013 Глава. Контрудар (Нейтрализовать атаку встречным ударом)
Царствующая династия Великой Вэй
Чжу Шунь все же прожил в резиденции Юйвень больше десяти лет и имел достаточно большой опыт.
Несмотря на то, что в душе он был убежден в том, что Цзинь Сы вместе с Цзинь Чжу в борьбе за благосклонность господ, сделали это, желая подставить его, он боялся, что Юйвень Юэ не поверит ему и наоборот ошибочно подумает, будто он, пытаясь оправдать себя, намеренно подставляет Цзинь Сы. Поэтому он предусмотрительно не позволил ведомству наказаний убить ее, а решил доложить еще раз завтра, когда у господина будет свободное время.
Ночью во дворе царила мертвая тишина. В кромешной темноте сарая для дров, Цзинь Сы лежала вся окровавленная, все ее тело было покрыто отметинами от кнута, она выглядела так, будто подверглась тяжкому наказанию. Стоя перед ней, Чу Цяо зачерпнула ковш воды и плеснула его в лицо Цзинь Сы, та глухо застонала и медленно очнулась, увидев Чу Цяо, она тут же пришла в ярость, злобно прорычав: «Маленькая дрянь! Ты еще смеешь приходить ко мне?!»
Чу Цяо стояла с невозмутимым видом, еще долго выслушивая истеричную брань девушки, а потом слегка улыбнувшись, сказала: «Если действительно хочешь умереть, можешь продолжать кричать».
Одежда Цзинь Сы была перепачкана кровью, ее лицо было бледным, грудь лихорадочно вздымалась, глаза пылали жгучей ненавистью. Чу Цяо покачала головой и медленно произнесла: «Человек не может ранить тигра, но тигр опасен для человека. Я давно предупреждала тебя, что поделаешь, но ты снова и снова шла против меня. Если бы ты сегодня не преследовала меня, разве закончила бы так? Ты сама во всем виновата, так зачем же обижаться на кого-то?»
«Ядовитая маленькая дрянь, я не оставлю тебя в покое!»
Чу Цяо печально вздохнув, сказала: «Неужели ты действительно так хочешь умереть?»
Цзинь Сы оцепенела, а Чу Цяо продолжила: «Я не хотела причинять тебе вред, я лишь собиралась преподать тебе урок. К сожалению, Четвертый молодой господин не захотел тебя спасти, по-видимому, все, что тебе остается, это отправиться к озеру Павильон и составить компанию Цзинь Чжу».
Как только она договорила, лицо Цзинь Сы побледнело еще больше, она посмотрела на Чу Цяо, и в ее глазах вдруг промелькнула жажда жизни, пристально уставившись на Чу Цяо, она быстро пролепетала: «Синъэр, между тобой и мной раньше не было обид, смерть Линь Си была идеей Цзинь Чжу, а я всего лишь повторила за ней несколько слов. Раз ты смогла незаметно пробраться сюда, значит, сможешь и меня вытащить отсюда. Умоляю тебя, спаси меня, я не хочу умирать!»
После этого она, не сдерживаясь, громко заплакала, безудержные рыдания, дрожью отдавались по всему ее телу. Чу Цяо глубоко вздохнув, сняла со спины сверток и тихо произнесла: «Прекрати плакать, ты думаешь, я пришла сюда ночью, чтобы поговорить о прошлом? Несмотря на свою вину, ты не заслуживаешь смерти, раз уж это я навредила тебе сегодня, я не могу все так оставить. Надень это платье, я выведу тебя отсюда».
Подойдя ближе, Чу Цяо развязала веревку на теле Цзинь Сы. Обрадовавшись, Цзинь Сы поспешно произнесла: «А отсюда возможно сбежать? Дворец тщательно охраняется».
«Не беспокойся, я подкупила стражу у задних ворот. Старший господин вернется домой, все будут заняты, а ты всего лишь маленькая служанка, никто не будет тебя преследовать. Все, что тебе нужно, это сбежать из дворца, и ты будешь спасена».
