«Хорошо, почему это вас интересует?»

«Это не мой господин, но мой работодатель — богатый человек, очень богатый, и хотя его основной бизнес — сыр, он не заработал свое богатство исключительно этим путем. У него есть талант видеть возможности, делать деньги там, где другие не видят потенциала, и он видит потенциал в союзе с короной».

«Потенциал?» — спросил он, и мужчина кивнул.

«Мой работодатель готов обсудить финансирование для нас обоих, милорд, конечно, за определенную цену, но я уверен, что вы не найдете лучшей, учитывая другие соображения».

«Другие соображения?»

«Определенные гарантии, мой господин, но я уверен, что они окажутся весьма разумными».

«Насколько обширным будет это финансирование?» — спросил он, увидев решение, предложенное Петиром.

«Очень, милорд».

«Я уверен, что мы сможем прийти к какому-то соглашению».

«Боюсь, милорд, мы не можем, моему работодателю самому придется поговорить с вами, а также с его светлостью. С этой целью и с вашего разрешения мы готовы организовать пир в Красном замке, пир, на котором мой работодатель будет почетным гостем. Такой, чтобы укрепить наше новое партнерство».

«Насколько велик был пир?»

«Мой работодатель уполномочил меня потратить на это 10 000 золотых драконов, милорд».

Он ошеломленно посмотрел на человека, 10 000 золотых драконов за пир, за чертов пир, сколько же у этого человека монет, колесики в его голове завертелись, и он улыбнулся.

«Я уверен, Джарлас, мы сможем это устроить. Ты знаешь, когда приедет твой работодатель?»

«Он уже покинул моего господина, он должен прибыть сюда в течение следующих двух недель».

«Тогда я с нетерпением жду встречи с ним».

«Как он поступает с вами, мой господин, лорд Десница, лорд Бейлиш», — сказал Джарлас, вставая, чтобы уйти.

Он подождал, пока не убедился, что мужчина ушел, пока не убедился, что тот находится вне пределов слышимости, и посмотрел на Петира, который смотрел на него с все еще сияющей улыбкой на лице.

«Что вы узнали об этом человеке, Петире?»

«Иллирио Мопатис, мой господин, как сказал Джарлас, невероятно богатый человек, более чем способный обеспечить нас необходимыми средствами и сделать Львов и Роз менее важными».

«Чего он хочет?»

«Я считаю, что он видит себя следующим Железным банком, мой господин, но, имея его здесь, видя его во плоти, так сказать, мы сможем лучше судить о нем».

«Действительно, мне лучше пойти и попросить Роберта вести себя хорошо, продолжайте копать Петира, нам может понадобиться монета, но нам не следует торопиться».

«Конечно, мой господин».

Он обнаружил, что наливает себе еще один бокал вина, уже третий за сегодня, и понимал, что иметь пьяницу, управляющего государством, уже само по себе плохо, но все же это праздник, подумал он, осушая бокал.

Корабль, на котором прибыл Магистр, был большим и роскошным, но по сравнению с кораблями Pinnacle он тоже казался плохо построенным. Он наблюдал, как незапятнанные высаживались и занимали позиции, как сир Барристан и остальная часть Королевской гвардии занимали свои. Учитывая, насколько важным для них мог быть этот человек, он убедил Роберта и всю королевскую семью приветствовать его.

Когда сам Магистр спустился по трапу, он почти ожидал, что тот сломается под его весом, настолько велик был обхват мужчины. Роберт выглядел маленьким по сравнению с мужчиной, что он нечасто говорил о своем приемном сыне в эти дни. Он увидел и краткое выражение отвращения на лице короля, и затем похотливый взгляд на женщинах, которые следовали за Магистром, и он вздохнул, молясь, чтобы Роберт не облажался прежде, чем все начнется.

«Добро пожаловать в Королевскую Гавань, магистр», — произнёс Роберт громким голосом.

«Ваша светлость, вы оказываете мне честь своим присутствием», — сказал Магистр, и Джон улыбнулся, размышляя о том, что пока все идет хорошо, пока они возвращались в Красный замок.

Ложась в постель той ночью, он обнаружил, что его жена уже спит, хотя его это не особенно волновало. Он обнаружил, что его вожделение к ее молодому телу уменьшилось за годы, что они были женаты, ее крепкие соски исчезли, а ее пронзительный голос был достаточно пронзительным, чтобы уменьшить его либидо. Тем не менее, он лег спать довольным, Роберт и Магистр ладили гораздо лучше, чем он мог бы осмелиться надеяться.

Иллирио, будучи воином в молодые годы, считал, что Роберту его истории интересны, он даже поделился некоторыми своими, и, похоже, у них были и другие общие аппетиты. Иллирио мог пить столько же, сколько Роберт, есть даже больше, и оба мужчины жаждали молодых женщин. Когда Магистр сказал королю, что его слуги принадлежат ему и он может делать с ними все, что пожелает, он думал, что Роберт тут же посвятит его в рыцари.

В один из немногих случаев с тех пор, как его приемный сын стал королем, Джон был действительно рад тому, кем он стал, Роберт, возможно, даже больше, чем он или даже Петир очаровали магистра. Зная это и зная, что финансы короны вскоре увидят приток монет, Джон отдыхал гораздо более комфортно, чем он уже давно не отдыхал.

Утес Кастерли, 294 г. до н.э.

Герион.

