039 Глава. Ветер перед грозой
Царствующая династия Великой Вэй
Снежная буря, бушевавшая ночью, постепенно затихла, и утром небо стало более полупрозрачным.
Звуки тяжелых шагов, грубо разбудили спящих детей. Они быстро отпустили руки, которые не разжимали всю ночь и быстро закрыли отверстие в стене еще до того, как полностью открыли глаза. Шаг за шагом черные сапоги приближались по грязному полу тюрьмы. Четкий звук, звенящий в тишине, резонировал о каменные стены. С громким лязгом открылась дверь и в помещение, где находились камеры, вошли около пятидесяти солдат, полностью заполнив место перед решетками. Все они одеты в синие доспехи, на плечах были темно-зеленые плащи, императорской гвардии. Один из тюремщиков остался стоять позади них, согнув спину, не поднимая головы. Чу Цяо сидевшая в углу, холодно смотрела на вошедших, ее сердце сжалось.
Ян Сюнь также сидел на полу, и на обращенном к дверному проему лице, широко открытые глаза, не моргая, следили за охранниками. Аура тепла вокруг него исчезла. Он вернулся к своему высокомерному выражению, показывая всем присутствующим, что они не достойны его внимания.
Глава стражников холодно смотрел на принца Ян Бэй, на того в чьих жилах текла кровь правителей Северной Янь, принадлежащая еще первым императорам, но лицо командира не выражало, ни подобающего почтения, ни уважения. Он взял императорский указ и громко начал читать хриплым голосом: «По приказу Дворца Шэн Цзинь, Ян Сюнь, принц Янь Бэй, должен пройти к месту Цзюйтай, чтобы выслушать там свой приговор».
Другой охранник, шагнув вперед, усмехнулся, презрительно произнося: «Прошу вас, Ян Шидзи».
Молодой человек медленно поднял глаза, и тяжелый взгляд остановился на позволившем себе вольность стражнике. Неконтролируемая холодная дрожь прошла по позвоночнику солдата.
Только сейчас Ян Сюнь полностью начал понимать, что происходит, продолжая сохранять высокомерное выражение на лице, он поднялся и пошел к выходу из камеры, упрямо игнорируя охранников.
Двое солдат держали оковы, которые заранее были приготовлены. Они какое-то время раздумывали, прежде чем спрятать их за спину. Посмотрев друг на друга, они медленно последовали за ним.
Плащ ШиДзи, отороченный белый мехом волочился по полу, поднимая древнюю пыль, которая оседала грязными хлопьями на сапогах из белой оленьей кожи. На плаще был вышит золотой дракон с пятью когтями, напоминая окружающим, что наследный принц Северной Янь, в родстве с императорским домом. Под лучами утреннего солнца все это можно было разглядеть четко и ясно. Даже в такой жалкой ситуации он все еще был выше окружающих его людей. Казалось, все вокруг посылает напоминание о том, что правители Янь Бэй, принадлежали к первым властителям этой империи, и древняя императорская кровь, несмотря ни на что течет в их потомке.
Ветер, добравшись сюда, уже еле дул в длинном, темном коридоре, но он принес с собой не только остатки свежего воздуха с улицы, но и пронзительный холод.
Тонкая рука неожиданно проскользнула сквозь прутья решетки соседней тюремной камеры. Бледная и хрупкая девочка, словно сделанная из изысканного фарфора, создающая иллюзию, что ее, можно сломать, приложив всего лишь небольшое усилие, однако именно эта рука остановила всю процессию, схватив Яна Сюня за ногу и крепко удерживая ее, решительно не отпуская.
«Что ты делаешь? Тебе надоело жить?» Охранник был в ярости, он шагнул вперед, громко крича на девочку.
Ян Сюнь оглянулся и холодно посмотрел на солдата. Его выражение было высокомерным и мрачным, подавляя любые дальнейшие слова, которые хотел сказать охранник. Молодой человек присел на корточки и взяв тонкие пальцы ребенка в свои руки, вдруг ощутил как неожиданно теплая сила пришла в нему вместе с этим прикосновением. Он нахмурился, глядя на хрупкого ребенка перед собой, потом тихо сказал: «Ачу, не надо в это ввязываться».
«Вы нарушили свое обещание!» Глаза ребенка ярко горели. Чу Цяо, упрямо смотрела на него, говоря: «Вы сказали, что не покинете меня».
Там снаружи, происходили вещи, о которых он ничего не знал, и в ближайшем будущем могло многое произойти, не подвластное его воле. Трудно было догадаться, что случилось за стенами их тюрьмы. Скорее всего, произошла трагедия. Как он мог позволить ей рисковать, связав ее жизнь с ним? Молодой человек сдвинул брови и тихо сказал: «Я не оставляю тебя. Подожди меня, я скоро вернусь».