Цзинь Сы следуя за Чу Цяо, вылезла через окно. Когда они проходили сад камней «Яшмовое озеро», находившееся в поместье Красных Холмов, неожиданно они вдруг услышали звук шагов в отдалении, это были охранники, патрулировавшие территорию. Девочки испугались и, сев на корточки, как можно ниже прижались к земле, не осмеливаясь идти дальше. Чу Цяо обернулась и передала маленький сверток Цзинь Сы, прошептав: «Я отвлеку их, а ты поспеши к Западным воротам, с охраной я уже обо всем договорилась, тебе нужно лишь назвать мое имя и они позволят тебе уйти. Здесь кое, что из одежды, раньше она принадлежала старшей сестре Чжи Сян, не знаю, подойдёт тебе или нет, еще я положила туда немного денег, это все, что я смогла собрать. Позаботься о себе, будь осторожна».
Сказав это, она развернулась и побежала в другую сторону, нарочно создавая шум так, чтобы стражники услышали и бросились за ней.
Цзинь Сы раскрыла сверток, увидев внутри всего несколько медных монет, на которые не купишь даже жареного гуся, она невольно нахмурилась. Потом она переворошила все вещи, одежда не была порванной, но оказалась грязной и ужасно некрасивой, вдобавок еще и странно пахла, отчего в сердце еще больше поселилась тоска. Про себя она подумала о том, как это несправедливо, что ей, добропорядочной служанке приходится спасаться бегством, где гарантия, что ее случайно не поймают? И все это по вине Цзинь Синъэр, которая теперь перед ней же лицемерно строит из себя хорошего человека, бесстыжая!
Она вынула несколько медяков и бросила сверток с одеждой на землю, абсолютно не беспокоясь о том, что если после ее побега эти вещи попадут в чьи-то руки, это принесет Чу Цяо, море проблем.
Налетевший ледяной ветер раздувал уголки брошенной на землю одежды, холодная луна, разливала по земле свой ослепительный, точно снег, серебристый свет.
В этот момент в комнате Чжу Шуня, раздавались тяжелое дыхание мужчины и нежные женские стоны, вместе с непрестанной распутной болтовней, слушать которую было неприлично.
В зимнюю морозную ночь, стражники охранявшие двор, отлынивая от работы, уже давно забрались в теплое местечко, чтобы вздремнуть. Крохотное тело ребенка тихо коснулось дверей комнаты Чжу Шуня, беззвучно, не издав ни малейшего шороха.
Окончив все приготовления, Чу Цяо сидела на корточках сбоку от дверей Чжу Шуня, в глубокой темноте, ее, похожие на черные драгоценные камни, глаза вспыхнули холодным блеском. Внезапно, прозвучал довольный вздох мужчины, а затем послышался шелест платья. Чу Цяо взяла камень и бросила его в дверь. Послышался отчетливый звук удара, негромкий, но его вполне могли расслышать люди внутри, Чжу Шунь произнес: «Кто там?»
Чу Цяо не ответила, она снова взяла камень, после чего раздался еще один удар в дверь. «Да заходите уже», - раздраженно сказал мужчина: «Уже середина ночи, кто это?»
Дверь открылась, однако за ней никого не оказалось. Чжу Шунь изумленно нахмурил брови, нн высунул голову наружу и в тот момент, когда он поднял ногу, чтобы сделать шаг, зацепился за веревку и тут же с грохотом упал на землю.
«Ах, Боже мой!», - жалобно пискнул Чжу Шунь, но не успел он произнести вслух вертевшиеся на языке проклятья, как его голову накрыл черный мешок, вдруг перед глазами все стемнело, мужчина удивился, а когда, наконец, понял, что что-то не так, закричал. Он вытянул вверх руку, хватая вокруг себя лишь воздух.
В холодных густых потемках, Чу Цяо держала в руке кинжал, глаза ее блестели. Холодно усмехнувшись, она ударила кинжалом по толстой руке мужчины. Отчаянные вопли, напоминающие крики умирающей свиньи, тут же эхом устремились в небо. Чжу Шунь тряс раненным запястьем и катался по земле. Чу Цяо не собиралась сражаться, она быстро спряталась в кустах, располагавшихся в западном направлении. Позади, послышались быстрые шаги охранников, а также крик женщины.
«Что случилось?»
«Управляющий Чжу, кто это был??»