Когда он говорил с Тирионом, он ожидал, что тот будет гораздо более сломленным, чем он был, он беспокоился, что он будет гораздо более сломленным. То ли они усвоили уроки с Джоном, то ли это было из-за того, что Тирион был старше и менее склонен отгораживаться, он был удивлен, обнаружив, что это не так. Он все еще испытывал трудности с тем, что справлялся, но он справлялся с тем, что с этим справлялся, и Герион в конце концов просто сказал ему, что всегда был рядом с ним.

« Если тебе нужно поговорить, племянник, если тебе нужно выговориться, если тебе просто нужно с кем-то напиться», — сказал он, и Тирион рассмеялся: «Я здесь для тебя, ты же знаешь».

« Я знаю дядю».

« Ты моя кровь, Тирион, ты всегда будешь моей кровью».

Он подождал еще день или около того, просто чтобы убедиться, что он не нужен, а затем, поговорив с Дженной и сказав ей, что ему пора возвращаться в Кастамере, сказав ей послать за ним, когда вернется Киван, он приготовился идти домой. Он и его сестра решили, что им нужно будет рассказать Кивану вместе, они уговорили Джейме согласиться, а Джон подчинился им, и поэтому он вернется, когда вернется его брат.

Но теперь у него была еще более важная задача, он должен был пойти и сказать Джой, что он уходит, пойти и попрощаться с Эшарой, две вещи, которые он не ждал с нетерпением. С тех пор, как она утешила его, Герион обнаружил, что его еще больше тянет к этой женщине. Ее красота сразу же привлекла его внимание, но больше всего его влекло к ней то, как она была с ним, как она была с Джой, с ее собственным сыном.

Он, возможно, говорил с Эшарой больше, чем с любой другой женщиной, кроме Дженны, даже с Брайони он никогда не рассказывал ей того, что рассказывал Эшаре. Она тоже говорила с ним о том, о чем он сомневался, что она кому-то рассказывала, о Брандоне, о Харренхолле, об их браке и его смерти. Они оба доверяли друг другу и находили утешение в понимании друг другом своих потерь.

«Вы покидаете нас так скоро, милорд?» — услышал он голос Джона, выходя из комнаты, где Джой брала уроки.

«Да, пора, кажется, он хорошо это воспринимает».

«Пока что он мой господин, но это пройдет, и временами будет больнее, чем в другие времена», — сказал Джон, и он знал, что мальчик говорит по собственному опыту.

«Ты ведь будешь рядом с ним, не так ли?» — спросил он, хотя уже знал ответ.

«Да, ты собираешься с ней попрощаться?»

«Я, как она?»

«Она хороша, милорд, почему бы вам не взять ее с собой?» — застиг его врасплох Джон.

«Думаешь, она готова?»

«Не навсегда, милорд», — сказал Джон и чуть не рассмеялся, увидев несчастное выражение на его лице. «Я собираюсь навестить ее, так почему бы не пригласить ее навестить?»

«Её уроки?»

«Вы можете пригласить Льярру тоже пойти».

«Джон?»

«Почему бы и нет, и Креган тоже, я уверен, что им понравится визит, Джой сочтет это долгожданным, тебе, конечно, придется принести Эпплз, но разве не было бы здорово провести с ней больше времени?»

«Это было бы, это было бы», — сказал он, думая вслух. «Ты думаешь, она бы подумала, что это Yenture?» — сказал он, посмеиваясь, произнося это слово.

«Скажите ей это именно так, мой господин».

Он сделал, как предложил Джон, и к своему удовольствию обнаружил, что Джон был прав, Джой была взволнована Йентуре, и когда он спросил Эшару, он был удивлен и счастлив, что она сказала "да", и Джой вскоре была еще счастливее, что Креган тоже едет с ними. Хотя она была разочарована, что Джон не едет, они все же приготовили свои вещи, организовали карету и охрану и выстроились, чтобы попрощаться.

Джон тоже был прав насчет Эпплса, Джой настояла, что она будет ехать всю дорогу, Креган и Даск ехали рядом с ней. Хотя вскоре стало ясно, что Джой, как хорошая наездница, не любит дальние поездки, и она оказывалась в карете примерно через час. Каждую ночь они разбивали лагерь, и Джой это нравилось еще больше, прижимаясь к нему у костра и слушая, как он и Эшара поочередно рассказывают истории.

«Джон лучше им скажет», — сказала она однажды вечером под смех Крегана.

«Он делает это, я не знаю, как он это делает, но он действительно делает», — сказал Креган, а они с Эшарой покачали головами.

Его дочь сворачивалась калачиком возле него ночью, спала рядом с ним, целовала его в щеку и говорила "Спокойной ночи, папа", когда она засыпала, и он любил каждый момент этого. Когда они добрались до Кастамере, Эшара и Креган были ошеломлены тем, во что превратились крепость и маленькая деревня. Большая часть главной башни была готова, у них была комната для стражи, пиршественный зал, его собственные покои, несколько гостевых помещений и комнаты для большинства его сотрудников.

В течение года он будет закончен, а затем можно будет работать над другими зданиями еще больше, поскольку структурно крепость была прочной, им просто нужно было закончить амбар, магазины, арсенал и хозяйственные постройки. Джой, как и Креган с Даском, с нетерпением ждала возможности исследовать, поэтому, когда они спешились, он показал им их комнаты и позволил им бегать по округе сколько душе угодно.

