Глава 4 Император Сет
Свет Солнца посреди ночи. Свет, что прогрел каждую мою конечность, все мое нутро.
Она предстала передо мной во всем своем великолепии, словно Звезда спустилась с небосвода и поразила меня своим лучом. Я не мог двигаться, не мог дышать. Огонь ее тела проник в меня, опалил каждую частичку. Я видел ее глаза, ее пухлые губы, раскрывшиеся во вздохе. Перед взором возник дневной день, который я не имел чести увидеть раньше. Но вот оно. Журчание воды, тепло света, детский смех. Меня окутал аромат красок, земли, костра. Я с жадностью впитывал все, что дал мне обряд. Сколько прошло времени. Мы наконец вместе.
Время потеряло счет. Я не различал цвета. Передо мною была лишь девушка в золотыми длинными волосами, совершенными чертами лица, одетая в платье с разрезом от бедра. Светлое, с золотыми нитями, сейчас оно было обагрено кровью отступников, что окружали нас сейчас. Кровью тех, кто погибнет из-за нас.
Мы неотрывно смотрели на друг друга и от наших солнечным сплетений потянулись нити, сплетаясь друг с другом. Я услышал крики и судя по глазам Софии, она тоже.
Внезапная вспышка оттолкнула нас друг от друга. Я оперся на колени, в попытках проморгаться. Свет померк и мы снова погрузились в хаос. Я выпрямил спину и посмотрел на Софию. Она покачиваясь, стояла слегка ссутулившись. Я подлетел к ней, придерживая за талию. Она тяжело дышала.
Крики стали громче. Я поднял глаза с Софии, оглядывая все вокруг. Вампиры остановились и также наблюдали за тем, как отступники один за другим падают на землю. Корчась в агониях, их тело серело и трескалось. Они рассыпались на части, изгибая конечности во все стороны. София сильнее вцепилась в меня и я увидел, что она тоже смотрит вперед. Я крепче прижал ее к себе.
Истошные крики, когти, царапающие все подряд, а потом пыль. От них ничего не оставалось, словно их никогда и не было. Я поднял голову к небу. Луна продолжала безмятежно светить. Темное небо спокойное. Все замерли, наблюдая над тем, как вершиться история. Мой взгляд начал скользить от одного вампира к другому, пока не наткнулся на моих близких.
Корделия стояла, опираясь на Кайла. Он напряженно смотрел на умирающих отступников. По лицу Кор катились слезы. Когда наши глаза нашли друг друга, она заплакала сильнее, но уже с улыбкой на лице. Ее тонкие брови изогнулись и она опустила лицо в кивке. Прижав руку к сердцу, она благодарила меня издалека. Улыбка облегчения тронула мои губы. Поганая раса, виновная в ее смерти, наконец исчезла.
Потом я увидел еще пару моих хороших знакомых. Видя, что я смотрю, они кланялись. Рыжая макушка Ренье виднелась в самом далеке, рядом с лесом. Она присела, удерживая дядю Софии в руках. Его ранили, но он был жив.
Последние тела отступников растворялись. Я вздохнул, чувствуя вес Софии на руках. Сзади подошли родители. Мы обернулись к ним.
– У нас будет пара дней, пока охотники не прознают что произошло. – сказала мать, а потом добавила. – За это время нужно навести порядок, а потом разобраться с тем, что делать дальше.
Нам с Софией придется много сделать. Посвятить людей в события и в то, что от них скрывали. Хорошо, что у нас есть ее дядя. Старому охотнику поверят больше, чем расе, которую они не видели. Есть много дел, что нужно решить, но пока... Пока что нам нужно хорошо выспаться.
– Ты как? – я взглянул на свою суженную. София выглядела уставшей.
– В норме. – она кивнула. – Хочу лечь.
Я посмотрел на родителей.
– Мы разберемся. Отведи ее в замок. – сказал отец.
Я покрепче взял Софию и мы двинулись вниз по лестнице к замку. Стоять было трудно. Вся энергия словно покинула тело с выходом той вспышки света. Девушка тяжело дышала.
– Я могу идти сама. Тебе вероятно тоже сейчас не очень хорошо. – предложила она, чуть отстраняясь.
– Все нормально. – я притянул Софию обратно и легкая улыбка тронула ее губы.
Вампиры, завидев, что мы спускаемся, расходились и вставали на одно колено. Они склоняли головы в признании и благодарности. Присягали на верность, как предназначенным, выбранным самой Судьбой. Я передвигал ноги, не осознавая это. Тело отдавалось болью, но и она сходила на нет. Серый пепел подлетел с порывом ветра. Растворялся под ногами. Мы вышли на тропинку и я решил зайти в замок с крайнего входа.
Может я придумал себе это, но все стало выглядеть иначе. Замок тянулся ввысь и стал сиять ярче. Будто камень проснулся от долгой спячки и наконец по-настоящему втянул в себя свет Луны. А может он тоже ждал наступления утра, ощущая изменения. Осознавая, что его обитатели теперь тоже смогут почувствовать тепло Солнца. Что чувствовали мои родители сейчас? Что думали все обитатели замка? Что ощущала природа?