«Я тебе не верю», - упрямо ответил ребёнок, не ослабляя хватки на его ноге. «Возьми меня со мной».
Один из охранников внезапно яростно закричал: «Такая смелая рабыня!»
«Как ты смеешь называть ее рабыней!»
Ян Сюнь резко повернул голову, посмотрев на солдата, и холодно добавил: «Когда закон империи так изменился, и тебе стало позволено кричать передо мной?»
Лицо мужчины резко покраснело, глаза налились кровью, охранники с обеих сторон схватили его, опасаясь, что тот в гневе совершит необдуманный поступок. Ян Сюнь не обращал больше внимания на солдата, он повернул голову, и посмотрев на бледное лицо ребенка, нахмурившись сказал: «Ачу, послушай меня, это ради тебя».
«Возьми меня с собой, если беспокоишься обо мне, это будет лучше всего», - Чу Цяо наклонилась, прислонившись лбом к прутьям решетки, еще сильнее сжимая ногу подростка, решительно повторив: «Возьми меня с собой».
Время шло незаметно, легкая рябь, из поднятой ветром пыли, вилась между ними. Подросток, молча, смотрел в глаза ребенка.
Он понимал, что учитывая ее ум, она полностью осознает опасность, которая поджидает ее вместе с ним. Губы молодого человека мягко двинулись, словно он хотел что-то сказать, но он ничего не смог произнести, остановленный решительным взглядом ярких глаз. Наконец Ян Сюнь встал в полный рост, повернулся и сказал охранникам, стоящим позади него: «Откройте дверь».
«Ян ШиДзи, только один человек призван императорским указом...»
Прежде чем охранник закончил то, что он начал говорить, Ян Сюнь развернулся и сделал большой шаг назад в сторону своей тюремной камеры, сказав холодно: «Тогда, вы сможете забрать в Шенджинский дворец для допроса только мой труп».
«Ян ШиДзи!». Охранники долго обсуждали между собой, прежде чем все-таки открыли дверь тюремной камеры Чу Цяо.
В конце концов, это просто маленькая рабыня.
На улице уже было светло. Ян Сюнь быстро шел впереди всех, крепко сжимая руку ребенка, и не позволяя солдатам связать ее, чтобы вести за веревку. У юноши был решительный, даже угрожающий взгляд, останавливающий любые протесты. Он посмотрел на ребенка, который был ростом намного ниже его, и тихо спросил: «Ты боишься?»
Чу Цяо подняла глаза, и легко ему улыбнулась. «Нет».
Ян Сюнь тихо посмеивался, выходя из тюрьмы рука об руку с Чу Цяо.
Дверь тюрьмы, Цзя Ци Ли, открылась, внушающей страх мечи, взметнулись в воздух, множество доспехов блестело в лучах солнца, ослепляя. Солдаты стояли рядами, с настороженным выражением на лицах, как будто они ожидали нападения большой вражеской армии.
Простые люди стояли далеко за пределами охраняемого периметра, они поднимались на цыпочки, чтобы рассмотреть, что происходит. Их глаза были полны любопытства и страха, которые нельзя было скрыть.
Какой человек удостоился такой чести, быть отправленным в Золотой дворец, под охраной императорской гвардии?
Но когда на пыльную дорогу, начинающуюся от ворот тюрьмы, вышли двое детей, один мальчик постарше в богатой одежде и девочка лет восьми, скромно одетая, все затихли. Потрясенно смотрели горожане на этих "преступников". И только северный ветер продолжал шуметь, срывая хлопья снега с карнизов домов и нес их вдоль дороги.
То раннее утро жители города Чань Ань никогда не забудут, ведь именно тогда Великая Вэй сделала свой первый шаг к грядущему краху. Историки более поздних поколений, открывая пыльную книгу с описанием тех событий, могут только вздыхать над недальновидностью своих предков.
Никто не знает, почему две, казалось бы, безвредные овцы превратились в жестоких тигров после того, как их втянули в эту отчаянную борьбу на выживание.
Ситуация изменилась в этот момент, и великолепные свитки, ранее восхваляющие деяния империи могут быть выброшены. Детям, держащимся сейчас за руки, и стоящим в пыли, суждено пройти бок о бок под огнем, развязав одно из самых кровавых восстаний.
Резкий порыв ветра пронесся по земле. Орлы летали в небе ЧаньАня, разрезая белыми крыльями облака, там высоко раздавались их резкие крики. Все люди, стоявшие здесь перед тюрьмой, единодушно подняли глаза; в этот момент они, похоже, услышали первый звук, который означал падение империи Вэй.