В тот вечер они устроили приветственный пир, пир в честь будущей леди Кастамере, и он наблюдал, как Джой сначала нервничала, а потом, казалось, приветствовала внимание. Его маленькая девочка очаровывала стражников историями о Роке и Йентурах, на которые они с Джоном отправлялись, о поездках, которые она совершала с Эпплзом, об уроках, которые она брала у Лиарры, обо всем этом, и пока она говорила, он задавался вопросом, переняла ли она талант Джона рассказывать истории.

Давен был очарован ею, это было ясно, его кастелян скучал по своим сестрам, или, может быть, это была его собственная дочь, которую он тоже сравнивал с ней. В любом случае, это было хорошо, однажды он, возможно, станет кастеляном Джой, было бы хорошо, что они поладили. С самого начала он гарантировал, что никто из его людей никогда не снизойдет до слова «бастард», никогда не будет думать о ком-то хуже из-за его рождения, тех, кто не мог, вскоре отпускали, и молва быстро распространялась.

«Ты проделал большую работу, Герион», — сказала Эшара, и он улыбнулся, он знал, что его не волновала похвала, и все же он был рад услышать ее.

«Благодарю вас, это все для нее», — сказал он, указывая на Джой, которая разговаривала с несколькими стражниками, своим мейстером, управляющим и несколькими слугами, и все они смеялись над чем-то, что она сказала.

«Вы тоже проделали с ней большую работу».

«Я не могу приписывать всю заслугу тебе, Дженна, Джону, особенно Джону», — сказал он.

«Почему именно Джон?» — с любопытством спросила она.

«Ты видела его с ней, ее с ним, боже, мы с Дженной не были так близки в детстве», — сказал он, и она рассмеялась. «До того, как он пришел, я подводил ее, он показал мне это. Знаешь, что он сделал, когда впервые встретил ее?»

«Нет», — сказала она.

«Я оставил ее со служанкой, которая оставила ее одну, Джон нашел ее расстроенной, вы должны помнить, что он был оруженосцем Джейме, брал много уроков, ежедневно тренировался, но он нашел ее расстроенной и одинокой. Он оставался с ней, играл с ней, приводил ее на еду, тем вечером он читал ей сказку, он действительно сидел с ней и читал ей сказку». Герион сказал с мягкой улыбкой на лице, вспоминая ту первую ночь.

«Как это означает, что вы потерпели неудачу?»

«Я этого не видела, я не знала, что она так одинока, так расстроена, а он видел, он спросил меня, может ли он снова увидеть ее, приехать к ней в гости. Я не придала этому большого значения, поэтому согласилась, каждый вечер он читал ей сказку о Льярре, каждый вечер он выводил ее на улицу, показывал ей Скалу, он превратил это в приключение».

«Ентура», — сказала Эшара с улыбкой.

«Да, он показал мне, и я поклялся стать лучше».

«Ты был, я чувствую то же самое, Герион, с Креганом, я беспокоюсь, что не дала ему всего, что ему нужно, всего, что могла, но посмотри на него, скажи мне, он выглядит несчастным?» - спросила она, и он посмотрел, увидев смех Крегана и сердитый взгляд Джой.

"Нет."

«Мы делаем все возможное, мы совершаем ошибки, но пока мы учимся на них, у нас все хорошо».

«Правда?» — спросил он, и она кивнула.

Когда пир замедлился, он отвел Джой в то, что должно было стать ее комнатой, она устроилась гораздо быстрее, чем он думал, он изо всех сил старался читать ей сказку, но, к счастью, она все равно устала и уснула. Он вернулся на пир, а затем, когда Эшара зевнула, он проводил ее обратно в ее комнату. Они шли вдвоем, смеясь и шутя друг с другом, и когда он дошел до комнаты, он повернулся, чтобы пожелать ей спокойной ночи.

«Спасибо, что пошла с нами», — сказал он, и она кивнула и наклонилась, чтобы поцеловать его в щеку.

«Я рада, что сделала это», — сказала она, и он посмотрел в ее фиолетовые глаза.

«Эш, я», — сказал он, наклоняясь вперед, чтобы поцеловать ее в губы.

«Герион, я не готова», — сказала она, и он кивнул.

«У нас есть время», — сказал он с надеждой.

«Да», — сказала она и улыбнулась, входя в свою комнату.

Винтерфелл, 294 год после З.Э.

Черная рыба.

Когда Нед не пошел в Вулфсвуд, он решил, что пойдет, он обнаружил, что проводить время со своей внучатой ​​племянницей и племянником гораздо приятнее, чем он надеялся. Бран был именно таким, каким он и мечтал, молодой парень был милым, добрым, жаждущим знаний, он станет прекрасным рыцарем в один прекрасный день. Арья, боги, если бы мир не был так чертовски слеп, они бы поняли, насколько свирепыми могут быть женщины, и его племянница была прекрасным примером этого.

Он слышал о жене Джейме Ланнистера, участвующей в турнире в Королевской Гавани, и однажды ночью за кружкой эля Нед рассказал ему о своем плане отправить Арью на Медвежий остров, чтобы она стала его приемной дочерью. Он мог честно сказать, что никогда еще план не казался ему более подходящим, чем этот, его племянница не была леди, и никогда ею не станет. Она была рождена, чтобы быть чем-то большим, чем просто чьей-то женой или матерью, которая была там только для того, чтобы производить наследников, и боги не смогли бы спасти человека, который попытался бы сделать ее таковой.

«Дядя Черная Рыба, можем ли мы устроить спарринг у реки?» — спросил Бран, когда они проходили мимо небольшого ручья.

«Это ручей, а не река, дурачок», — сказала Арья.

«Арья», — сказала леди Сервин.