Мне с детства говорили, что от меня зависит слишком многое. Я с маленького возраста знал чего мне ждать. Но как поверить в то, что обещанное наконец сбылось? Как поверить, что мы теперь свободны? Я взглянул на Софию, пока мы не спеша двигались вперед. Она наблюдала за мной.
– Мы сделали это? – сомневаясь, спросила она.
– Да, София. Мы сделали это.
Она прикрыла веки, а потом вновь посмотрела.
– Что ты чувствуешь?
В целом или она про изменения внутри? Что я могу чувствовать? Чувствую ли я хоть что-то, кроме желания видеть ее рядом все оставшееся время? Впервые в своей жизни я задаюсь столькими вопросами. Впервые за долгое время у меня появились планы и желания.
– Слишком много всего. Это напрягает. – я усмехнулся и услышал смешок Софии.
– А я так всю жизнь живу, представляешь, как непросто?
Мы посмеиваясь, заходим в замок. И я вспоминаю, как мы впервые начали взаимодействовать после ее обращения. Тогда, в моей библиотеке, она сказала мне, чтобы я никогда не касался ее. Это было будто так давно. А теперь мы шли, привалившись друг к другу в замок. Ее взгляд теперь не враждебный. Что будет дальше? Захочет ли она остаться здесь, со мной? Я не хочу ее отпускать... Но отпущу. Я не посмею принуждать ее остаться. Да и не уверен, что смог бы. Мы остановились у лестницы, ведущей наверх и оба замерли.
– Это фиаско... – пробурчала она. Я засмеялся, понимая, что подниматься мы будем долго. Поэтому я подтянул ее ближе, взяв часть ее веса на себя. София с благодарностью посмотрела на меня и мы двинулись вверх.
Несколько десятилетий назад маленький мальчик с серебряными волосами шел по тому же пути прямиком в величественный замок. Он ясно понимал зачем был рожден и чего ему стоит ждать. Все вокруг с благоговением смотрели на него. Ему это не нравилось. Он сразу понял, когда на тебя смотрят так, значит ожидают чего-то. Чего-то настолько важное, что не оправдай ты их ожидания, последуют неприятности. Поэтому он искал места вдали от всех. Хотя и сложно это сделать, когда единственный твой ночлег – это твоя комната. Родители не позволяли ему засыпать даже в большой библиотеке, поэтому он стаскивал, интересующие его книги к себе в комнату.
Ступая по ступеням он держал путь к книгам. Поднявшись на нужный этаж, его поджидала интересная картина. Девочка по виду его возраста стояла сложив руки накрест и хлюпала носом.
– Я хочу пройти! – крикнула она звонким голосом, сокрушая безмолвную обитель.
Рядом с дверью в библиотеку возвышались двое статных вампиров. Они синхронно покачали головами.
– Нужно разрешение от господ. – сказали они, а потом, увидев негодование девчонки, добавили. – Вы можете запросить любую книгу и вам ее доставят.
Она разозлилась пуще прежнего. Раскачивая ярко-красной шевелюрой, затопала крошечными ножками. Мальчик покачал головой и подошел ближе. Завидев его, охранники тут же поклонились. Малютка резко обернулась, вздергивая голову. Ему понравилась ее резкость и то, как она посмотрела. Искренность и никаких ожиданий. То, чего мальчику так не хватало.
– Пропустите. Она со мной. – потом решил добавить для убедительности. – Родители дали добро.
Ложь сорвалась с его языка также легко, как давались ему письмо и чтение. Он понимал, что пользуется своим статусом. Ему это в себе не нравилось.
Вампиры послушно поклонились и отошли в сторону. Девочка с удивлением смотрела на маленького вампира. Он качнул головой, подталкивая ее войти. Книжные полки встретили их спокойствием, чистотой и гостеприимством.
– Так вот ты какой – воззрилась на него девчонка.
Светловолосый мальчик даже не посмотрел в ее сторону, разыскивая нужный ему ряд.
– А я думала тебя все время кто-то сопровождает. – продолжила рыжая.
– Если подкрепляешь доверие действиями, контроль ослабляется. – сказал мальчик.
– Вот красиво выражаешься. Моя мама тоже так умеет. – она шагнула вперед, догоняя вампира. – Она сказала, что для такой речи необходимо много читать. Она сказала, что книги это самая невероятная и прекрасная кладезь знаний.
– Что ж, теперь ты можешь приходить сюда, когда захочешь. – сказал мальчик, глянув на девчонку. Потом свернул в один из рядов. Девочка последовала за ним.
– Спасибо за это! – повысив голос сказала она. Вампир лишь кивнул головой. – Подскажи, что интересного можно почитать. И он показал.
Дружба, начавшаяся с книг, с годами крепла.