Глава 1
Закончился последний урок. По математике мы писали самостоятельную работу, поэтому учитель попросил сдать тетради в конце урока.
Я встала и подошла к учительскому столу, ожидая, когда все ученики выйдут из кабинета.
- Элизабет, вы сдаёте тетрадь? - спросил преподаватель, посмотрев на ребят.
- Конечно, мистер Джонсон. - я улыбнулась и подошла к учительскому столу с другой стороны.
Когда из кабинета вышел последний человек, я подошла к двери и заперла её.
- Бетти, ты же знаешь, что у меня сейчас будет урок. - Билл подошёл ко мне.
- Да, знаю, - я улыбнулась. - Но, знаешь, я так соскучилась.
Он обнял меня за талию и слегка поцеловал.
- Я тоже соскучился, но мне нужно за перемену проверить тетради учеников.
- Ладно. Я домой пойду, последний урок был твоим. Увидимся?
- Конечно увидимся.
В класс начали стучаться. Я открыла двери и посмотрела на Билла.
- А... завтра мне приходить?
- Да. Завтра после уроков вы, Элизабет, будете дополнительно заниматься, поняли? Такая плохая успеваемость...
- Да, поняли. - я слегка улыбнулась, а затем вышла из класса.
Сейчас весна. Здесь очень рано теплеет, из-за чего на улице уже есть зеленые деревья, кустарники и цветы. За зиму земля не промерзает, поэтому все растёт достаточно быстро.
Через несколько минут я вернулась домой.
- Папа?
Дома была тишина. У отца сегодня должен быть выходной, значит, он должен быть дома. Я спустилась в подвал.
- Папа?
- О, Тейт. Познакомься. Это моя дочь Элизабет.
Около мольберта сидел парень. У него были слегка длинноватые русые волосы и красивые глаза, напоминающие океан или какую-то бездну. Увидев меня, он улыбнулся.
- Привет, Элизабет. Я Тейт. Теперь хожу к твоему отцу на занятия. Будем часто видеться, да?
- Привет, Тейт, - я подошла ближе к ним. - Как часто ты будешь приходить?
- Он будет появляться здесь вечерами понедельника, среды, четверга, пятницы и днём субботы. - произнёс отец.
- Понятно. Я пойду к себе, ладно?
- Иди, - Папа посмотрел на мольберт. - Тейт, давай, ты же умеешь это делать?
Я резко повернулась в сторону лестницы, и так же резко что-то в области груди начало колоться. Я снова увидела эту девочку.
- Бетти? - спросил папа, подойдя ко мне. - Все хорошо?
- Да... хорошо. Пойду...
Я побежала наверх за девочкой. Она так же, как и несколько лет назад, остановилась около моей комнаты, но на этот раз не исчезла.
- Что ты хочешь от меня? Почему ты постоянно молчишь?
Она указала на дверь в комнату.
Я зашла туда, оставив дверь открытой.
- Так... хоть что-то. Но что тебе надо? Что тебе здесь нужно?
Она встала напротив шкафа с одеждой. Я не поняла, что она имеет в виду, но всё-таки открыла его.
- Здесь ничего нет. Посмотри! Ничего нет, только моя одежда.
Ребёнок поднял руку и указал на шкаф.
Её взгляд был спокойным, губы слегка приоткрыты, а руки были бледными и синеватыми.
Я убрала оттуда все свои вещи, скинув их на кровать. У стены шкафа была видна небольшая щель, которая шла сверху вниз. Я залезла в него, включила фонарь на телефоне и посветила.
- И что? Что ты мне хочешь этим сказать?
Девочка улыбнулась, все ещё держа руку в таком положении.
Я аккуратно провела пальцами по этой щели, а затем слегка постучала по стене шкафа. Звук был приглушённым, значит, там есть пространство.
После того, как я обернулась, девочки в комнате уже не было. Я вылезла из шкафа и посмотрела вокруг.
- Где ты? Я помогу тебе, только скажи мне хоть что-нибудь. Что мне нужно сделать? Как мне узнать твоё имя?
Через какой-то промежуток времени я успокоилась, открыла окно в комнате и села на подоконник, достав из рюкзака сигарету. Я зажгла её и сделала одну затяжку. Внезапно в комнату кто-то постучался. Сюда вошёл тот парень, ученик папы. Я спрятала сигарету за спиной, думая, что сейчас сюда зайдёт отец.
- Ты испугал меня. - произнесла я, выкинув сигарету в окно. - Как ты сюда вошёл?
- Куришь? - спросил он, посмотрев на меня. - Вредно.
- Знаю.
- Меня твой отец пустил. Разрешил познакомиться.
- Серьезно? Ладно, проходи. Ты же Тейт, да?