«Прости, Элль, прости, Бран», — сказала Арья, и он усмехнулся, хотя она и была свирепа, но гувернантка держала ее на коротком поводке.

«Мы подерёмся позже, племянник, мы здесь, чтобы учиться, помнишь?» — сказал он, и Бран громко вздохнул. «Рыцарю нужны знания, юный Бран», — сказал он, и его племянник выпрямился в седле.

Он был удивлен, что они поедут сюда, что леди и дети все поедут, он ожидал какой-то повозки, но, увидев Арью и Брана в седле, увидев леди Сервин, вскоре стало ясно, что она не нужна. Они провели несколько часов в самом Волчьем лесу, пообедали там, что ему очень понравилось, и он даже обнаружил, что с нетерпением слушает леди, когда она говорит о Севере.

«Каждый северянин и каждая женщина», — сказала леди Серивн, когда Арья посмотрела на нее, — «должны знать о Стене и Волчьем лесу, о Курганах Первых Людей и Древних Богах, вот кто мы, это наша история, наша культура, это у нас в крови».

Позже, возвращаясь с детьми, он мог честно сказать, что никогда не получал более приятного урока, и он мог понять, почему дети так привязались к леди. Вернувшись в крепость, он отвел их на урок стрельбы из лука, а затем на быстрый спарринг. Бран немного превзошел его в стрельбе из лука, но Арья его превзошла, он был ближе в спарринге, но и там у нее было преимущество.

«Не волнуйся, парень. Ты думаешь, что я был хорош, когда только начинал? Я сделаю из тебя рыцаря, обещаю», — сказал он, взъерошив волосы мальчика, и убежал вместе с волком.

За ужином тем вечером стало ясно, что Нед чем-то отвлечен, поэтому, когда дети легли спать и в зале немноголюдно, он спросил, о чем думает мужчина.

«У тебя лицо человека, на плечах которого лежат все проблемы мира, Нед. Хочешь ими поделиться?».

«Я не знаю, смогу ли я, Бринден».

«Разделенная тревога — это тревога, уменьшенная вдвое, как говорил мой старый мейстер, человек был глупцом, заметьте», — сказал он и получил в ответ усталый смех.

«Это Кэт, Бринден, ты уверен, что хочешь услышать больше?».

«Да, если это моя племянница, то мне лучше, не думаешь?»

Нед кивнул ему и затем велел ему следовать за ним, отведя его в свой солярий, он налил свежего эля и затем вручил ему свиток с печатью дома Тиреллов. Он почувствовал, как его гнев растет, когда он читал его, как они смеют так обращаться с его племянницей, но последние несколько слов заставили его задуматься, Санса была расстроена, Кэт плохо отзывалась о смерти Джона Сноу, что она имела в виду?

«Это от Сансы», — сказал Нед, вручая ему гораздо более длинное письмо.

Он прочитал письмо, потрясенный тем, что написала Санса, что Кэт расстроила ее дочь, так что он не мог понять, что она получила удовольствие от смерти Джона Сноу, хотя это не было сюрпризом, он знал, что чувствовали она и Эдмар, но то, что она расстроила свою дочь так сильно. Те же нелепые претензии, которые она предъявляла ему много лет назад, Хостеру, те, которые, как он считал, были ей не страшны, были все еще столь же распространены, как и прежде.

«Есть и другие письма от человека из Королевской Гавани, Петира Бейлиша. Я не буду говорить о содержании, пока не поговорю с ней, но что мне делать? Как мне это исправить?»

«Тебе нужно быть с ней твердым, Нед, быть твердым и говорить ей, как все должно быть».

«Я так и сделал. Я могу понять, что она не любит Джона, что она ненавидит его, что она желает ему зла, что она, возможно, в какой-то степени ответственна за это, но я не могу этого понять».

«Вы считаете, что она сыграла какую-то роль в нападении?»

«Я не хочу думать об этом, Бринден, но как это может быть иначе? На него напали в Речных землях после того, как она послала ворона. Она уезжает сразу после него, чтобы навестить отца, как она мне сказала. Но теперь я узнаю, что она уехала в Королевскую Гавань, в Хайгарден, даже в Белую Гавань. Она отсутствовала больше шести лун, и за это время на него снова напали, и она практически танцевала на его могиле. Что мне думать?»

«Она в Уайт-Харборе?»

«Она ушла, она возвращается, я послал за ней почетный караул».

«Поговорите с ней, когда она вернется, и проясните этот вопрос между вами обоими».

«А если я не смогу?»

«Я не знаю, Нед, я не знаю».

Он не спал этой ночью, вместо этого он мерил шагами комнату, теперь ему было ясно, что Кэт и Эдмар дважды пытались убить Джона Сноу, он был так близок к тому, чтобы рассказать Неду о своих страхах, о своих сомнениях. В конце концов, именно беспокойство за племянницу остановило его, беспокойство за ее безопасность, он не считал Неда жестоким человеком, но это был его сын, его мальчик, что бы он сделал, окажись он в такой же ситуации?.

Он прервал пост в одиночестве тем утром и пошел тренироваться в одиночестве, так как ему нужно было прочистить разум. Кэт и Эдмар путешествовали по опасной дороге, если Джейме Ланнистер узнает, если Роберт узнает, они оба могут потерять головы. Поскольку им повезет, если они сохранят Риверран, он не знал, что делать, куда повернуть. Поэтому он сосредоточился на том, что знал.

