054 Глава. Не зная, как жить - не зная, как умереть
Древняя столица Чанъань
Снег крупными хлопьями падал за стенами палатки. В эту ночь, никто не мог спать спокойно, кроме немногих людей, находящихся в лагере Ян Сюня. Хотя основная опора клана Му рухнула, охота, организованная императорской семьей Великой Вэй, снова продолжалась.
Земли Чжэнь Хуан располагались на равнинах Хунчуань, по которой протекала река Чишуй, обширные, они кажутся безграничными, простираясь за пределы того, что может видеть глаз. Равнина действительно была отличным местом для охоты и верховой езды. Сейчас под усыпанным звездами ночным небом на огромных снежных равнинах виднелись горящие костры, которые освещали лагерь, простирающийся на несколько миль. Погода была хорошая, ночь безветренна и только хлопья снега медленно падали на застывшую землю.
С наступлением ночи стало холоднее. Десятки тысяч всадников, представляющих элиту Империи, рассеялись по охотничьим угодьям, они устраивали соревнования в скачках, в стрельбе и борьбе на мечах, питье и танцах. Для них на вертелах жарилось мясо, и его аромат и аромат вина разносился далеко по воздуху, несмотря на произошедшие событие, а может быть благодаря этому, все были оживлены, слышались голоса спорящих, где-то читали стихи, прекрасное звучание циня разливалось под небом.
Чу Цяо одетая в белоснежную шубу и сапоги из белой кожи, сидела на лошади. Ее волосы были просто завязаны, а на голове была шапка, прикрывающая их, но открывающая ее тонкое лицо, ослепительные глаза блестели, как звезды на ночном небе. Ян Сюнь повернулся к ней лицом и насмешливо осмотрел с головы до ног, потом тихо засмеялся и сказал: «А Чу, ты выросла».
Девочка-подросток подняла брови, глядя на Ян Сюня: «Насколько ты старше? Хватит вести себя, будто ты старик по сравнению со мной».
Ян Сюнь снова рассмеялся. Он собирался что-то ответить, но тут неожиданно раздался топот копыт лошади, несущейся к ним. Юань Сун, быстро приближался, зеленый плащ, развивался позади него, еще не подъехав к ним близко, он закричал: «А Чу, А Чу!»
Ян Сюнь нахмурился, с раздражением в голосе, он спросил: «Почему он так тебя называет?»
Чу Цяо тихо фыркнул: «Он узнал это от тебя».
Юань Суна сопровождало двадцать охранников, он приблизился, как порыв ветра, улыбаясь и приветствуя: «Вы, тоже собрались...».
«Все сегодня на пиру у императорского костра», - голос Яна Сюня был по-прежнему теплым и спокойным, но его тон, стал отчужденным, он словно хотел отодвинуть собеседника на тысячу миль от себя.
Чу Цяо повернулась к нему, озадаченно глядя, и слегка нахмурилась, к счастью, Юань Сун не заметил враждебности в голосе Ян Сюня, он смотрел только на Чу Цяо, наконец, он спросил: «А Чу, почему ты не одела шубу, которую я тебе подарил? Она недостаточно теплая?»
Чу Цяо кивнула, в знак благодарности, и тепло улыбнулась. «Нет, она действительно теплая. Однако сегодня вечером не так холодно, поэтому я ее не одела».
«О!» - Юань Сун словно что-то понял и кивнул, потом ещё раз осмотрел её и похвалил: «Но ты и в этой хорошо выглядишь».
«Я слышал от А Джина, что в настоящее время проводятся соревнования по верховой езде и стрельбе. Тринадцатый принц, не собирается посмотреть?» - тихо спросил Ян Сюнь.
Юань Сун был растерян, и покраснел. Как он мог сказать, что отказался от соревнований по верховой езде, и поехал сюда, только потому, что увидел Чу Цяо? Он начал бормотать: «Это не очень весело. В любом случае, мне уже надоело. Лучше полюбоваться зимним пейзажем отсюда. Это очень хорошее место, чтобы сделать перерыв».
«Да?» - Ян Сюнь неожиданно улыбнулся, говоря: «Наверное, здесь действительно красивый вид, но мы хотели спуститься вниз, чтобы взглянуть на соревнования. Поскольку Тринадцатый принц здесь, мы хотели попросить его присоединиться к нам, но, похоже, ему это будет не интересно».