Неподобающе одетая женщина вышла из комнаты Чжу Шуня, бледная от испуга: «Мы его не разглядели, он был невысокий, кажется, это был ребенок».
«В какую сторону он убежал?»
«На запад».
«В погоню!»
Больше 10 ног пронеслись перед лицом Чу Цяо, прижимаясь к земле, насколько это возможно, она сидела в зарослях и ждала, когда уйдут охранники. Человеческие голоса постепенно удалились, вокруг все стихло. Девочка отряхнула пыль с одежды, встала и не спеша покинула это место, она выглядела необычайно спокойно. Проходя через каменный сад двора Красных Холмов, Чу Цяо заметила валявшийся на земле маленький узел с платьями. Усмехнувшись, она подобрала сверток и направилась во двор Зеленых Холмов. Она осторожно пробралась в комнату через заднее окно, и затем переоделась в мягкий белый хлопковый халат. С того момента, когда она стала служить Юйвень Юэ, она переселилась из двора разных поручений в комнаты слуг двора Зеленых Холмов. Снаружи послышался шум, он становился все громче и громче. Свет множества факелов озарил половину неба. Чу Цяо распустила волосы и потерла глаза. С сонными глазами она открыла дверь и в этот момент столкнулась с несколькими другими маленькими служанками, выходившими из своих комнат.
«Что там случилось?»
Служанкам было по 13-14 лет, но по статусу они были немного ниже Чу Цяо. Они в недоумении покачали головой. В это время, едва девушки услышали звук открывающихся ворот двора, несколько человек поспешно пробежало мимо.
Юйвень Юэ мрачно взглянул на растрепанную Чу Цяо и остальных служанок, после чего обратившись к только что прибежавшим стражникам, спросил: «Что случилось? Почему так шумно?»
«Господин, во дворце убийца, он отрубил руку управляющему Чжу, стражник у Западных ворот поймал, пытавшуюся сбежать, Цзинь Сы, ее уже доставили обратно в ведомство наказаний под охраной».
Пораженный Юйвень Юэ замер, но всего мгновение спустя улыбнулся и сказал: «Как говорится, собаке очень не терпится перепрыгнуть через стену. Я не ожидал, что характер Цзинь Сы окажется настолько твердым».
Охранник осторожно посмотрел на Чу Цяо, прежде чем сказать: «Когда Цзинь Сы была взята под стражу, она кричала, что Синъэр подставила ее и что она не делала этого».
После его слов все взгляды обратились к Чу Цяо, девочка наморщила свою маленькую мордашку и обиженно захлопала большими, влажными от навернувшихся слез, глазами, чуть не рыдая, она повернулась и жалобно посмотрев на Юйвень Юэ, несчастно пролепетала: «Четвертый молодой господин, Синъэр, Синъэр спала в своей комнате, я, я не...»
«Господин, Синъэр не выходила из комнаты, мы все свидетели», - вдруг вышла вперед одна из служанок третьего ранга, после чего, еще несколько других служанок засвидетельствовали невиновность Чу Цяо.
Юйвень Юэ слегка кивнул и обратился к рабу: «Передайте министерству наказаний, если эта девица продолжит нести чушь, тогда нет надобности продолжать допрос, пусть сразу бросают ее в озеро Павильон. Сколько Синъэр лет? Цзин Сы наговорила слишком много».
Слуга быстро кивнул и отступил.
Мельком взглянув на служанок, Юйвень Юэ сказал: «Вы тоже идите спать», - потом развернулся и пошел обратно в свою комнату.
Чу Цяо все еще обиженно стояла на месте, несколько маленьких рабынь подошли и потянув Чу Цяо за руку, заискивающе сказали: «Синъэр, ничего не бойся, мы все будем твоими свидетелями, она больше не сможет несправедливо тебя обвинять».
Чу Цяо кивнула головой и захлебываясь слезами, произнесла: «Спасибо, сестры».
Приближалась третья ночная стража, ветер завывал. Сегодня был седьмой день траура по детям Цзин, и в этот вечер, люди, виновные в их гибели, заплатили за это своей кровью (досл. заплатили цену крови).
Однако этой крови было далеко не достаточно.