Эдмар был безнадежным случаем, Кэт, если у нее не было ответов, о которых он не знал, также могла быть безнадежной, Бран не был, его племянник не был, ему нужен был Нед, чтобы дать ему добро на обучение, посвятить его в рыцари. Когда он повернулся, чтобы пойти обратно в крепость, он остановился, его осенило, мальчик, Джон, Джон Сноу, он знал, каким-то образом он знал, что они пытались убить их, и он подставил их, как? Почему? Что, черт возьми, такого особенного было в Джоне Сноу?.

Утес Кастерли, 294 г. до н.э.

Джон.

С уходом Джой, с уходом Крегана он обнаружил, что у него появилось больше времени, чтобы проводить его и с Сатином, и с Бриенной, чему он был рад. Сатин чувствовал себя немного обделенным после возвращения Тириона, он ожидал, что станет его оруженосцем, частью его службы, и все же Тирион едва разговаривал с ним. Джон, конечно, знал истинную причину, но Сатин воспринял это плохо, поэтому он и Лорас сделали все возможное, чтобы подбодрить его.

«Может быть, это потому, что ты ужасный оруженосец», — сказал Джон, и Лорас сердито посмотрел на него.

«Джон», — предостерегающе сказал Лорас.

«А может, это потому, что у тебя глупое имя».

«Джон», — на этот раз сказала Бриенна.

«А может, это вообще не имеет к тебе никакого отношения», — сказал он, и Сатин посмотрел на него.

"Что ты имеешь в виду?"

«Я имею в виду, что у него сейчас кое-какие личные проблемы, дайте ему немного времени», — сказал он, и Сатин кивнул. «И что это за глупое имя — Сатин?» — сказал он со смехом.

«Лучше, чем снег», — сказал Сатин.

«Или Бриенна», — сказал Джон.

«Или Лорас», — сказала Бриенна, прежде чем все четверо начали смеяться.

Сегодня они спарринговали, в последнее время они больше устраивали поединки, но сегодня это был спарринг, сегодняшний урок преподавал Бронн, что означало синяки и покрасневшую Бриенну. По какой-то причине грубость Бронна заставила Бриенну покраснеть, поскольку он учил ее, что всегда, казалось, знал, что сказать, чтобы она покраснела, а затем он сбивал ее с ног, просто чтобы доказать свою правоту.

Он пробовал это с каждым из них, Сатин было трудно разозлить, а Лораса легче, он научился больше сдерживать свой гнев, поэтому чем больше его провоцировали, тем сложнее его становилось победить. Призрак показал ему, как сосредоточить его, как использовать его в своих интересах, иногда он все еще мог быть драконом, но он обнаружил, что сосредоточенная ярость работает гораздо лучше.

«Как ты все время на это ведешься?» — спросил Бронн, помогая Бриенне подняться.

«Тебе повезло».

«Знаешь ли ты, что у везучих людей есть одно преимущество перед неудачниками?»

«Какая удача?» — сердито сказала она.

«Нет, они обычно остаются в живых», — сказал Бронн, снова спуская ее вниз.

Когда спарринг закончился, остальные отправились на уроки, он же спустился на лифте в Хранилище и захотел провести немного времени с Рейниксом. Он почти закончил ее новую комнату, двери были намного больше, и они начали работать над пещерой для нее, как только она станет слишком большой, чтобы вообще находиться внутри. Когда он добрался до своей комнаты, он услышал смех снаружи на пляже, поэтому он вышел и увидел Тириона и Сареллу, наблюдающих за полетом двух драконов.

«Наслаждаешься, дядя», — спросил он, когда Тирион посмотрел на небо с широкой улыбкой на лице.

«Как ты можешь не проводить весь день здесь, просто наблюдая и слушая их?»

«Дядя, они у меня в голове уже давно, иногда мне нужно отдохнуть от их препирательств».

«Ты все еще слышишь их обоих?»

«Лигарон позволяет мне слышать, когда хочет, иногда нет, но Рейникса я слышу все время».

«Разве это не так, Джон? То, что я его наездник, делает ли это его другим для тебя?»

«Он мой сын, он всегда будет моим сыном, и поэтому мы всегда будем связаны, просто не так, как мы с Рейниксом», — сказал он, и Тирион кивнул.

«Сарелла говорила мне, что им нужны слова на валирийском, чтобы заставить их делать то, что мы просим, ​​и что мне нужно выучить больше слов».

«Но ведь ты можешь прочитать слова, не так ли?»

«Да, произносить их труднее, Дракарис», — сказал он как можно тише.

«Я могу научить тебя, если хочешь?» — сказал Джон, и Тирион усмехнулся.

«Когда ты пришел сюда, это я пытался тебя учить».

«Ну, на данный момент мы единственные люди в мире, у которых есть драконы, так что мы будем учить друг друга».

«А что с Дейенерис, Визерис?»

«Что ты о них думаешь, дядя?»

«Они наши родственники, Джон».

«Тогда поговори с Ричардом, расскажи ему больше о том, что ты знаешь. Я уверен, что вместе вы, он и Оберин сможете придумать какие-нибудь планы».

«Ты мне доверяешь?»

«У меня нет причин не доверять тебе, как я уже сказал, Тирион, я и раньше считал тебя своим родственником».

«Давай поговорим с племянником нашего дракона», — сказал Тирион, когда они оба подошли ближе к воде.

Винтерфелл, 294 год после З.Э.

Кот.