- Именно. - Тейт сел на край кровати. - Красивый дом. Давно живете тут?
- Не очень давно, где-то четыре года.
- Понятно.
Я слезла с подоконника и забралась на кровать.
- А почему ты решил заниматься с моим отцом?
- Увлекаюсь искусством. Рисовать люблю. Решил найти себе репетитора, нашёл твоего папу. Он хороший мужчина.
- Да, хороший. Только занятой.
- Вы одни живёте?
- Да, - я кивнула. - Мама умерла три года назад, и мы с отцом остались здесь совсем одни.
- Прости...
- Все хорошо, Тейт. А сам ты с кем живёшь?
- С отцом и с матерью. Я один в семье.
- Да, я тоже одна. Ты давно тут?
- Где? В городе?
- Да.
- Да нет. Две недели назад переехали. Подали документы в школу, завтра первый день.
- В какую школу?
- Которая около парка Сторн Филл.
- Да, школа Сторн Филл. Я там же учусь.
- Это замечательно.
- Сразу предупреждаю, что эта не самая лучшая школа, в которую можно было бы пойти.
- Ладно. Я пойду домой. Значит, увидимся? - Тейт встал с кровати и подошёл к двери. - Думаю, мы подружимся.
- Увидимся. Пока. - я улыбнулась.
Парень вышел из моей комнаты, я легла на кровать, слегка вздохнув.
Мой отец прислал его, чтобы он со мной познакомился. Он давно хочет, чтобы у меня появились друзья, какие-то знакомые из хорошего окружения, парень. Я не могу сказать, что у меня есть какие-то отношения, ведь он не примет то, что я встречаюсь с учителем математики, который на десять лет старше меня. Никто бы это не принял. Но мне правда нравится мистер Джонсон. Он добрый, милый. И меня он любит.
Я редко думаю о будущем. Единственное, что я знаю о нем, так это то, что все мы когда-нибудь умрем. Это не зависит от нас. Рано или поздно - решать не нам. Мы не можем отменить свою смерть, не можем как-то помешать этому.
Иногда можно спокойно лежать и думать о своей жизни. Думать о всех плюсах, минусах, вспоминать плохие и хорошие моменты. Но все эти моменты никогда не вернутся, как бы нам этого не хотелось.
Я встала с кровати, взяла со стола ножницы и подошла к шкафу. Затем, засунув ножницы в щель, я толкнула стену шкафа. Она открылась.
Это была дверь, за которой находилась какая-то комната. Я зашла вовнутрь и внимательно осмотрелась.
- Здесь давно никого не было...
Все было в пыли: каждый стол, каждый ящик, каждая мелочь, которая находилась в этой комнате. В углу комнаты стоял шкаф с выдвижными ящиками. Вся мебель, что была тут, выглядела очень старой. Я подошла к этому шкафу и открыла верхний ящик. Там была небольшая шкатулка, в которой находились фотографии. Отряхнув кресло от пыли, я села на него и начала их рассматривать. На первой была изображена молодая пара. Женщина была безумно красива: темные волосы, большие глаза, маленькая родинка над верхней губой. Мужчина, который стоял рядом, обнимал её одной рукой, а другой махал в сторону фотоаппарата. Они выглядели счастливыми. Несмотря на то, что фотография была достаточно старая, мне и правда казалось, что они счастливы. На второй фотографии была девочка. Та самая девочка, которую я вижу. То же платье, те же туфли, та же лента в волосах. Эта девочка тоже была счастливой. Она улыбалась. Так же, как улыбается мне. Я перевернула фотографию на другую сторону и увидела надпись: «На день рождения моей малышке Анне».
- Так тебя зовут Анна...
Сердце снова закололо, и я поняла, что девочка стоит сзади. Я обернулась.
- Так ты Анна? Да? Что с тобой случилось?- она долго молчала, но затем указала на шкаф, откуда я достала эту шкатулку. - Что я должна там найти?
Я начал открывать каждый ящик, пока не наткнулась на платье, которое было аккуратно сложено. Развернув его, я поняла, что это тот самый наряд, который находится на Анне, но за столько лет оно хорошо выцвело.
Я взяла шкатулку с фотографиями и платье Анны с собой, а затем вышла из этой комнаты, закрыв за собой дверь. Повешав в шкаф все вещи, я спрятала шкатулку и наряд под кровать.
Вечер опустился на город достаточно быстро. Луна была не до конца полной, поэтому освещала не особо сильно. Ветер шевелил деревья, слегка посвистывал, а затем исчезал на какое-то время. Закат превращался в темные тучи, которые нависали над сонным и тихим городом, погружая его во тьму. Завтра наступит новый день.