«А?» - глаза Юань Сун расширились, он застыл, не зная, что сказать. Он не обладал талантом красноречия, и только смог спросить: «Вы спускаетесь?»
Чу Цяо почувствовала себя неловко, и осторожно потянула за рукав Ян Сюня, привлекая его внимание. Кто бы мог предположить, что мужчина воспользуется этой возможностью, чтобы крепко схватить ее за руку? Другой рукой он потянул за поводья и сказал: «Мы не будем мешать вашему отдыху, ваше высочество».
После чего он поскакал прочь вместе с Чу Цяо.
«Эй! Эй!» - крикнул Юань Сун, но все, что он смог, это только увидеть, как они исчезают среди хлопьев, падающего с тёмного неба, снега.
«Что ты делаешь?»
Только после того, как лошади отъехали на пару миль Чу Цяо вырвала руку у Ян Сюня и остановившись, гневно посмотрела на него. Ян Сюнь молчал, плотно сжав губы, казалось, он был доволен собой, когда Чу Цяо посмотрела на него, чувство гнева постепенно затихло, как и жалость к Юань Суну, уже давно, Ян Сюнь не дурачился и не вел себя так по-детски, поэтому она, глубоко вздохнула, успокаиваясь, в конце концов, у нее не было другого выбора, кроме как следить за ним. В этот момент раздался четкий топот копыт, и Чу Цяо, и Ян Сюнь замерли, когда они обернулись, то увидели, что это Юань Сун, возглавляющий группу всадников, скачет вслед за ними. Он притворился удивленным, когда увидел их и сказал: «О, вы тоже здесь? Ветер слишком сильный, и я хотел спуститься, чтобы погреться у огня. Поскольку вы здесь, давайте спустимся вместе».
Даже с его хорошими манерами Ян Сюнь не мог скрыть мрачного выражения, появившегося у него на лице, а Чу Цяо сначала вздрогнула, но потом рассмеялась. Юань Сун знал, что его причина была слишком надуманной, и поехал вперед засмеявшись, действуя как проводник для Ян Сюня и Чу Цяо.
Огромный лагерь был наполнен возгласами, смехом, перебранками, звуками музыки, всем тем, что составляет веселье. Костры были повсюду, и ароматный запах жарившегося мяса наполнял воздух. Когда они присоединились к толпе, та поглотила их, даже не заметив.
Императорский шатер занимала большую площадь, и был покрыт мехом оленей, обычно пасущихся на северо-западном плато. Золотой порошок, окрашивал шерсть, жемчужины украшали вход. Золотой Дракон был вышит на шкурах, он словно защищал шатер, а жемчужины размером с яйцо, были у него вместо глаз, киноварь, окрашивала острые когти.
Два огромных чана с горящим маслом были расположены прямо перед палаткой. Огонь, который бушевал в них, был очень ярким. Высоко над ним гордо развивались флаги. Солдаты из Императорской гвардии стоящие в карауле около Шатра, были одеты в позолоченные доспехи. Издалека ярко-желтая палатка напоминала восточного дракона, который лежал в темноте в засаде, источая сильную ауру.
Довольно далеко впереди были слышны крики. Когда трое приехавших подошли ближе, то увидели двадцапть крепких мужчин, которые сняли свои рубашки и, борясь в снегу, громко кричали. Рядом с ними, на приплясывающей лошади, сидела девушка, одетая в пылающую красным одежду, она выглядела изящной и элегантной. Она быстро выпустила три стрелы, каждая из которых попала в яблочко на мишени, стоявшей в ста метрах. Толпа разразилась громкими аплодисментами. Молодая девушка опустила лук, гордо глядя на толпу. Внезапно она спрыгнула с лошади на плечи здоровенного мужчины, отпустив конец кнута, она ударила одного из мужчин и от души рассмеялась: «Я с ним, а все вы, нападайте!»
«Джама?» - Чу Цяо нахмурила брови, обернувшись, чтобы посмотреть на Ян Сюня, они оба слишком хорошо знали друг друга. Ян Сюнь сразу понял, о чем она беспокоится. Кивнув, они оба развернулись и попытались уехать. «Останавитесь!» - резкий крик внезапно разрезал воздух!