Увидев стены перед собой, она почувствовала и облегчение, и тревогу, она отсутствовала гораздо дольше, чем ожидала, проделала гораздо больший путь, чем планировала. Но, как и мужчины с ней, она была рада вернуться домой, рада снова увидеть Винтерфелл. Проезжая по улицам Винтертауна, она с удивлением обнаружила, что он, похоже, был гораздо более оживленным, чем обычно.

Она испытала облегчение, когда ее встретил эскорт, хотя ее беспокоило, как они узнали о ее прибытии, не послал ли лорд Мандерли ворона? Если да, то почему?. Ее поездка в Белую Гавань прошла не так, как она надеялась, Робб, похоже, был таким же потерянным, как и Санса, и она точно знала, что это вина ублюдка. Он манипулировал ее сыном, разрушил его только для того, чтобы, казалось, снова его построить, сделать его своим должником, все для того, чтобы убаюкать его ложным чувством безопасности.

Она сказала Роббу об этом, объяснила ему, но то ли он чувствовал себя обязанным, то ли у него, казалось, появились чувства к дочери лорда Мандерли, то ли сам лорд Мандерли был явно под чарами мальчика, все это было проигнорировано. В конце концов, как и с ее дочерью, как и с ее драгоценной девочкой, этот ублюдок настроил ее сына против нее.

«Моя госпожа», — сказала Джори и, подняв глаза от кареты, увидела своего мужа, детей, грязных тварей и, к своему удивлению, дядю, которые стояли, готовые ее поприветствовать.

Когда карета остановилась и она вышла, она посмотрела, чтобы увидеть леди Сервин, стоящую там же, и была удивлена, увидев ее здесь, но ее привлекли улыбающиеся лица ее детей, ее собственная улыбка появилась вскоре после этого. Хотя она покинула ее лицо, когда она увидела, что ее дядя посмотрел на нее, и сменилась обеспокоенным взглядом, когда она увидела выражение лица Неда. Что сказал ему ее дядя? Что он знал?.

«Моя леди, добро пожаловать обратно», — сухо сказал Нед, целуя ее руку вместо щеки.

«Мой господин, как хорошо вернуться домой», — сказала она и заметила, что Нед не улыбнулся и не посмотрел ей в глаза.

«Кошка», — сказал ее дядя.

«Дядя, я не ожидал тебя здесь увидеть?»

«Я приехал повидаться со своими внучатой ​​племянницей и племянником», — сказал он, и она с облегчением улыбнулась.

«Бран, Арья», — сказала она, когда оба ребенка обняли ее, одно только ощущение их в своих объятиях успокоило ее и заставило почувствовать себя более желанной, чем когда-либо прежде, хотя вскоре шум во дворе сделал противоположное.

Услышать рычание одного из волков было тревожно, услышать рычание трех, один из которых, как она заметила, стоял рядом с Недом, почти заставило ее запаниковать. Но больше всего ее беспокоил взгляд на лицах ее детей, на лицах Неда, когда они переводили взгляд с волков на нее и обратно.

«Моя леди, я уверен, что вы устали после путешествия, леди Джонелл позаботилась о том, чтобы вам приготовили теплую ванну и разожгли огонь в ваших покоях», — сказал Нед и, не сказав больше ни слова, ушел, а ее дядя и большой волк последовали за ним.

Она пошла со своими детьми и леди Джонелл к замку. Оба волка молчали, но внимательно следили за ней всю дорогу. Она повернулась к детям и собиралась рассказать им о своих путешествиях, когда заговорила леди Джонелл.

«Дети, почему бы вам не сбегать и не дать маме отдохнуть? Я уверен, что вам всем будет о чем поговорить позже».

«Можем ли мы пойти пострелять из лука, Элль?» — спросила Арья, и Бран кивнул, явно желая сделать то же самое.

«Да, можешь, а теперь попрощайся с матерью», — сказала она, и оба ребенка поцеловали ее в щеку, прежде чем убежать.

«Стрельба из лука?» — спросила она, как только они ушли.

«Лорд Старк решил, что они оба могут изучать стрельбу из лука, миледи, среди прочих занятий».

«Другие уроки?» — спросила она встревоженно.

«Я учил их Северу, моя госпожа, а также арифметике, письму, политике и другим вещам, которые должны знать дети их возраста».

«Вы их обучали?»

«У меня есть моя леди, лорд Старк попросил меня быть их гувернанткой», — сказала леди Сервин, когда они дошли до ее комнат. «Я пришлю слуг в вашу комнату, моя леди, приятно видеть вас дома».

Пока она лежала в ванне, пока смывала грязь, а позже, когда расчесывала волосы перед зеркалом, она все больше и больше беспокоилась. Он нанял гувернантку, знатную даму, за это она обычно была бы благодарна, но он выбрал северянку, женщину, чтобы научить их Северу, не пренебрегал ли он их образованием в других вопросах? Не пренебрегали ли они верой?

Одевшись, прежде чем пойти навестить детей или поговорить с Недом, она направилась в септу, чтобы поговорить с септоном Чейлом. Мужчина был рад ее видеть, хотя она обнаружила, что ее опасения не только были верны, но даже хуже, чем она думала. Было достаточно плохо, что они не приходили в септу, но она также узнала, что они регулярно ходят в Богорощу.

«Как долго это продолжается, Септон?»

«С тех пор, как прибыла леди Сервин, моя леди».

Ей нужно будет это исправить, среди многих вещей, которые ей нужно будет исправить, ей нужно будет это исправить тоже. Она пошла искать своих детей и нашла их, своего дядю и леди Сервин на стрельбище, Арья стреляла из лука в мишень и ее подбадривали остальные.

«Мама, смотри, я попал, мама, в быка, я попал в быка».

«Это очень хорошо, милая», — сказала она без всякой убежденности, и судя по хмурому лицу Арьи, она это заметила.

Она наблюдала, как Бран тоже попал в цель, хотя и не в быка, и увидела его разочарованный взгляд, двигаясь, чтобы поговорить с ним, она остановилась, когда вместо этого это сделал ее дядя, и, увидев их двоих вместе, она знала, что должна поговорить с ним и Недом о будущем Брана. Несмотря на то, что Арья делала что-то неподобающее леди, она обнаружила, что ей нравится смотреть, как ее дети смеются и улыбаются, хотя слишком скоро их позвали на ужин.

Она ожидала больше пиршества, празднования, больше признания своего возвращения. Вместо этого это был почти тихий ужин, на котором Нед едва разговаривал с ней или с кем-либо еще, на котором ее дядя все время поглядывал на нее, на котором ее дети пытались быть дружелюбными с ней, но, казалось, больше были дружелюбны с леди Сервин. Она чувствовала себя чужой в собственном доме, она чувствовала себя незваной гостьей, нежеланным гостем, и это ее еще больше смущало.

«Милорд, можем ли мы поговорить?» — обратилась она к Неду, когда он выходил из зала.

«Нет», — сказал он, шокировав ее.

«Мой господин?»

«Я еще не решил, что сказать, Кэт, я даже не начал думать о том, что мне нужно сказать, так что нет, мы можем не говорить, потому что я боюсь того, что могу сказать тебе, если мы это сделаем».

«Нед, я не понимаю, что случилось? Что не так?»

«Многое, некоторые из них я не замечал, но больше ничего. Я нашел твои письма, Кэт, письма от твоего самого близкого друга».

«Петир?»

«Да, Петир, я нашел их, Кот, ты хоть представляешь, как я сейчас зол?»

«Ты рылся в моих вещах, ты заглядывал в мою комнату?» — в ужасе сказала она.

«Твоя комната в моем замке, моя госпожа, в моем замке, помни это».

«Нед, я... я... могу объяснить».

«А ты можешь? Тебе нужно многое объяснить, но не сейчас, не сегодня вечером», — сказал он, уходя от нее.

Она почти помчалась в свою комнату, она вырвала одежду, заглянула в шкаф и обнаружила, что все исчезло, каждое письмо, годы переписки. Зачем она их сохранила? Почему она их не уничтожила? Во имя семерых, что она натворила.

Винтерфелл, 294 год после З.Э.

Нед.

Увидев ее, заговорив с ней и услышав ее голос, он почувствовал себя так близко к тому, чтобы наброситься, так близко к тому, чтобы сделать что-то, сказать что-то, о чем он может пожалеть. Поговорив с ней, он схватил Лед и пошел к Богороще, сидя на стволе, он пытался найти это спокойствие, пытался найти это чувство. Он почувствовал, как волк подошел к нему, и, опустив меч, он прислонился головой к ее груди, чувствуя теплую шерсть на своем лице.

Позже той ночью он обнаружил себя стоящим в одиночестве перед ее статуей, холод склепа не давал ему уснуть. Он посмотрел на нее и снова попросил прощения, умолял ее помочь ему увидеть, что ему нужно сделать. Но в этот вечер он снова не нашел утешения, поэтому он повернулся, чтобы пойти в свои комнаты, идя через двор, он увидел Элль и задался вопросом, почему она здесь, почему она так поздно.

«Моя леди?» — сказал он, увидев Лию рядом с собой.

«Мой господин, Лия приходила ко мне в дверь, она казалась расстроенной, что-то не так, могу ли я вам чем-то помочь?» — спросила она голосом, полным беспокойства.

«Нет, моя леди, ничего страшного, я думаю, у Лии была плохая ночь», — сказал он, и она кивнула.

«Я здесь для тебя, мой Господь, если тебе нужно что-то сказать, я здесь», — сказала она, и он кивнул.

«Я благодарю вас, моя леди, я благодарю вас, Элль», - сказал он, и она улыбнулась, когда Лия вошла вместе с ней в дом и оглянулась на него со странным выражением на волчьей морде.

Он закончил тем, что сел в своем соляре, снова перечитывая письма и пытаясь смириться с решением, которое, как он знал, он должен был принять. Он рано и в одиночестве прервал пост, наблюдая, как Кэт прервала свой с детьми, поскольку разговор казался менее свободным, чем обычно, и он вздохнул. Прошло меньше часа, когда она пришла в его соляр, когда она села, он знал, что то, что должно было произойти, не будет приятным, но это было необходимо.

«Зачем ты пошла в Королевскую Гавань?» — спросил он, и она посмотрела на него, потрясенная тем, что он все знает.

«Мне пришлось пойти с Эдмуром, чтобы увидеть, как его назвали».

«Почему? Почему ты должен был уйти?»

«Он мой брат Нед».

«И он важнее твоего мужа, твоих детей?.

«Нет, но он нуждался во мне».

«Он это сделал, почему?»

Она не ответила, а просто сидела и ёрзала, не глядя на него.

«Вы говорили с Петиром Бейлишем в Королевской Гавани?»

«Нед, Петир — он друг, вот и всё».

«Ты говорил с ним?» — сказал он громче.

«Нед I».

«Ты с ним говорил?» — сказал он, хлопнув рукой по столу.