Красный кнут, как змея мгновенно обрушился на них. Чу Цяо отреагировала быстро, крепко схватив кнут в ладонь, а затем несколько раз завернула его вокруг запястья, когда они обе потянули, гибкий кнут за мгновение натянулся!
«Хочешь уйти, только что приехав? Ян Шидзи, ты черепаха, прячешь голову в панцирь?»
Девушка отпустила кнут и спрыгнула на землю, толпа разошлась, оставив для нее чистый путь. Братья из клана девушки получали удовольствие от представления, происходившего перед их глазами. Они радостно смеялись и перекидывались злобными шутками, наблюдая за происходящим.
Клан Батуха из северо-западных земель всегда был заклятым врагом клана Янь в Янбэй (далее, будет иногда звучать как - Яна Бея). Эта девушка была любимой дочерью Лао Бату. Ее статус в северо-западных землях был выше, чем у князя Жалу. Она всегда была властной. Теперь, когда она оказалась лицом к лицу с наследным принцем Яна Бея, чья семья была уничтожена, все вокруг с интересом наблюдали, догадываясь, что произойдет.
«Принцесса Джама», - Ян Сюнь обернулся, его лицо побледнело, но голос звучал спокойно, когда он сказал: «Давно не виделись».
«В самом деле», - радостно засмеялась Джама и сказала: «С тех пор, как род Янь был уничтожен, я вас не видела. Слышала, что вы спрятались во Дворце Шэн Цзинь, как черепаха в своем панцире, и думала, что никогда больше не увижу наследного принца Северной Янь. Боги были добры, чтобы доставить мне удовольствие встретиться с потомком клана Янь, бывшими правителями севера».
«Джама! Забери свои слова назад!» - Юань Сун неожиданно вышел вперед и довольно громко сказал: «Мы на людях. Как девушка может говорить такие резкие слова? Разве Лар Ба Ту тебя ничему не научил?»
«Вы не вправе объяснять мне, как должен учить меня мой отец! Не смейте повышать передо мной голос только потому, что Вэй Фа позади вас!»
«Сестра, кто-нибудь издевался над тобой?» - позади них прозвучал сильный голос, это Жалу шагнул вперед, его телосложение было огромным; трудно было поверить, что они оба родились от одной матери.
«Нет», - громко ответила Джама: «Они не могут запугать меня».
«Вы...»
«Тринадцатый принц, не обращайте на них внимания, пир вот-вот начнется, поехали», - Ян Сюнь протянул руку Юань Суну, который пылал яростью. Взгляд Ян Сюня был спокойным, а выражение лица безучастным, он повернулся, собираясь уйти.
«Ты уезжаешь?» - Джама холодно рассмеялась и закричала: «Ты должен попросить разрешения у моих стрел!» - и она вытащила стрелу из колчана, натянув лук, стрела была направлена прямо в спину Ян Сюня. В этот момент девушка рядом с Ян Сюнем повернулась к Джаме, казалось она превратилась в вихрь, а ее белая шуба развевалось позади нее. Протянув руку так быстро, словно тень, а ее пальцы были как сети, ловя стрелу за хвост. Взмахом руки она отбросила стрелу. Ее действия были жестокими, но грациозными. Послышался треск, когда острая стрела вонзилась в лук Джамы. Длинный лук, сделанный из дерева и металла, раскололся пополам, рухнув на землю. Все замерли, переводя взгляд с одной девушки на другую.
Все были потрясены, в поле застыла тишина.
Длинная шуба, была по прежнему на Чу Цяо, и цвет ее лица был таким же бледным, словно ничего не случилось, только темные волосы выбились из под шапки и теперь лежали на спине, а спокойный взгляд упал на побледневшее лицо принцессы Джамы, когда она тихо сказала: «У мечей и кинжалов нет глаз. Принцесса, вы должны быть осторожны». Сказав это, она пошла в сторону Ян Сюня..
«Ты! Ты стой!» - Джама была в ярости и попыталась кинуться вслед Чу Цяо.
«Сестра», - Жала обернулся к Джаме и сказал глухим голосом: «Пир закончится, и ты сможешь свести свои счеты позже».