«Да», — тихо сказала она.

"Один раз?"

«Более одного раза».

«Сколько раз, Кэт?»

«Я не знаю, Нед, я не считал, Петир — мой друг, он всегда был моим другом».

«Да, теперь я это ясно вижу», — сказал он, доставая письма из ящика. «Это было написано до того, как я вернулся домой после восстания», — он взял письмо. «Это в первый день именин Джона», — он взял другое и увидел гримасу, возникшую при упоминании имени Джона. «И эти письма, пока я был на этой чертовой войне», — сказал он и бросил их на стол.

«Нэд».

«Нет, всю нашу супружескую жизнь, даже до того, как я вернулся домой, моя жена обменивалась письмами с другим мужчиной, мужчиной, с которым она проводила время, когда должна была находиться в доме своей семьи. Ты хоть представляешь, как это выглядит?»

«Нед, я бы никогда, никогда, не хотел...»

«Не как я, по крайней мере имей чертову смелость сказать эти слова: «Кот, ты не была ни с кем другим, как я. Думаешь, это что-то меняет?»

«Ты привез домой ублюдка», — сердито сказала она.

«Да, я это делал, но ты обменивался с ним письмами до того, как узнал о Джоне. Почему, Кэт?»

«Он мой друг».

«Он, может, я и не так умен, как некоторые, но я умею читать между строк, Кэт, этот мужчина хочет переспать с тобой, и это заставляет меня задуматься, что ты написала ему в ответных письмах?»

«Я никогда этого не делал, я бы никогда этого не сделал».

«Как я могу тебе верить, как я могу знать, что у тебя на сердце, если я не знаю об этом? И если бы это были только письма, если бы это был только визит, я бы понял, но то, что он говорит, Кэт, то, что он говорит о Джоне, это могло исходить только от тебя. Как я мог быть таким слепым, чтобы не видеть, что твоя ненависть к ребенку была столь глубока?»

«Он твой ублюдок, ты не можешь ожидать, что я полюблю его?» — сказала она, и слеза скатилась по ее щеке.

«Я этого не делаю, никогда не делал. Я не ожидал и никогда не ожидал бы, что вы захотите причинить ему вред, пожелаете ему зла, пожелаете его смерти».

"Я.."

«Что случилось в Хайгардене?» — спросил он, и она посмотрела на него, и на ее лице было столько страха и потрясения, что он понял всю правду.

«Тирреллы, они, они и мальчик, они и Бастард, ты не можешь им верить, Нед, что бы они ни говорили, ты не можешь им верить».

«А наша дочь? Разве я не должен верить ей?»

«Санса, что с Сансой?»

«Леди Оленна прислала мне ворона, чтобы объяснить, что произошло, как Санса умоляла ее заставить тебя уйти, а затем Санса прислала мне письмо. Ты хочешь его прочитать? Хочешь, я прочту его тебе?»

Она покачала головой, и слезы полились ручьем.

«Ты не только назвал Джона Бастардом в лицо леди Оленне, ты не только сделал это в присутствии Сансы и леди Маргери, но и злорадствовал над трупом мальчика, которого считал мертвым. Почему, Кэт? Что он тебе сделал? Нашей семье? Все, что он сделал, было ради блага его братьев и сестер? Для севера? Ты настолько слеп, что не можешь этого увидеть?»

«Это план, уловка, он хочет отобрать Винтерфелл у Робба?» — прокричала она высоким голосом.

«Ты что, с ума сошёл, думаешь, что он такой, думаешь, я это допущу, что Север это поддержит?»

«Он вас всех дурачит, разве вы не видите?» — сказала она, и он покачал головой.

«Я мог бы заставить Джона подписать любые права на Винтерфелл, я мог бы получить указ от самого короля, от руки самого Роберта, и все равно ты будешь считать его угрозой, неужели твоя ненависть к нему так сильна? Разве твоя вера не проповедует прощение, сострадание, невинность детей?»

«Что ты знаешь о вере, Нед, ты позволяешь этой женщине развращать наших детей, обучая ее языческим богам», — закричала она, и он сильно хлопнул руками по столу.

«Мои боги, Кэт, мои боги, боги моего отца, его отца до него, боги Севера, земли, которой они надеются править однажды. Ты забываешь, что андалы никогда не завоевывали Север, и пока не появился я, вера не имела здесь опоры, ну, теперь ей конец».

«Нэд, пожалуйста».

«Нет, я не могу доверять тебе, я едва могу смотреть на тебя, то, что я думаю о тебе, мысли, которые у меня о тебе в голове, ни один мужчина не должен думать так о своей жене, ни один мужчина. Все кончено, Кэт, все кончено».

«Ты отстраняешь меня?» — потрясенно и почти безмолвно спросила она.

«Какой у меня выбор, ты не уважаешь мои обычаи, обычаи Севера, ты провела весь наш брак в постоянном общении с другим мужчиной. Твоя ненависть к Джону ослепляет тебя ко всему, настолько, что я даже не знаю, сделала ли ты что-то большее, чем просто желала ему смерти. Ты даже согласилась на помолвку без моего разрешения, какая жена это сделает?».

«Я люблю тебя, Нед», — сказала она, и ее слезы полились.

«Я не верю, что ты это делаешь, Кэт. Мне интересно, верила ли ты вообще. Я дам тебе время попрощаться с детьми, время подготовиться к отъезду, прощай, Кэт», — сказал он, подошел к двери и позвал своих охранников. «Отведите леди Кейтилин обратно в ее комнату».